Sicurezza, terrorismo e società

international journal – Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies

ISSUE I – 1/2015

Direttore Responsabile:

Matteo Vergani (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano e Global Terrorism Research Centre – Melbourne)

Co-Direttore e Direttore Scientifico:

Marco Lombardi (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Comitato Scientifico:

Maria Alvanou (Lecturer at National Security School – Atene)

Cristian Barna (“Mihai Viteazul” National Intelligence Academy– Bucharest, Romania)

Claudio Bertolotti (senior strategic Analyst at CeMiSS, Military Centre for Strategic Studies – Roma)

Valerio de Divitiis (Expert on Security, Dedicated to Human Security – DEDIHS)

Chiara Fonio (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Sajjan Gohel (London School of Economics – London)

Rovshan Ibrahimov (Azerbaijan Diplomatic Academy University – Baku, Azerbaijan)

Daniel Köhler (German Institute on Radicalization and De-radicalization Studies – Berlin)

Miroslav Mareš (Masaryk University – Brno, Czech Republic)

Vittorio Emanuele Parsi (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Anita Perešin (University of Zagreb – Croatia)

Giovanni Pisapia (Senior Security Manager, BEGOC – Baku – Azerbaijan)

Iztok Prezelj (University of Ljubljana)

Eman Ragab (Al-Ahram Center for Political and Strategic Studies (ACPSS) – Cairo)

Riccardo Redaelli (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Mark Sedgwick (University of Aarhus – Denmark)

Arturo Varvelli (Istituto per gli Studi di Politica Internazionale – ISPI – Milano)

Kamil Yilmaz (Independent Researcher – Turkish National Police)

Munir Zamir (Fida Management&C7 – London)

Sabina Zgaga (University of Maribor – Slovenia)

Ivo Veenkamp (Hedayah – Abu Dhabi)

Comitato Editoriale:

Gabriele Barni (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Alessandro Burato (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Alessia Ceresa (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Barbara Lucini (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

Davide Scotti (Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano)

© 2015 EDUCatt - Ente per il Diritto allo Studio Universitario dell’Università Cattolica

Largo Gemelli 1, 20123 Milano - tel. 02.7234.22.35 - fax 02.80.53.215

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web: www.educatt.it/libri

Associato all’AIE – Associazione Italiana Editori

isbn edizione cartacea: 978-88-6780-824-3

isbn edizione ePub: 978-88-6780-827-4

copertina: progetto grafico Studio Editoriale EDUCatt

Table of contents

Welcome from the Editors

Research articles

Alessandro Cardazzone

Understanding Islamic State through Complex Systems Analysis

Matteo Vergani

La paura della morte rende estremisti?

Kamil Yilmaz, M. Alper Sozer

17/25 December Graft Probe in Turkey
and Understanding Erdogan’s Invincibility:
A Critical Discourse Analysis (CDA)

Analyses and commentaries

Alessandro Burato

Ebola: is it real? The role of communication, information,
regulation and training in managing emergencies

Marco Lombardi

Islamic State Communication Project

Focus: Grandi Eventi

Barbara Lucini

Una prospettiva sociologica per i grandi eventi:
proposte di crisis management
fra modelli/sistemi di intervento e criteri di adeguatezza

Giovannni Pisapia, Chiara Fonio

Analisi delle principali attività realizzate
dalla Polizia Metropolitana di Johannesburg (JMPD)
durante i Mondiali di Calcio FIFA 2010

Davide Scotti

Dispositivo di Protezione Relazionale collettivo: l’altruismo a-sociale

Francesca Zambelli

Videosorveglianza e grandi eventi: una questione di legacy

Executive Summary

Welcome from the Editors

ITSTIME – Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies, is a research center of Department of Sociology of the Catholic University of Sacred Heart in Milan. Its multidisciplinary approach allows its members to develop and conduct research focused on security issues from different perspectives. ITSTIME addresses both theoretically and empirically the new challenges in the post 9/11 world.

The missions of the project are threefold:

- To address Security, intended as a condition that results from the establishment and maintenance of protective measures able to promote citizens’ wellness and democratic vitality of the institutions

- To deal with Terrorism, as a long term threat that must be addressed through preventive and well-constructed measures

- To Manage Emergencies in order to develop helpful practices both for citizens and institutions.

Thanks to studies, prevention activities and detailed analyses of terrorist threats, ITSTIME addresses crises from a new perspective in order to manage them in a proactive way.

It is exactly within this framework that the group had worked in order to give birth to Sicurezza, Terrorismo e Società (Security, Terrorism and Society), an online scientific journal published two times per year, which aims to promote the analysis of the numerous aspects that characterize the “security” dimension in the global world, with particular attention to terroristic drifts, without any cultural preclusion.

The journal’s objective is the creation of a dialogue between academic, policy analysis and policy making domains on security and risk issues of contemporary society.

Through a social science perspective, the journal combines anthropological, communicational, economical, legal, political, sociological and technological expertises. Thus, it is based on a multidisciplinary approach, which is thought to be necessary in order to face, both on a theoretical and empirical level, the XXI century new challenges.

Contributions are focused on deepen crisis management issues, new technologies, security, surveillance and terrorism and you are all welcome to join the discussion presenting your own opinon or submitting researches and/or analyses.

Matteo Vergani

(Editor in chief)

Marco Lombardi

(Co-Editor and Scientific director)

Research articles

Understanding Islamic State
through Complex Systems Analysis

Alessandro Cardazzone[1]

Abstract

The aim of this article is to analyze the development capabilities of the self-proclaimed Islamic State (IS) in its different levels of projection, by means of System Thinking (ST). It is a Qualitative methodology that helps analyzing Complex Systems, characterized by feedback mechanisms between actions taken by a decision maker and the reactions that the system manifests over time. Considering IS as a multifaceted and self-sustainable phenomenon, completely de-structured, whose elements with different skills and culture interact and influence each other through the Web, it is possible to create a simulation model that takes into account the relationship between the different levels of development through which the threat is increasing its power. There are: the level of territorial expansion, the level of virtual projection and economic infrastructure on which the group evolves.

After building a possible model accounting for the development dynamics of Islamic State, analysis will focus on the recognition of “attractive” variables, which in terms of complex analysis reinforce the growth of the whole system over time. Subsequently, these variables will be the target of the proposed policy of containment of the threat.

Keywords

Counter-Terrorism, Islamic State, Support to Intelligence, Complex Systems Analysis, Systems Thinking, Antiterrorismo, Stato Islamico, Supporto all’analisi di Intelligence, Analisi dei Sistemi Complessi, Pensiero Sistemico

1. Introduction

The self-proclaimed Islamic State (IS) has taken an interesting path in terms of historical development. Originally IS was part of al Tawhid al Jihad, armed group of Abu Mussab al Zarqawi; after it became Islamic State in Iraq (ISI) and then it merged with Al-Qaida, forming Al-Qaida in Iraq (AQI). Then in 2010 Abu Bakr al Baghdadi became the leader of the group and brought back to the previous name (ISI). In 2013, after they merged with a part of Jabhat al Nusrah, it was renamed Islamic State of Iraq and Levant (ISIL) or Islamic State of Iraq and Syria (ISIS), until June 2014 when it self-proclaimed Islamic State (IS) (Napoleoni, 2014)[2].

Historically, as with most Islamic Terrorist groups after II World War, IS began its growth from Iraq and Syria Proxy wars to start their foundation for an autonomous economy. Analyzing IS from Complex Systems point of view, it seems to draw its strength from the product of different levels (e.g. Local operations, Social Media Communication, economic infrastructure) that come into relationship each other, producing particular situations defined as “non-linear”.

Generally, a system is defined as “non-linear” when the effects of an action are not proportional to the causes that have generated over time. In particular, in terms of cause-effects, the unbalance of the system seems to be increased overall by the role of the Web as a multiplier of communication.

In this way, IS could be defined as a changeable and self sustainable phenomenon, whose components with different skills and culture interact and influence each other through the use of the Web. This interacting process, involves the continuous transformation of the terroristic entity over time, that then becomes de-structured and almost unpredictable, not able to follow a standard procedure in the prevention and control of the phenomenon.

In this article, complex representation of IS will be examined, through three different aspects that appears to be the source of IS development: Military local operations (Territorial Expansion), Social Media Communication (Virtual expansion) and Economical Infrastructure. The added value that this paper attempt to provide, is to use a methodology that is able to correlate systemically the cited levels of IS System, to try to break or contain the reinforcing mechanisms underlying its development.

Furthermore, the response of Western countries to the growth of IS, is viewed with a delay in the perception of threat behavior, that has fostered the growth of the various aspects of the group over time. In this sense, it will be demonstrated that in systemic terms, countering a single aspect of the threat (e.g. Communication activities) could not effectively resolve or contain the whole system. This is due to the reinforcing mechanism with which other variables of IS systems evolve. So, after highlighting “valuable variables” in terms of complex analysis, some counter-terrorism policies will be proposed in order to contain systemically the growing of the group.

The purposes of this research are:

1. To use the Systems Thinking (ST) approach to explain a new emerging threat: the self-proclaimed Islamic State, as a complex and multi-faceted phenomenon. This will include several sociological, economical and new communication factors that contribute to support the involved organization. The ST approach seems to be an appropriate methodology to delve with the understanding of the underlying dynamics.

2. To propose some Counter-terrorism policies in order to contain systemically the dynamics of IS development.

Under the previous perspective, Research Questions (RQs) presented in the paper are:

1. Which dynamics drive the IS growth?

2. How can we control or reduce the threat?

2. Previous studies and research

During the research, a detailed analysis of the literature was conducted, aimed at finding references (including models) that would respond to the presented research objectives.

Regarding the System Thinking and System Dynamics approaches, research has been conducted of existing models in the “System Dynamics Review”; furthermore, several empirical works through the website of the System Dynamics Society have been selected by means of open search (OSINT – Open source Intelligence analysis) on the web (with the keywords: Terrorism, Counter-Terrorism, System Thinking, System Dynamics, and others of the kind). The following results were obtained:

– “A look at systems thinking Terrorism” (2001) by Barry Richmond, where it is shown that the mental model which has been addressed the war on terrorism by the Bush administration caused a decrease in short-term threat, but in long-term a growth of the same threat thanks to the anger caused by the military methods used by Western powers to combat the threat.

– “Understanding the driving factors of Terrorism” (2002) by Bruce K. Skarin, which examines the threat of terrorist group Al-Qaeda against the United States of America. In particular, Skarin, based on the work of B. Richmond (2001), trying to figure out if the instrument of System Dynamics can help to analyze the complex system of Islamic terrorism. The results are encouraging, which comes in terms of analytical and synthetic understanding of the threat.

– “The Use of System Dynamics Analysis and Modeling Techniques to Explore Policy Levers in the Fight Against Middle Eastern Terrorist Groups” (2005). The paper analyzes the causal relationship between the policies implemented by the United States in the Middle East and the activities of terrorist groups in the Middle East.

– “Modeling Jihad: A System Dynamics Model of the Salafist Group for Preaching and Combat Financial Subsystem” (2006) by Alex Grynkewich and Chris Reifel. The model describes the behavior of the organization and financing operations of a Salafist group (GSPC). The three RQs analyzed in the research paper by Alex Grynkewich and Chris Reifel are: 1) how the funding operations affect the amount and type of operations of the GSPC, 2) how the same operations change the “lifecycle” regarding the organization of the group, and 3) what policy-makers should expect in terms of development of the group. The paper has been considered in the analysis of the financing of some Islamic terror groups.

– “A System Dynamics (SD) Approach to Modeling and Understanding Terrorist Networks” by Dr. Stuart Madnick and Dr. Michael Siegel. The paper shows how the instrument of SD can be used to model the issue of terrorism. In this sense, it has been used as a model for the this research model.

Articles and research works carried out by Luigi Geppert (2012), John D. Sterman (2000), Leweling Tara A. and Otto Sieber (2006), Roger Smith (2002), and Torres D.S., De Mena M.P. Lechon F.R. Soto P.F.(2013) were also studied to explore the theme of the paper related to complex system analysis.

The analysis of the above mentioned models and researches supports the thesis that System Thinking and System Dynamics approaches can be successfully applied to analyze the complex dynamics of the development of a terroristic threat, thus emphasizing the possibility of a wider development of such methodologies, due to the (relative) novelty of the application of them in this field.

Regarding the Islamic Terrorism issue and in particular IS Threat, the analysis was carried out from several field sources. Among them, with a focus on the works of Loretta Napoleoni (2008, 2014), Jason Burke (2004), Arije Antinori (2009,2012,2014,2015), Walter Laqueur (1978, 2002), Marco Lombardi & ITSTIME analysis (2014,2015), Global Terrorism Index Report (2014), United Nations reports (2014), ICSA reports (2014), ISPI analysis (2014,2015), SITE monitoring alerts, IBM “Red Cell” analysis (2014), “The Soufan Group” reports (2014) and other international sources.

3. Context

The historian Walter Laqueur (2002) argues that the proxy war is “the strategy that supports dissidents, separatists, ambitious politicians, or simply the population unhappy with a rival state” and “in some cases it was a defensive strategy, which aims to prevent possible attacks by the enemy’s potential, other times it was part of an offensive strategy aimed at weakening the enemy and perhaps even prepare the ground for the invasion”.

The forms of asymmetric influence, can be of several types:

– financial,

– ideological,

– logistical,

– diplomatic support to opposition movements

– armed support.

The proxy wars have the specific characteristic of being conducted outside national borders, and by Third Party on behalf of another State that is not directly involved in acts of war.

Due to the multiple changes imposed mainly by digital technology and its characteristics in terms of multiplication of the Audience, it is appropriate to start thinking the Islamic State as neo-asymmetric threat rather than asymmetric threat.

As the development of some Terrorist groups after the II World War, the IS development starting from taking advantage of the instability in Iraq and Syria Arab Republic (United Nations, 2014).

According to Napoleoni and United Nations reports (2014), IS was originally part of Al-Zarqawi’s al Tawhid al Jihad, that renamed itself ISI and after merging with Al-Qaida, Al-Qaida in Iraq (AQI). After killing of Al-Zarqawi (2006), terror groups in Iraq began to lose power, thanks also to a U.S. strategic doctrine called “Surge”. When in 2010 Abu Bakr al Baghdadi became the leader of AQI, it brought back to the previous name (ISI), moving away from al-Qaida. In 2011, ISI expands in Syria, used it “as a pretext to seek international donations and volunteers, generating multi-million-dollar financial resources and attracting thousands of foreign terrorist fighters” (United Nations, 2014 pp. 6/35). After conquering much territorial parts in Iraq e Syria, in 2013 IS merged with a part of Jabhat al Nusra and it was renamed Islamic State of Iraq and Levant (ISIL) or Islamic State of Iraq and Syria (ISIS). In June 2014 it self-proclaimed Islamic State (IS).

Observing the context of development of some terrorist groups during Cold War, as for example PLO[3], IS growth has some particular new aspects. In this way, globalization process has changed the whole environment in terms of number of “sponsor” and short-term interests. The product of these multiple situations (actors, short-terms interests etc), as written above, has created complexity in the system and in turn multiple “non linear” situations, in which “a today supporter could become tomorrow an enemy and alliances are not clear and could change daily” (Napoleoni, 2014 p. 41). Through a good understanding either of the context and the needs of Muslims, Islamic State has built internal consensus through kind of Welfare State policies[4] (internal) and Social media Communication (internal and external level) that in turn either have increased its territorial power. Showing an organized image of itself to the world, many Muslims have become impressed by this entity have joined war zones, increasing military capability in terms of number of militants and magnitude. They are called “Foreign Fighters”. Furthermore, the group has organized themselves faster than other historical groups by implementing proper economical infrastructure, thanks to its territorial conquests (Natural resources power) and strong relationships with local leaders. In this way, IS can become independent from foreign “sponsors” and contain the internal corruption (Napoleoni, 2014), a powerful potential division element.

4. The model

The theoretical parts described above are the basis of the complex model. The Causal Loop Diagram (CLD), that will be introduced and explained, represents in dynamic logic the relationship between the various development aspects of the self-proclaimed Islamic State, as described in the introduction. The complete CLD is reported at the end of the paper (Figure 21).

Following, the methodological note to read CLDs: the arrows show the relationships between the different variables of the system and arrows’ signs (+ or -) characterize respectively a directly or inversely proportionality between variables. In this sense, for example, if the proportionality between two variables is direct, the increase of a variable increases the other, while if the proportionality is inverse, the increase of a variable, decreases the other. The product between all signs (+ or -) of different loops, denotes feedback Reinforcing (R) or Balancing (B), in terms of system growth over time. According to the System Dynamics theory, these two feedbacks are the “elementary” behavior of all complex systems. The interaction between several “elementary” feedback loops creates complex dynamics in the system, producing time delays, and non-linearity. The concept of non-linearity has been discussed above.

The first part of the model represents the Local[5] Military operations, thanks to which the Islamic State expands itself territorially.

Figure 1 shows that the increase of “Successful operations” increases “Territorial expansion”. In this model, the success of military operations depends on “Military Capability” (e.g. “Weapons Supply”, “Military Training”, “Logistical support”, “Unconventional Weapons”), “N’ of Militants” and “Other Terr. Groups or Local Communities support”. According with United Nations reports (2014), local communities support and/or cooperation is a critical success factor for the growth of the group.

The increase of “Territorial expansion”, increases in turn either the natural resources that IS preys after conquering different local areas (“Natural resources gained”) and the Military resources gained from enemies (“Military resources gained”). In this way, the more the group expands itself territorially through territorial conquests, the more it will be able to exploit local resources (e.g. Oil or wheat), which in turn increase IS economic infrastructure (“Independent economic Infrastructure”).

The process described above is neither peaceful (e.g.: methods of terror used by guerrillas) nor indifferent in terms of costs for the countries in which the groups settled, causing instability and poverty in the local regions. While other terrorist groups historically predated local resources to increase only their own economical infrastructures, IS is trying to make “Social projects” in order to build local consensus. By modeling this dynamic, the increase of “Independent economic Infrastructure” (through “Natural resources gained”), increases “Social projects” with the aim to enhance the “N’ of Militants”. Obviously, not all local people agree with the ideological program of IS. For this reason, in the quantitative model, the dynamics of “N’ of Militants” acquisition will not have only a positive flow.

The variable “Natural Resources gained”, up to now[6], is formed mainly by “Oil income”, “Wheat income” and “Mosul dam control”. According to United Nations reports (2014), Oil income process depends also on smuggling (“Oil smuggling”) of it through some trucks which are used for the transportation. Furthermore, regarding the control over Mosul Dam, according to United Nations reports (2014), it can be used also as “Unconventional Weapons”. This is the reason because in the model, “Mosul dam control” influences positively “Unconventional Weapons”.

Figure 1: Local Military Operations

As described above, “Territorial expansion” increases the gaining of military (enemies) resources (“Military Resources gained”) in terms of e.g. Weapons or Tanks that IS could gain when conquer a new city. In this way, the variable “Military Resources gained” increases in turn “Military Capability”, raising the possibility of military “Successful operations”.Increasing in “Territorial expansion”, increases also other sources of income as “Territorial income”; in this way, “Extortion”, “Robbery”, “Kidnapping for Ransom”, “Taxes”, “Checkpoint” and “THB” (Trafficking in Human Beings) are part of this variable.

The relationship between “Territorial income” and “Territorial expansion” comes from the idea that the more IS conquers and expands itself locally, the more they can increase their income (“Extortion”, “Checkpoint”, “Taxes” etc.). This behavior is evident for example the Checkpoint; the more the group expands itself territorially, the more checkpoints can be added, thus gaining more income and control over the territory.

Regarding the variable “Kidnapping for Ransom”, it is useful to note that it is linked to the Communication part of the model that it will be presented below. In fact, the Islamic State forms part of its propaganda spreading images of kidnappings on the Internet. Please see the Figure 21 for the complete CLD.

The third macro-source of IS income is what so called “Supporters Income”. It is mainly formed by Private “Donations” as e.g. “Wealthy Arabs in the Persian Gulf who believed in the group’s ideology” (Satti B., 2014). The growth of “Supporters Income” is linked with the using of Social Media (Satti B., 2014), in the sense that increasing in the “Social Media communication activities”, allows IS to reach a greater audience of donators. “Territorial income” and “Supporters Income” are part of the “Independent economic infrastructure” of the group.

As any organization, the IS has also costs. So, the variable “Independent economic infrastructure” is decreased by “Expenses”.

As shown in figure 3, IS “Expenses” is formed by “Salary costs” and “Military Operational costs”. The first one is the product between “AVG Militants salary” and “N’ of Militants” while the second one (“Military Operational costs”) is the product between “AVG Operational Costs” and “N’ of Military Operations”. “AVG Operational Costs” depends on “Military Capability”.

“Independent economic infrastructure”, as the difference between Income and Expenses, supports either the territorial and communication levels. Regarding the growth of territorial level, “Social projects” increase “Expenses” that in turn decrease “Independent economic infrastructure”.

In this first part of the model, there are three feedback loops: the first two (figure 4 and figure 5) are positive or self-reinforcing (Loop R1, R2). The third one (Loop B1) is negative or Balancing (B).

Figure 2: Territorial Income and Supporters Income

Figure 3: Expenses

Figure 4: Loop R1

Figure 5: Loop R2

Figure 6: Loop B1

In the next part of the model will present the Islamic State Communication Infrastructure and its relationship with the entire model. For a better view of the entire model, please see the Figure 21. As mentioned in the Introduction, IS excels in their use of Social Media Communication and in turn forms a process of Internal and External consensus building.

As neo-asymmetrical tool, Internet could distorts the reality of the phenomena, projecting them into illusory forms that don’t belong to them. This is the case of IS, that thanks to an intelligent use of the Web, it is trying to reach and acquire the best expertise (in various fields) to fuel its cause. Furthermore, the process of “different”[7] target acquisition is done to a very low cost expense.

As shown in figure 7, once the group has created Terror Products as for example books, magazines, reports, videos, mp3 etc. it spreads them through the use of the Web in order to reach the huge “Audience”. Additionally, they utilize traditional communication channel such as Television or radio.

Regarding the difference between the two communication ways, Social media communication has the characteristic to be “viral”, in the sense that people have an active role on the web, spreading the Terror Products’ release process. In this way, in the model, “Social Media Communication Activities” is increased by the “Audience” because it is the product between “Audience” and “N’ of Terror Products”. Furthermore, the “Audience” is increased by “Social Media Communication Activities” through “iNCULTURATION[8]“ process (Antinori, 2015).

In terms of complex systems analysis, the “virality” process of Social Media communication is given by reinforcing feedback loop (R3) (Figure 8).

“Social Media Communication Activities” exist thanks to “IT Infrastructures”[9].

“Traditional Communication Activities” is the product between “N’ of Terror Products” and a “Broadcasting coefficient” and enhance “Audience”, without the “spreading effect” of the web. In terms of complex systems, in “Traditional Communication Activities”, “Audience” is passive[10] and doesn’t increase the “Traditional Communication Activities”. “Total Communication Activities” is the sum between “Social Media Communication Activities” and “Traditional Communication Activities”.

The creation of a (virtual) socialization process (Antinori, 2015) among individuals over time, enhances “Consensus building” that in turn increases the resource acquisition flow of the group.

In this way, thanks to some “Motivational Factors” (e.g. “iNCULTURATION” process or economic motivation such as salary) and a “Mobilization capability coefficient”, part of the “Audience” that IS reaches through “iNCULTURATION” process, leaves their countries to join different war theaters, becoming what is called “Foreign Fighters”.

With “Mobilization capability coefficient”, it refers to the capability of people to move from one country to another. In the model, “N’ of Foreign Fighters” increases “N’ of Militants” that fight in different war zones, that in turn increases potentially “Successful operation” etc.

Depending on various motivational factors, sometimes “Foreign Fighters” decide to return to their hometown: it is the process called Foreign Fighters “return”. In the model, this process is planned in the variable “N’ of returning Foreign Fighters”, that depends overall on the “Mobilization capability coefficient”. The returning dynamic of “Foreign fighters” has a delay time due to the time that they spend in war zones.

Depending on the “iNCULTURATION” level, increasing of the “Audience”, will increase the possibility to have terrorist attacks (“N’ of Possible Global Lone attacks”). This variable is also increased by the “N’ of returning Foreign Fighters” with different coefficient of effectiveness (“effectiveness coefficient”) in terms of bringing a successful attack. In other words, it seems to be easier to accomplish attacks by people who return from war zones, rather than by unskilled people. Moreover, this dynamic is still under observation.

The concept of “Lone” attacks is still under analysis in terms of criminological factors. In the model are not specified the different types of “Lone” actors (e.g. skilled followers, small groups, unskilled followers, etc.).

In Figure 12 is shown a more systemic view of the Possible Global “Lone” attacks.

Figure 7: Communication Capability

Figure 8: “Virality” of Social Media Communication, Loop R3

Figure 9: Foreign Fighters flow

Figure 10: Foreign Fighters returning from war zones

Figure 11: Possible Global Lone terroristic attacks; particular

As mentioned in the introduction, IS threat is formed by at least two levels: on the one hand there is the territorial level and on the other hand there is the global (virtual) communication levels with the aim to reach the broadest audience.“Territorial Expansion” and “Total Communication activities” form the “Threat Projection Coefficient” that in the model indicates the level of threat projection, either Real and Virtual. The increase of this coefficient, in turn, increases the “Threat Perception” by Police force and other information Agencies. In this model, the process of “Threat Perception” has a time delay due to the natural human non-immediate or false perception of alert. Furthermore there is the role of the Web, which thanks to the propaganda process, distorts the phenomena, increasing the false perception of the Agencies and in turn the delay time of the operations.

Figure 12: Possible Global Lone terroristic attacks; systemic view

Increasing in the “Threat Perception”, increases in turn the “Counter Terrorism Activities” due to contain the Threat. As shown in Figure 13, variable “Counter Terrorism Activities” tries to reduce “valuable” variables (that become Targets of counter terrorism activities) in order to contain the threat.

Regarding Virtual projection level, the variables that seems to be “valuable” in terms of systemic analysis, are primarily “iNCULTURATION”, thanks to that IS could construct own culture and in turn acquiring human and tech resources. Secondly, “IT Infrastructure”, with which Social Media communication works. In the model, variable “IT communication counter-activities” tries to contain these two communication level variables. With working on “iNCULTURATION” and “IT Infrastructure” it tries to reduce the increasing “Audience” in order to decrease on the one hand the “Foreign Fighter” flows and on the other hand the possibility to have terroristic attacks over the world.

Regarding Local Expansion level, the variables that appears to be valuable are first of all “Military Capability” (e.g. Logistical Support, Weapons Supply, Military Training) thanks to that IS could obtain success in Military Operations. Furthermore, in the model, control over Mosul dam (“Mosul Dam Control”) could be valuable in order to decrease on the one hand part of economic income and power in terms of critical infrastructure control and on the other hand the possibility to use it as “Unconventional Weapon” (United Nations, 2014).

In this model, the variable “Military counter-activities”[11] attempts to decrease primarily “Military Capability” of IS. The aim is to reduce the “Territorial Expansion” of IS, because it increases systemically the development and projection of the threat. An example of “Military counter-activities” on “Military Capability” are the coalition Air strikes in Iraq. Furthermore, “Military counter-activities” tries to decrease “Oil Smuggling” processes that according to united Nations reports (2014) appears to be a “valuable resources” and a “point of vulnerability” in terms of success in oil revenues. Finally, “Military counter-activities” tries also to decrease “Mosul Dam Control” for the strategic reasons written above.

Regarding Economic Infrastructure of IS, “Financial Counter-activities” attempts to decrease on the one hand natural resources income through decreasing “Price of Oil” and “Price of Wheat”. On the other hand, it tries to decrease “Money laundering coefficient” that in the model represents the money laundering process with which donators fund IS.

Figure 13: Threat Perception

The last “Counter Terrorism Activities”, tries to contain the dynamics of “foreign fighters” flows. In this way, in the model there is a variable called “Control over Mobilization” that attempts to reduce the “Mobilization capability coefficient” flow. With working on “Mobilization capability coefficient” it tries to reduce the possibility to allow people to return to their countries of origin, in order to decrease the possibility to have skilled terroristic attacks over the world.

Figure 14 shows the Systemic view of “Counter Terrorism Activities”. In order to maintain a readable picture, Figure 14 includes some “Ghost variables”, such as “Financial Counter-activities” that is “interrupted” and reported on the left side of the picture.

In the model, the variable “Counter Terrorism Activities” forms some Balancing feedback loops (B), which decrease the growth of the whole Islamic State system (Figure 15-16-17-18-19-20).

5. Conclusions and future work

The report and the results of this research paper are still ongoing, in particular with reference to the possibility of assessing and quantifying certain effects through quantitative simulation tool: System Dynamics (SD).

What appears to be a clear analysis of IS through complex systems tools is that Local Military expansion, Communications and Virtual projection and Economic Infrastructure levels reinforce each other over time. In this way, to contain the power of the threat it is necessary to implement Counter-Terrorism activities that try to break the reinforcing relationship between these three levels.

In this sense, the next steps of the research will be to:

1. Define the Stock & Flows Diagram with System Dynamics tool, in order to simulate quantitatively this model.

2. Evaluate the effectiveness of the Counter-Terrorism activities proposed in this article.

Figure 14: Counter-Terrorism activities; systemic view

Figure 15: IT Communication counter-activities; IT Infrastructure (B2)

Figure 16: IT Communication counter-activities; “iNCULTURATION” (B3)

Figure 17: Control over Mobilization (B4)

Figure 18: Military Counter-activities; Military capability (B5)

Figure 19: Military Counter-activities; control over Natural resources (B6,B7)

Figure 20: Financial Counter-activities (B8, B9, B10)

References

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Figure 21: Final CLD

1 Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: alessandro.cardazzone@gmail.com

2 It is important to note that IS has known in Syria and Iraq as al-Dawlat, literally the “State” (Napoleoni, 2014).

3 Palestine Liberation Organization (PLO), is an organization founded in 1964 with the purpose of the “liberation of Palestine” through armed struggle (Wikipedia).

4 The economic development, is used mainly in the construction of internal consensus through Welfare policies offering. As other groups as for example Hezbollah in Lebanon, IS trying to create social programs to reach the consensus of local populations in order to became a legitimate State.

5 With the term “local” it is referred primarily to Iraq and Syria military operations. It is to consider that at the time of writing the IS group is expanding either in North Africa and Lebanon.

6 Modeling process allows us to edit and/or add variables over time.

7 In the model will not be specified all the difference target that IS try to “activate” through its Communication activities. With “different target”, it is referred to different class of “Audience” that IS try to reach (e.g. “followers”, “lone wolf”, “small groups” etc.). Internet allows to reach the broadest audience.

8 “iNCULTURATION” is written with the tiny “i” because it is a new theory of the Criminologist Arije Antinori (2015).

9 In the model are not specified the different types of IT infrastructures.

10 Compared to Social networks, in traditional communication activities such as Television or radio, people don’t have an active role in terms of dissemination of information or terror products.

11 With “Military counter-activities” it refers to either symmetrical and asymmetrical activities.

La paura della morte rende estremisti?

Matteo Vergani[1]

Abstract

L’estremismo è un tema molto dibattutto nella sfera pubblica globale. Tuttavia l’opinione pubblica è spesso esposta a dibattiti ideologizzati e basati su scarse evidenze empiriche. Questo articolo contribuisce al dibattito con i risultati di una ricerca sulle reazioni all’estremismo di alcuni giovani Australiani che hanno partecipato a un esperimento in cui è stata indotta la paura della morte. Questa, secondo la Teoria della Gestione del Terrore (Terror Management Theory) è un fattore che può determinare un mutamento significativo delle opinioni politiche. L’articolo presenta i dati dell’esperimento e ne discute le implicazioni relativamente al dibattito pubblico sull’estremismo. Inoltre l’articolo discute i risultati alla luce della Teoria della Gestione del Terrore, concludendo che questa non dovrebbe essere considerata come una teoria in grado di spiegare universalmente i cambiamenti delle attitudini politiche.

L’estremismo è un tema molto dibattutto nella sfera pubblica globale, sportattutto nei paesi occidentali dove l’opinione pubblica è spesso esposta a dibattiti ideologizzati e basati su scarse evidenze empiriche. Alcuni commentatori ad esempio suggeriscono che le immagini più scioccanti che provengono dalle zone di guerra (come le decapitazioni e le esecuzioni dei jihadisti dell’ISIS) e che circolano nei social media potrebbero radicalizzare (che significa indurre un individuo a supportare e/o aderire a gruppi estremisti) i giovani occidentali, e soprattutto le seconde generazioni. Tuttavia, non sono sempre chiari i processi psicologici e sociali che, originati da queste immagini, potrebbero attivare processi di radicalizzazione. La Teoria della Gestione del Terrore (più conosciuta come Terror Management Theory, o TMT), una nota – ma dibattuta e per certi aspetti controversa – teoria sugli effetti inconsci dell’ansia esistenziale e della paura della morte sui comportamenti umani, offre una spiegazione convincente su come e perché queste immagini potrebbero contribuire alla radicalizzazione di alcuni individui. Questo articolo si propone di testare se (e fino a che punto) la Teoria della Gestione del Terrore è in grado di spiegare l’impatto della paura della morte sulla radicalizzazione in Australia utilizzando i risultati di un esperimento.

1. La Teoria della Gestione del Terrore

La Teoria della Gestione del Terrore (d’ora in poi TMT) è una nota teoria sugli effetti inconsci della paura della morte (definita dagli stessi autori anche come ansia esistenziale) sui comportamenti umani. La teoria si è sviluppata negli Stati Uniti negli anni Ottanta, a partire dalle riflessioni antropologiche e filosofiche di Ernest Becker sulla morte e sul suo significato per gli esseri umani (Becker, 1973). Secondo la TMT gli esseri umani si proteggono inconsciamente dalla paura della morte (cosa che, secondo Becker, è una caratteristica comune e distintiva di tutto il genere umano) attraverso l’adesione alle – e la difesa delle – visioni culturali, il che aumenterebbe l’auto-stima e il senso di appartenenza al gruppo che condivide le medesime visioni culturali (Greenberg et al., 1986). Le visioni culturali all’interno della TMT sono molto simili a quello che i politologi e i sociologi definiscono come ideologie o narrazioni (siano esse religiose, mitologiche, politiche o una miscela di queste): esse sono concezioni della realtà in grado di provvedere senso, scopo, valore e speranza di una immortalità simbolica (come il senso di appartenere a una causa più importante del destino individuale) o letterale (come il paradiso, quando si tratta di una religione) (Pyszczynski et al., 2008). È inoltre importante sottolineare il fondamentale ruolo del gruppo sociale nel definire il meccanismo descritto dalla TMT, in quanto il gruppo approva le visioni culturali che sono in grado di garatire protezione dalla paura della morte.

A livello più generale la Teoria della Gestione del Terrore sfida i modelli esplicativi tradizionalmente utilizzati in sociologia e scienza politica, i quali assumono che i soggetti operino secondo calcoli razionali o preoccupazioni strumentali (Stoker, 2010). Secondo questi modelli l’adesione a gruppi estremisti violenti è spiegata da ragioni economiche, sociali e politiche (Bjorgo, 2005, Sprinzak, 1991). Questo articolo, usando un disegno di ricerca sperimentale, vuole testare se fattori inconsci come la paura della morte giocano un ruolo nel plasmare le attitudini politiche.

La maggior parte della ricerca empirica nel campo della TMT si sviluppa intorno all’ipotesi della cosiddetta Salienza della Morte (più nota come Mortality Salience, o anche MS), secondo la quale ricordare agli individui la loro condizione mortale ha come conseguenza inconscia l’aumento della adesione alle visioni culturali (quindi alle ideologie politiche o alle credenze religiose), in quanto queste sarebbero in grado di garantire una protezione simbolica dalla paura della morte. Secondo questa ipotesi, rendere saliente la paura della morte aumenterebbe la difesa delle visioni culturali e di quella che viene percepita come l’identità sociale di appartenenza. La manipolazione sperimentale utilizzata nella ricerca empirica nel campo della TMT per evocare la Salienza della Morte è nella maggior parte dei casi una domanda (‘pensa a cosa accadrà quando morirai’ oppure ‘descrivi cosa pensi che accada al tuo corpo quando morirai’), ma può anche essere presentata nella forma di un video o un articolo di giornale (per esempio di un attentato terroristico o di un incidente automobilistico). Solitamente ai gruppi di controllo sono assegnati stimoli neutri (senza stimolo oppure con uno stimolo neutro, come un articolo di rivista sulla festa di quartiere) oppure stimoli negativi – ma non legati alla morte (il più usato dei gruppi di controllo in letteratura è ‘pensa a cosa accade quando hai un forte mal di denti’). L’utilizzo di un gruppo di controllo negativo dovrebbe mostrare come la paura della morte, anche a differenza di altre paure, è unicamente e specificamente responsabile dell’attivazione dei meccanismi inconsci descritti dalla TMT.

2. L’Estremismo Militante: una scala di misurazione

L’etimologia del termine ‘estremismo’ richiama il rifiuto dei valori e delle norme sociali. Secondo Neumann, nel contesto delle democrazie liberali, questo termine può riferirsi a diverse forme di supremazia razziale o religiosa, o ideologie che negano i diritti umani o i principi democratici riconosciuti; oppure, estremismo può anche indicare i metodi attraverso i quali attori politici cercano di realizzare i loro obiettivi, e più precisamente i metodi che mostrano disprezzo per la vita, per la libertà e per i diritti umani altrui (Neumann, 2013). Questa definizione di estremismo è chiaramente relativa al contesto: non definisce una specifica religione o ideologia, ma definisce piuttosto un metodo di azione politica. Partendo da una definizione simile di estremismo, diversi studi hanno cercato di individuare i temi ricorrenti del pensiero estremista attraverso culture, ideologie e religioni diverse, al fine di sviluppare una scala di misurazione dell’estremismo. Saucier e colleghi hanno comparato messaggi di tredici gruppi estremisti afferenti a diverse ideologie (da secolari e comuniste fino a gruppi religiosi affiliati a religioni abramitiche e non) (Saucier et al., 2009). La ricerca ha identificato sedici temi in comune a tutti questi gruppi. Studi successivi dello stesso gruppo di ricerca hanno costruito e testato due scale di misurazione dell’Estremismo Militante (dove per ‘militante’ si intende l’intenzione esplicita di utilizzare la violenza), a partire da una ampia analisi comparativa di messaggi di propaganda di gruppi estremisti provenienti da culture e ideologie differenti (Stankov et al., 2010a, Stankov et al., 2010b). Le due scale sono simili, tuttavia in questo articolo ho deciso di utilizzare la scala sviluppata da Stankov, Saucier e Knežević poiché contiene aspetti e simboli che sono più generici e intepretabili come afferenti a una varietà di visioni del mondo, religioni e ideologie (Stankov et al., 2010b). Al contrario, l’altra scala contiene molti item più direttamente riferiti all’estremismo islamico (Stankov et al., 2010a).

La scala di Estremismo Militante che ho utilizzato in questo articolo contiene 24 item e tre scale (subscales): Pro-violenza (Pro-violence), Mondo Meschino (Vile World) e Potere Divino (Divine Power). La scala Pro-violenza sontiene item che promuovono l’accettazione della (e la chiamata alla) violenza per ottenere obiettivi politici generici (ad esempio “Uccidere è giustificabile quando si tratta di una vendetta”). La scala Mondo Meschino promuove una visione del mondo apocalittica, in cui l’umanità è diretta verso la catastrofe (ad esempio “il Male si è reincarnato nel culto dei mercati e nelle multinazionali”). Infine la scala Potere Divino fa riferimento al paradiso, a Dio e alla fede, ed è fortemente correlata a misure di religiosità tradizionali (ad esempio “la sofferenza in questo mondo è poca in confronto agli eterni piaceri che si otterrano dopo la morte”).

3. La Salienza della Morte
e l’estremismo nella letteratura scientifica

Nessuna ricerca ad oggi ha testato gli effetti dell’ansia esistenziale direttamente su opinioni definite come estremiste. Tuttavia in letteratura ci sono studi che hanno mostrato come la paura della morte possa modificare il supporto per interventi militari, per opinioni aggressive e per narrazioni violente.

Più precisamente, gli studiosi nel campo della TMT hanno dimostrato che la Salienza della Morte aumenta negli individui il rifiuto di coloro che sfidano la loro cultura di appartenenza, fa prendere le distanze dagli stranieri, aumenta attitudini aggressive verso gruppi esterni (soprattutto se questi sono percepiti come ostili) e aumenta il supporto per soluzioni violente dei conflitti (come la guerra e bombardamenti indiscriminati) (Rosenblatt et al., 1989, Greenberg et al., 1995, Greenberg et al., 2001, Pyszczynski et al., 2006, Vail et al., 2009). Pyszczynski e colleghi hanno condotto ricerche con studenti iraniani e hanno scoperto che in seguito alla Salienza della Morte questi ultimi mostravano un aumento del supporto per messaggi che incitavano attacchi suicidi contro gli Stati Uniti. Allo stesso tempo, hanno scoperto che gli studenti americani mostravano un aumento del supporto per bombardamenti indiscriminati anche a costo di uccidere civili (Pyszczynski et al., 2006). Secondo gli autori, queste ricerche dimostrano che le narrazioni che fanno sentire l’individuo parte di una campagna sacra per il trionfo del bene contro il male sono particolarmente seducenti quando gli individui hanno paura della morte, al punto tale da influenzare i valori di fondo che guidano le attitudini individuali in situazioni di minore minaccia (Pyszczynski et al., 2006, pp. 530). Un altro studio molto interessante a questo proposito è di Routledge e Arndt, i quali hanno testato gli effetti della Salienza della Morte su un gruppo di studenti britannici scoprendo che questa aumenta la volontà di sacrificare la propria vita per la Patria (Routledge and Arndt, 2008). Questo risultato conferma l’ipotesi che il martirio rappresenti la sublimazione della volontà di aderire ai canoni della visione del mondo di riferimento (ideologia o religione che sia), garantendo al martire immortalità simbolica e trascendenza della morte. Un ulteriore studio rilevante per questo articolo è quello di Greenberg e colleghi, i quali hanno mostrato che la Salienza della Morte ha aumentato la simpatia di studenti americani bianchi per messaggi razzisti che proclamavano la superiorità dei bianchi nei cofronti degli afro-americani (Greenberg et al., 2001).

In generale queste ricerche suggeriscono che gli individui che hanno una maggiore paura della morte tendono a increamentare il loro supporto per messaggi estremisti, soprattutto se questi richiamano le loro visioni del mondo. Questo articolo si propone di testare questa teoria con un esperimento condotto con gli studenti di una università Australiana. Come una sistematica analisi della letteratura ha mostrato, la maggior parte (precisamente l’89,7%) degli esperimenti nel campo della TMT ha utilizzato studenti universitari, i quali sono risultati più sensibili alla manipolazione della Salienza della Morte rispetto ad altri campioni (Burke et al., 2010). Questo può essere spiegato dal fatto che, come suggeriscono Burke e colleghi, gli studenti universitari sono esistenzialmente più fragili a causa della loro condizione di precarietà lavorativa e sociale, che li rende più facilmente soggetti all’ansia esistenziale.

4. L’esperimento: metodo e risultati

La ricerca ha utilizzato un disegno sperimentale per testare se la Salienza della Morte è in grado di modificare le opinioni sull’estremismo in un campione di studenti universitari Australiani. La raccolta dati ha avuto luogo tra il Marzo e il Maggio del 2014 in due campus della Monash University di Melbourne (Clayton e Caulfield). I partecipanti in totale sono stati 148, di cui 93 donne (62,8%), 90 nati in Australia (60,8%), 39 auto-definitisi come ‘Australiani’ (26,4%), 61 auto-definiti come religiosi (41,2%) (dei quali il 63,1% si definisce Cristiano, e il resto si identifica con Islam, Induismo e Giudaismo). L’età media dei partecipanti è 21,6 (Deviazione Standard = 3,5), e il reddito medio settimanale 272,3 dollari Australiani. Metà dei partecipanti è stata assegnata a random (con l’ausilio di un software) alla compilazione di due domande sulla morte (secondo la procedura della Salienza della Morte utilizzata nella ricerca nel campo della TMT) e l’altra metà è stata assegnata alla compilazione di due domande riguardanti un dolore fisico (gruppo di controllo).

Secondo la TMT il meccanismo di protezione simbolica attivato dalla Salienza della Morte avviene a livello inconscio: quando la paura della morte è attiva a un livello consapevole non si verificano i meccanismi descritti dalla TMT ma piuttosto altri processi come la rimozione del pensiero negativo. Per questo in tutte le ricerche empiriche nel campo della TMT, dopo gli stimoli di Salienza della Morte, vengono inseriti nel questionario dei cosiddetti ‘delay’, ovvero riempitivi (come ad esempio la ricerca di parole in un puzzle) che possono durare fino a 15 minuti. Questi riempitivi servono a far sì che il soggetto non stia più consciamente pensando alla morte. Dopo il ‘delay’, ai partecipanti è stato chiesto di compilare la scala PANAS (Positive and Negative Affect Schedule), comunemente utilizzata negli esperimenti nel campo della TMT, al fine di verificare che lo stimolo della Salienza della Morte non abbia creato delle emozioni negative (come ad esempio l’ansia o la rabbia) che potrebbero essere responsabili per un cambiamento delle attitudini politiche (emozioni positive α = .74, emozioni negative α = .75) (Thompson, 2007).

Successivamente è stato chiesto ai partecipanti di compilare due misure che in altri studi sono state utilizzate come variabli dipendenti: l’orientamento politico e l’identitificazione collettiva. L’orientamento politico medio (su una scala da 1 a 9 dove 1 è ‘conservatore’ e 9 ‘progressista’) è 5,94 (DS = 1,67). La scala Identità (parte della scala dell’Autostima Collettiva di Luhtanen e Crocker) è stata compilata di seguito (α = .73). Un’analisi della varianza (ANOVA) ha mostrato che la manipolazione non ha avuto nessun effetto sulle due misure (p > .1). Di conseguenza, seguendo una pratica diffusa nel campo della TMT (si veda ad esempio Pyszczynski et al., 2006, Study 2), le due misure sono state inserite nel modello di analisi dei risultati (Tabella 1).

A seguire, ai partecipanti è stato chiesto di indicare il loro livello di accordo con i 24 item della scala di Estremismo Militante descritta in precedenza su una scala da 1 a 5 (dove 1 è ‘per niente d’accordo’ e 5 ‘molto d’accordo) (α = .79; Pro-violenza α =.74, Mondo Meschino α =.81 e Potere Divino α =.76).

In primo luogo, per determinare se la Salienza della Morte ha evocato emozioni, ho condotto una ANOVA sulle scale positive e negative: i risultati confermano che non ci sono differenze significative tra i due gruppi né nelle emozioni positive, F (1, 146) = .009, p = .923, η² parziale .000, né nelle emozioni negative, F (1, 146) = .310, p = .579, η² parziale .002. Questi risultati escludono la possibilità che le emozioni possano essere responsabili per un cambiamento nelle variabili dipendenti.

Ho condotto regressioni multiple gerarchiche per esplorare l’effetto della Salienza della Morte sulle attitudini dei partecipanti nei confronti dell’estremismo. Ho inserito nel primo step delle regressioni i potenziali predittori del supporto per l’estremismo (orientamento politico, identità religiosa, genere), la scala Identità di Luhtanen e Crocker, il paese di nascita e l’auto-definizione come ‘Australiano’ (al fine di comprendere se l’identità Australiana sia un predittore di attitudini nei confronti dell’estremismo rispetto al resto del campione). La Salienza della Morte è stata inserita nel secondo step della regressione per misurare se sia in grado di spiegare una porzione di varianza significativa oltre ai fattori inseriti nel primo step.

La Salienza della Morte non ha prodotto risultati significativi sulla scala di Stankov, Saucier e Knežević come variable dipendente (p = .76). La tabella seguente (Tabella 1) mostra i coefficienti della regressione per ogni sottoscala (subscale) come variabile dipendente.

La tabella mostra che la Salienza della Morte non ha effetti significativi nello spiegare il supporto per la scala Pro-violenza. Altri fattori sono fortemente significativi nello spiegare il supporto per questa scala, come l’orientamento politico, il paese di nascita e il genere. Più specificamente, gli studenti progressisti politicamente e le donne mostrano meno accordo con gli item della scala, mentre coloro che presentano alti livelli di autostima basata sull’identità collettiva (scala di Luhtanen e Crocker) supportano maggiormente la Pro-violenza. In secondo luogo, la tabella mostra che la Salienza della Morte non non ha effetti significativi nello spiegare il supporto per la scala Mondo Meschino. Anche in questo caso ci sono altri fattori, come la scala di Luhtanen e Crocker, il genere e l’identità Australiana, che predicono l’accordo con questi item. Infine, la Salienza della Morte ha un effetto significativo sulla scala Potere Divino, nonostante una parte notevole della varianza nel modello sia spiegata da fattori quali l’orientamento politico, l’identità religiosa e (ancora una volta) la scala di Luhtanen e Crocker. Ciò significa che gli studenti a cui è stato chiesto di pensare alla morte hanno aumentato il loro accordo con la scala Potere Divino, dopo aver controllato altri fattori. Questo risultato conferma precedenti ricerche nel campo della TMT(Norenzayan and Hansen, 2006).

Tabella 1. I coefficienti delle regressioni multiple gerarchiche.

I risultati mostrano quindi che la Salienza della Morte non ha necessariamente aumentato il supporto per messaggi estremisti nel campione considerato. La varianza nei modelli è spiegata meglio da fattori come il genere (le donne supportano meno le scale Pro-violenza e Mondo Meschino), il che è in accordo con precedenti ricerche che mostrano come le donne sono meno inclini a supportare politiche aggressive e violente rispetto agli uomini (Huddy et al., 2005). Un altro importante fattore è l’orientamento politico: gli studenti progressisti sono meno inclini a supportare le scale rispetto agli studenti conservatori. Infine, un altro importante predittore dell’estremismo (è significativo nei modelli di tutte le scale) è la scala di Luhtanen e Crocker: in altre parole, coloro che valorizzano maggiormente l’appartenenza al gruppo e l’autostima basata sull’identità collettiva tendono a supportare maggiormente le misure di estremismo utilizzate in questa ricerca. Questo risultato conferma l’ipotesi secondo la quale coloro che basano maggiormente la loro auto-stima sulla validazione del gruppo (che sono coloro che hanno una più forte identità sociale)[2] tendono a essere più aggressivi nei confronti dei gruppi esterni, come spiega la Teoria dell’Identità Sociale (Tajfel and Turner, 1986). Questo potrebbe essere il motivo per cui gli studenti che basano la loro identità e autostima sul gruppo tendono a supportare messaggi estremisti (che promuovono un comportamento aggressivo nei confronti di un generico nemico esterno). Tuttavia è importante ricordare che la manipolazione della Salienza della Morte non ha avuto nessun effetto sulla scala, nonostante la Teoria della Gestione del Terrore suggerirebbe l’opposto. Inoltre, essere nati in Australia (per la scala Pro-violenza) e auto-definirsi come Australiano (per la scala Mondo Meschino) sono predittori significativi di minor supporto. Questo mostra come alcuni tratti dell’identità nazionale possono essere fattori importanti nella comprensione del supporto per messaggi estremisti. Tuttavia anche in questo caso non c’è stata interazione con la Salienza della Morte.

5. Riflessioni conclusive e implicazioni
per gli studi sulla radializzazione

I risultati di questa ricerca non supportano l’ipotesi per cui la paura della morte aumenta necessariamente il supporto per opinioni estremiste. Tuttavia, questi risultati supportano la ricerca nel campo della TMT e sottolineano l’importanza che alcuni fattori inconsci possono avere nel determinare attitudini politiche e visioni del mondo. La Salienza della Morte ha avuto un effetto significativo sul supporto per la scala Potere Divino controllando altri fattori e predittori. Questo risultato non è semplice da interpretare nel contesto degli studi sulla radicalizzazione e sull’estremismo, poiché questa scala di per sé non misura l’estremismo. Tuttavia essa offre una dimensione fondamentale per comprendere il fenomeno dell’estremismo, poiché simboli religiosi sono spesso inseriti all’interno delle narrazioni estremiste per legittimare l’uso della violenza. Si potrebbe di conseguenza intepretare l’aumento del supporto per la scala Potere Divino come una sorta di ‘breccia’ attraverso la quale i messaggi estremisti potrebbero stabilire una relazione con il pubblico, soprattutto quando nel pubblico c’è una elevata paura della morte. Tuttavia, altri potrebbero dare agli stessi risultati una interpretazione opposta, poiché nonostante il supporto per gli item della scala Potere Divino sia aumentato, sono rimasti invariati i livelli di supporto per le altre due scale, e soprattutto per la scala Pro-violenza, la quale contiene i messaggi più violenti. Quindi, questo dimostrerebbe che non c’è spazio per l’estremismo in questo campione, ma solamente per legittime visioni del mondo religiose, anche in presenza di Salienza della Morte. Per confermare quale di queste ipotesi sia corretta sono necessarie ulteriori ricerche empiriche con gruppi religiosi come campione.

Questo articolo mostra che nel campione l’ansia della morte non ha significativamente aumentato il supporto per l’estremismo. Anche nel caso della scala Potere Divino, gli effetti della manipolazione sperimentale sono stati inferiori rispetto ai risultati presenti in letteratura. Ciò può essere spiegato dal fatto che l’estremismo (misurato dalla scala dell’Estremismo Militante utilizzata come variabile dipendente) non sembra essere un costrutto culturale in grado di garantire protezione dalla paura della morte. Probabilmente gli studenti che vivono in Australia, indipendentemente dalla loro nazione di nascita, non si riconscono in narrazioni che richiamano all’estremismo, non le vedono come salienti rispetto alla loro identità e visione del mondo. Quando costrutti più ‘moderati’ appaiono come variable dipendente (come ad esempio la religiosità misurata dalla scala Potere Divino), la Salienza della Morte ha avuto effetti statisticamente significativi.

Per concludere, questo breve articolo contribuisce al dibattito sull’estremismo con risultati che possono essere utili anche ai policy makers: questo studio infatti suggerisce che il campione di giovani Australiani non è facilmente manipolabile dall’ansia della morte. Ciò è particolarmente importante in un contesto in cui alcuni commentatori suggeriscono che alcune immagini di decapitazioni, esecuzioni o attentati terroristici, che veicolano ansia della morte, possono radicalizzare facilmente il pubblico. O quantomeno non sono i meccanismi descritti dalla TMT a spiegare potenziali fenomeni di radicalizzazione.

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1 Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: matteo.vergani@unicatt.it

2 Come già sottolineato in precedenza, l’identità sociale, non essendo al centro di questa ricerca, è solo parzialmente colta dalla scala di Luhtanen e Crocker. Ulteriori ricerche dovranno esaminare con altre misure l’interazione tra identità sociale, ansia esistenziale ed estremismo.

17/25 December Graft Probe in Turkey
and Understanding Erdogan’s Invincibility:
A Critical Discourse Analysis (CDA)

Kamil Yilmaz, Ph.D[1]
M. Alper Sozer, Ph.D

Abstract

This article aims to shed light on contemporary Turkish politics vis-à-vis the corruption scandals of 2013 that came to be called as the “17/25 December Graft Probe.” Its specific goal is to understand and explicate how Erdogan’s continued success in local and presidential elections in 2014 came about despite grave allegations of corruption, an iota of which could, under normal circumstances, bring down any government in any country that occupies even an epigeal locus on the democracy indices. To achieve this task, we will first explain what the 17/25 December Graft Probe was all about. Then, we will embark on a critical discourse analysis (CDA) of various speeches of Erdogan, which he made before and after December 17/25. Finally, we will try to make an estimative analysis of where Turkey might be heading in the upcoming months and years in light of the December 17/25, which marks a turning point in Turkey’s contentious politics.

Keywords

Turkey, 17/25 December, Graft Probe, Corruption, Elections, Tayyip Erdogan, AKP.

1. Introduction

On March 30th, 2014, Turkish voters had dashed into polling stations to elect their local leaders. Despite some complaints of election fraud in some polling stations, the incumbent Justice and Development Party (AKP) was able to get around 43 percent of the total votes. The results have flabbergasted many people who were not expecting a landslide victory this time for the AKP, which has been invincible since the 2002 parliamentary elections that had brought it to power. Discontented people, comprising individuals from all walks of life—e.g., members of various religious groups, liberals, Kemalists, nationalists and ultranationalists—have been fulminating for sometime over the former Prime Minister Recep Tayyip Erdogan because of his leadership style, which they considered as becoming increasingly authoritarian, and for his proclivity to cronyism and nepotism, among other things. But the last straw for these people was the Graft Probe of 17/25 December 2013, which implicated that some cabinet ministers, their sons, Erdogan’s son, several bureaucrats and high-profile businessmen have been involved in one of the largest corruption scandals in Turkey’s history.[2] What is more, the leaked tape recordings in the media in the ensuing days showed that the PM may himself be involved in many of the alleged crimes, in addition to his meddling in the affairs of major media outlets, judiciary processes and even the inner workings Fenerbahce, a major football club with millions of fans that carries a significant force in Turkey’s sociocultural life.

Not so long after, critiques of Erdogan were shocked once again in the Presidential Elections that were held August 10, 2014, as they were at least hoping that he could not be elected in the first round. Despite the aforementioned allegations implicating him, Erdogan was able to get around 52 percent of the votes and became Turkey’s 12th President. In fact, the results in both elections were surprising for the AKP too, largely due to the supposed damages that could come from the said scandals. Thus, the question remains: how did the AKP increase its votes despite the negative outlook emanating from the foregoing allegations of corruption, nepotism, cronyism and, last but not least, authoritarianism? The purpose of this article is to understand and explicate how this success came about despite grave allegations of corruption, an iota of which could, under normal circumstances, bring down any government in any country that occupies even an epigeal locus on the democracy indices.

Myriad factors contributed to AKP’s success in the elections, such as the public’s feeling of being sandwiched between corruption and economic stability, heightened polarization within society during and after the 2012 Gezi Park Incidents, people’s yearning for the resurrection of the Ottoman Empire and their identification of this ideal with the AKP, etcetera[3]. However, the lion’s share of credit for this success belongs to Erdogan who has been able to maintain both his and his party’s popularity and power by exploiting almost anything at his disposal, e.g., sacking police officers and prosecutors who carried out the Graft Probe, appointing new prosecutors, judges, police officers and making new judicial arrangements to block further prosecution, and so on. But more importantly, he has been distinctively successful in creating and reinforcing a political discourse through which he tried, and achieved to a large extent, to divert public’s attention from corruption and other allegations to an influential religious group, the Gulen Movement, which is popularly known as “The Cemaat” (which means ‘religious community’ in Turkish).

By exploiting the media close to him, Erdogan has managed to discredit the Cemaat, at least in the eyes of his constituents, via construction of narratives that labeled the movement as a ‘parallel structure.’ The term ‘parallel structure’ has been the leitmotif of Erdogan’s pep talks during and after his election campaign. Even so Gulen, who was highly respected previously by Erdogan himself, was attacked directly by Erdogan as he has utilized every opportunity to demonize him by labeling him with derogatory terms like ‘ersatz prophet,’ ‘CIA agent,’ ‘Israel’s accomplice,’ and many more. Simultaneously with this endeavor, and cashing in on his successes in the elections, Erdogan used quite aptly other narratives like ‘The national will’ and ‘national security,’ by which he tried to vindicate his party from the alleged crimes against it.

All of the foregoing narratives have rather functioned as cloaks to cover up the AKP’s hamartia or, at least, served a wag-the-dog kind of purpose: that is, the incessant effort by Erdogan to make sure that the public discourse has revolved around the terms like ‘parallel structure,’ ‘national will’ and ‘national security,’ but not ‘corruption.’ The aforementioned narratives and issues need to be deconstructed for a better understanding of the latest developments in Turkey’s political cauldron. In what follows, we will first explain what the 17/25 Graft Probe was all about. Then, we will embark on a critical discourse analysis of various speeches of Erdogan, which he made before and after December 17/25. Finally, we will try to make an estimative analysis of where Turkey might be heading in the upcoming months and years in light of the December 17/25, which marks a turning point in Turkey’s contentious politics.[4]

2. 17/25 December Graft Probe and the unfolding of events after it

People woke up on December 17 to a different day in Turkey. It was different in the sense that long-time rumors about the AKP’s corruption had come to surface, the size of which appeared to have reached shocking levels. Just to give an example, in a recorded telephone conversation between the former Prime Minister and his son Bilal, which was leaked to the media and became viral within minutes via twitter and youtube, Erdogan asks Bilal to move out truck-loads of money from his home in Istanbul, lest the police raid into and find them.[5] In the following four more conversations over the course of 24 hours, it seems that the said money was transferred safely, though not very easily, to other locations. Everybody was waiting for a response from Erdogan, who defiantly rejected the allegations and called the tape-recording first a “montage” and “dubbing” later on.

In fact, police investigation had started 20 months ago based on suspicious currency activities of an Iranian businessman living in Turkey who has been allegedly transferring huge amounts of money in and out of the country. Overtime, the police explored that this young Iranian businessman, Reza Zarrab, bribed Ministers through directly sending cash and presenting high valued gifts, the most prominent of which being a watch that costs nearly $320.000.

Iran has the world’s second larger reserves of natural gas and the fourth largest reserves of oil.[6] As an oil and natural gas rich country, Iran exported its natural resources under very strict sanctions and observations of the United Nations, European Union and the United States, all of which have imposed embargoes on Iran for nearly a decade. According to the Menendez-Kirk amendment, any financial institution that deal with the Iranian Central Bank find itself confronted with a stark threat to lose access to the largest financial market on earth.[7]Humanitarian exceptions are made for medicine, food, and medical equipment. Businessmen like Zarrab have thus functioned as a respiratory system for Iran, which has been squashed under such strict financial sanctions.

Based on the indictment, what Zarrab simply did had to do with transferring Iran’s money to Iran from its export of oil and natural gas to Turkey and third countries. This system required several complicated steps of money transferring through real and shell companies. To explicate, Iranian Central Bank purchased Toman from another Iranian Bank (let’s say x bank). The cost of this trade was paid via money transfer from Iranian Central Bank’s account in Halkbank[8] to X Bank’s account in Halkbank. Next, Y Bank or one of X Bank’s associate company deposited Toman into X bank to purchase Euro or Turkish Lira at a privileged rate. In exchange for this, X Bank’s money in Halkbank account was transferred to Zarrab’s account in Halkbank. Lastly, with money in his Halkbank account, Zarrab bought gold in Turkey and exported it to either directly to Iran or Dubai.[9]

In 2012, because of rumors about this technique of money transfer, Halkank’s CEO allegedly pressed Zarrab and Minister of Economy to alter this technique. The Economy Minister rejected this idea and reminded Halkbank CEO the Prime Minister’s order on reaching the export target of Turkey. Prime Minister of that time, Tayyip Erdogan, believed that gold export eases the current deficit of Turkey. In one of his speeches taken place after the police raid, he declared “Zarrab is benevolent businessman and his business is beneficial as it diminishes current deficit of our country.” Starting in 2013, Zarrab transit traded of goods like medicine, food and cosmetics through shell companies. He gained privileged rate of commission in Halkbank and became a cartel in Turkey in transit trading to Iran. He allegedly greased Ministers’and Halkbank CEO’s palm to sustain his business. Zarrab obtained commission in exchange for money transfers. However, the indictment carefully highlights that accusations are not related to breaching international sanctions on Iran, but rather criminal actions violating Turkish laws.

Minister of Interior and Minister of EU Affairs at that time were also grafted by Zerrab for several other activities. According to the indictment, the son of Interior Minister got bulged paychecks because he served as a consultant to Zarrab’s companies. Zarrab allegedly asked for several favors from Interior Minister i.e. Turkish citizenship for himself and his relatives, to gain a right of way in traffic, and appointing a police officer for protection. Zarrab also allegedly bribed minister of EU Affairs. News media once captured intelligence about huge amount of gold export and had prepared news to publish in the daily newspaper. Once Zarrab came to limelight on several media outlets for his dubious activities, he asked favors from the Minister of EU Affairs to intervene in order to prevent the newspaper from publishing anything related to gold export.

25 people were arrested on December 17, 2013, as a result of simultaneous police raids. The government took immediate action; police chiefs that carried out the operation were removed from the office. Three ministers who were accused according to 17 December investigation resigned on December 25 when the situation got even worse for the government and for Erdogan in particular. Another prosecutor carried out a separate investigation in which, allegations encompassed Erdogan’s son Bilal and his clandestine partners in business Yasin Al Qadi, a Saudi Arabian businessman, who was on the US Treasury Department’s list of “Specially Designated Global Terrorists” until November 2014 on the ground of supporting Al Qaeda. The December 25 indictment[10] refers to unlawful amendments on construction plans in Istanbul. Minister of Environment and Urban Planning was accused of paving the way for contractors to gain illegal profits.

Furthermore, the foundation of Youth and Education (TURGEV), one of its executive board members is Bilal Erdogan, the son of PM at the time, allegedly accepted illegal donations. Public lands some of which were under environment protection were donated to TURGEV or sold to companies below their market value because Bilal allegedly used his father’s influence over mayors of municipalities. Allegations include seizure of mines and selling those to businessmen close to the AKP. Interestingly enough, Turkey experienced later on successive mine accidents in various places such as Soma where 301 miners lost their lives, marking the deadliest one in the country’s history.

During the following days and weeks, the former PM has embarked on an unprecedented reshuffling of the judiciary and the national police. This meddling by the government resulted in the closing down of the investigation. Thousands of prosecutors and police officers were either furloughed or assigned to inferior positions for attempting to bring down the AKP government to its knees, which the PM dubbed as nothing but a “coup.” Moreover, to claim and maintain his legitimacy to his authority, Erdogan put all the blame on these individuals, which he came to call as “the parallel structure.” By this, often implicitly and sometimes explicitly, he meant “the Gulen Movement”, one of Turkey’s most influential religious groups. To an outsider, it seemed like a sleight of hand given that the Gulen movement was but just one of the groups that have had some axe to grind with the AKP’s undemocratic activities in recent years. Many people interpreted this development as “former allies turned into enemies.” The PM’s cunning riposte was undergirded, or perhaps masked, by his charisma, stamina and powerful rhetoric, as well as his mesmerizing pep talks throughout his election campaign. As Erdogan’s political discourse has played a significant role in his success in politics, we will examine below some of his talks in an effort to show the semantic shifts in them regarding the Cemaat.

3. Conceptual framework: Critical Discourse Analysis (CDA)

Although being used in various ways in social sciences, the term ‘discourse’ is defined, in the most abstract sense, as “an analytical category describing the vast array of meaning-making resources available to everybody.”[11] From the analytical perspective of structuration, discourse shapes and gets shaped by socio-political phenomena; as such “it helps to sustain and reproduce the social status quo, and … contributes to transforming it.[12] Discursive practices therefore may have ideological effects in terms, for example, of helping the production and reproduction of unequal power relations between “social classes, women and men, and ethnic groups.”[13] It is the main purpose of CDA to clarify these aspects of discourse as social practice, which are otherwise opaque and not easily visible.[14] The term ‘critical’ in the CDA does not bear a negative connotation; it is used, in Marxist terms and Frankfurt School spirit, as a “mechanism for both explaining social phenomena and for changing them.”[15] One manifestation of such change can be detected in political discourses that function in ways to “naturalize certain statements as self-evident.”[16] For this reason, CDA also helps people be critical about this naturalization and recognize their misrecognition of their real situations, which are produced by ideological effects of constructed discourses.

Furthermore, according to Reisigl and Wodak, “racism/discrimination/exclusion manifests itself discursively: ‘racist opinions and beliefs are produced and reproduced by means of discourse... through discourse, discriminatory exclusionary practices are prepared, promulgated and legitimized.’”[17] Hence, using various linguistic indictors in a strategic way to construct in- and out-groups is essential for “political (and discriminatory) discourses in all kinds of settings.”[18] One of the most important and commonly used settings is the media, which has been dubbed as the ‘fourth estate’ for its instrumentalization in control and domination. A specific focus in discourse analysis has therefore been given to the study of ‘news discourse’ by following two main traditions: “the first deals mostly with newspapers and the structure of news in written text; the second deals with the broadcast news interview as spoken discourse and as a form of social interaction.”[19] While the first tradition was concerned with newspapers as “the embodiment of forms of ideology under late capitalism,” the researchers in the second tradition place their main emphasis on “issues of power and control as they are reflected in the engagement between public figures and news organizations.”[20]

In the CDA literature, the construction of in- and out-groups necessarily implies the use of strategies of positive self-presentation and the negative presentation of others. In this article, we are especially interested in five types of discursive strategies, which are all involved in positive self- and negative other-presentation:

1) Referential and nomination strategies;

2) Predicational strategies;

3) Argumentation strategies;

4) Perspectivation, framing and discourse representation strategies;

5) Intensifying strategies.[21]

These discursive strategies underpin the justification/legitimization of inclusion/exclusion and of the constructions of identities. ‘Strategy’ generally refers to a (more or less accurate and more or less intentional) plan of practices, including discursive practices, adopted to achieve a particular social, political, psychological or linguistic goal.[22] The aforementioned five strategies will be used below where appropriate.

Many authors have employed CDA by focusing on various aspects and functions of discourse. For the purposes of this article, we will focus mostly on the cognitive aspects and discursive changes about “the Cemaat” in Erdogan’s speeches that he made before and after 17/25 December Graft Probe. In order to achieve this task, we selected some excerpts from two talks by Erdogan that he gave in the closing ceremonies of the Turkish Olympiads, an annual event organized by the Cemaat in an effort to allow its students from more than 160 countries to showcase their talents on Turkish language, music and culture. For comparison, we selected a super-cut video on you-tube containing a compilation of the words Erdogan used in labeling the Cemaat after the Graft Probe. We were curious to know how Erdogan depicted Fethullah Gulen and the Cemaat in these speeches, i.e., what words, symbols, attributes he used to describe them, and to see whether there were any semantic changes in them.

Erdogan’s speech at the 10th Turkish Olympics,
TT Arena Stadium, June 14, 2012:

“My brothers. Expatriation is longing. Longing… its price is very heavy. We would like to see those who are longing for the soil of this homeland among us (Applause...). Expatriation, also means being lonely, given that it takes its meaning from there. That is why we cannot tolerate loneliness. Thus we say that this longing for homeland should come to an end. We want it to end. In fact, looking at your behavior now (meaning the applauses and emotional eruption of the audience, i.e., Gulen fans), I understand that you want in unison this longing to end. So let’s say, “May this longing come to an end!.” And in this meaningful day, as the children of an ancient civilization, I would like to thank you all once again that you addressed us in Turkish, the language of a rich culture. I also say that ‘Let’s put aside expatriation and longing.’ Stay well!” [My translation].

Erdogan’s speech at the 11th Turkish Olympics, June 17, 2013:

(Note: This talk was given only six months before the 17/25 December Graft Probe).

“Dear Brothers. Dear smittens of the Turkish language who came from nearby and far away places. Dear Teachers, Ladies… I salute you with my wholehearted love in this final ceremony of the 11th Turkish Olympics. I thank the International Turkish Association for allowing us experience this joy, exultation, inexplicable emotions. I congratulate the children of our friends and neighbors, who reminded us the beauty and unspottedness of the Turkish language, who held a mirror to us and who told us who we are… I congratulate again and again teachers who dedicated themselves to the Turkish language and to explicate our struggle for peace to the world in Turkish, who hit to road to not return but to die with a sacred ideal of letting people live. Yes, he who sees beauty thinks of beauty! He who thinks of beauty gets joy from his life! You have shown us the beauty for weeks. You made us ruminate on beauty amidst a thousand vices. Like a sapling in a steppe, like an oasis in the middle of desert, like a drop of water on dried up lips, like mercy in darkened hearts… you told and reminded us the beauty in most difficult times. For the last three weeks in Turkey, there were two different scenes, two pictures, to views in two different places, which were diametrically opposed to each other. On one part, there were stones, slingshots, Molotov cocktails; while on the other, there was Turkish, songs and poems. On one side, there was anger, hatred, violence and skirmishes. On the other, there was peace, mercy, friendship, solidarity and brotherhood. On one side there were vandals who became hostages of the language of anger; there were ambassadors of peace and hearts that fell in love with the Turkish language, the language of heart… Please rest assured my dear brothers; it is this, which is the real scene of Turkey.”

Analyzing the two texts given above, one cannot help but realize that these texts are specifically tailored to the audience; i.e., the Gulen sympathizers. Erdogan seems to have tried everything to touch a chord on them by using words and symbols that could move them and they were sensitive about. In fact, a multimodal discourse analysis (MDA) by watching the videos yields that he was quite effective in so doing, which can be seen clearly in his facial expressions and jubilant behaviors of the audience. Especially the terms ‘expatriation’ and ‘longing’ made the most impact in this respect, given that the audience instantaneously captured that those words were used as metaphors to describe the ‘longing’ for his homeland of the ‘expatriate’ Gulen, who has been on self-imposed exile in the United States for more than fifteen years.

Another point in Erdogan’s speech that captures an immediate attention is ‘teachers’ and sacrificial characteristics arrogated to them, which Erdogan stressed on by saying “…who hit the road to not return but die with a sacred ideal of letting people live.” Teachers who work in the Gulen-inspired schools worldwide are claimed to be known for their ‘sacrifices’ and ‘altruism,’ for which they were dubbed by Gulen, ‘the devotees’ (‘adanmışlar’ in Turkish). The reason why they are deemed as altruistic individuals has said to be linked to the notion that many of these teachers could find prestigious and well-paying jobs as graduates of top schools in Turkey but they choose to serve in Gulen-inspired schools, which do not even offer them sufficient resources for their basic needs, let alone attractive remuneration packages. What is more, while some of these some 1,000 schools are located in developed or developing countries, an important number of them operate in places that have very poor economic, infrastructural, security and social life conditions.

It is thus clear that by focusing on the ‘devotees’ and calling Gulen sympathizers as ‘brothers,’ Erdogan wants to send a message of ‘oneness’ with them. Moreover, he tries to support this ‘oneness’ by pitting the devotees, Gulen sympathizers and his own electoral constituents (the AKP voters) against those who demonstrated their dissent during the Gezi Events in the summer of 2013. The main goal of such discursive endeavors seem to be related to his attempt to create in- and out-groups and make sure that the Gulen sympathizers remain on his side vis-a-vis his dissidents. As construction of in- and out-groups require a positive self-presentation and negative presentation of others, Erdogan also places a significant emphasis on positive traits of Gulen-sympathizers with terms like ‘sacrifices,’ ‘peacefulness,’ ‘solidarity,’ ‘brotherhood,’ and so on and negative traits of Gezi protestors— i.e., the Other— with terms such as ‘vandalism,’ ‘slingshots,’ ‘Molotov cocktails,’ ‘anger,’ and the like.

A super-cut video containing the words Erdogan
used in labeling the Cemaat
after the 17/25 December Graft Probe (length, 2:15 mins):[23]

Below figure containing a scattered depiction of words and expressions clearly shows that there is an enormous shift in terms of how Erdogan depicted Gulen, the Cemaat and individuals and groups that he tried to show as Gulen supporters. We colored these words and expressions for an easier detection and in an effort to categorize them semantically to make more intelligible the different meanings that Erdogan aimed to convey to his supporters.

The meanings of colors used above:

– The text in red is used to show Erdogan’s emphasis on the term ‘parallel structure’ and its variants.

– The text in bold-black is used to show Erdogan’s questioning of the Cemaat’s ‘nationalism.’

– The text in bold-green is used to demonstrate Erdogan’s potential ‘actions’ against the Cemaat.

– The text in blue is used to demonstrate the attributes that Erdogan used in labeling Gulen and the Cemaat.

– The text in yellow is used to show how Erdogan labeled his political ‘opponents,’ which to a large extent meant Kemal Kilicdaroglu, the head of the Republican People’s Party (CHP) and Devlet Bahceli, the head of the Nationalist Action Party (MHP).

– The text in violet is used to show Erdogan’s attacks on the Cemaat via ‘religious’ symbols.

One of Erdogan’s most successful construction in his discursive war with his opponents is ‘the parallel structure’ as well as its variants like ‘parallel state,’ ‘traitor gang,’ mobster lobby,’ ‘criminal mob,’ and ‘assassins.’ These terms, in fact, are linked to the notion of intertextuality in CDA. Wodak explains this notion as follows:

‘Intertextuality’ refers to the linkage of all texts to other texts, both in the past and in the present.” Such links can be established in different ways: through continued reference to a topic or to its main actors; through reference to the same events as the other texts; or through the reappearance of a text’s main arguments in another text. The latter process is also labeled

‘recontextualization.’ By taking an argument out of context and restating it in a new context, we first observe the process of de-contextualization, and then, when the respective element is implemented in a new context, of recontextualization. The element then acquires a new meaning…”[24]

The term ‘parallel structure’ and its variants seem to have resonated with a significant portion of Turkey’s population for numerous reasons. First, people’s collective memory in Turkey is inundated with such structures, which have been usually subsumed under the term ‘the deep state.’ Although it is quite hard, and not the main task of this article, to make a clear definition of this elusive term, deep state signifies a secretive structure that has historically occupied a place in Turkey’s political life as the dominant force. For a perspicacious eye, the Turkish military will stand out as the core in this amorphous but translucent structure.[25] Many people in Turkey believe that the deep state has always been the owner of the Turkish car regardless of who has functioned as its chauffeur. Meanwhile, although some believe that the Turkish deep state has been largely eliminated recently through judicial processes like Ergenekon and Sledgehammer trials, an important part of society considers it to have remained intact.

Figure 1: Erdogan’s depiction of the Cemaat
after the 17/25 December Graft Probe

Second, the deep state has maintained its stronghold on power via legal and illegal means, the latter of which includes practices that could only be found in mafiatic organizations; such as extortion, bribery, blackmailing, assassinations, incitation or sponsorship of terror, and so on. Through these practices, it can be thought, the deep state has had the ability to maneuver the car towards the direction it desired and change the driver if it wished so. In addition, the foregoing practices connote to a structure that extends itself horizontally in an underground location. Hence is the usage of the term ‘parallel’ and what it flashes in people’s minds.

Third, the different ways in which the Cemaat has been perceived in Turkey facilitated Erdogan’s usage of the group as a scapegoat to cover up his party’s wrongdoings after the Graft Probe. To specify, to many people the Cemaat manifests itself as a ‘mysterious’ structure, if not a ‘secretive’ one. A popular conviction about the mystery behind the Cemaat has to do with its less than transparent functioning in terms of its assignments of personnel to different positions within the organization, its management and funding of schools and international activities, among other things. Moreover, because the Cemaat is a grass-root organization that follows a bottom-up approach, it is possible to suggest that it has touched almost all individuals in Turkey, both directly and indirectly. For its own sake, the Cemaat may have legitimate reasons to have a mysterious nature, e.g., the problems related to the freedom of speech, freedom of assembly, human rights, and so on. The said indirect touch by the Cemaat (for having a friend, family member or a relative in it), however, seems to have rendered some individuals only privy to the Cemaat’s structure and activities rather than providing them with detailed knowledge about them.

To sum up in light of the foregoing discussion, it is possible to opine that it is this interdiscursivity between ‘the deep state’ and ‘the parallel structure and its variants’ that enabled Erdogan to effectively decontextualize the term the deep state and recontextualize in forms of parallel structure and its variants signifying the Cemaat. Also, the lack of knowledge about the Cemaat, or mystery so to speak, in turn, may have been one of the reasons why the term parallel structure stuck in some people’s minds and thus facilitated Erdogan’s demonization of the Cemaat in a significant way.

Interdiscursivity, on the other hand, indicates that “topic-oriented discourses are linked to each other in various ways: for example, a discourse on exclusion often refers to topics or sub-topics of other discourses, such as education or employment.”[26] Erdogan’s demonizing discourse on the Cemaat benefited greatly from a sub-topic related to education. To explicate, he claimed that the Graft Probe was a response of the Cemaat-linked people within the police and judiciary to the government’s decision to transform, to use a euphemism for closure, the privately owned preparatory schools (dershanes in Turkish) that have cashed in on the country’s nerve-wracking university entrance exam since the beginning of 1990s. The reason why this argument stuck with the AKP supporters is linked to Erdogan’s strategic packaging of the issue by tapping into their presuppositions about the Cemaat; i.e., the Cemaat’s perceived domination of the prep-school industry and hence its supposed fear of suffering significant financial pain in case of the closure of the dershanes.

Doubtless the Cemaat reacted strongly to government’s abovementioned intention to shut down dershanes; but there seems to be little rationale to make a link between such reaction and the Graft Probe, which was deemed by Erdogan as a coup d’état, at least for two reasons. First, contrary to the common conviction, the Cemaat has said to own only 20% of the dershanes in Turkey. As of 2012, there were 4,055 dershanes serving to 1,2 million students in Turkey.[27] In the event that all dershanes were closed down indiscriminately, the brunt of this closure would be borne by other firms that would be exploited, rather unwittingly, in Erdogan’s construction of a discourse against the Cemaat. That is why many of the dershane owners opposed to the government’s decision. Second, Erdogan’s pragmatic linkage between the 17/25 December Graft Probe and the dershane issue does not make sense given that the Turkey’s Central Intelligence Agency (MIT) had warned the Prime Minister’s Office in a report on 18 April 2013 that some of his ministers had murky relations with Iranian businessman Reza Zarrab.[28] It is therefore safe to suggest that the dershane row was not the cause of the Graft Probe; it seems rather to be used as a functional tool by Erdogan in his discursive war against the Cemaat in an effort to free his party from the corruption allegations.

4. Discursive strategies used by Erdogan in his speeches about the Cemaat

One of the most salient features that can be found in Erdogan’s post-Graft Probe speeches is linked to his goal to solidify his own group while creating an evil image of the Other, i.e., the Cemaat. To do this, Erdogan embarked on the above mentioned five strategies in constructing his discourse about his opponents in general and the Cemaat in particular. Narratives that were constructed by Erdogan to this end indeed overlap; that is, they fall under one or more of these five strategies, as will be shown below.

Referential and nomination strategies

These strategies are used in constructing in-groups and out-groups by way of exploiting a number of categorization devices such as metaphors and metonyms.[29] The words in blue color in Figure-1 includes a number of concepts that Erdogan used as metaphors to discredit the Cemaat as an out-group and to solidify his power base as in-group. A closer look at these concepts reveals that they have not been picked arbitrarily: they were chosen to paint the Cemaat with a number of characteristic features, each of which would then trigger the minds of AKP supporters to shift their perception of the Cemaat by making linkages to certain accusations directed to it erstwhile, be it legitimate or illegitimate. One of the most popular among these accusations, which was articulated surreptitiously and remained largely dormant until December 17/25, has to do with financial matters. To clarify, the Cemaat has been viewed by some a behemoth that owns more than a thousand schools worldwide and that runs a number of TV channels and newspapers in different languages as well as a national bank with significant amount of holdings, among other things. While the Cemaat members argue that their main goal is educating children in Turkey and abroad and that money and financial institutions are only meaningful to them in terms of funding these activities, some people have argued that their main objective à la Calvinists has always been money making, a goal that has been supposedly masked under the ‘sanctimonious’ veneer of Cemaat’s educational activities.

As mentioned earlier, the dershane issue came in handy for Erdogan in terms of constructing metaphors around it. For example, the utterances of ‘they are bloodsucking vampires,’ ‘sucking like leeches,’ and ‘virus’ were chosen as indictors of the Cemaat’s purported latent desire for money making, given that Erdogan used them within the context of his decision to close all dershanes to curb Cemaat’s influence in Turkish society. As metaphors are indirect signification tools that are used to bolster the impact of the meaning that they connote to, it seems that Erdogan used them quite aptly in that the audience of these metaphors made an instant connection between them and the Cemaat dershanes. Moreover, Erdogan’s iteration of these metaphors was accompanied with his action-taking practices, through which he openly called on his supporters to take out their kids from the Cemaat dershanes and schools. Even so, in one of his regular talks to the AKP group in the Turkish parliament, he also suggested AKP deputies to do the same and admonished those whom did not comply with this “suggestion.” Interestingly though, while most of the AKP supporters bought into Erdogan’s argumentation strategy on the dershane issue, there is little evidence suggesting that the same people acted upon it and took out their kids from the Cemaat dershanes. As the Cemaat dershanes and schools are known for their quality of education, most of these people did not take their own kids out and seem to have externalized the issue by delegating the action-taking to other AKP supporters. During our fieldwork in Istanbul’s Bahcelievler district, we came across many people who deemed the foregoing phenomenon nothing but hypocrisy.

Predicational strategies

Erdogan’s speeches also contain plenty of predications about the Cemaat its spiritual leader Gulen. As Wodak[30] put it, predicational strategies may, for example, “be realized as evaluative attributions of negative and positive traits in the linguistic form of implicit or explicit predicates. These strategies aim at labeling social actors in a more or less positive or negative manner. They cannot be neatly separated from the nomination strategies.” The terms like ‘stench and rottenness,’ ‘frauds and slanderers,’ ‘lie and hypocrisy’ are chosen purposefully to downgrade Cemaat members collectively in the eyes of Turkey’s general public. It is quite interesting though that both the Cemaat and the AKP supporters blame each other for being ‘liars’ or ‘hypocrites.’ When doing this, some members of the Cemaat calls the AKP people as Iran lovers and often makes a linkage between them and the Iran’s shiah ideology by focusing on the term ‘taqiyya’ (deception in English), which is said to be one of the core elements of Shiism. By the same token, the Cemaat’s principle of ‘tedbir’ (cautiousness or surreptitiousness in English) is used by AKP leaders and some of its supporters to argue that ‘tedbir’ is nothing but a euphemism for ‘hypocricy.’

Perspectivation, Framing and Discourse Representation

In his speeches, Erdogan also focused on another strategy called perspectivation, framing or discourse representation “by means of which speakers express their involvement in discourse, and position their point of view in the reporting, description, narration or quotation of relevant events or utterances.”[31] Because this strategy requires active involvement of the speaker, it can be practically conceived as ‘agenda-setting,’ which is one of the most conspicuous personality traits of Erdogan. During his tenure as the Mayor of Istanbul in the 1990s and as the Prime Minister between 2002-2014, Erdogan has never accepted an agenda imposed upon him by the events taking place in the Turkey or abroad. He has always had a penchant to be an ‘agenda-setter,’ on which he has been quite successful most of the time. Nevertheless, most of his practices of agenda-setting have proven false or at best manifested themselves as red-herring in diverting the public’s attention from real issues to trivial ones. To exemplify, during the Gezi Events he said, “They attacked my veiled sister in Kabatas,” an illocutionary act performed to pit conservative AKP supporters against the protesters, most of whom appeared to be secular individuals. Later on, it became clear, as evidenced by the surveillance camera views, that such argument was untrue. In a more recent move on 15 November 2014, he said “Muslim sailors had arrived in the shores of America in 1178. In his diaries, Christopher Columbus referred to the presence of a mosque on top of a mountain in Cuba” and continued “A mosque would suit to Cuba very much.”[32] This move was largely interpreted as Erdogan’s effort to shift the public debate over the construction of a luxurious new Presidential Palace (called AK-SARAY in Turkish)[33] to other trivial topics that have potential for shaping and dominating the public debate around symbolic issues such as religion and nationalism. During the row over the dershanes, Erdogan said, “two of them threatened me in my office.” With the pronoun ‘them’ he meant Cemaat members, but he has not exposed hitherto any names despite open invitations to do so from some Cemaat members who were in a position to speak for the group such as the Foundation of Journalists and Writers (GYV).

Intensification strategies

Erdogan has consistently used intensification strategies, which “help to qualify and modify the epistemic status of a proposition by intensifying the illocutionary force of utterances.”[34] In other words, these strategies are an important aspect of presentation in terms of sharpening the narratives, both real and constructed ones. Moreover, intensification strategies can be used at least in two ways: i) intensifying quantitatively, which means that an argument is uttered repetitiously; and ii) intensifying qualitatively, which refers to making a seemingly convincing fallacious argument and sharpening it when one is expected to tone it down.[35] For instance, secular people in Turkey have blamed Erdogan from the get-go for his exploitation of religion in politics. While he used to assuage such fears of seculars during the incunabula of his tenure as Prime Minister by avoiding religious remarks and sticking to secularism, he recently made a volte-face in that regard. For example, when Kemal Kilicdaroglu, the head of the Republican People’s Party (CHP) called him “a religion merchant,” Erdogan responded in a speech on February 2012 by saying “of course we want to raise a pious generation,”[36] a grinding move far from being apologetic. Moreover, as part of his discursive war with the Cemaat, Erdogan exploited intensification strategy both quantitatively and qualitatively. Starting with December 17, he started to openly criticize Fethullah Gulen and the Cemaat by saying, ‘they are pawns of Turkey’s foes’ and ‘did you see him criticizing Israel? He can’t do it.’ Overtime, however, his criticism increased a notch every time he spoke, culminating in his out loud insults or even defamation that can be found in the following utterances: ‘He can’t criticize his Master who holds his leash,’ ‘this parallel, traitor gang,’ ‘they are an insidious terrorist organization,’ ‘they are assassins,’ ‘false prophets, fake saints, pseudo scholars who are hollow inside, with an empty heart and void mind.’

Another point about Erdogan’s use of intensification strategy against the Cemaat has to do with his selection of lexical items. As Trew[37] suggested, “grammatical choices in nominalization (active versus passive) and transivity” need to be looked at closely as crucial aspects of text analysis. For example, opening lines of two reports on 2 June 1975 in The Times and The Guardian describes the same incident differently. The former uses “Rioting Blacks Shot Dead by Police,” while the latter wrote “Police Shoot 11 Dead in Salisbury Riot.” In the first example, the sentence structure follows ‘Affected- Process- Agent’ sequence; whereas the latter prefers the sequence of ‘Agent- Process- Affected.’ As such, the first newspaper puts the rioting blacks into the forefront, while the second clearly emphasizes the agent who is behind the action. In a similar vein, Erdogan has often used the terms ‘Cemaat’ and ‘Gulen’ in the active voice and opted for using pronouns or metaphors in their place to magnify the impact, as evidenced in the sentences like, ‘they are montage, cassette fabricators,’ ‘they are frauds and slanderers,’ ‘Ey Pennsylvania!,’[38] ‘this gang of chaos, this blood lobby,’ and so on.

Finally, in employing the aforementioned strategies Erdogan benefited greatly from select media outlets, which came to be known as “the pool media” (Havuz Medyasi in Turkish) as a vivid example of crony capitalism. The reason for this term, as indicated in the 17/25 December indictment, is that Erdogan allegedly entered into murky relationships with certain businessman, to whom he provided a privileged status in public tenders. Such privileges are given as a quid pro quo for receiving kickbacks from those tenders, which are then siphoned into a pool and ultimately used to purchase various newspapers and TV channels for the purposes of propagating Erdogan’s image and AKP policies. It has been reported that Erdogan has a direct control over 7 newspapers and 12 national TV channels, which he exerts by silencing critical voices in these media through individuals embedded in them as AKP commissaries. One example of this systematic practice was revealed by the now infamous “Alo Fatih” or “Hello Fatih” hotline leak, which was also confirmed by Erdogan.[39]

5. Instead of a conclusion: misconstruing “facts”
as “fictional reality” and dissolution of fiction

A legitimate question that could follow the abovementioned analysis is the following: How did Erdogan supporters believe the irrational, incoherent and flimsy arguments that he foisted upon them?

Answers to this question are manifold, the most important of which seems to be related to the locus of AKP supporters as being stranded between corruption and economic stability. It is hardly connected to their belief in Erdogan’s constructed discourse; it is rather linked to a fathomable pragmatism, given that the backbone of AKP’s constituency is the middle-class and newly emerged conservative business tycoons, known as the Anatolian Tigers, which have benefited remarkably from the stability during the AKP’s ruling since 2002. Other members of the business enterprise, e.g. the secularist business elite, have also kept supporting the AKP all the while as they became richer during AKP’s ruling. Furthermore, most of these people have a strong belief that there is no alternative to the AKP and Erdogan for the nonce, as proven by a public opinion poll conducted by SONAR Research Center,[40] which suggested that the cost of the 17/25 corruption scandals to AKP was only 4% compared to the previous elections. Naturally thus, despite not denying the corruption allegations of 17/25 December, people that fall into the aforementioned categories have continuously backed Erdogan in order to make sure that the status quo, which has been in their favor, has remained unchanged.

There are other AKP supporters, the AKP devotees so to speak, however, who do not believe in these allegations simply because of emotional reasons, at least for two reasons: First, these people cannot juxtapose Erdogan’s name with the word corruption as they think that, since Erdogan is a pious man, he would not downgrade himself to that level and let anyone of his entourage to do so. Second, for the AKP devotees the size of the alleged corruption and individuals involved in it is the biggest reason for not believing in them in the first place and viewing it as nothing other than a coup attempt aiming to bring down the AKP government. They ask, for instance, “Is Erdogan stupid to store such amount of money (allegedly several billion dollars) in his house?” or “Even if he stored, why would he risk trying to it out while knowing that his house cannot be searched by the police?,” “Why would he speak about these things on the phone?,” and so on and so forth. In brief, to the AKP devotees, 17/25 Graft Probe is yet another example of “fiction” that has been produced by the notorious “external powers” through their accomplices inside Turkey. In the case of the Graft Probe, the accomplice is believed to be the Gulen movement.

This approach by the AKP devotees can only be understood against the backdrop of a national education, which has inculcated people into the idea that “Turkey is surrounded by enemies,” or that of a national culture, which has been nurtured by soap operas like “The Valley of the Volves” that are based on a monomania about a fictional international cabal against the Turkish state. Since the Turkish state has been equaled lately to the government of the AKP, it is the latter that has been conceptualized as the chief victim of this international cabal. Also, dehumanizing the Cemaat by associating it with this cabal, President Erdogan and the AKP have tried to convince the world that the Cemaat can be dealt with impunity.

In fact, what we have been witnessing since the inception of 17/25 Graft Probe is not fiction, but “fictional reality,”[41] a concept that has been used in many sociological and anthropological studies. The gist of the concept has to do with the scale of an incident, which can only be seen in movies or fiction books but not in real life. To exemplify, considering the jaw-dropping plane crashes on September 11 in New York, people had become inured to similar images only in Hollywood movies. So when they saw it in real life, on the news, the first reaction of the people was “No, this is not possible. Is this a movie!” Corruption allegations against the AKP on 17/25 December therefore made a similar impact in that the size and alleged actors of corruption seemed nothing but fantasy to the supporters of the AKP in general and Erdogan in particular. We argue, however, that when the fiction will be jettisoned from the term ‘fictional reality,’ either automatically, via the resumption of judicial processes in the future or by other means, AKP supporters will likely change their ideas over the Graft Probe, yielding enormous ramifications in Turkish political life.

In effect, we have recently witnessed several examples that have had a potential to dissolve fiction around the 17/25 corruption allegations. For instance, Etyen Mahcupyan has been appointed as the Chief Adviser to Prime Minister Ahmet Davutoglu around the first-year anniversary of the Graft Probe. In an interview he said, “To escape from the danger of a coup, people accepted putting up with corruption for some time more… There were two evils and they had to choose. They made a rational choice.”[42] Even though he angered some staunch and rational AKP defenders, his acceptance of the AKP’s corruption, or perhaps the disclosure of the truth as such, made a visible and disillusioning impact especially on those who supported the AKP and Erdogan not necessarily for rational reasons but because of their emotional attachment to Erdogan as the leader of the Muslim world and their longing for a New Ottoman Era that could only be realized with his leadership.

Another example which possibly helped dissolve fictitiousness of ‘fictional reality’ was linked to the construction of a new presidential palace in 2014, which was described as follows:

“Gouged into about 50 acres of former public parkland and constructed in defiance of court orders, the 1,000-room palace, replete with marble floors and soaring atriums, has already cost $615 million, double its initial price tag. An additional $135 million in outlays is slated for next year. Yet to come are a conference center and public mosque.”[43]

Doubtless this new palace, AK-SARAY, has been interpreted by seculars as Erdogan’s attempt “to ride roughshod over the legacy of modern Turkey’s secular founder Mustafa Kemal Ataturk… who set aside the land on which the new palace was built as a farm.”[44] But the palace also angered a lot of Erdogan infatuates who believed that such lavishness was unnecessary not only for its inappropriateness based on AKP’s religiously conservative stance banning prodigality, but also during an economic crisis which is thought to be in the offing. Even Deputy Prime Minister Bulent Arinc said, “The cost for the palace is over 1 billion,” adding, “it could be argued whether such an expense should have been spared. This is no small figure.”[45]

Similar examples can be given as evidences of the shifting attitude of the AKP supporters towards corruption. For the lack of space here, it suffices to say that such examples manifest themselves as signs of removal of fiction from ‘fictional reality’; as such they have started to function as illusion-breakers around the infallibility of the AKP and its leader. It is therefore possible to expect more of these examples, which will most likely put the AKP in trouble in the upcoming parliamentary elections slated to be held June 2015.

As a penultimate note, seeing the Graft Probe as an existential issue, Erdogan has made numerous mistakes on domestic and foreign politics, which resulted in the tarnishing of his image in both realms. Trying to muddle through the danger from the 17/25 Graft Probe by defining the issue as a ‘war of independence,’ he catapulted the country into a state of exception where laws have been self-servingly modified, if not suspended, freedoms have been stifled and human rights violated. As has been shown in Figure-1, Erdogan’s vows in saying “We’ll do this witch hunt!” and “We will smoke you out of your dens!” clearly demonstrate the extent of the foregoing human rights violations.[46] Furthermore, Erdogan’s obsession with the Cemaat, and hence intensification of all his focus on it, in the domestic realm have contributed considerably to colossal failures in Turkey’s foreign policy choices. Although having been praised for its generosity in hosting hundreds of thousands of Syrians who fled from catastrophe in their homeland, Turkey’s political stance and actions on the Syrian civil war has not only been interpreted as the nixing of its “zero problems with neighbors”[47] policy, but also made Turkey a prime suspect in terms of providing assistance to thousands of foreign fighters who have been participating in wars straddling Syria and Iraq. To clarify, insistence of Erdogan and Davutoglu on the removal of Esed from power as a precondition for a potential resolution in Syria has led many governments and political pundits to argue that Turkey would do anything to see the Esed regime down. One of the most circulated allegations in recent months in this respect has been on Turkey’s alliance with the Islamic State of Iraq and Sham (ISIS), which has been wrecking havoc both in Syria and Iraq since its declaration of an Islamic Caliphate on 29 June 2014.[48]

The negative effects of Erdogan’s obsession with the Cemaat in domestic politics on Turkey’s foreign policy are noteworthy for future research. We will just settle now by saying that the 17/25 December Graft Probe marks a turning point in Turkish politics in terms of bringing together different sections of society, which challenge Erdogan’s reliance on and loose definition of the ‘national will’ by saying ‘The ballot box cannot clean off the purloined bucks!’ Also, the aforementioned failures abroad, combined with the ever-increasing authoritarianism of Erdogan[49] inside Turkey, may have a dwindling effect on the hegemonic power of Erdogan in Turkish politics in the short to mid-term, which may even beget streams of contentious performances from Erdogan’s opponents and culminate in hurling of AKP into extinction in the long term.

1 Dr. Yilmaz is an independent scholar based in Istanbul. Dr. Sozer is an associate professor at the Gaziantep University.

2 Gul Tuysuz, “Dozens detained in Turkish Graft Probe,” CNN International December 17, 2013, http://edition.cnn.com/2013/12/17/world/europe/turkey-graft-probe/

3 For a detailed account of the economic aspects of recent developments in Turkey, see for example an interview with Prof. Ziya Öniş by Research Turkey, (August 29, 2014), http://researchturkey.org/interview-with-professor-ziya-onis-explaining-the-politics-behind-turkeys-stormy-year/; and Ziya Öniş, “Monopolizing the Center: The AKP and the Uncertain Path of Turkish Democracy,” Social Science Research Network-Working Paper Series (October 26, 2014), http://ssrn.com/abstract=2499213

4 Contentious politics is defined as “interactions in which actors make claims that bear on someone else’s interests, leading to coordinating efforts on behalf of shared interests or programs, in which governments are as targets, the objects of claims, or third parties,” Charles Tilly and Sidney Tarrow, Contentious Politics (Paradigm Publishers, 2007), p. 202. It is therefore an equally significant topic for inquiry to examine the political discourse of actors/parties, which are contending the AKP and Erdogan by embarking on similar discursive practices. For the sake of this article, however, we preferred to focus on Erdogan’s political discourse, which we believe to be more successful than that of his contenders.

5 This conversation can be accessed at: http://www.youtube.com/watch?v=Kcq4FgkmGW0

6 Eia.gov, “Iran Overview,” US Energy Information Administration (updated July 22, 2014), http://www.eia.gov/countries/cab.cfm?fips=IR.

7 David Frum, “Why Menendez-Kirk plan would give Iran sanctions teeth,” CNN (December 29, 2011), http://www.cnn.com/2011/12/19/opinion/frum-iran/.

8 Halkbank is a Turkish State Bank.

9 For more information on this mechanism and statistical data on Turkish Gold purchases of Iran, see for example, “Al-Monitor.com, “Iranian Purchases of Turkish Gold May Help It to Foil Sanctions,” Al-Monitor (September 8, 2012), http://www.al-monitor.com/pulse/business/2012/09/gold-laundering-behind-mind-boggling-iran-turkey-trade-increase.html#

10 Both December 17 and December 25 indictments can be found here (in Turkish), http://www.candundar.com.tr/_v3/index.php#!#Did=25947

11 Ruth Wodak, “Critical Discourse Analysis,” in Ken Hyland and Brian Paltridge (Eds), Continuum Companion to Discourse Analysis (London and New York: Continuum International Publishing Group, 2011), p. 39.

12 Fairclough and Wodak (1997), cited in Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 39.

13 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 40.

14 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 40.

15 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 40.

16 Norman Fairclough, Language and Power, (London: Longman, 1989).

17 Martin Reisigl and Ruth Wodak, Discourse and Discrimination. Rhetorics of Racism and Antisemitism, (London: Routledge, 2001), p. 1.

18 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 46. In addition, construction of in- and out-groups chimes with the concepts of ‘boundary formation,’ ‘boundary activation’ and ‘boundary deactivation,’ which refers to us-them distinction between two political actors. For more information, see, Doug McAdam, Sidney Tarrow and Charles Tilly, Dynamics of Contention, (Cambridge: Cambridge University Press, 2001).

19 Heritage and Greatbach, in Martin Montgomery, “Discourse and the News,” in Hyland and Paltridge, Continuum Companion to Discourse Analysis, p. 213.

20 Montgomery, “Discourse and the News,” p. 213.

21 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 49.

22 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 49.

23 The video can be accessed at: https://www.youtube.com/watch?v=TIQcj1v9xG4

24 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” pp. 46-49.

25 For more information on the term ‘deep state’, see Kamil Yilmaz, Disengaging from Terrorism: Lessons from the Turkish Penitents (New York: Routledge, 2014), p.; and Fatih Demiroz and Naim, Kapucu,” Anatomy of a Dark Network: the Case of the Turkish Ergenekon Terrorist Organization,” Trends Organ Crime 15, (2012), pp. 271-295.

26 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 49.

27 Fabio Vicini, “The Irresistible Charm of the State: Dershane Closures and the Domestic War for Power in Turkey,” Jadaliyya (March 24, 2014), http://www.jadaliyya.com/pages/index/17027/the-irrepressible-charm-of-the-state_dershane-closn

28 Pinar Tremblay, “Turkish Intelligence Agency (MIT) at the Center of Political Storm,” Al-Monitor (January 8, 2014), http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2014/01/turkey-mit-akp-gulen-battle-power-struggle.html

29 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 49.

30 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 49.

31 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” p. 49.

32 For more information on this, see, Russia Today, “Before Columbus: Erdogan says Muslims ‘discovered America,’ eyes mosque in Cuba, (November 15, 2014), http://rt.com/news/205895-islam-america-erdogan-cuba/

33 AK-SARAY literally means “White Palace” in Turkish. But a pun seems to be intended in the nomenclature given that AK also signifies Erdogan’s AK Party. It has been said that almost a billion dollars have been spent for the palace as of December 2014 and that the completed part was only half of the palace based on the construction plan. Many public opinion polls indicated that even AK Party and Erdogan supporters had an issue with AK-SARAY as they saw it as squandering of public money at a time when the country was inching towards dire economic straits.

34 Wodak, “Critical Discourse Analysis,” pp. 49-50.

35 Toning down in political discourse falls into the category of ‘mitigation strategies,’ which can be considered as the opposite of ‘intensification strategies.’

36 Hurriyet Daily, “We Want to Raise a Pious Generation, (February 1, 2012), (Translated by me from Turkish), http://www.hurriyet.com.tr/gundem/19819295.asp

37 Trew 1979, cited in Montgomery, Discourse and the News, p. 216.

38 He uses Pennsylvania to refer to Fethullah Gulen as he has been residing in there for more than fifteen years.

39 Alparslan Akkus. “New Turkey, Old Rules,” Huffington Post (November 16, 2014), http://www.huffingtonpost.com/alparslan-akku/new-turkey-old-rules_b_6163218.html

40 For a detailed analysis on who still supports the AKP, see, Pinar Tremblay, “Who Still Supports Turkey’s AKP?” Al-Monitor (March 2, 2014), http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2014/03/erdogan-akp-support-popularity-turkey-scandal-corruption.html

41 Some authors who wrote extensively on terrorism used ‘fictional reality’ in different ways and mostly to explain how a ‘real’ is structured as ‘fiction’ in order to manipulate people’s perceptions. For example, in her analysis of the Spanish state and terrorism, Aretxaga used the term to mean “the configuration of a ‘real’ that is structured like fantasy, and a fantasy, a plot, a scene that configures reality by articulating forms of knowledge and social practices,” Begona Aretxaga, “Playing Terrorist: Ghastly Plots and the Ghostly State,” Journal of Spanish Cultural Studies, Vol.1, Iss.1, (2000), p. 55.We, on the other hand, use the term to explain how ‘real’ (i.e. corruption) is perceived as ‘fiction,’ and how Erdogan’s negative discourse on the Cemaat led AKP supporters to disregard the allegations outright and continue their support for the AKP and its leader Tayyip Erdogan.

42 Gulsen Solaker, “Turkey bans reporting on corruption investigation of ex-ministers,” Daily Mail UK, (November 26, 2014), http://www.dailymail.co.uk/wires/reuters/article-2850578/Turkey-bans-reporting-corruption-investigation-ex-ministers.html

43 Glen Johnson and Patrick McDonnel, “Turkey Lavish Presidential Palace Proves Divisive,” LA Times, (November 28, 2014), http://www.latimes.com/world/europe/la-fg-turkey-erdogan-20141129-story.html#page=1

44 For more on the debate over AK-SARAY, see “Erdogan’s New Palace: Costly Folly or Symbol of New Turkey,” AFP, http://tribune.com.pk/story/787393/erdogans-grand-palace-costly-folly-or-symbol-of-new-turkey/

45 Bgnnews, 6 November 2014. “Deputy PM Arınç latest to criticize Presidential Palace.” Retrieved 17 December 2014 from: http://national.bgnnews.com/deputy-pm-arinc-latest-to-criticize-presidential-palace-haberi/1358.

46 To give a striking example, on 14 December 2014 some journalists, police chiefs, a director of a TV conglomerate (Samanyolu Group) and individuals who worked on a soap opera on Samanyolu TV were arrested based on the allegation that they acted in unison as part of a plot against a religious group called Tahsiyeciler. In fact, members of the group had been arrested and put in prison in 2010 after a police operation, which was announced by the state officials as an operation against “Al-Qaeda.” For more information on this, see Emre Uslu, “What is happening in Turkey,” Today’s Zaman (December 17, 2014), http://www.todayszaman.com/columnist/emre-uslu/what-is-happening-in-turkey_367276.html. The government’s actions against these individuals were largely interpreted and criticized internationally as the AKP’s attempt to muzzle critiques and as red herring aiming to prevent people from arranging protests on the first-year anniversary of the 17/25 Graft-Probe. For the warning of the European Union on December 16 after Turkey’s media arrests, see: http://www.bloomberg.com/news/2014-12-16/eu-said-to-consider-warning-to-turkey-after-media-arrests.html

47 For more information on Turkey’s “Zero Problems with Neighbors Policy,” see Ahmet Davutoglu, Strategic Depth: Turkey’s International Position, (Istanbul: Kure Yayinlari, 2000).

48 Pressure on Turkey for its ‘alleged’ support for ISIS has increased especially during the latter’s siege of the town of Kobane, Syria in September 2014. For more information consider, for example, Alexander Christie-Miller, “Kurds Accuse Turkish Government of Supporting ISIS,” Newsweek (October 22, 2014), http://www.newsweek.com/2014/10/31/kurds-accuse-turkish-government-supporting-isis-278776.html. Also, Pulitzer-Price winner journalist Seymour Hersh had argued in April 2014 that Turkey was behind the chemical attack in Ghouta, Syria that took place on 21 August 2013. For details, see: http://www.democracynow.org/2014/4/7/sy_hersh_reveals_potential_turkish_role

49 For an alternative account of Erdogan’s turn to authoritarianism, see Caroline Lancaster, “The iron law of Erdogan: decay from intra-party democracy to personalistic rule,” Third World Quarterly 35(9): 1672-1690.

Analyses and commentaries

Ebola: is it real?
The role of communication, information,
regulation and training
in managing emergencies

Alessandro Burato[1]

Keywords

Ebola, crisis management, risk perception, risk communication, information, regulations, education, training.

Parole chiave

Ebola, gestione della crisi, percezione del rischio, comunicazione del rischio, informazione, regolamenti, formazione, addestramento.

1. Risk communication: role and tools

It is known how information and risk communication have a central role in the crisis management cycle: as reported by the WHO “When the public is at risk of a real or potential health threat, treatment options may be limited, direct interventions may take time to organize and resources may be few. Communicating advices and guidance, therefore, often stands as the most important public health tool in managing a risk” [4]. An effective risk communication thus will suggest protective behaviours, arise awareness about the disease and reduce possible misunderstanding limiting the spread of the pandemic and saving lives.

However, it is necessary, both in order to analyse or plan a risk communication campaign, to refer to what really stands at the base of an effective effort, which is not intended as “public relation” but as a scientific method and practices adopted to mitigate the risk in question: that is risk perception [5]. In this regard, it is interesting to take into account two distinct situations: some good example of on-site risk communication efforts and the international approaches to the issue with a special focus on the Italian one.

Although Guinea, Liberia and Sierra Leone have been since the beginning of the outbreak the most affected States, the whole West Africa region was facing its first major Ebola emergency. That was the main reason for a misperception of the gravity of the phenomenon as people from the communities of those regions did not have similar examples available for a comparison with the on-going pandemics making a personal risk assessment more difficult [6]. As a matter of fact, one of the higher concerns of those who tried since the beginning to mitigate the risk was that people did not think that Ebola was real, that it kills between 60 to 90% of affected people. Moreover a deep ignorance on the causes of the disease and of useful preventive measures constitute the best driver for the pandemic to spread: under the hashtag #EradicateEbola, one of the several ones opened to inform about the virus such as well as #Ebola and #EbolaFacts, there is an interesting tweet at this regard: @(account)_ “If ebola can be spread directly by bodily fluids, does it mean it can be spread through exchange of currency notes?”[7].

Thus, since the outbreak was declared, conventional and unconventional communication campaigns was set up. Door-to-door activities as well as posters was used to disseminate a surveillance and security culture: the Nigeria Centre for Disease Control and Prevention for example provided a set of posters, in different languages (English, Hausa, Igobo, Pidgin and Yoruba) explicating signs and symptoms of the disease and simple preventive measures such as avoiding eating improperly cooked bush meat, wash hands and avoid contact with infected persons or animals and blood, urine and faeces of animals like bats and monkeys [8].The role of Social Media (SM) during crises is confirmed. As already proved by other major events, people are always more used to turn to them in order to get first-hand, unfiltered and immediate information about what they are looking for. The diffusion of SM such as Facebook and Twitter in Africa has increased recently and according to an analysis of the geographically pinpointed tweets exchanged during the last three months of 2011 Nigeria is the third country after South Africa and Kenya with 1.646.212 tweets [9]. On the other hand, Facebook in January 2012 could count on more than 5 million users in Nigeria and around 79.000 both in Sierra Leone and in Guinea [10]. Both Twitter and Facebook were used to share and disseminate one of the most interesting tools to mitigate Ebola risk: music.

In Liberia, two local groups in collaboration with UNICEF composed pop songs on how to prevent the spread of the virus. The lyrics not only give advices on correct behaviours as in the posters, but also strongly stress the central idea around which every prevention efforts are built: Ebola is real. In fact, both the refrains use this sentence and in particular, the song produced by Crusaders for Peace says: “Ebola is real, let’s protect ourselves and our family. Ebola can kill, it has no cure but it can be prevented. Let’s fight it together. Let’s protect ourselves, our family and our Nation”. This has certainly been an unconventional way of disseminating awareness and useful information but it is in line with the idea of using all the available cultural tools. Music has both a cultural and popular appeal in the affected regions, it is able to “speak” to a larger number of targeted people and its loose links with the promoting Institutions and organizations decrease the dependency between the achievement of the efforts’ goals and the level of trust in those who are managing the emergency.

And trust is the perfect issue to link the on-site situation with the international one. It has been said that public trust in policy-makers and emergency institutions is fragile and easy to destroy [11, 12, 13]. Due to failures in managing critical situations, both in terms of disseminating relevant information and taking the right measures to mitigate risks as well as the perception of the “arrogance of expertise” [14], distrust has become a crucial issue for regulatory and emergency bodies. This phenomenon can be traced in the high number of “nasty emails” that the U.S. Center for Disease Control and Prevention (CDCP) received after the decision to bring back to the United State Kent Brantly and Nancy Writebol, both infected by the virus, for special treatments. Dr. Tom Frieden, CDCP director, related people reluctance to repatriate sick aid workers to a sort of “fear of the unfamiliar”, which in other words can be that people are not sure that Institutions are able to manage that situation properly.

So the question was: do we have to worry about Ebola? Who can we trust? The World Health Organization said that Ebola was spreading more rapidly than the organization’s capabilities of managing it [15] and Medecins Sans Frontieres, through is president Joanne Liu, said that the emergency was being managed in a “disastrous” way because the WHO woke up too late for an already tardive alert [16]. Meanwhile America decided to test all the heads of state convened for the African countries summit held in Washington [15]; the British Airways, as well as other flight companies, suspended all the flights from and to the affected areas till 31st August [17]; in the UK all the universities were alerted with special guidelines for symptoms early detection due to the high number of enrolled Nigerians (about 9.600 in 2012/2013)[18] and the foreign minister Mr. Philip Hammond declared “Ebola is a threat for the UK”[19] although the European Union adopted a more reassuring approach saying that “the risk from Ebola to EU territories is extremely low. This is because relatively few people travelling to the EU are likely to be infected with the virus”[20].

If all over the world the picture on the possibility of the pandemic to spread in other continents was not clear at all, in Italy the situation was not better. Relating to the need of information, two were the most “hot drivers” for people concerns: transmission by immigration and planned preventive measures. Immigration, which is a phenomenon that heavily interests Italy, is always at the top of the agenda of Italian policy-makers and journalists but during summer, mainly due to good weather conditions, the number of landings that interest the coasts of the south of the peninsula exponentially increase making the issue even more pressing on the newspapers. The fragmentary information if not a sort of “information vacuum” on the possibility that the affluence of immigrants could have been the vector for the virus has left space for political exploitation and more generally for probably unjustified worries, especially after that a case of leprosy was reported in Treviso [21]: a 37 years old Bengali man, in Italy for about 8 years, was diagnosed with a form of that disease. The case, although neither related to Ebola nor to immigration flows, has immediately raised anxiety in the public. Were preventive measures in place? What were they? The Health Minister speech, during which she said that all the necessary measures were taken with a particular attention to harbours and airports, did not completely satisfy the public to the extent that people on social media started asking whether they have to be worried by the fact that aid workers in Lampedusa were wearing face masks [17], although that practice was already in use, well before Ebola.

That reaction was exactly what a proper risk communication should have prevented: a lack of information does not mean no information at all and spaces that are not filled with correct information leave the chance to other “speakers” to use those gaps to make their information credible. As a matter of fact fakes and fakers are common to every crises and, since they can unlikely be completely stopped, there are no other ways to decrease their credibility but to increase trust in scientific/official sources. So, there has to be a reason why the fake news that Ebola “landed” in Lampedusa has been shared via Facebook more than 26 thousand times... [22]

2. Information gathering and management

At the end of September, Ebola was still spreading although it was no more interesting for media as only few weeks before. At that time, the released WHO report counted for 3,341 confirmed cases among Guinea, Liberia, Sierra Leone and Senegal and a total of 1,687 deaths [23]. The web was getting overcrowded with different projections of the virus diffusion based on models that were not always drawing a coherent picture: several variables, such as time, confirmed, probable or suspected cases, official or un-official data were responsible for a variety of estimations and worst-case scenarios. So the situation was: close to 10,000 infections expected in the following days [24], a worst-case scenario elaborated by the U.S. Center for Disease Control and Prevention estimating that by the end of January there could have been 550,000 or more cases of infection and the WHO forecast of 20,000 cases before the pandemic could have been contained [25].

Undoubtedly, all of those variables are characterized by a huge amount of data, which have to be gathered, analyzed and synthesized in order to make sense of them and thus allow decision makers to have the clearest picture of the broad situation to act accordingly. It is now acknowledged that since a crisis, of whatever kind and origin, whether it is natural or man-made, constitutes a part of people’s lives, it is not usually let off the use of social media, which have penetrated every aspect of our experiences.

So normally the available data also massively come from this new way of exchanging communications following two different paths: information seeking and producing. In times of emergency, the public interest and the seeking of information related to the event in question raise exponentially in order to keep our cognitive system in balance: the situation, made dissonant by the crisis itself, is characterized by the individual need to reduce a psychological awkwardness by defining the changed framework through the information seeking process [26]. On the other side, the public, precisely thanks to the use of social media, has become one of the most important (in terms of amount of produced data and their immediacy) source of information production. New technological devices provide people with the immediate possibility to share almost every kind of content: text, photos, videos and links [27]. This operation, which is as just simple as clicking “send” on a smartphone, besides turning the perspective on risk management upside down as people involved in an emergency are not just affected individuals who need care but also first actors directly involved in every part of the crisis management cycle, poses great challenges to the implementation of all the already available information with these new data in order to enhance situational awareness [28].

This kind of analysis have been always more constantly used in relation to natural disasters [29,30,31]. Now, the question is: was it possible to use micro-blogging website, such as Twitter for example, to monitor Ebola or more generally in relation to a pandemic? The answer is just maybe even though it has already been done. Started in 2009, a flu pandemic known as the swine flu, resulted in more than 1,500,000 confirmed cases and 14,000 deaths. A research has been done collecting about 160,000 tweets per day in the UK starting from 22/06/2009 to 06/12/2009 to look into them in order to early detect possible cases through the analysis of symptom-related statements and geolocate them to monitor the pandemic spread [32]. The produced data were in line with the official statistics provided by Health Protection Agency, demonstrating the potentiality of the system.

Thus Tweets mining has proved to be valid also for a pandemic but apparently no similar researches have been done in relation to Ebola. As a matter of fact there have been just two interesting activities that nevertheless did not imply at all or as a decisive source of information micro-blogging [33]. Firstly, Flowminder, a Swedish non profit organization, had the authorization to track cell-phone data so to have a model that could help in predicting people’s travel patterns and thus creating a map of places where preventive measures should be focused [34].Secondly, Healthmap, following the enthusiasm raised by crowdmapping services in emergency, was updating a map on which a mixture of OSINT (Open Source INTelligence) and SOCMINT (SOCial Media INTelligence) was used to localize new and ongoing outbreaks and warnings [35].

In the following table [Table 1] results from all the referred sources are listed.

The analysis of online available information has a central role in the realization of the map: news indexed by Google from all over the word were about the 76% of the total number of alerts. On the other side, social media have a second-floor role to the extent that only institutional Twitter and Facebook profiles were considered among sources.

Thus, although the role of Social Media as a tool to disseminate risk communication has been acknowledged as an important and possibly effective way of sharing information about preventive measure to contribute to reduce the virus spreading, the absence of a deep investigation on the use of micro-blogging websites and social networks by the public to provide a sort of early-detection of possible new cases needs to be further examined.

In this regard, there are at least three aspects that deserve to be highlighted and that will be briefly mentioned. In general, there is no doubt that having to deal with tweets or posts poses major problems about information reliability and how to use the gathered information practically. A wrong interpretation of a message could be responsible for the diversion of precious resources or fakers can intentionally and easily use those tools to disseminate false information.

Moreover, the real engagement and the kind of information shared with the social networks can sensibly vary in relation to cultural identities and attitudes, notwithstanding the fact that, although some of the affected regions have the highest number of users in the continent, the distribution of them between cities or suburbs, which is a relevant distinction for any evaluation on the issue in question, is not that clear to allow to have a sense of the use of those tools in the most exposed and potentially interested areas.When it comes to Ebola in particular, there is another factor, already mentioned, that affect all the aspects related to the emergency and thus also the use of Twitter and Facebook for the purpose above referred: the illusion that the virus is not real. The awareness and surveillance over symptoms, in fact, which at least at the beginning are a-typical (fever, vomit, diarrhoea), can be inadequate and they can be easily underestimated or attributed to other illnesses.

Table 1: number of alerts for all diseases for each source

Source: HealthMap [Assessed at 11.30 AM, 23/09/2014]

However, the strongest brakes to the implementation of the available information thanks to the interpretation of micro-blogging messages are the nature of the emergency itself and its specificity. Pandemic means illness and presumably nobody is willing to raise his/her hand to say “well, you know, today I’m not feeling very good. I think I’m coming down with flu”. More probable for a disease that has a mortality rate of 0,02%, as for the swine flu, which is even lower that the one of seasonal flu (0,2%), rather than for an untreatable infection as Ebola, that message could put an indelible stigma on a person, cutting off all his/her social relationships. Who would be willing to risk to be isolated and banned from society, which still have a tight link to the community dimension, for a disease which is not even real?

However, in times of emergency managing the information collected is so highly important as the processes and the techniques put in place to gather it.

In this regard, it is emblematic what happened between 24 and 28 September in Dallas, Texas. A man went to the hospital saying he was not feeling very well. Medical staff, due to the international health alarming situation was trained to fill a pre-assessment checklist in which information about recent travel itineraries had to be reported. The man said to the nurse he had just came back from a journey in West Africa, in particular from Liberia. A tick was placed in the provided box. However, that information was not fully communicated to the doctor who, after a diagnosis of low-grade fever from a viral infection, sent the patient home with antibiotics. After three days the man was hospitalized in the isolation room with a completely different diagnosis: Ebola. The press conference held by the Centre of Disease Control and Prevention Director Dr. Tom Frieden, rightly addressed relevant aspects to contain possible panic of contamination of the USA public: no risk for those who were flying with Mr. Duncan (the Ebola infected man) as at that time he had not symptoms of the illness and so he could not infect other people; the contacts-track-system is in place to find and monitor all those who have had contact with Mr. Duncan during his staying in the USA since the symptoms appeared and before he has been hospitalized.

Apparently there were no serious reasons for warring about the fact that this infection could have turned into the American hotspot for the pandemic outside Africa, despite the fact that cases in US and UK were estimated to be by the end of September [39].

That said, what needs to be analysed is the inefficiency of the information and communication management in relation to the case. The checklist-approach to collect relevant data is undoubtedly efficient as it contributes to focus the gathering process only on specific domains and to reduce rooms for their free interpretation but, as it has already been proved in other cases particularly within the healthcare system, it cannot be a left alone instrument.

The failure highlights a fundamental aspect of the crisis management: the role of communication. Communication in emergency can be considered as a highly complex and tightly coupled system. Adapting what is known about technical systems [37] to communication, its complexity is given by the limited possibility of isolating failed parts, the numbers of different perspectives from which it can be addressed that do not represent the complexity of the system itself, the sometimes limited awareness of all the actors involved in it about their interdependencies together with possible misinterpretation of its contents. On the other side, communication in emergency follows a sort of invariant sequence of steps, it has limited potential for substitution and in some cases lacks of redundancy. Redundancy is a sort of assurance for crisis managers that other “backup systems” are in place in order to reduce the possibility of malfunctioning of alarming primary resources.

Thus, the use of a checklists alone has to be handled with care since they do not easily provide this possibility. As a matter of fact information on the Texas Health Presbyterian Hospital checklist did not go completely through resulting in a serious failure of the system.

Regulation and trainingsOn October 8th, 2014, the European Health Security Committee had a meeting to discuss about the Ebola emergency, while a Spanish nurse was in the isolation room of the Carlo III-La paz hospital in Madrid together with other eight people under observation.

The woman, 44, took care of the two repatriated Spanish missionaries who contracted the virus in the Africa regions hit by the pandemic. The gravity of this case was at high risk of being underestimated, distorted and exploited for other reasons rather than being evaluated to improve the response to an emergency which was coming nearer to our “backyard”.

The European Union required information about how the fact could have happened. And that information was expected to be as soon as possible to avoid alarmism already present on the net [38,39]. Fortunately the EU was not the only one to require it, but it was anticipated by Madrid inhabitants who wanted to understand how that was possible in a country where health facilities and management protocols for similar cases were definitively better than the ones in the western African regions. The answer of the Health Minister Fernando Simon, who guaranteed a deep investigation of the event in order to access possible human or technical errors opened two fronts of analysis.

Firstly, the technical factor. Some Madrid hospital’s employees claimed on El Pais that their DPI equipment was not the right one (in particular, their overall would not be in line with the biological security level number 4). Moreover, other complains were directly addressed to the Health Ministry for the management of the repatriation and assistances to the missionaries.

The situation in Italy is the following: a manual titled “Febbri Emorragiche Virali (FEV) Raccomandazioni e indicazioni per il trasporto”, published by the Health Ministry and the National Center for Diseases prevention and control in 2006 along with the Decreto interministeriale of November 23rd, 2010 list the procedures to be followed when transporting or assisting suspected or probable Ebola cases. In particular the first document defines in detailes the characteristics of the assisting area, the equipment and the plain dealing of those who are in charge of taking care of similar cases.

The emergency governance apparatus is thus properly displayed and it is built upon these regulations:

1. Circ. Min. Sanità prot. n. 400.2/113/2/74/2808 del 11/05/1995 “Febbri emorragiche virali(Ebola, Marburg, Lassa). Linee guida per la prevenzione ed il controllo”

2. Circ. Min. Sanità prot. n. 100/673/01/4266 del 26/05/1995 “Aggiornamento linee guida per la gestione dei soggetti con sospetta febbre emorragica da virus Ebola”

3. Circ. Min. Salute prot. n. 24349 del 16/10/2006 “Febbri emorragiche virali. Raccomandazioni ed indicazioni per il trasporto.”

4. Circolare del Ministero Salute “Misure di profilassi per esigenze di sanità pubblica (1998)

5. Decreto interministeriale 23.11.2010 Procedura nazionale relativa al trasporto di paziente in alto Biocontenimento

Secondly, the human error. The Spanish case could reveal itself as a case study for manual: Professor Peter Piot, Ebola expert and adviser for the World Health Organization for the ongoing emergency, underlined how even the simplest gesture of rubbing eyes by personnel in contact with Ebola infected patients can be risky. Moreover, he took as a potential dangerous situation the moment when, coming out from the isolation unit, nurses and doctors leave their protective gloves [40]. Even the slightest error, distraction or uncontrolled automatism can be potentially fatal. Thus, personnel awareness and training has a central role. In this regards, an interesting information came out later: back in August an anonymous nurse posted a comment on the “Madrid Association of Independent Nursing” blog about the insufficient training they received on operational protocols in case they would be asked to intervene on an Ebola case. In Italy some interesting training sections was done as the “Operazione Matilde” (September 13th, 2012) and the one organized by the Civil Protection in Pistoia on the May 10th, 2012, about the high biocontainment transportation of a patient. More recently simulation have been organized as well to test procedures about the transfer to specific equipped hospitals [41]. The training and the general awareness about all the aspects involved, resulted in the successful management of the repatriation of an Italian doctor, who contracted Ebola in Sierra Leone, just a couple of weeks after later [42]

Nevertheless, these trainings were done a couple of years ago. What is Italy now doing?

The reply given by the Italian Health Minister Lorenzin was definitively “out of tune”: she claimed that due to national health service budget cut “security controls” were at risk and that for the pandemic management an action for improving the capability to “evacuate the infected cooperators” was indeed needed as only few equipped airplanes are available in Europe. However, these are the facts: Spain has been able to bring back its missionaries; what it could not do was to avoid that errors, probably human, could compromise the virus isolation.

3. A lesson that has to be learnt: the Nigeria case

On October 20th, 2014, the World Health Organization declared Nigeria free from the Ebola virus, after a period of 42 days during which no new cases of infection was detected.

The first case occurred on July 20th, 2014 when a libian-american diplomat started feeling sick at the Lago airport. Due to the weak or inexistent emergency procedures the “zero” patient (at least for Nigeria) was able to infect several people, particularly among the personnel who took care of him at the hospital where he was assisted.

This was the result: 20 cases, 8 deaths, 898 tracked contacts (351 first or second degree and 547 third degree) [43] for verification and pandemic control and containment procedures.

Investigating on what allowed this result, the answer is quite simple to find if we look at the following figure that represent the organizational structure of the RIMC (Response Incident Management Center), which is responsible for the management of the pandemic in Nigeria since July [44].

There are three fundamental aspects: information, communication and training.

From left to right these are the decisive factors for the model functioning: the gathering of data about the pandemic thanks to contacts tracking and detected cases monitoring, together with their correct management allowed a more quickly activation and direction of the efforts implemented to contain the spread of the contagion and an efficient cases management that comprehended all the necessary but risky phases such as the medical assistance itself, the decontamination and burial procedures.

The trait d’union between information and communication is played by the role of media. Throughout all the emergency they have been thought as a medium to inform and communication and they have been used in a centralized manner both as support and as primary actors for the management of the emergency. For what concerns directly the communication process, the most effective results have been achieved thank to public campaigns about the real dangerousness of the pandemic, transmission ways and preventive measures disseminated through different media, from social media to the more common but essential radio.

However, training and lessons learnt might have been the ace in the hole for Nigeria in order to win its own match. The African State now freed from the virus has surely took advantages in terms of reactivity in the Ebola management from its past cases of lead poisoning in 2010 and the more recent effort to eradicate polio in 2012.

Even though Ebola has not been completely eradicated yet, Nigeria victory calls attention to above mentioned aspects, which are at the same time objectives, and on the need that they are seriously implemented and pursued on an international scale. On one side, informing reduces the vacuum that the uncertainty caused by emergencies brings within itself; on the other the communication process cannot be based only on “institutional messages”. The public to which communication is addressed is a challenging public, which asks and wonders about what is available to assess its own risk level. In this regard, the fact that web-users desperately started to look for confirmations about the news that seventeen children were infected in a kindergarten in Texas by their classmate, a Liberian girl in America as a foreign exchange student [45], does not surprise at all. What is astonishing is the fact that none of the institutional bodies have not immediately denied that information which was tagged as “satire” from some TexAgs.com and other blog’s users instead.

Figure 1: organizational structure
of the Ebola Response Incident Management Center

Source: MMWR Morb Mortal Weekly Report [Assessed 03/10/2014]

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[45] National Report, “17 Texas Kindergarteners Contract Ebola After Exposure To Liberian Foreign Exchange Student”, [online] Available at: http://nationalreport.net/17-texas-kindergarteners-contract-ebola-exposure-liberian-foreign-exchange-student/#sthash.7Wg2MlZR.dpuf

1 Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: alessandro.burato@itstime.it

Islamic State Communication Project

Marco Lombardi[1]

1. Introduction

From the very beginning, the Islamic State drew international attention because of its communication skills, especially after the proclamation of a Caliphate on 29th June 2014.

The Western interest in Islamists communication has been characterized by an astonishment which for several reasons was not at all justified:

– Historical reasons: jihadists, Al-Qaeda in particular, have always used communication as a major instrument in their struggle, making the most of new media technologies. From the beginning, special units focused on creating and spreading media products have became part of Al-Qaeda’s structure. The group has recruited individuals with specific skills to evolve from rough images shot on the field by “embedded jihadists” to videos rich in special effects, chroma key, crawls, fade-outs and other key progress made in the world of new technologies, till the advent of Social Media.

– Specific reasons: it is enough to observe the crafty choice of the flexible Islamic State’s name: ISI, when its origins were especially Iraqi (Islamic State of Iraq), ISIL or ISIS when it spread to Syria and the Levant, thus absorbing the mythological and symbolical references to the Sham[2] (Islamic State of Iraq and Syria, or Sham or Levant), and ultimately IS, simply and most efficiently Islamic State, when with the supranational proclamation of the Caliphate any geographical reference became pointless. The name has not just a media interest for its geopolitical connotation. It is also interesting because it reveals an explicit project: the islamists aim at founding a “State”. From its very beginning, IS showed an aspiration to create institutions and to establish the basis of a State among other states. Among other jihadist groups close to Al-Qaeda, its structure envisaging the creation of provinces is unprecedented.

Western astonishment in front of the crafty and strategic IS communication procedures is therefore a sign of the incapacity of analysts to examine the jihadi phenomenon; it is also a manifestation of shallow journalism. The Caliphate communication offered material that communication experts approached as if they were cinema or media critics. They simplified this material in small essays, summarizing length and typologies of the videos or messages, their cuts, setting and much more. This is useful if eventually it leads to an efficient strategy to contrast IS’ communication. If this is not the case, we are then facing an empty intellectual exercise.

In the coming notes, therefore, I will try to decipher IS communication. Focusing on its key production and its categories, I will try to understand its complex communication project which is coherent with the Caliphate’s strategy of self assertion. In this light, communication is one of IS assets. In other words, the real innovation introduced by IS is the fact that for the very first time we are facing a competent use of media, not just some vague technological skill, in the framework of a much more complex political and military scheme aiming at consolidating radical and Jihadi Islam on a specific geographical territory.

IS is simply pursuing its objective through a skillful and linear strategy, where fighting, mass murder, communication, economy and politics all converge in the project of building an Islamic State. In short, IS’s very DNA leads this project: a terrorist group calling itself State – organized as a State and controlling a territory where it collects taxes, offers services, envisages to coin money, approves a budget – also exercises a “legitimate” power of violence and communicates through a variety of media, thus diversifying its messages. The group shows that a State is taking form also through a shared political theory which already embodies some of the elements of a State.

It is a complex project which opposes traditional Al-Qaeda to IS. The conflict between the two groups (even if a certain kind of unity emerges in the fighters ranks called to defend Syria and Iraq from Western attacks) is evident especially on Islamic forums supporting one side or the other. Some of them, like Platform media, Tahaddi and Shumuk are closer to IS, others like Fida’ and ‘Arin to Al-Qaeda. On the other hand, for the sake of this very project, the assertion of an ideological hegemony of the IS Caliphate on any other form of Islamic State or government is crucial. In this context, a key factor is the campaign to attract in a sort of franchising other AQ organizations and to bring them to pledge allegiance to Al-Baghdadi.

In the following pages, we select just some of the many messages signed by IS, providing a brief description of the different typologies of media used and of the “series” produced by the group. I focused on messages which are already well known, in order to reach a conclusion on the dangerous media strategy of the new terrorism embodied by the Caliphate.[3]

2. Not just Social Media: from self-promotion to recruitment

In past years, especially after the 9/11 attacks and attacks in Europe, scholars focused on analyzing international terrorism’s new features. Research on the radicalization process – or how individuals adopt deviant behaviors linked to radical or extremist ideologies – is more recent. This process ultimately strengthens when these individuals are recruited by extremist organizations which resort to violence to reach social and political objectives and tend to destabilize the society in which they are operating. Although radicalism cannot be used as a synonym of “terrorism”, the attraction exerted on individuals by radical ideologies is the first crucial step towards violent extremism. Nowadays, the phenomena affecting the Mediterranean region are deeply connected to the development of the radicalization process and the threats linked to it. They are actually boosting this radicalization process. Italy too is contributing to the strengthening of jihadists ranks and their flow towards Syria. The support comes from cells often radicalized online. Before being active in combat, these individuals provide logistics for the transfer of future fighters.

This is not new for Italy, where in the Nineties individuals were recruited to fight in the Balkans. Recruiting in the country is kicking off again, after it slowed down due to a weaker presence on our territory of organized Islamic networks, compared to the situation in other European countries. Recent migratory flows to Italy are less radicalized, they have not been incorporated in ghettos like in France, Belgium and The Netherlands. This still penalizes the recruitment to Syria from Italy where the fighters are recruited through a network of small self-organized groups rather than by activism in the mosques. Only the Islamic State has been able to exploit at best the so called Social Media (especially Facebook and Twitter) either as a specific recruitment tool or in coordination with other media.

The power of communication within the radicalization process became evident on July 18 2013, when the news surfaced that Giuliano Delnevo died fighting in Syria against Bashar El Assad’s forces. Delnevo converted to Islam in 2008. He took the name of Ibrahim and fought in Syria for about a year. His story represents a dramatic example of the effects of radicalization. On his Facebook page he made clear references to the world of jihad in Chechnya: to the Kavkaz Center, the Caucasian Emirate web page, a militant network that wants to establish a Caliphate in the Caucasian region. In one of the latest post, dated 12/2/2013, there is the picture of Abdullah Azzam[4], apparently a model for Delnevo. Online radicalization and listening to some preachers’ sermons led the young man from Genoa into fighting in Syria, alongside a great number of Arab and North African jihadists. In addition, he died there.

There are many other similar stories. Anas El Abboubi (Morocco 1992) is a resident of Brescia province, in Italy since 1999. He was active in the Sharia4Belgium network and he wanted to create Sharia4Italy and to leave for Syria, where he wanted to join Al-Qaeda and die as martyr. He wrote all this on his Facebook page. He was arrested and accused of terrorism, before even leaving the country. He was suspected of plotting attacks in Italy. He was then released and in 2014 he disappeared in Syria, where he travelled helped by an Albanian network.

A similar story is Mohamed Jarmoune’s, a 20-year-old from Brescia of Moroccan origins: he got in contact online with a network of recruiters, but he did not leave the country. He was active as a computer jihadist, focused on collecting information and organizing the logistics for other jihadists. He was arrested and accused of terrorism. He was sent to prison after the investigators found on his computer information concerning an alleged plot to attack Milan synagogue.

The whole Europe is at risk under the threat of the Syrian web. In April 2014, rumors surfaced about the death in a suicide attack of Denis Mamadou Cuspert, a German who joined the jihad in Syria and fought with ISIS/L. The man, also known in his country with his rapper nom de plume Deso Dogg, took Abu Taha al-Almani as his nom de guerre upon joining the fighters ranks. Before that, he was also called Abu Maleeq. He came from a Berlin family of mixed ethnicity: his father was from Ghana. “The Islamic nation is bleeding with the news of the martyrdom of the jihadist fighter, brother Abu Talha Al Almani. May he be accepted by God,” one message posted on a Jihadi forum reports. “His death is the result of a suicide bombing carried out by the traitorous soldiers of (Nusra chief Abu Mohammed Al) Jolani against a house in which a number of ISIL brothers were staying.” Cuspert was already known to intelligence services. They kept the German rapper, popular in the Jihadist world for his “nasheeds” – Islamic chants –, under observation for over three years. He was already considered one of the most influential personality in promoting violent jihad. He called for attacks against Western interests online and on You Tube.

The story of Wa’el Ahmed Abd al-Fattah refers to a different part of the world. He was arrested on April 14 2014 by Egyptian authorities on his way back from Syria, where he was fighting along with hundreds of other Egyptians in Al-Nusra and ISIS’s ranks. Many of these individuals coming back to Egypt from Syria join Ansar Beit al-Maqdis, a Qaedist group operating in Sinai and responsible of many attacks in the country.

All these stories are different from each other, but they all underline the fact that through Social Media the jihadi recruitment is supported by individual anecdotes and the testimonies of foreign fighters. This process promotes the viral nature of the media, i.e imitating extremely dangerous behaviors for young disgruntled men and women, searching for a lost identity. Meanwhile, the battle on Social Media is open.

These messages date back to July 2014. They were posted in Arabic and translated into English:

“#The_Concept_of_Lone_Wolf_Attacks The time has arrived to respond to Twitter’s management by directly attacking their employees and physically assassinating them!! Those who will carry this out are the sleepers cells of death.”

“#The_Concept_of_Lone_Wolf_Attacks Twitter management should know that if they do not stop their campaign in the virtual world, we will the bring the war to them in the real world on the ground.”

And so on, in response to Twitter blocking some of the numerous accounts spreading IS material from the battlefield. It is a lost war: accounts pop up again with slightest variations in their names. They always refer to users who have been identified in the U.S., Canada, Switzerland, The Netherlands, etc. The so called foreign fighters are well positioned also in the virtual war. The Islamic State knows that Social Media are useful but also that they are a threat to the group since they are permeable to external observers. That is why IS announced at the beginning of 2015 the launch of a message platform able to provide more “privacy” to its users.

As we know, these tools were widely used much before IS massively exploited them. They are in fact the deeply pervasive instruments used by a digital generation – constantly connected –, and by those young men and women who have been recruited.

Again: IS did not innovate. It made Social Media part of a complex scheme, an element of a wider media strategy developed with utmost expertise. It used them to tell a story: Social Media became virtual rooms open to the world where fighters tell their stories from the battlefield. In doing so, and by recently avoiding to post gruesome images that could run into the inattentive providers censorship, IS granted more time online to these stories from the battlefield. They are captivating and they focus on single individuals, thus boosting viral imitating behaviors that are crucial in the recruiting process.

3. The French: foreign fighters next door

The web is not just social networks. Social platforms are mainly used by IS to keep communication flowing in real time towards his own audience: Twitter, FB and some specific online chats are used to launch new online media products such as video, magazine, video games and music.

Similar to the “stories” published on Social Media for recruiting purpose and its viral strength is a video posted online on November 19 2014 by one of the IS major film studio, al Hayat media Center. The 7 minutes and 19 seconds video – “What Are You Waiting For” – features Abu Osama al-Faransi, Abu Maryam al-Farnasi and Abu Salman al-Faransi. As their names suggest, they are three French who, in French (but with Arabic and English captions) call on young Westerners to come fighting.

“Terrorize them and do not allow them to sleep due to fear and horror. There are weapons and cars available and targets ready to be hit. Even poison is available, so poison the water and food of at least one of the enemies of Allah. Kill them and spit in their faces and run over them with your cars. Do whatever you are able to do in order to humiliate them, for they deserve only this.” the French anchorman says to his young French nationals.

What is worth noticing here is the target of the video and its degree of contamination: the three men presented in quick succession by personalized banners speak perfect French; the third man is framed between a Kalashnikov and an scimitar. The video has an efficient impact, it is clear and explicit.

In this specific case, the three French anchormen strengthen the viral effect of the video: they can reach school friends, fellows back home, including their neighbors. IS Tv video is like a small neighborhood. They are also actors in a successful drama: they have been launched on the media scene and now they can enjoy the fame we granted them through the screening of their endeavors. They shall not go back to their home (this is an added value for IS): they are “walking dead”. Going back home would be intolerable, unappreciated and inexcusable. With this video they pledge their utmost allegiance to the Caliphate.

IS communication offers targets and operational procedures. On the operational side, IS reintroduces a practice of the past (“run over them with your cars”) and suggests others, pondered by jihadists for long (using poison to contaminate water and food). This video represents above all a dangerous production that strengthen imitating behaviors among the disgruntled youth of the French banlieue, who can act locally.

They are de facto recruited as lone wolves fighters, turned into “zombie”[5], and became the major threat for the West and its daily life.

Finally, no doubt the media production was very smart in seizing the right political moment to attack France: the very day the “What Are You Waiting For?” video was published, the government voted on increasing its military support in the war against IS.

4. Beheadings: the search for new formats

James Foley is not the first reporter murdered by jihad. Daniel Pearl, a Wall Street Journal correspondent, was beheaded on February 1st 2002. Others had the same fate, killed by Al-Zarqawi group: Nicholas Berg was beheaded on May 7 2004. He worked in telecommunication; “Jack” Armstrong and Jack Hensley worked with Gulf Supplies Commercial Services. They were beheaded the same year, in September. On August 19 2014, a video showed the beheading of James Foley, killed by the Caliphate of Al-Baghdadi, Al-Zarqawi’s heir, the man who opened the era of beheadings. This terror strategy – the kuffars’ beheadings – distinguishes IS: it is part of its identity, its brand, its origins.

On July 9 2005, al-Zawahiri wrote a 6,000-word letter to his rival Abu Musab Zarqawi: there was an evident “disagreement” between them on how to pursue Al-Qaeda policies and strategies. In the letter, Zawahiri (leader of the ideological and political branch) pointed out to Zarqawi (from the military branch) AQ in Iraq and the Middle East long term objectives. He criticized the military commander for the way he conducted the war against Americans and for the way he targeted Iraqi civilians. The details of the letter tackle up-to-date issues. As a matter of fact, Zawahiri suggested he was ready to occupy as much Iraqi territory as possible once foreign troops would have withdrew from the country, leaving an inevitable vacuum. He wanted to establish an “Emirate”: a warning of the future Caliphate.In the same letter, Zawahiri warned Zarqawi that Muslims would have never accepted the violent images of hostages’ beheading broadcasted in Zarqawis’ videos. He told him to keep away from the practice. In 2005, the two AQ leaders discussed events which took place again ten years after the letter. It is possible to understand these events in the light of IS’ history and the direct succession from Al-Zarqawi to Al-Baghdadi. These events underline the independence of IS from AQ. The group has now its own brand and identity, with a common denominator: blood. The controversy opposing Zawahiri to Zarqawi faded away only because a targeted air raid killed the commander.

After the death of James Foley (American journalist, August 19 2014), more foreigners were beheaded: Steven Sotloff (American journalist, September 2 2014), David Haines (British aid worker, September 13 2014), Hervé Gourdel (French Alpine guide, September 24 2014), Alan Henning (British aid worker, October 3 2014), Peter Kassig (American aid worker, November 16 2014), Haruna Yukawa (Japanese employee working for a security company, January 24 2015), Kenji Goto (journalist, January 31 2015). And there is the gruesome death of the Jordan pilot Muad al-Kasaesbeh (made public on February 3).

Most of these men were murdered by “Jihadi John”: the 23-year-old rapper Abdel Majed Abdel Bary, who left London to fight in Syria in 2013.

The quick succession of these executions is striking. The media sequence keeps on going. It always presents the same ritual: a kneeling hostage, clad in the orange Guantanamo jumpsuit, compelled under threat to curse the West and then beheaded with a knife. Beheadings are steadily promoted as distinctive features of the Caliphate thus marking the continuity with Zarqawi’s project. ISIS concentrates its brutality on the kuffar, thus strengthening its threat. On February 9 2015, an IS “citizen” accused of witchcraft was beheaded with an ax, not a knife. In these case too, the use of different death tools has a symbolic and communicative impact.

IS’ aim is to terrorize the West through media products easy to spread (a short video of each murder is posted on every platform, including mobile platforms) and extremely explicit. This threat is addressed to a global audience, and inevitably it becomes news.

Something has changed on November 16 2014, when Kassig was killed. The 15-minute heinous video in which Kassig is beheaded marks a change in perspective: the severed head of the American is shown right away, skipping the Guantanamo jumpsuit part and the speeches. The video starts with a long introduction on IS punctuated by images showing the beheading of Syrian soldiers by IS parading armed men in fatigues. On the scene, there were also foreign fighters (French and German). They were not wearing balaclavas. The video was accurately shot and followed a detailed screenplay: the military parade, the timed executions, the severed heads placed on the top of the bodies, etc.

For some analysts, this changes indicate a search for an exit strategy, or an emergency procedure: somehow it has not been possible to follow the usual ritual (from Foley to Henning). Something “went wrong” during the execution, perhaps because Kassig, an Army veteran, held out against the representation required by the ritual.

Beside this interpretation, the video also represents a change in style, as it happened in the series featuring Cantlie: in the framework of a smart Jihadi communication, it serves a specific purpose.

The video represents something different and has multiple meanings. Beheadings are still certificates of identity for IS, along the lines of the founder Zarqawi, as we said. The threat is now even more explicit, direct and emotionally destabilizing because Kassig’s barefaced murderers are Westerners. The world exorcised death but it now looks right at it, in its utmost brutality: an unacceptable gesture channeled through the technological instruments of daily life. In this way, Western culture realizes the existence of unexpected actions of individuals born and bred in their own world, Europe: the video underlines – without invoking risks of attacks in Europe – the concrete danger for the West if IS wins over “the hearts and minds” of the European youth. It is perhaps worst than an attack. Finally, a form of dialogue is offered to Islam – also the Qaedist version of Islam – which criticizes beheadings. Beside Zawahiri in 2006, a group of British scholars recently opposed the practice and also the Turk Fethullag Gülen and the radical Jordanian Abu Qatada al-Filastini, who from prison openly condemned IS and the beheading of Western journalists. Arming the hands of Western fighters could help IS’ dialogue with these radical critics, in a useful strategy of confrontation with traditional AQ.

The sequence continues.

On Saturday January 24 2015, an online audio message from Kenji Goto, one of the two Japanese hostages held by IS, announced the death of Haruna Yukawa: the ritual beheading was anticipated by a video in which the two Japanese called upon their government to pay a 200 million dollar ransom. Japan had just allocated the same sum to support the international fight against the Caliphate. Even if the video just hints at the standard features of the ritual (the prisoners’ orange jumpsuit, the hooded executioner), the unfortunate companion of Yukawa holds a picture that shows his severed head placed on his body. The barbaric ritual is not aired. This message represents somehow an innovation. On a pure communication level, it keeps a door open to a policy of ransoms negotiations, without renouncing to the grim impact. The crafty production raises the attention, keeps the suspense high, suggesting through the fate of the first Japanese what would be the destiny of his companion, the messenger. This same format is replicated on January 25, with “The Second Public Message of ‘Kenji Goto Jogo’ to His Family and the Government of Japan”: they use still pictures, a white background. The prisoner speaks clad in an orange jumpsuit, holding the picture of a Jordanian pilot held by IS since Christmas. In the video, Kenji announced he had 24 hours to live, still more than what had been granted to the pilot. The message put pressure on the Jordanian government, asking to release the terrorist Sajida al Rishawi in exchange of both the Japanese man and the pilot. This proves how the production is closely following international political developments. The ordeal ends on January 31st, with a 67-second video produced by al-Furqan and posted on Twitter. It shows the beheading of the Japanese journalist by the British Jihadi John, and follows the usual ritual. However, the location is different. The video could have been shot in the Aleppo region. No news is given of Muad al-Kasaesbeh, the Jordanian pilot, reported death by numerous Twitter users. Doubts linger over his fate without any confirmation from the Caliphate. Communication around the fate of the Japanese hostages followed two paths: the traditional terror instrument, featuring an executioner armed with a knife, the victim clad in an orange jumpsuit, and the service alert, aimed at negotiating. It exploits meta-communication: pictures showing other pictures. The binary approach was useful because IS has a double objective here: demonstrating the ability of exploiting media in a diversified way. It could also open a new era of innovation in the dramatic beheading performance. As a matter of fact, the audience started getting used to these images aired by a ruthless and uninterrupted Western media flow.

The sequence is dramatically broken by a 22-minute video in which the Jordan pilot Muad al-Kasaesbeh is burned alive, inside a cage.

The death of the pilot captured on December 24 2014 and the way IS advertised it sparked a furious debate. We skip here a discussion on the reactions ignited by the event – not because we consider it useless, but because we would be compelled to do it swiftly and inefficiently – and we prefer to dwell on some specific points:

– The pilot was killed on January 3: rumors and some information about his death had already circulated on Twitter. An analysis of the sequence of images (the one shown by Kenji Goto, the one where he is wearing the orange jumpsuit, the one where he is locked inside a cage, the day of his death) reveals a lengthy timeframe of imprisonment and a frequent use of the cage where he died.

– The pilot was already dead when the video has been aired. It is safe to say that Jordanians already knew about the murder and they acted accordingly, not paying the ransom IS asked in exchange for the pilot and Kenji Goto.

– IS asked for the release of the terrorists Sajida al Rishawi and Al-Karbouly, who were instead immediately executed by Jordanian authorities.

– IS surely knew from the very beginning how the ordeal would have ended: the fiction would not have lasted until the prisoners exchange.

– A week after the pilot was captured, IS launched a Twitter hashtag in Arabic: “Suggest a Way to Kill the Jordanian Pilot Pig”, and a second one: “We All Want To Slaughter Moaz”. It was a sort of online survey on how to kill the pilot. Some suggested to behead him, others to burn him alive, others to crash his body with a bulldozer. The messages got thousands of retweets.

– Segments and still images from the 22-minute video of the pilot’s murder were on Twitter starting from February 3rd.

– Some segments could be aired individually:

– the video segment in which the pilot is killed was shot in a dramatic crescendo: images of airstrikes aftermath and of pilots flying their jets are followed in quick succession by interviews to the prisoners and images of him approaching the cage, located in the middle of rubbles. All around, theatrically disposed on the surrounding rubbles are some IS armed men, dressed differently from the executioners. They all wore fatigues and desert balaclavas. The video ends with the pilot burning alive in his cage;

– the video segment “security database” was posted on Twitter at 8:00 pm, Italian time, as a totally independent video. It shows 60 others pilots that IS threats to kill, with these words: “On this occasion, the Islamic State announces a reward of 100 gold dinars to whoever kills a crusader pilot. The Diwan for state security has released a list containing the names of Jordanian pilots participating in the campaign. So good tidings to whoever supports his religion and achieves a kill that will liberate him from hellfire”.

– The complete 22-minute video is rather complex. The two partial videos are a series of segments of the 22-minute video and reedited to render autonomous the narrative. The video is skillfully shot and carefully edited, using in succession images of the pilot’s ordeal (his capture, his imprisonment, his declarations, his death) and the images of airstrikes, their aftermath, some briefings. It is meant to suggest the haunt of more pilots. Captions on the images of the dead pilot’s body offered the theological justification of this act: “Ibn Taymiyya, may Allah have mercy on him said: So if horror of commonly desecrating the body is a call for them [the infidels] to believe [in Islam], or to stop their aggression, it is from here that we carry out the punishment and the allowance for legal Jihad”[6]

– It is crucial and awfully threatening that the last images of the video are not the ones of Muad al-Kasaesbeh’s torched body, but the faces of pilots with prices on their heads.

– For the first time, media organizations discussed whether to broadcast or not the extremely bloody video: some did not air it; others broadcasted just some of the images or posted links to website which were showing the entire video. These different approaches opened a debate on the opportunity of spreading IS messages through Western media, thus raising the issue of media responsibility.

These are all the elements we should analyze to be able to assess the success of IS communication strategy: it is evident that no prisoners exchange has been possible since the very beginning, but the simple idea allowed IS to manipulate the usual beheading format (Kenji Goto videos holding his friends and then the pilot’s pictures) and to wind up with a disruptive and scorching video released a month after the pilot’s death. Everything was planned from the very beginning. They aimed at changing the previous perspective the Western audience was getting accustomed to, dragging it to empathically share the horror that locked the media in the contingency of the news.

IS as a movie director is like a cat chasing a mouse: the cat let the mouse breathe just to strike him with its strongest paw.

In this communication model dwells a message addressed to Jordan, where the opposition to IS is uncertain for many layers of the population. Among these, 3,000 to 4,000 men are fighting with the jihadists, threatening the neighboring countries, which are direct targets of the Caliphate expansion and a way to indicate where and whom to strike.

This video adds more to the already complex IS’ communication strategy. The Caliphate crave for a State. With these images it triggers an instinctive reaction to brutality. A second goal emerges: beside the foundation of a State, there is the “double radicalization”, which I will analyze in the closing chapter. In the messages sequence of the first five beheadings, the November breach with Kassig video, the two Japanese interlude and the death of the Jordan pilot we can notice an eagerly-sought objective and a specific goal:

– The first five sequences follow the same pattern in the messages as well as in the shocking rendering, worn-out and unable to captivate anymore the Tv audience;

– The scheme is broken with the video of Kassig death, out of necessity or by choice. With this breach, the production seizes the opportunity to stage more complex performances: a collective ritual with armed men in fatigue, some of them clearly Westerners. The video instills fear which is weaker because of the direct threat of many potential executioners “from home” and it is less shocking despite being supported by an accurate choreography. The movie director is promoting the series, with a sense of continuity as requested by the audience, adding innovations, changes of plot and a new perspective;

– The videos of the two Japanese are a digression, a pause to breathe. It is a pondered break: the video showing the death of the Jordanian pilot was probably already edited and the soldier already dead.

– With Muad al-Kasaesbeh the break is interrupted by a sudden and brutal leap forward. In the media logic it was expected; it aimed at making viewers fall off their chairs. It was meant to provoke emotion, to generate a spontaneous reaction caused by the image of a man burned alive (stressing the way the story was told). The video renews, in a more elaborate way, the Kassig video choreography with the presence of the armed men theatrically disposed in their fatigues. It elaborates again and proposes that same gruesome message, boosted by a crafty break in the communication flow.

On Sunday, February 15th, right after the Copenhagen attack that followed the January one in Paris against Charlie Hebdo, an IS 5-minute video – “A message signed with blood to the Nation of the Cross” – was released. On the shores of the Mediterranean sea (“the coast of Wilayat Tarabulus by the Mediterranean sea”), IS marches 21 Egyptian Copts in the Guantanamo prisoners jumpsuit, each of them paraded by a masked killer clad in black. They will be beheaded, following the usual ritual, while waves breaking on the beach turned red from their blood. The leader of the armed men, wearing fatigues and desert balaclavas as in the Kassig and Muad al-Kasaesebeh video, delivered a threatening message (“We are South of Rome”). This video, compared to the previous ones, does not deal directly with the murder of “Western” prisoners, but it sets a direct connection to them creating a leitmotif in the performance, by repeating the Kassig and the Jordan pilot video choreographies and the same threats. It updates what was previously presented in the November 2014 and January 2015 Black Flags Books, in which IS disclosed its strategy, i.e. to conquer Rome: the attention is drawn on what we already called two years ago the Mediterranean ring of fire that, from a logistic and operative base in Libya, has became the starting point of a more systematic attack on Southern Europe.

This sequence highlighted at the beginning of 2105 a second goal that does not replace but strengthens IS institution-building aspirations: the group aims at promoting a global and widespread conflict ignited by a comprehensible outraged reaction in Europe to IS massive production of videos. Beside the communication strategy promoting the institutionalization of IS emerges an emotionally based communication strategy. And we are risking to fall into these well placed IS traps.

If this is the case, IS hideous communication crescendo could only promote further radicalization either within its militants ranks or among his detractors: Western countries could soon witness violence against mosques or even worst.

In relation to this, we should further analyze the case of the Japanese journalist and the so called “fake” videos. The media product was more articulated and flexible. It sparked outrage and created suspense through post-production special effects. The issue of the “fake” Caliphate videos – fake media products – was often subject of analysis in the West. Recently it has been massively reintroduced, perhaps with some sort of justification (for example, when the 21 Copts beheading video was released).

We should make a distinction between a video in which reality is distorted by post-production techniques – it does not show reality but a representation of it – and a video presenting news from unreliable sources. In the first case, we could usefully discuss the techniques and technologies exploited, the professional skills involved, the reasons that pushed IS to produce a fake video. We could detect some operational advice that could help locate the place where the video was shot thus enabling to target it with air raids, as it happened with Zarqawi. Beside this analysis, lingering too long on this discussion can be useless: a fake video – which is likely to be so in technical terms – does not necessarily impact on the communication towards its recipients if the Caliphate’s signature is confirmed. It is part of the wider media strategy of jihadists. IS signature is in itself the proof of its communication strategy.

Even beheadings videos are part of IS media production. They are realized and channeled along a uniform strategy. Therefore, a change in perspective – even if due to unexpected events – or a video altered in post-production could give IS the opportunity to innovate and to update its media arsenal.

5. John Cantlie: prisoner, reporter, testimonial

John Cantlie, a British reporter, was kidnapped a first time on July 19 2012 while crossing the Bab al-Hawa border between Turkey and Syria. He got wounded and was released by four members of the Free Syrian Army on July 26. On November 2012, he went back to Syria with his colleague James Foley, an American later killed by IS. No news has emerged on Cantlie until he featured in a video series – “Lend me Your Ears”: every episodes tackled issues crucial to the Caliphate political and media debate. In the first series, Cantlie is clad in the orange Guantanamo jumpsuit. He is sitting at a table. The background is black. He is reading a message, as the video headline suggests: “Messages from the British Detainee John Cantlie”.

Cantlie’s media products

On a communication level, Cantlie’s role evolves with the video “Inside ‘Ayn al Islam”. It was shot in Kobane (in the video it is used the Arabic name of the town), a city on the Turkish border under IS siege. This is the beginning of the second series. From now on, the reporter “is no more a prisoner” but an IS testimonial. He moves around with apparent freedom from public squares to local market places, walking or riding a motorcycle, to show the reality of the daily life under the Caliphate.

In the 18 September introduction, Cantlie said: “I’m going to show you the truth as the Western media tries to drag the public back to the abyss of another war with the Islamic State”, presenting a video series aimed at balancing the biased Western information on the Caliphate. Cantlie is wearing the usual Guantanamo jumpsuit. He is sitting at a table, reading a text. The framework is similar to a Tv political show analyzing the situation on the field (a sort of “inside the news” format). At the end of it, the reporter introduces the following episode. Until the format serves IS’ purposes, the reporter could think that the latest episode is not the final one for him.

The issues tackled by the series are not the ones debated by the wider Tv audience, but the one discussed by decision makers eager to take action against IS: the reporter insists on issues hounding the hesitant public opinion.

Here some examples from the third episode, in which the reporter states that:

– the conflict in Syria and Iraq does not make the West safer: Cantlie threats that a global war is moving westward, right when Western countries are debating on terrorist attacks on their territories.

– airstrikes are leveling specific targets but the international coalition is not gaining and maintaining territories: the West has been debating on the possibility of a ground invasion – “boots on the ground”. The issue is dramatically up-to-date because of the contrast it creates between a political choice – that cannot allow a ground invasion – and a strategic choice – pushed by the knowledge that wars are only won by fighting with boots on the ground.

– IS lacks credible foot soldiers. Its militants are not the Syrian or Kurdish military, able to oppose IS on the battlefield. It is the second obvious argument made to strengthen the previous one. It contributes to highlight the futility of an armed conflict against IS. It serves the group’s message. IS wants in any possible way to avoid a ground invasion. This argument also helps radicalize the internal debate abroad.

– the weapons you are sending to your allies will eventually get into IS’ hands: this is the third obvious argument, targeting the insiders. For the rest of the audience, it is just a remote possibility. It also strengthen complot theories that, in the first confused stages of the conflict, were the subject of private and public discussions.

– a risk of a new Vietnam is real: the reporter winds up his intervention invoking the specter of an old war that is still able to ignite conflict and trigger demonstrations.

At the end of October, the release of the Kobane reportage (“Inside ‘Ayn al Islam”) was surprising. It is the beginning of a series of documentaries featuring the reporter, hostage of the Caliphate. He is not wearing the Guantanamo jumpsuit anymore. He is an embedded reporter, or a testimonial, showing us daily life in Kobane, thanks to a drone flying a build-in video camera. This high-quality video gets rid of the static images – rarely interrupted by digressions – we were used to. It takes us right inside IS combat reality in the Kurdish town, presenting the detailed arguments of the militants along a non compact frontline and the Western doubts on how to take back the city.

The main character, the goals, the argument are the same of the previous video, but new communication perspective are presented here: enough to arise the audience interest anew.

The first documentary released in 2015 has the same style. It is shot in the Caliphate capital, Mosul. It is the second Cantlie episode. He is not a prisoner anymore, as he was in the first episode, but he is a Caliphate testimonial. There’s a direct link with the first episode (“Inside ‘Ain al Islam”) and the continuity promised is granted with a crescendo of production quality and with the growing autonomy of the reporter, who shops at the local market, moves around by car, rides a motorcycle as he would do in any other city of the world.

On February 9 2015, IS released the third episode of the Cantlie reportage series. The journalist is in Aleppo. After Mosul, the testimonial, IS anchorman, comfortably shows to his audience how the Caliphate is providing services to its citizens. The 12-minute video – “From Inside Halab” – was launched today on Twitter by al-Hayat Media Center. It is a reportage-style video: it starts from shooting rubbles in the city of Aleppo (using a drone with a built-in camera). It then moves on to the countryside to visit local market places. It shows diligent students at a Coranic school, busy “pizza makers”, the meeting of the Shoura council where old men are watching IS video on a LED display. Some fighters are interviewed at the end. A French fighters cheers for those who attacked Charlie Hebdo. There is nothing new compared to the previous Kobane reportage and the next video from Mosul. These videos are carefully strengthening the State building strategy, portraying a State able to provide services and welfare to its citizens, promoting the Caliphate identity. The documentary series continues. Until when? Kobane drew international attention because a battle was fought there when the first video was released. Mosul was featured in the second episodes, being the Caliphate capital. Aleppo was portrayed as the region chosen by IS as its “historical” siege. Questions arise on this media sequence: either IS conquers some new territory to justify interest for a new episode or the group needs to change the format. The media material is lacking and the audience is getting used to these documentaries. IS could also decides that his testimonial, Cantlie, served his purpose. Perhaps, the coming up of a Caliphate Tv, KhalifaLive, will answer these questions. It has already been revealed that Cantlie will have its own show.

In conclusion:

– The main theme of the series is Cantlie. He is a real anchorman addressing a selected audience attracted by the perverse logic that every next episode grants the reporter his survival. This suspense is strengthened in the Aleppo reportage which presented a change in the format and in the journalist’s role.

– In the second documentary series, some issues are enriched by the detailed representation of daily life under the Caliphate. They create a mismatch with what is constantly aired by Western media.

– The targeted audience is one more educated on what is going on in the Caliphate and on the consequences of the possible Western response. It is an audience actively taking part in the Western debate.

These series, of which I highlighted just some sequences, are carefully planned by communication experts who deeply understand their audience. Anything is left to chance in the IS media strategy. The media tools have for the group the same legitimacy and role of an AK47. This complex planning is highlighted by the releasing on the fourth issue of IS magazine Dabiq, on October 22 2014, of an article signed by Cantlie, explaining his reporting.

6. Gamification and convergence

Among the “ugly” words used in every recent media research, gamification certainly has a crucial role. This interesting concept was introduced in 2010. It conveys the idea that through pleasant playful activities of free will, daily behaviors often tedious but necessary are channeled.

It could be useful to link to this the concept of convergence – traditionally different media converge on the same platform (for example, on our computer or on our mobile we often listen to radio or watch TV, we play, etc) – and the “cross breading” of different cultural attitudes and perspectives promoted by this mix of instruments and categories.

The result is a deep involvement of the user, aiming at keeping his attention focused, at recruiting him and directing him towards an apparent problems solution linked more to pleasant and playful elements than to the efficiency of the same solution.

Today there is an open debate on video games. It highlights the exclusivity that they have in mixing together virtual and daily reality, replacing the first one with the second one: with this technique the strict correlation between virtual and real world is massively exploited. There is a reciprocity between the two spaces to inform, to direct, to experiment and break limits.

Terrorism discovered gamification and convergence long time ago, before they were even theorized: role-playing games, fighting games against infidels aimed at training, recruiting and strengthening the militants’ loyalty to the cause and, above all, breaking the ethical barrier governing life, have been around for decades. The first “Jihadi” cartoons showed “baby terrorists” training and kids blowing themselves up near enemy convoys, repeating their parents actions. The multi-platform products distribution had already been discovered at the time, together with the interconnection between different media products: games introducing or preceding videos.

Again, IS knew how to craftily exploit all these possibilities.

On September 16 2014, the Caliphate released a short video, “Flames of War”, a sophisticated trailer in the media campaign run for IS by al-Hayat Media Center. It is a one-minute video, decently assembled with film footage, quick but punctuated by slow motion images. It anticipates what would come next, creating suspense. The video proofs again IS robust media expertise and highlights its conscious strategy intimately intertwined with the Jihadi fight that uses videos and media products on the battlefield of a global war. The strategy more than the technique is significant here. It creates an open-end video (what would be the sequel? A video game, a movie, a series?) that integrates the idea of media convergence characterizing our society. The videos, by bypassing limits imposed on contents (violent and hideous videos are censored on Social Media) manage to spread around without incurring censorship.

A few days after, “Grand Theft Auto: Salil al-Sawarim” was released.

The first release of “Grand Theft Auto” (GTA) for playstation and other platforms was in 1997. In 2004, 30 million users have been playing at it. It is a video game targeting a young audience. It is highly addictive and very successful. IS exploits this success personalizing the game for its own purposes, using a well known brand and adding its mark to it: “Salil al-Sawarim”. The aim is recruiting young individuals and making them jihadists instead of car thieves. The Arabic itemized list reports: “Clanking of the Swords” and is similar in tones to the video game trailer launched on September 18, not too different from commercial video game trailers.

It is a perfect example of gamification and convergence. “Salil al-Sawarim” (SaS) was the headline of a four-episode series from one of the most significant IS production company, al-Furqan. The fourth episode was released on March 17 2014 on You Tube and in 24 hours 57,000 persons viewed it. Users visited the page for an average time of 17 minutes. The video is one-hour long. It was released in different formats, including an HD one giga video. It was a great success. Users initially searched for the video on Twitter – especially from Android platforms and then from iPhones. Users looked up for it in Arabic (about 30,000 users) and in second place, but far behind in numbers, in Indonesian. The video is featuring fighting mujahedeen, IS convoys parading hailed in Homs, Raqqa and Fallujah where a drone – perhaps a Parrot AR Drone remotely controlled by an iPad – provides a 360° sky view of IS’ march from Syria to Iraq. The video is perfect and effective. It entertains and “build support”, as any other war or adventure video produced in the U.S. or Europe. The issues tackled, the main characters, the goals and the founding myths inspiring it – Jihad – are different. The game exploits the commercial success of the video to attract – with a specific product – a different target, younger and playful, facing it on his favorite and daily ground, the world of video games. The aim is to direct these individuals, entertaining them, to a specific ideology that legitimizes terrorism and jihadi values.

Once again, this is a demonstration of IS media ability. It formally grasps the communication and educational side of the gamification concept.

At this point, IS needed a web TV to better realize its convergence strategy.

From January 20, online forums started posting a teaser trailer[7] promoting Khilafalive.

The TV has a link to a web site: Khilafalive.info states to be the “official website for the supporters of the Islamic State Caliphate”. The video reveals a TV schedule recalling the main characters and issues from the whole IS media system: Cantlie’s reportages, Jihadi nasheed, columns aiming at recruiting and training, news from the Caliphate. A State TV – it would perhaps collect subscription fees – is central to IS State-building strategy. It was anticipated that viewers would be able to chat online on issues tackled by TV shows.

The strategy focuses on the convergence of different message platforms, relaunching information, to attract different audience with the same goal: strengthen jihad.

Do not be surprised: we created this strategy.

7. Inspire and Dabiq: Jihadi Magazines

Inspire is the “historic” al Qaeda magazine: the first issue was released in January 2012 and the Western world fully grasped terrorists ability and their media strategy. It looks like – when printed, most of the time is downloaded online via forum or chats – a modern magazine of about 30 pages, in colors with a lot of pictures, mainly in English. It is clear that it targets a younger, modern and radical audience. It tackles promotion, recruiting and training issues, informing on military tactics and the devices to use: from the home-made bombs to Kalashnikov maintenance. Inspire – 13 issues released, the last one on December 24 2014 – represents a qualitative leap in the Jihadi media production and it shows the terrorist groups new “on demand” flexible structure. These groups progressively learn on their own how to focus their attention on soft targets with self-planned operations. It is worth noticing that Inspire issue number 20, from March 2013, included in the list of the 10 “most wanted” individuals Stéphane Charbonnier, Charlie Hebdo’s editor in chief, killed on January 7 2014 Paris attack.

Among the new magazines beside Inspire, it is worth mentioning:

– Al-Sahmikha, 31-page glossy magazine released on March 2013, featuring a veiled armed woman on its front page. The target is the feminine audience. It is a one-time attempt in the Jihadi production that proofs the attention to a women constituency, particularly relevant for IS, considered the involvement – even on an operational level – of women in the Caliphate’s struggle.

– Dar al-Islam, similar to Inspire and Dabiq but in French. Two issues were released: the first one on December 22 2015, – “L’Etat islamique étend son territoire”, and the second one on February 12 2015 – “Qu’Allah maudisse la France”, promoting the January attack to the satirical magazine Charlie Hebdo. The whole editorial project is a propaganda effort aimed at threatening France.

The choice of favoring English over any other language to channel the message, the use of a traditional but still modern platform, spread online, clearly highlight the strategies and the accurate direction characterizing Al-Qaeda enterprise and now IS’ project.

Dabiq is the IS version of Inspire. It goes beyond it.

Dabiq is a small 3,000-inhabitant Syrian town, on the Northern border with Turkey. It does not have any strategic value able to justify IS’ interest in conquering it in a battle fought on August 2014. It does have though an important religious connotation for Islam.

In one of the Sunnah[8] of the Hadith – the teachings of the Prophet Mohammed – it is said that in this town a battle would be fought between Muslim forces and an horde of infidels in the world’s last hours, before the advent of the Messiah. There is a direct reference to this in the Kassig beheading video, released on November 16 2014, when the executioner said:

“We also remind you of the haunting words that our Sheikh Abu Musab al-Zarqawi told you: ‘The spark has been lit here in Iraq and its heat will continue to intensify by Allah’s permission until it burns the Crusader army in Dabiq. Here we are, burning the first American Crusader in Dabiq, eagerly waiting for the remainder of your armies to arrive.’”

The ancient Hadith directed IS strategy and, because of its charged symbolic values, it attracts every Muslim, especially those young men and women recruited in many different countries. After Dabiq was conquered, the town name became a sort of Islamic mantra to strengthen the fighter intent in their struggle against Crusaders.

If a name bears such potential and such promises, on a media level it is smart for IS to name its own magazine – aiming at channeling and spreading its strategy and targets and the radical Caliphate ideology – Dabiq. So this is how Dabiq was founded: a modern 40/60-page magazine, rich in colors, pictures and skillfully laid out. The first issue is shorter, with 26 pages. It describes itself as “a periodical magazine focusing on the issues of tawhid (unity), manhaj (truth-seeking), hijrah (migration), jihad (holy war) and jama’ah (community)”, and presents pictures, reportages, information on everything related to the Islamic State. Up to this date, February 2015, Dabiq hit its goals with the release of seven issues.

The first magazine issue (July 5 2014) – “The Return of Khilafah” – presents and frames IS’s project, clarifying some crucial questions with the goal of attracting new fighters. It is a traditional inaugural issue, schematic, that also intends to mark its territory telling the story of all the tribes which have already pledged allegiance to Abu Bakr al-Baghdadi, self-proclaimed (it is worth noticing it) Caliph.

Three weeks after (July 27 2014), notably during the month of Ramadan, the second issue has a significant headline: “The Flood”. It tells the story of Noah as a metaphor to threat those opposing the Caliphate with floods and destruction. It calls every Muslim to join IS and to move to the Caliphate territories. At the same time, it focuses on the relationship with other Jihadi groups not in line with IS, offering a kind of religious arbitration to solve their arguments.

The third Dabiq issue – “The Call to Hijrah” – was released on October 12. The term “Hijrah” refers to Mohammed and his followers journey from Mecca to Medina. It calls for every Muslim to move to Syria and Iraq and join the Caliphate’s forces.

On October 22, the fourth issue was released: “The Failed Crusade”: it mocks the coalition efforts – especially American’s – to fight islamists on the battlefield. On the front page, an image of Saint Peter’s Square suggests the “inevitable” targets to conquer, as IS itself put it. It is a key issue, featuring an article by the reporter and IS testimonial Cantlie; it pushes at recruiting, calling lone wolves to plan attacks in the Western countries they live in; it provides moral justifications to enslaving Yazidi women. In this regard, page 17 reads:

“Before Shaytān reveals his doubts to the weak-minded and weak hearted, one should remember that enslaving the families of the kuffār and taking their women as concubines is a firmly established aspect of the Sharī’ah that if one were to deny or mock, he would be denying or mocking the verses of the Qur’ān and the narrations of the Prophet (sallallāhu ‘alayhi wa sallam), and thereby apostatizing from Islam. Finally, a number of contemporary scholars have mentioned that the desertion of slavery had led to an increase in fāhishah (adultery, fornication, etc.), because the shar’ī alternative to marriage is not available, so a man who cannot afford marriage to a free woman finds himself surrounded by temptation towards sin. In addition, many Muslim families who have hired maids to work at their homes, face the fitnah of prohibited khalwah (seclusion) and resultant zinā occurring between the man and the maid, whereas if she were his concubine, this relationship would be legal. This again is from the consequences of abandoning jihād and chasing after the dunyā, wallāhul-musta’ān.”

The fifth issue of Dabiq was released on November 22 2104, with a headline suggesting a project: “Remaining and Expanding”. It pursues IS wider goal: to gain ground as the Islamic Caliphate and to be recognized as the strongest movement in the Qaedist world announcing its presence in Algeria, Libya, the Arabic Peninsula, Sinai and Yemen. The state-building process at the origin of the Caliphate’s strategy steadies with the aspiration to coin money: golden dinar and silver dirham.

The sixth issue of Dabiq was released at the end of the year, on December 2014: “Al-Qa’idah of Waziristan: A Testimony From Within”. The issue contains interviews, articles, testimonies and instructions detailing IS yearnings, bearing fruits:

In the forward, the attack against the Sydney[9] chocolate shop.

“This month, an attack was carried out in Sydney by Man Haron Monis, a Muslim who resolved to join the mujāhidīn of the Islamic State in their war against the crusader coalition. He did not do so by undertaking the journey to the lands of the Khilāfah and fighting side-by-side with his brothers but rather, by acting alone and striking the kuffār where it would hurt them most – in their own lands and on the very streets that they presumptively walk in safety. It didn’t take much; he got hold of a gun and stormed a café taking everyone inside hostage. Yet in doing so, he prompted mass panic, brought terror to the entire nation, and triggered an evacuation of parts of Sydney’s central business district. The blessings in his efforts were apparent from the very outset. Then, as the situation developed and his identity was revealed, we saw a predictable response from the international media. They immediately began searching for anything negative that they could use against him, and subsequently began reporting numerous allegations made against him in an attempt to smear his character and, by extension, the noble cause that he was fighting for – the cause of Allah (ta’ālā).”

The article shows a keen interest to the Western media debate, mainly focused on the character of the Sydney attacker, a psychotic sexual molester. Jihadists are constantly focused on this and they often use a form of “counter- narrative”, presenting arguments fitting into the debate but from a different perspective: a leitmotif of the Jihadi communication strategy.

The seventh issue of Dabiq (February 13 2015) – “From Hypocrisy to Apostasy” – recalls the dramatic events of the first two months of 2015: the images of the beheading of the Japanese hostages are linked to Japan getting involved with the international coalition fighting IS, the gruesome ones showing the martyrdom of the Jordanian pilot are justified showing images of the airstrikes aftermath on civilian population. It winds up promoting IS success in Egypt and Libya through interviews with jihadists and the ubiquitous Cantlie.

The eight issue of Dabiq (March 30 2015) – “Shari’ah alone will Rule Africa” – The magazine targets Africa claiming the attack in Tunis: this terrorist attack marks perfectly the Caliphate’s strategy of penetration in North Africa. It is a penetration at “leopard spot”, which uses several jihadist groups fragmented in the area, pressing from East to West: Dabiq confirms this analysis and highlights the strategic interest in Africa, especially North Africa.

At page 17, Dabiq claims the Bardo attack and, among other things, it writes:

“This month, the soldiers of the Khilāfah sent a forceful message to the camp of kufr and riddah, striking and terrorizing them in multiple lands, and with no visas, borders, and passports to stand in the way. Strikes were carried out in Yemen and Tunisia by men whose allegiance lies, not with a false citizenship, but with Allah, His Messenger, and the believers. They readily sacrificed themselves for the cause of Allah in their own lands, bringing massacre to the disbelievers and murtaddīn, not differentiating between them on grounds of nationalism.”

A “competent” thinking which highlights the inevitable penetration of borders and the trans-nationality of the Caliphate intended to conquer Africa, in perfect agreement with the expansion presented by the maps IS already published immediately after the proclamation in June 29 2014.

In the same issue IS returns to mention Paris and Copenhagen, signs of new terrorism of “zombie”, skilled and unpredictable returnees, today invited to come to Libya, where they could not get in Syria: IS fells reasonably sure about the political impasse that is preventing the military attack in its areas and confirms the strategic primacy of the North African countries.

Other interesting ideas are presented in this number, all particularly “ferocious” and threatening to the kuffar:

– the destruction of museums and archaeological sites, which means the impossibility of the existence of a culture other than that of jihad;

– the education of the “Lions of tomorrow”, recreating the sequences of children who kill or serve as the executioner of IS;

– the Cantlie’s counter-narratives that argued USA policy of President Obama.

The intelligent communication of terror continues, confident of being able to express as the result of correct interpretation of enemy vulnerabilities: IS – as it often is for all terrorism – is not strong on its own, but is strong for the weakness of his enemy. In this sense, the effectiveness of this communication questions us on the constant delay that characterizes the required response to the Caliphate, by the Coalition, which claims to fight it.

Dabiq perfectly fits in the Caliphate multi-platform communication style, exploiting every online channel to spread its message even in the most traditional forms: there is one final goal, but the producer has the ability to use different media to target different audience.

8. The Caliphate “Tourism” Brochures

With regards to different media, and including the traditional ones, it doesn’t come as a surprise IS’ use of brochures to promote its goals. The group targets a different audience, the foreign fighters families, to lure it to the lands of the Caliphate, thus strengthening its “rising State”. Islamic State News is an example of this sort of standard communication. It was edited by Alhayat Mediacenter. It is a weekly magazine, detailing since June 2014 the Caliphate success, showing not just military results but also presenting its services to the population. In relation to this issue, the headline of the first issue is:

“Aid distribution. The Islamic State distributes flour, fish, and other form of aid to Ahlus-Sunnah families in Ewessat”; the number two opens with pictures of fruits and gold in the bazaar, with the title: “Trade flourishes under the rule of the Islamic State”; last number three: “Islamic State provides security to farmers”.

This was suggested for every single province, once again highlighting IS State structure and its collateral development process. It is technically a brochure what was posted on Twitter by @Wilaiat_Halab (the account was later blocked): a 31-page Arabic document in colors from September 2013 that shows life in Aleppo province. There’s no gun and nobody is dying. The document presents economic and demographic statistics, images of placid rivers and field ready to be harvested, pictures of mechanized ovens baking bread and of children in schools under the black IS flag. The success of this strategy is also revealed through interviews with the province’s citizens, claiming that finally with IS in power fuel is cheap and justice upheld:

“I recently (22/8/2014) had the opportunity to speak to a friend in Manbij, a small city in Aleppo of about 100,000 (pre-war) under exclusive Islamic State (IS) control since January 2014 (when the organization was still ISIS). He told me about how IS cadres were administering the city and about what Manbijis think about the new political order. (…) “In Manbij, people see that the IS is “getting comfortable,” and that the trappings of statehood appear stronger every day. The IS public administration includes several types of police, courts and administrative bodies. The group provides services and undertakes development projects. IS collects taxes in the form of zakat and redistributes some of the money to the poor... Recently, IS has begun shipping fuel from fields it recently captured in Dayr al-Zawr province and selling it at fixed discounted rates in Aleppo.”

Basically, what was then reported by Cantlie in Mosul and Aleppo.

This type of communication, in the framework of a wider project, has two different goals: showing to the world life under the Caliphate and lure the foreign fighters families to its territories, to build up its population of believers.

9. The online publishing: EBooks and Black Flag Books

We cannot conclude without mentioning IS Ebook production – mainly on PDFs – distributed via Twitter with links to new volumes. In terms of editing, layout and tones, the book production has a lesser editorial quality compared to other products. It fully fits though into IS general media strategy.

This book production took centre stage on January 2015, when the Caliphate newly edited EBook – Islamic State 2015 – started being promoted by Twitter accounts often blocked. It is a 100-page document, written in an imperfect English with numerous information on IS.

It is divided into five sections:

– Leadership (pp. 8-21): a description of IS chain of command, its goals and the strategies to flee attacks.

– Soldiers (pp. 22-50): an explanation on how to enter IS controlled territories, the military training, the chain of command and a militant daily life.

– Services (pp. 51-64): information on the Caliphate decision to coin money, on free public transportation, education and health.

– Media (pp. 65-86): the Caliphate media strategy and its communication tools are explained, with a focus on Social Media. They are analyzed judging the effects of IS messages on the West.

– The future (pp- 87-100): this section reveals IS targets and where it plans to attack. The group asked AQIM for missiles and now is threatening Europe and Italy to use them.

Despite the astonishment which is the symptom of inattention, Islamic State 2015 is the eighth volume of a series referring to the highly publicized “Black Flags Books”, popular on Jihadi forums.

This is the book production until now. It has increased with the progressive establishment of the Caliphate:

– Ebook 1: Black Flags from the East (Khorasan) (November 2012)

– Ebook 2: Black Flags from Syria (May 2013)

– Ebook 3: Black Flags from Arabia (September 2013)

– Ebook 4: Black Flags from Persia (Iran) (October 2014)

– Ebook 5: Black Flags from Rome (November 2014)

– Ebook 1: Miracles in Syria (2013)

– Ebook 2: Martyrs of Syria (2014)

– Ebook: The Islamic State (2015)

As you can notice, the targets are countries closer to the Caliphate, lands to potentially conquer and ripe for an ideological and operational contamination, based on the internal Muslim world divisions. Rome is an exception: it is considered the capital of Europe and the kuffar homeland. This is how the volume Black Flags from Rome is presented online:

“Europe is returning to the Dark Ages (due to a financial recession). Armed gangs are forming into militias for racist politicians, and a young Muslim minority is their enemy. All this while a Caliphate is growing across the Mediterranean sea next door. How does this mix of chaos lead to the conquest of Rome (the capital of Europe)?”

The project EBook that opens 2015 fits in a more complex editorial project that again highlights the group ability to use different media.

Specifically, Islamic State 2015 is an interesting project on a communication level. Despite not being particularly polished in his quality, perhaps lower than the magazines one, being published in a rush, it often exploits Western media information and graphics fitting them into the Caliphate perspective. It does not tell anything new on the Islamic State, but puts together everything that was already online. It thus becomes an instrument for those looking to join IS and a propaganda tool to strengthen IS State aspirations.

The chapter on communication explains – indirectly – the very reasons of this new media production. On page 76 it is written that:

“The Islamic State and other Islamic groups have always had a bad experience with journalists over the years. Journalists can be spies, or agents of other governments, or they can simply be people who want a story, but when they return to their country – they will sensationalise and portray the Islamic State in a negative light. The Islamic State has imprisoned and later beheaded some journalists and activists from Western non-Muslim lands, many who later turned out to be spies or ‘ex-army’ soldiers. However, lately (end of 2014) the Islamic State has changed its position and is being alot more transparent with journalists. It is allowing them the right to travel in the Islamic State and see the services it is providing for the people.”

Full transparency is the key strategy: reorganizing the contents – not new for the insiders – providing an interpretation coherent to the Caliphate ideology ready to be presented to a wider Western audience and to potential recruits. Cantlie and the German journalist Todenhoefer’s reportages should be analyzed bearing this in mind. Their positions, even when disapproving, fit in the text as an example of IS transparency, rightly rewarding in the Islamist production interpretation. On the same issue, it is worth reading what you can find on page 80 and 81 of the book, in the section “The Islamic State Online”:

“It is surprising to notice that the Islamic State does not have a website of its own. Its entire network of propaganda consists of the following media types:

– Professionally edited videos. (ie. al-Furqan, al-Hayat).

– Social media accounts (ie. on Twitter).

– Ebooks and eMagazines. (ie. Dabiq magazine).

The Islamic State’s Online world is similar to its practical real life world, in that everything is decentralised. Example: In real life, nobody knows where Khalifah Ibrahim (Abu Bakr al-Baghdadi) is located, similarly no-one has one centralised website they can visit to find the Islamic State and its content. This is really important because by hiding Khalifah Ibrahim’s location, no-one can easily assasinate him. Similarly, by not having a website, no-one can hack it and claim an online victory.

The Islamic State’s content (videos, ebooks, social media accounts) are scattered all around the internet. Just like the different provinces of the Islamic State are scattered in different locations. Each province has its own responsibility in creating its own videos and social media accounts to share its successes. By decentralising everything from the core leadership, even if a province fails online or offline, the leadership and overall Khilafah (Caliphate) leadership project is still safe and can grow elsewhere.

Hashtags: whenever Islamic State members want to promote a cause or message, they will use hashtags (such as: #AllEyesOnISIS) to promote their campaign, message or to advertise a new release.

What we see is that even though Muslims have been trying to tell people about Islam for the past 20yrs, there have been more searches for “Islamic State” on youtube in the past 3yrs than there have been for “Islam” since youtube has ever existed.

This shows that the world is starting to search about Islam alot more now that it is a real practical entity (State) instead of just an idea. It is not the duty of Muslims to to make Islam look ‘cute’ to the masses, but simply to convey what Allah (God) has revealed of the guidance to mankind. Many non Muslims who were against Zionism and the New World Order are rushing to Islam since the announcement of the Islamic State after seeing its strength and resilience against the evil world powers.”

As you can see, these few lines written in a poor English outline a portrait already emerged in our analysis. In this specific case, they take the format of an “autobiography”: the Caliphate tells its own story – or just a story – and it is similar to what we – who are not its followers – are writing about it.

On a communication level, it is a strong action and once again it grants a sort of stability to its State-building aspirations. It also attracts new recruits and destabilizes a Western audience, used to watch the Caliphate through codes and symbols now used by the extremists too. The West is thus forced away from the stereotypical “Jihadi bedouin” image identifying the enemy as someone very distant and different, unable to communicate.

The transparency and media plurality path – articulated by the complex IS direction – serves the purpose of fighting this very stereotype of a jihadist who, facilitating the enemy identification, is the main foe of a Caliphate that wants to become a State: an entity craving for relations.

10. Conclusion

The examples so far analyzed of the complex and well-structured IS communication clearly highlight how the group media strategy is accurate, resolute and aimed at contributing to the wider Caliphate’s goal: establishing itself as a State controlling a territory and its citizens, granting institutions and infrastructures. In this framework, the media strategy has a crucial role, perhaps not fully grasped by those who are fighting IS.

For example, it is worth noticing how counter-information and counter-narratives are strategies pursued more by IS than by the opposing coalition.

In this respect, on one side Cantlie is the undisputed anchorman, on the other side, there was an interesting attempt from Barak Barfi, the spokesperson of the Sotloff family (Steven Sotloff was beheaded on September 2014) to communicate directly with the islamists in Arabic, pressuring them with competent arguments on the legitimacy of beheadings. French Foreign Affairs Minister Fabius’ advice – on September 16 2014 – to call IS Daesh[10] to avoid recognizing its State aspirations and to use a derogatory acronym did not succeed and it is actually weak. An “opposite” example revealing a poor oversight comes from news broadcasted on RAI on February 4 2015. They call “retaliation” the Jordanian execution of Sajida al-Rishawi and Ziad al-Karbouly[11]. Other media organizations such as Ansa called it “revenge”. Both terrorists were convicted by a sovereign State’s legitimate court. Media should have talked of “enforcement of a court judgment”. They instead insisted on the emotional aspect of the event, making IS – directing the scene from behind – stronger. The counternarrative actions on the other side should involve the whole media system. Media should take responsibility for a situation in which any kind of communication is part of a wider strategic and conflicted plot where everybody is involved. We could use the same argument for a big chunk of IS communication products, channeled without filters by Western media which do not take responsibility and do not think before airing them about the effects on the audience. This is presented as freedom of expression, but it is just a dangerous and irresponsible game played in the framework of an “hybrid warfare”.

In the so-called “hybrid warfare”, where actors and battlefields are multiple, communication has a crucial role. It goes beyond traditional “psychological warfare operations”. At the end of January 2015, the British Army announced the introduction of a new cyber warfare unit. The Seventieth Brigade has already a nickname: “Twitter Troops”, and from April 1st it will try to stem IS presence on Social Media. It is an important step for military strategists. For the first time an Army officially set out kinetic activities in the virtual world (in this case, non conventional or non lethal combat operations) aiming at openly opposing IS. It will be interesting to see how, in the coming months, this new unit would coordinate with others established by allied countries.

Anonymous – the global hacktivists network which waged war on IS to fight it in the cyber space with the #opCharlieHebdo operation, acted along similar lines after the January 7 2015 attack in Paris. Its action confirms the plurality of actors and battlefields involved in the struggle. Anonymous increased its activity at the beginning of February when it blocked hundreds of Facebook and Twitter accounts close to IS. And it posted a video on it:

“Operation ISIS continues. [..] We are Muslims, Christians, Jews. We are hackers, crackers, hacktivists, phishers, agents, spies, or just the guy next door. [..] We are young or old, gay or straight. [..] We come from all races, countries, religions and ethnicity. United as one, divided by zero... “ISIS, we will hunt you, take down your sites, emails, accounts, and expose you. From now on, no safe place for you online. You will be treated like a virus, and we are the cure.”

The Web has become a crucial battlefield, willingly exploited by IS – and less by its foes – as the group explained in the Islamic State 2015 volume.

In this cyber warfare scenario, Anonymous’ #OpCharlieHebdo initiative made noise, but in reality the hacktivists’ attacks started long before, in the summer of 2014, with opIceISIS and OpISIS operations, reactivated following the Charlie Hebdo attack and pushed by media airing the February 6 Anon video. A second Anonymous campaign, NO2ISIS, was focused on attacking institutions and States accused of supporting IS with money and arms.

Less than 2,000 Facebook and Twitter accounts were identified and some Jihadi website were blocked out of 60,000 IS sympathizers’ accounts registered before Foley’s murder. They are now half of it because of new Social Media policies. Anon’s approach is to pinpoint Jihadi website, search for their vulnerabilities, build a database, deface them (to change the visual appearance of a webpage), collect information on users and, as a last resort, wage a DDoS attack to force them offline. It is a real cooperative strategy. Several activists and other individuals are involved, sharing a huge amount of data on chat: the @OpCharlieHebdo account got 30,000 followers in two days.

Besides what newspapers wrote, Anon is pushing its activists not to force website offline, but to collect information that, if deemed interesting, are transferred to institutions focusing on the web. It is an significant intelligence approach, suitable to cope with the problem. Anonymous is aware that an account or a website blocked or forced offline is doomed to reemerge, with a slightly different identity. Those who wants to get information online are then forced to lose a lot of time searching, without obtaining meaningful results. We wish we could perhaps move towards a constructive cooperation – in different operational forms – between those who have decided to fight IS in the virtual world.

In the other hand, IS is active online not just on a propaganda or recruitment level. It is also planning cyber attacks: “the Caliphate’s eye” is one of IS initiative. Through a Trojan virus it would install on PC a program, performed on background, capable of registering every keystroke or any other device input. Just some weeks ago, IS hacked and blocked for a few hours CentCom Twitter account. CentCome is the United States Central Command, headquartered in Florida. Its area of responsibility includes countries in the Middle East and Asia, from Egypt to Pakistan and Kazakhstan.

To identify Social Media accounts, to block Islamist web site, to pinpoint providers and to determine IP addresses spread everywhere on the World Wide Web does not make a lot of sense. It scores a limited victory quickly crippled by the opening of new virtual battlefields.

The nature of the Web is delocalized and virtual and this is why the best approach is to constantly monitor the online communication, to get information and to activate any possible obstruction, infiltration, counter-narrative – all of them with limited outcome – in cooperation with the private sector and the big telecommunication companies. The British intelligence called for a similar approach in 2015.

The following chart presents a summary, limited to the examples discussed, to outline codifications, targets, goals and strategies explaining the Caliphate media production.

Summary of the communication strategies of IS

From this analysis it clearly emerges how a complex media strategy is not accidental. On the contrary, it belongs to the world of widespread and pervasive global communication.

Not recognizing this simple fact, or to be shocked by IS exploitation of technologies, is a sign of a frequent cultural lag and of the ethnocentrism through which the West too often ranks its foes just because they fight in “flip-flops”. It thus produces a vulnerability. It is evident that IS media project is structured and organized in an efficient and competent system pursuing specific strategies (for example the al-Hayat Media Centre trade mark). It is also clear that jihadists have been expert in the use of media technologies for years now. They invested money and expertise in the media warfare.

IS qualitative leap forward is represented by its complex media production simultaneously advancing on different levels. It is important to highlight how communication – not just the one concerning IS – is characterized by a relationship process. Every type of competent communication leaves marks describing its own recipients, the source, the distribution process, etc. This represents a sort of vulnerability for those generating this information, if someone is interested in interfering with it. This is why the “astonishment” I mentioned at the beginning of this research is not justified.

In general terms, it is worth remembering how reality is defined by a pervasive communication: the public agenda amplified by the media coincides every day more with the political agenda and the gap between the “representation” of reality and “reality” itself is significantly smaller, especially in the context of an emotional communication pursued by default by Western media and following a precise strategy by the Caliphate.

With regard to the complex Caliphate communication strategy it is evident that its main goal is the State-building process, the establishment of a State entity internationally recognized. In this framework, media production is one of the most crucial component, even if it is not the most important.

The increased dramatization and frequency of IS media production in the past months suggests a second goal: promoting new form of radicalization not just aimed at recruiting foreign fighters, but also at pushing the conflict fostered by Western reactions to IS messages. IS is trying to trigger an indirect effect searching for a reaction from Caliphate foes, the European citizens: IS wants to start a violent conflict between “Islam” and the “West” through terrorist attacks and also through shocking Western citizens. IS aims at establishing itself as a State and at the same time at upsetting with its violence Western society fostering every possible form of conflict based on ethnical and religious radicalism. Together with a institutionalized communication strategy promoting the institutionalization of the Caliphate, IS uses also a communication strategy aimed at triggering emotions: we are facing two dangerous IS traps.

The second model of communication, centered on “beheadings”, is directed towards a “double radicalization” process: on one hand it pursues new followers and fighters. The grisly death of the Jordanian pilot is a response to those who bombed IS villages. The Western outrage is not shared everywhere. The video promotes a form of radicalization we are growing accustomed to and is directed towards recruiting. On the other hand, the video sparks the outrage of a European audience and ignites a violent reaction towards an enemy identified as an “animal” (a frequent term used by the media) but characterized by its Islamic ideology. The result is a second form of radicalization affecting a part of the Western and European world, compelled to react. Some signs of this radicalization are:

– On February 4 and 5 there was a failed attempt to burn the Cultural Islamic Center in Massa Lombarda: “The Cultural Center window sill was set on fire at around 4:30. The building is located between via Marchetti and via Quadri. An object and some cloth imbued with an inflammable liquid were left behind. The fire damaged a window, some prayers rugs and smoke darkened the building walls.”;

– Fear and discomfort are growing, especially among young individuals prone to looking for a violent response. We cannot provide numbers, but at the beginning of January many parents were worried: their sons and daughters, from 14 to 20-year-old, showed fear in front of Arabic-speaking individuals and asked what they should do to go and fight IS;

– There’s an inevitable radicalization of the European political debate in every single member State. It opens the way to xenophobia an racism which are weakening governments’ ability to find a unified approach against the Caliphate;

– The declarations of traditionally influential imams (The Grand Sheikh of Al-Azhar, Ahmed Al-Tayeb, said the killers themselves deserved to be “killed, crucified or to have their limbs amputated.” February 4th 2015) did not achieve any result: moderate Islam could not communicate anymore with IS. The Caliphate is exposing the imams’ weakness inside radical Islam, it drags them as Islam champions in the conflicts emerging in the West. The group is “beheading” them on a figurative point of view[12].

Both strategies aim at establishing the Caliphate as the leading group in the Jihadi world, divided in many smaller movements, often in disagreement between themselves, but searching for a new leadership to threat Europe (identified as the weak plurality in the West) and finding in IS’ destabilizing power its legitimacy.

If, as it is possible, this is linked to the Caliphate expansion problems and to its ability in tapping its foes vulnerabilities, constantly attracting them into its traps, we should expect an increase of the hybrid warfare intensity.

In the framework of a media conflict and a hybrid warfare, the response to IS should develop specific contrasting strategies where actors and media instruments mix together and where communication becomes the real and virtual battlefield.

We should also find an accurate response to general problems, i.e the web ungovernability and the lack of regulations able to define the scope of action and shared norms; we should think about Western media responsibility now that IS is using Western media platforms to spread its information; we should tackle the issue of a more open cultural approach – empathetic and analytical – to reduce our vulnerability and to adapt our response to IS attack capability. We should avoid what has already happened in the past: IS cannot affect with its media strategy our information system, our political and public agendas.

Beside these specific goals, because of the existence of IS “conflict strategy”, we should pursue an actual and not just a communicative coordination with Muslims distancing themselves from radicals.

Time line of the media products analyzed

1 Marco Lombardi is professor at the Catholic University (Milan – Italy) and director of ITSTIME

ITSTIME – Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies – Department of Sociology(www.itstime.it)

E-mail address: marco.lombardi@unicatt.it

2 Today Syria is just one part of Greater Syria (Sham): radical Islam considers Syria as Greater Syria, a region sitting between the Mediterranean and the Euphrates river, spreading from the edge of the Arabic desert to the Toros Dağları mountain complex, in Southern Turkey. Traditionally, this area is known as “Sham” (or Shaam) or “Levant” and it is rich in symbolism for jihadists: the Prophet Mohammed said: ‘You will be split up into groups of armies. An army will be in Al-shaam, an army in Iraq, and an army in Yemen.’” (Abdulla Ibn Hawala). For every Muslim, Syria is essentially part of a “holy geography” and, for radical islamists, it becomes an ideal and valuable terrain from where to wage violent jihad.

3 You can find at the end of this chapter a synoptic with titles and publication dates of all the videos and messages.

4 Abdullah Yusuf Azzam (1941 – 1989) was a Palestinian theologian. He was a mentor to Osama bin Laden. He was a key inspirator, guide and organizer of violent jihad, inviting all Muslims to unite and to take back the lands of Islam to establish a Caliphate.

5 Zombie: persons with individuals skills trained to fight. They are part of semi-structured and flexible networks, in which emotional ties and soft relationships activated by “internal” or “external” elements play a role (for example: the individuals involved in the Charlie Hebdo attack fought on the same battlefields). (It is worth noticing how Dabiq, IS magazine, suggested Charlie’s editor as one of the possible targets).

6 Ibn Taymiyya, considered one of the main scholar of Sunni Islam, is a founder of the Hanbali school of jurisprudence. He legitimized jihad against Muslims who do not follow the Shariah, not considering them true believers despite their profession of fate.

7 A teaser trailer is a short promotional video focused on a single sequence.

8 Hadith 6924 The Last Hour would not come until the Romans would land at al-A’maq or in Dabiq. An army consisting of the best (soldiers) of the people of the earth at that time will come from Medina (to counteract them). When they will arrange themselves in ranks, the Romans would say: Do not stand between us and those (Muslims) who took prisoners from amongst us. Let us fight with them; and the Muslims would say: Nay, by Allah, we would never get aside from you and from our brethren that you may fight them. They will then fight and a third (part) of the army would run away, whom Allah will never forgive. A third (part of the army). which would be constituted of excellent martyrs in Allah’s eye, would be killed and the third who would never be put to trial would win and they would be conquerors of Constantinople.”

9 On December 15 and 16 the Sydney Lindt coffee shop was attacked by Haron Monis. He died along with two of the about 30 hostages.

10 Daesh (al-Dawla al-Islamiya al-Iraq al-Sham) is the Arabic acronym for ISIS (Islamic State of Iraq and the Levant) first used in April 2013 by Iranian media and then chose by Syrian anti-IS fighters. In Arabic “Daesh” sounds like “Daes”: “one who crashes something underfoot” and also as “Dahes”: “one who sows discord”.

11 Sajida a-Rishawi was sentenced to death for her role in the 2005 attacks in Amman where 60 people were killed. Al-Karbouly, an al Qaeda fighter, was on death row since 2008 because of his involvement in planning terrorist actions against Jordanian citizens in Iraq.

12 Data detailing the situation in general terms are not optimistic: 92 per cent of Saudis on August 2014 considered IS compliant with the values of Islamic law.

Focus:
Grandi Eventi

Una prospettiva sociologica
per i grandi eventi:
proposte di crisis management
fra modelli/sistemi di intervento
e criteri di adeguatezza

Barbara Lucini

Abstract

Per l’Italia, Expo Milano 2015 rappresenta una sfida in termini di gestione dei grandi eventi e una occasione di riflessione teorico – metodologica per la sociologia e le discipline di crisis management e pianificazione del rischio.

Tutti i grandi eventi passati ci hanno insegnato che le caratteristiche delle istituzioni e delle comunità ospitanti dovrebbero essere considerate come strategico punto di partenza, per qualsiasi riflessione nell’ambito di un serio, condiviso ed efficace crisis management e disaster planning.

Le questioni da considerare prima e durante l’organizzazione di un grande evento, in termini di sicurezza e procedure di risposte tempestive, efficaci ed efficienti in caso di crisi o evento critico sono molteplici e gli scenari metodologici che si aprono, in accordo ad una riflessione sociologica, interessano le capacità di gestione di una crisi da parte delle istituzioni preposte a tale compito, in considerazione degli elementi di vulnerabilità e resilienza, che le comunità sociali ospitanti presentano prima, durante e dopo il grande evento.

L’elemento centrale di questa analisi è la riflessione circa possibili criteri di adeguatezza per la pianificabilità del grande evento e la preparazione di possibili scenari critici, in vista di una gestione operativa degli stessi, nel rispetto dei fattori non conoscibili e non prevedibili, che rappresentano la quota rimanente di rischio effettivo.

La conclusione propone, nel solco di una ancora giovane tradizione di crisis management italiano, un quadro teorico sociologico e relativa applicabilità, nel contesto della gestione dei grandi eventi e del relativo crisis management.

1. Teoria sociologica e Grandi Eventi: lo stato dell’arte

I grandi eventi, per chiunque sia interessato allo studio e all’analisi delle relazioni umane e sociali, rappresentano una sfida cognitiva per la loro difficoltà di definizione e la conseguente problematicità di gestione e organizzazione in ambiti operativi.

In generale si considerano grandi eventi, perché richiedono una organizzazione infrastrutturale, amministrativa e sociale con un alto livello di impatto nelle fasi di preparazione, gestione e ricadute future.

Essi possono interessare differenti ambiti come quello sportivo (le Olimpiadi), culturale (festival musicali), religioso (le visite del Papa o il Giubileo) o politico (i vertici delle organizzazioni internazionali, G7 o G8.

L’organizzazione, la preparazione e la gestione di questi eventi richiedono specifiche competenze e una programmazione pluriannuale (Jennings, 2012), che investe settori differenti delle città ospitanti e dell’intera Nazione.

Il continuo dibattito circa la classificazione dei grandi eventi (Guala, 2007) pone in evidenza il fatto, che essi rappresentano universalmente una possibilità di rilancio economico, sociale e culturale per chi la Regione e la Nazione che li ospita, per gli organizzatori e per gli stessi partecipanti.

La storia e l’analisi dei grandi eventi passati però, sottolinea la necessità di meglio comprendere i fattori sociali e culturali, che possono influenzare il successo o meno, non solo del grande evento stesso, ma anche delle sue ricadute a lungo termine.

In accordo al lavoro di Roche (2000) e ai due elementi fondamentali di un grande evento quali il ciclo di vita e le eredità lasciate dall’evento stesso, è possibile presentare alcune riflessioni sociologiche circa le possibilità e i nodi critici offerti da un grande evento di qualsiasi tipologia.

La prima questione sociologica relativa ad un grande evento riguarda il modello istituzionale utilizzato per la programmazione e l’organizzazione dell’evento. Nel corso degli anni ed in riferimento ad uno scenario internazionale (anche se esistono alcune eccezioni), la preferenza è stata attribuita ad uno schema organizzativo basato sull’assioma top – down (pensiamo soprattutto agli eventi di carattere internazionale o alle visite diplomatiche) ovvero la programmazione e la messa in atto dell’evento è considerata in modo disgiunto e univoco rispetto all’impatto, che tale evento avrà sui contesti territoriali, urbani e sociali prescelti.

In particolare, la partecipazione della comunità nel processo decisionale è tendenzialmente poco dinamica oppure avviene in modo limitato, qualora possano essere spese competenze o forniti servizi necessari al buon andamento dell’evento.

Considerando questo aspetto una prassi consolidata in termini di relazioni diplomatiche o internazionali, ciò appare più ambiguo nel contesto organizzativo di un grande evento culturale dove la possibilità di partecipazione, da parte della comunità ospitante potrebbe essere più considerevole, anche in riferimento alla fase di organizzazione dell’evento stesso.

Non si tratta ovviamente di dover negoziare ogni decisione (soprattutto quello legate agli ambiti di sicurezza urbana, ordine sociale e crisis management) con la popolazione locale, ma dare la possibilità affinché per alcuni aspetti, la popolazione sia resa partecipe e coinvolta in un processo di trasformazione territoriale, economico e sociale, che la coinvolge direttamente.

In particolare, si crede in alcuni pratici risvolti positivi non solo nel momento organizzativo precedente l’evento o nella gestione dell’evento stesso, ma in riferimento ai lasciti spesso negativi, che un grande evento ha mostrato di avere sulla vita futura delle comunità ospitanti.

Per esempio, il cambiamento della struttura e del tessuto sociale dei quartieri interessati, come nel caso delle Olimpiadi a Londra 2012 dovrebbe essere maggiormente considerato in termini partecipativi e non secondo uniche logiche di utilità temporanea o ipotesi di sviluppo futuro.

La seconda importante questione, riguarda il fatto che ogni grande evento mette in risalto, le differenze (latenti o manifeste che siano) sociali, etniche, religiose, economiche e sociali della società nella quale viene organizzato e delle comunità ospitante.

In particolare, come non ricordare l’attentato durante le Olimpiadi di Monaco di Baviera del 1972 e la loro peculiare origine in elementi di conflittualità interetnica e sociale.

Si ricordino inoltre, le attuali proteste (estate 2013) per i prossimi mondiali di calcio, che si terranno in Brasile nel 2014: le ragioni delle manifestazioni sono state principalmente focalizzate sulle ragioni economiche e la presunta insostenibilità dell’evento; anche il G8 di Genova del 2001 può essere annoverato fra la classifica dei grandi eventi con forti implicazioni sociali e politiche, che sono sfuggite al controllo degli addetti, ma anche e soprattutto agli organizzatori dell’evento e ai garanti della sicurezza urbana e dell’ordine pubblico.

È bene comprendere, che le ricadute a medio e lungo termine di un grande evento riguardano in realtà le caratteristiche intrinseche della società civile e della comunità sociale nella quale hanno luogo: si può parlare in questo modo di una necessaria pianificazione e progettazione dell’evento basata su un’analisi sociale pregressa e sulle condizioni economiche, politiche e territoriali della società e delle differenti comunità ospitanti.

In questi momenti, come successo per le Olimpiadi di Londra 2012 è purtroppo facile sottolineare e porre all’attenzione di un pubblico mondiale, le disuguaglianze sociali ed economiche, che vengono ad acuirsi durante e dopo il grande evento; senza considerare che molto spesso i grandi eventi tendono a dividere fasce della popolazione in riferimento alla natura stessa dei contenuti dell’evento: la Giornata Mondiale delle Famiglie svoltasi a Milano (30 Maggio – 3 Giugno 2012) nella semplicità della tradizione dell’evento pone un forte marcatore di divisione sociale in merito al riconoscimento e alla legittimità di altre possibili forme familiari, che rappresenta ai giorni nostri una questione ad alto impatto mediatico e legislativo.In accordo alla riflessione sociologica è possibile rappresentare un grande evento, come un sistema aperto, (Luhmann, 1990) complesso e multidimensionale, che si interfaccia quanto mai rapidamente, con i fenomeni di compressione spazio temporale (Harvey, 1993) tipici del nostro mondo globalizzato.

Un grande evento, così come sta avvenendo per Expo 2015 a Milano, prevede una rapida rivisitazione dell’ordine sociale preesistente e una diversa contestualizzazione di quegli spazi urbani e quartieri cittadini, che prima assolvevano a funzioni differenti.

È importante sottolineare, che i cambiamenti in atto durante e dopo un grande evento non interessano solo le aree architettoniche, infrastrutturali e viabilistiche, ma il modo stesso con il quale i cittadini si identificano e si riconoscono con la città e con le differenti possibilità di utilizzo degli spazi urbani (Connerton, 2010). È in gioco quindi il proprio senso di appartenenza (Falck, 1994) e di identità sociale e culturale, così come da un punto di vista operativo, la possibilità di una gestione dell’emergenza puntuale e pertinente.

In questo caso, differenze significative sorgono a seconda della tipologia del grande evento, la sua durata, la sua estensione geografica, le sue finalità e le caratteristiche dei partecipanti, ma ci sono alcune questioni sociali, che risultano universali e trasversali alle peculiarità di un preciso fenomeno.

Nello specifico, un grande evento è quindi un fenomeno ed un processo sociale, perché costituito da un insieme di relazioni sociali basate su differenti modalità comunicative tipiche della varietà dei soggetti coinvolti: tali relazioni sono situate in un ambiente sociale (Schutz, 1974) e culturale differente, che a sua volta influenza la gestione dell’evento in tutte le sue fasi.

Le relazioni sociali e le loro caratteristiche (Weber, 1958) dovrebbero quindi essere considerate come il vero focus di ogni grande evento: attraverso di esse e i processi comunicativi è possibile attivare tutti gli attori sociali coinvolti in questo processo.

Particolare attenzione richiede per esempio, l’analisi delle relazioni sociali fra amministrazioni pubbliche, loro rappresentanti e cittadini.

Come spesso è stato dimostrato, soprattutto dai grandi eventi quali G7 o G8, la relazione che lega queste parti può essere connotata in modo negativo, conflittuale e determinare la gestione dell’evento e la sua buona riuscita.

In accordo a questa prospettiva, la disciplina sociologica avrebbe il compito di illuminare le conoscenze circa le caratteristiche della comunità sociale ospitante, riferendosi in particolare ai suo aspetti di vulnerabilità e resilienza.

Questi fattori sono ovviamente fondamentali, in riferimento alle pratiche di gestione delle crisi spesso rappresentate da elementi di discontinuità pregresse “in loco”.

Riflessioni differenti possono essere condotte circa il coinvolgimento di altri soggetti non appartenenti alla comunità ospitante, come il caso di attentati terroristici, no global o rappresentanti di altri movimenti internazionali contrari ad una specifica manifestazione.

Ciò detto, la conoscenza del proprio territorio e della comunità ospitante favorirebbe la distensione e la gestione delle conflittualità rappresentate dall’impatto, che la preparazione e lo svolgimento di un grande evento hanno dimostrato di avere.

È quindi seguendo questa prospettiva, che di seguito verrà presentata una riflessione sociologica sulle generali prassi di crisis management, in riferimento alle caratteristiche e ai processi sociali della comunità ospitante.

2. Grandi Eventi e prassi generali di crisis management

La possibilità di includere nelle buone prassi di gestione di un grande evento, anche la gestione del territorio e quindi la sicurezza generale dei luoghi adibiti all’evento, si esplica attraverso una quanto mai necessaria consapevolezza, che i grandi eventi prima di qualsiasi altra definizione (Guala, 2007) sono fenomeni e processi sociali e come tali dovrebbero essere compresi e gestiti.

La sicurezza da garantire in caso di grande evento è multidimensionale, in quanto si riflette in differenti livelli operativi, che ricoprono aree di lavoro trasversali e multidisciplinari, rendendo il sistema “grande evento” complesso e di articolata gestione.

In questo specifico contesto, la prospettiva teorica sociologica aiuta nella identificazione di varie forme di considerazioni quali:

– un grande evento è un fenomeno e un processo sociale, che implica la consapevolezza e la presa in considerazione della riflessività stessa degli attori sociali: ciascuno con un ruolo legittimo fondamentale per l’intera organizzazione e gestione dell’evento

– tali attori sociali (quali amministratori locali, rappresentanti nazionali, organizzatori dell’evento, forze di sicurezza garanti dell’ordine pubblico e della adeguata gestione di una possibile emergenza) vengono reputati i depositari dell’efficienza e dell’efficacia della realizzazione dell’evento, in quanto assumono su di loro le caratteristiche peculiari delle istituzioni e degli organi promotori. Ciò nonostante, i conflitti generati da differenti visioni sociali e ruoli ricoperti sono emersi nel corso dei grandi eventi, amplificando la portata culturale ed istituzionale dell’evento stesso

– un grande evento porta all’attenzione di un vasto pubblico e amplifica i conflitti sociali latenti o manifesti, le vulnerabilità pregresse siano esse sociali ed ecologiche del sistema ospitante, che necessitano una diversa concettualizzazione rispetto ai momenti durante i quali non è presente nessun evento straordinario

– un grande evento dovrebbe essere considerato anche in termini di co – costruzione della realtà (Berger e Luckmann, 1969) e della percezione dei suoi significati attribuiti all’evento da parte di tutti gli attori sociali coinvolti, oltre alla considerazione delle strategie comunicative e relazionali tipiche di ogni gruppo sociale e/o professionale

– la necessaria considerazione metodologica ed operativa delle ricadute e dell’impatto, che il grande evento avrà sulla comunità ospitante intesa come insieme eterogeneo di differenti gruppi etnici e sociali, utilizzando quindi il concetto di community continuity e della necessaria attuazione di pratiche e prassi finalizzate alla continuità della vita sociale e comunitaria, inglobando i cambiamenti apportati dall’organizzazione del grande evento

Definire e discutere di community continuity significa riconoscere l’esistenza di un terzo polo nella tematica della sicurezza urbana e nelle prassi operative di crisis management.

Community continuity rappresenta una nuova idea di comunità resiliente, che si orienta secondo criteri di partecipazione, coinvolgimento e attivazione civile, in un quadro economico e sociale in forte e costante trasformazione.

Significa credere e far risaltare il fatto che, una comunità di cittadini possa essere considerata come soggetto inter- agente e decisionale in merito a specifiche tematiche che la riguardano, riconoscendo quei processi di resilienza sociale e istituzionale, che la situazione specifica richiede, affinché si possano implementare in forme di adeguatezza, le risposte ad eventuali crisi o eventi critici durante un grande evento.

Riconoscere il potenziale di una comunità e attivarlo in termini di gestione delle crisi, significa anche riconoscere alla stessa comunità ospitante, un ruolo pro attivo nei confronti di turisti e persone straniere, che partecipano al grande evento.

Nella storia italiana della gestione delle crisi e della risposta all’emergenza, dall’Unità d’Italia ad oggi, si sono succeduti due momenti fondamentali, che rappresentano la diretta testimonianza di quanto le coincidenze storiche abbiano ricadute operative importanti sul complesso assetto della gestione delle emergenze: il riferimento è alle due guerre mondiali e al periodo della guerra fredda in particolare.

I sistemi di Protezione civile e quello di Difesa civile (Di Passio, 1994), a livello legale, amministrativo e operativo coabitano nell’osservanza e nell’adempimento di alcuni obiettivi comuni di fondamentale interesse, per la sicurezza nazionale e la risposta organizzata alla gestione di una emergenza.

È proprio questa co – presenza di aspetti civili di protezione, organizzazioni militari o para militari, che influenzano ed orientano la capacità di un sistema nazione nel proteggere e rispondere in modo efficace ad un evento critico.

Nel procedere ad una possibile astrazione di modelli metodologici utilizzati durante questi ultimi decenni per la risposta ad un evento critico durante i grandi eventi, si noterà che le linee di indirizzo rappresentano una sorta di universali antropologici e sociologici, che potrebbero essere di rilevante interesse nella organizzazione di adeguate strutture amministrative e operative di gestione delle crisi e pianificazione del rischio:

– i modelli sociali in genere scelti per la gestione di un grande evento e dei suoi possibili eventi critici o disordini sono influenzati dai modelli politici e dalle relative politiche non solo in termini di sicurezza nazionale, ma anche in relazione al più ampio scenario socio – economico del Paese ospitante

– i modelli di gestione del crisis management e gestione del rischio rappresentano altrettanti modelli culturali, nei quali i processi di attribuzione di significati, comunicazione, condivisione, interpretazione e rappresentazione degli stessi si fondano su aspetti più o meno condivisi di identità sociale, culturale, senso di appartenenza, vulnerabilità e resilienza sociale

In particolare, i modelli di gestione della crisi possono essere delineati in accordo ad un continuum, dove da un lato si trovano modelli di repressione e securizzazione miranti al mantenimento e/o al ripristino dell’ordine e dell’equilibrio dello status quo; al polo opposto si trovano invece, modelli di gestione che mirano all’inclusione e alla partecipazione di più soggetti in caso di evento critico e nei quali generalmente il ripristino dell’ordine può essere associato ad un rinnovamento (non necessariamente positivo) dell’assetto e dell’organizzazione precedente.

Nel mezzo di questa immagine abbiamo modelli a carattere misto, che prevedono la predominanza di atteggiamenti di securizzazione o partecipazione a secondo dell’evento critico, del momento storico, dei soggetti agenti e loro cultura, delle risorse per possibili risposte a disposizione.

In ambito internazionale e nel corso dei decenni, la ricerca applicata in questa disciplina ha dimostrato la mancanza di modelli di gestione delle crisi efficaci ed efficienti “per sé”: la loro funzionalità ed efficienza, è invece basata su una commistione di elementi tecnici, amministrativi, tecnologici e sociali, che devono essere ri- compresi ad ogni nuova emergenza, in quanto la loro trasformazione è legata ai più ampi cambiamenti storico – politici- sociali.In relazione a queste macro tematiche, questa riflessione sociologica propone una categoria teorica, quella di adeguatezza, che in questo contributo sarà applicata alla gestione delle emergenze e ad una prassi metodologica, collocandosi in una prospettiva di medio raggio fra quelle prima presentate e che riconsidera il ruolo della comunità e delle istituzioni, che intervengono in momenti diversi nell’organizzazione di un grande evento.La categoria operativa della adeguatezza funzionale di risposta alle crisi appartiene non solo al modello di gestione utilizzato nel Paese, ma diventa anche indicatore neutrale per una valutazione delle azioni svolte, dei processi sociali attivati, delle strategie comunicative (Lombardi, 2005) e relazioni utilizzate nonché della loro congruenza rispetto alle risposte date in caso di emergenza.

La vera rivoluzione in contesti di crisis management e disaster planning, non è rappresentata dal dibattere sulla giustizia o meno di un intervento, sulla sua velocità valutando la prestazione finale, ma riflettere sulla sua congruenza e quindi adeguatezza, rispetto all’evento, al contesto, alle risorse, ai soggetti partecipanti, alla storia della comunità coinvolta, alle possibili ed attuabili tipologie di comunicazione e relazione.

Nello specifico, si ritiene che gli standard di efficacia non possano esaurirsi unicamente nel rilevare se tutti gli obiettivi posti in precedenza sono stati raggiunti, quanto invece nel comprendere se l’intervento (in qualsiasi fase di un evento critico, anche e soprattutto in quella di prevenzione) è risultato essere metodologicamente adeguato e coerente rispetto ad una valutazione obiettiva e pregressa.

3. Grandi Eventi e criteri di adeguatezza:
una riflessione sociologica e una proposta metodologica

Il concetto di adeguatezza in sociologia è riconosciuto come oggetto di studio da diversi secoli ed è stato inizialmente teorizzato da Weber (1958) in accordo ad un approccio teorico, che considera due tipologie di razionalità: una soggettiva rispetto allo scopo ed un’altra oggettiva.

Nel primo caso di razionalità non si considera l’adeguatezza, come unità misurabile di efficienza ed efficacia dell’azione, quanto invece come categoria interpretativa soggettiva della congruenza dei mezzi rispetto ai fini.

Questo aspetto è molto interessante nel contesto dei grandi eventi, nel quale la razionalità dell’azione, della valutazione del rapporto mezzi/fini, della scelta delle possibili risorse da attivare e della partecipazione di una grande varietà di soggetti sociali coinvolti nell’organizzazione e nella eventuale risposta ad una crisi durante un grande evento, risulta essere uno dei criteri indispensabili per la pianificazione del rischio e la gestione organizzata di una possibile emergenza.L’interpretazione e la rappresentazione soggettiva, che istituzioni e partecipanti danno ad uno specifico evento è determinante per la “buona” riuscita dell’evento nella sua globalità, soprattutto per eventi con programmi complessi e di lunga durata, come per esempio Expo e in generale tutte le Esposizioni Internazionali.

La seconda tipologia di razionalità, quella oggettiva, implica la valutazione di requisiti tecnici specifici rispetto alle azioni sociali da mettere in atto e presenta il concetto di adeguatezza nella sua concretezza, misurabilità ed effettività.

Ciò che è importante ricordare è la specificità del senso di adeguatezza, che spesso viene a mancare fra la popolazione e la comunità ospitante.

Il caso già citato delle manifestazioni contro i mondiali di calcio 2014 in Brasile sono il sintomo e il segno, che spesso non esistono valutazioni di impatto sociale pregresse circa i grandi eventi, che andranno ad influire sulla pianificazione del rischio, la sicurezza del grande evento, delle persone coinvolte e la gestione di una possibile crisi.

I processi di comunicazione e quelli relazionali risultano quindi essere basilari, nel processo di costruzione sociale di un grande evento e del suo grado di accettabilità da parte della comunità ospitante.

L’assunto di adeguatezza relazionale (Donati, 1991) implica che, i soggetti coinvolti nella co –costruzione di un grande evento lo definiscano ed interpretino, secondo un’ottica condivisa e partecipata.

In particolare, la teoria relazionale focalizza l’attenzione circa le relazioni sociali, che si trovano (Bramanti,2005) all’origine di qualsiasi fenomeno o processo sociale. La qualità e l’adeguatezza di queste relazioni, rispetto al senso, al significato del contesto di riferimento e alla condivisione delle varie rappresentazioni permettono di orientare l’interesse di ricerca al concetto di comunità, considerata come soggetto inter – agente e come tale da valutare in vista di una gestione delle crisi durante un grande evento.

Questa breve riflessione teorica offre una panoramica operativa, circa le future prassi di crisis management in occasione di un grande evento, in accordo ai seguenti aspetti:

– informativo: circa le caratteristiche pregresse della comunità ospitante, soprattutto in riferimento ai diversi luoghi e modi del sentire, sempre più tipici di una società multietnica e multiculturale. La raccolta dati in questa area di ricerca è fondamentale per una risposta organizzata all’emergenza, che utilizzi il principio dell’adeguatezza unito a quello di standard condivisi

– comunicativo: orientato alla messa in atto di relazioni sociali, in grado di coinvolgere la comunità ospitante e favorire quei fattori di resilienza indispensabili per la comunità, che deve fronteggiare cambiamenti derivanti dal grande evento e possibili crisi scaturite dallo stesso. I processi comunicativi durante i grandi eventi richiedono una particolare attenzione per i gruppi di persone straniere ed i turisti, che provengono da culture differenti, che quindi spesso possiedono una scarsa conoscenza della lingua locale

– strategico: soprattutto nel contesto italiano, le necessità operative della gestione delle crisi riguardano il bilanciamento fra aspetti protettivi e quelli pro attivi di difesa incarnati dai due sistemi di risposta alle emergenze italiane di Protezione civile e Difesa civile

– sociale: il crisis management e la sua applicazione pratica dovrebbero maggiormente considerare la storia e la memoria sociale e culturale (Halbwachs, 2007) della comunità e dei gruppi sociali di riferimento, legittimando un sapere locale (Geertz, 2001), che troppo spesso viene assoggettato all’interpretazione mediatica e non contestualizzato nel suo effettivo valore per uno specifico gruppo di persone

In conclusione, le prospettive future delle prassi di gestione delle crisi in occasione di grandi eventi dovrebbe maggiormente considerare e valutare l’impatto, che il grande evento avrà sulla comunità ospitante e le caratteristiche resilienti di quest’ultima, che possono renderla flessibile e adattabile ad un contesto sociale e territoriale in forte cambiamento; ripensare il concetto di community continuity come un mezzo, una risorsa in caso di risposta ad una emergenza e come un fine per le amministrazioni locali e gli enti istituzionali, che organizzano l’evento.

Infatti, lo scopo di un grande evento dovrebbe essere quello di focalizzare l’attenzione sulla città e sulla Nazione ospitante ponendo in risalto l’aspetto di resilienza istituzionale, oramai in parte corroso dall’attuale crisi economica mondiale.

La resilienza istituzionale, ovvero quella capacità propositiva di cambiamento e adattamento degli organi di governo e amministrazione ad ogni livello, in occasioni di grandi eventi passa attraverso pratiche di resilienza, mediazione e partecipazione civile faticosamente costruite giorno dopo giorno. (Schutz, 1974)

La resilienza istituzionale e quindi anche la stessa capacità ed efficienza di risposta ad una crisi (in termini operativi, organizzativi, sociali, umanitari) passa attraverso la comprensione, che le pratiche di gestione di un evento critico devono essere focalizzate sulla capacità intrinseca della comunità e dei diversi gruppi sociali che la compongono, di ri- adattarsi ad un contesto sociale e territoriale in evoluzione.

Si rimanda quindi, alla proposta di considerare l’adeguatezza e la sostenibilità delle relazioni sociali e dei principi relazionali posti in essere in occasione di un grande evento e della sua organizzazione, affinché il crisis management diventi garante non sono di sicurezza e ordine sociale, ma anche di inclusione e promozione sociale (Pepe, 1996): la community continuity ovvero la capacità di una comunità di sapersi rinnovare nell’ottica della continuità e la resilienza istituzionale delle amministrazioni e degli enti di governo trovano il loro nesso teorico e metodologico, nel principio dell’adeguatezza relazionale applicato operativamente in contesti di crisi o eventi critici di qualunque natura (naturale e/o antropica).

Infine, la resilienza istituzionale trova nella democrazia e nella libertà di partecipazione civile, il suo fondamentale principio ispiratore: dall’analisi dell’attuale gestione dei grandi eventi (come quelli prima citati) si concorda nel sostenere, che ancora molto poco è stato fatto, circa la concreta attuazione di questo principio in termini di prassi e pratiche operative nell’ambito della gestione delle crisi. Il rischio più pericolo è quello di assistere a ciò che Rothstein (Rothstein e al. 2006) ha definito “risk colonisation”, considerato come prodotto sociali di un rischio istituzionale presente nel contesto di pianificazione delle risposte alle emergenze.

Bibliografia

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Connerton, P. (2010), Come la modernità dimentica, Piccola Biblioteca Einaudi, Torino

Di Passio, R. (1994), La protezione civile, Maggiolini, Rimini

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Luhmann, N. (1984 ed. originale) (1990), Sistemi sociali: fondamenti di una teoria generale, Il Mulino, Bologna

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Rothstein, H., Huber, M. and Gaskell, G. (2006) “A theory of risk colonization: the spiralling regulatory logics of societal and institutional risk.” Economy and Society, 35 (1)

Schutz, A. (ed. Originale 1932) (1974), La fenomenologia del mondo sociale, Il Mulino, Bologna

Weber, M. (1958), Il metodo delle scienze storico – sociali, Einaudi, Torino

Analisi delle principali attività realizzate
dalla Polizia Metropolitana di Johannesburg (JMPD) durante i Mondiali di Calcio FIFA 2010

Giovannni Pisapia[1]
Chiara Fonio[2]

1. Introduzione

La capacità di ospitare e garantire la sicurezza durante lo svolgimento dei Mondiali di calcio FIFA 2010[3] in Sud Africa, paese contraddistinto da un passato contrassegnato da un alto livello di violenza politica e un presente caratterizzato da numerosi crimini violenti, era una delle preoccupazioni principali sollevate sia a livello internazionale che locale. Prima dell’inizio dei Mondiali, un analista dell’Istitute of Security Studies (ISS) descrisse in questo modo la situazione del Paese:

“La criminalità in Sud Africa è un tema molto dibattuto dal governo, dalla società e dai media. Le preoccupazioni inerenti l’aumento della violenza associata alla criminalità sono legittime. Come conseguenza, si è verificato anche un aumento della paura del crimine da parte dei cittadini e una crescente sfiducia nei confronti dell’abilità del governo e della polizia di far fronte a questo problema. I maggiori rischi ai quali potranno andare incontro gli spettatori dei Mondiali di calcio 2010 sono le rapine, gli assalti e le violenze sessuali[4]“.

La tabella seguente mostra i dati sulla criminalità[5] raccolti dalla polizia[6] in Sud Africa dal 1994 al 2006[7]. L’analisi comparativa offre l’opportunità di individuare l’andamento del fenomeno:

Come si evince dalla tabella sopra riportata, nell’ultimo decennio gli omidici sono diminuiti considerevolmente.[8] Se si confrontano i dati riguardanti i crimini violenti con quelli di altri paesi, prima dei Mondiali di calcio 2010, il tasso di omicidi in Sud Africa era piuttosto elevato: il 37,3% per 100.000 abitanti rispetto al tasso su scala mondiale stimato attorno al 7,6 % per 100.000 abitanti[9].

Nonostante il Sud Africa avesse ospitato con successo, dal punto di vista della sicurezza, diversi grandi eventi sportivi (quali la coppa del mondo di Rugby nel 1995, la coppa di calcio delle Nazioni Africane nel 1996, i giochi panafricani nel 1999, la coppa del mondo di cricket nel 2003) e altri grandi eventi (per esempio la conferenza mondiale contro il razzismo nel 2001, il summit mondiale sullo sviluppo sostenibile nel 2002, il summit dei Paesi Non-Allineati nel 2008), che avevano attratto l’attenzione internazionale, ospitare i Mondiali di calcio 2010 comportava ovviamente un impegno di diverso tipo: i Mondiali, insieme alle Olimpiadi, sono il più grande evento sportivo del mondo.

La città di Johannesburg, collocata all’interno della provincia Gauteng e cuore economico del Paese, con due stadi (il Soccer City Stadium e l’Ellis Park Stadium), le cerimonie d’apertura e di chiusura, due FIFA Fan Fests (l’Elkah Stadium presso Soweto e l’Innes Free Park presso Sandton) e l’International Broadcasting Center (IBC), fu identificata come la città principale per l’evento.

Tra tutte le città Sud Africane scelte per ospitare l’evento, Johannesburg era considerata, dalla comunità internazionale e locale, altamente insicura. La metropoli, segnata in passato di alti livelli di violenza, fu indicata dalla stampa come la capitale del crimine in Sud Africa e una delle città più pericolose del mondo.[10] Inoltre, nel corso degli ultimi decenni, la città dovette far fronte a diversi problemi socio-economici, tra i quali un’alta percentuale di disoccupazione, l’alta densità di popolazione e il peggioramento delle infrastrutture esistenti. La mancanza di una solida rete di trasporti pubblici rappresentava, inoltre, un’altra caratteristica negativa in previsione dell’evento.

Tuttavia, nonostante i dubbi espressi prima dei Mondiali, Johannesburg ospitò con successo la Coppa del Mondo, in particolar dal punto di vista della sicurezza. Nessun incidente di rilievo, infatti, si verificò durante i Mondiali né nei confronti degli spettatori né nei confronti dei turisti in generale.[11] Alcuni giornalisti affermarono che fu la miglior coppa del mondo[12] nella storia.

Dati ufficiali FIFA[13] attestano che i mondiali di calcio 2010 furono il più grande evento mai realizzato nel continente Africano, in Sud Africa e, in particolare, nella città di Johannesburg:

– 84.490 spettatori alla cerimonia inaugurale presso il Soccer City Stadium (Soweto), venerdi 11 giugno 2010

– Il numero di spettatori totali nei due stadi (Ellis Park Stadium e Soccer City Stadium) di Johannesburg durante le quindici partite dei Mondiali fu 1.040.000

UNODC, Tenth United Nations Survey of Crime Trends and Operations
of Criminal Justice Systems – period covered: 2005 and 2006.

– Il numero totale degli spettatori presso i due Fan Fests (Elkah Stadium a Soweto e Innes Free Park a Sandton) durante tutto l’evento fu 202.209 (51.000 spettatori in media al giorno in etrambe le venue)

– In totale, 225.836 persone visitarono il Public Viewing Site (PVA), situato nel centro città a New Town

– Oltre 220.000 spettatori si recarono presso i nove schermi giganti situati presso i parchi cittadini (Ekasi TV)

– Football For Hope, che si svolse in Alexandra (Johannesburg) registrò 2.500 spettatori al giorno

– L’International Broadcasting Center (IBC), situato nelle vicinanze del Soccer City Stadium, fu utilizzato da 13.642 personale media da 65 diverse nazioni

Considerate le premesse, ci si chiede come sia stato possibile garantire lo svolgimento in piena sicurezza di un evento di tale portata.

2. Obiettivi dell’articolo

Questo contributo si propone di analizzare le tredici attività principali realizzate dalla JMPD al fine di mettere in sicurezza i Mondiali. L’articolo espone sinteticamente le attività al fine di mettere in luce, lungo un continuum temporale, le fasi operative che hanno contribuito a rendere il più possibile sicuri i Mondiali. Il successo, infatti, dipese dalla pianificazione e dall’implementazione di un sistema di sicurezza integrato ideato dalla Polizia Metropolitana di Johannesburg (JMPD)[14] in cooperazione con altre forze di polizia e dipartimenti locali, provinciali e nazionali. Ogni attività principale ebbe uno scopo concreto in relazione all’obiettivo generale, ovvero garantire la sicurezza dell’evento. La pianificazione comportò la sinergia di diverse attività e la coordinazione tra molti attori coinvolti nel processo di gestione.

3. La cornice legislativa vigente

La prima attività comportò l’adeguamento della pianificazione della sicurezza al sistema legislativo vigente: “L’organizzazione dei Mondiali fu caratterizzata dal più vasto impianto legislativo e normativo utilizzato per un evento in Sud Africa[15]“.

A livello normativo, tutta la pianificazione della sicurezza dell’evento fu guidata in primis dalle “Safety and Security National Government Guarantees”, il piano del governo Sud Africano per organizzare l’evento dal punto di vista della sicurezza. Successivamente alla firma di vari accordi tra il governo Sud Africano, il comitato organizzatore locale (LOC) e la FIFA (per esempio l’Organizing Association Agreement – OAA, l’Host City Agreement – HCA – e lo Stadium Requirement Specifications), furono approvate diverse misure legislative a livello nazionale (il 2010 FIFA World Cup South Africa Special Measures Acts[16]) e locale (le ordinanze cittadine della citta di Johannesburg) per tradurre gli accordi sottoscritti in regolamenti nazionali, provinciali e locali.

A seguito dei Mondiali di calcio 2010, il Parlamento Sud Africano approvò, il 2 agosto 2010, il “Safety at Sports and Recreational Events Bill[17]“. La legge definisce minuziosamente i ruoli e le responsabilità relativi alla sicurezza, alla gestione della folla e alle infrastrutture necessarie per ospitare grandi eventi (ad esempio, il numero di personale di polizia, personale medico, ambulanze, telecamere a circuito chiuso all’interno degli stadi e l’approvazione di un piano operativo di sicurezza per ogni grande evento).

4. Il project management

La seconda attività comportò l’utilizzo di diverse strategie di project management. Quest’ultimo venne attuato attraverso l’identificazione di un responsabile, l’utilizzo del c.d. project life cycle (d’ora in poi PLC) e l’utilizzo del c.d. open issue matrix (d’ora in poi OIM).

Il project manager, nominato alla fine del 2007, fu responsabile per la pianificazione di tutte le operazioni della JMPD prima, durante e dopo l’evento. Durante i Mondiali, fu inoltre responsabile del monitoraggio di tutte le attività di sicurezza e dell’assistenza del personale della Polizia Municipale[18].

Il PLC, invece, consisteva nell’individuare e nel definire, in maniera dettagliata, tutte le attività necessarie per rendere sicuro l’evento. Ogni fase, identificata come funzionale al raggiungimento dell’obiettivo finale, fu cronologicamente stabilita, il contenuto minuziosamente dettagliato e le risorse (tecnologie e risorse umane) pre determinate.

Per definire la cronologia, fu creata una tabella temporale suddivisa in sei fasi basata sullo svolgimento contemporaneo di due eventi FIFA:

– La fase di valutazione dei vari progetti relativi all’assegnazione dei Mondiali di calcio del 2010 da parte della FIFA[19] – fino al 15 maggio 2004

– La fase di preparazione – dal 16 maggio 2004 al 13 giugno 2009

– La 2009 FIFA Confederations Cup[20] (2009 FCC) – dal 14 al 28 giugno 2009

– La fase precedente i Mondiali di calcio FIFA 2010 – dal 28 giugno 2009 al 10 giugno 2010

– I Mondiali – dall’11 giugno all’11 luglio 2010

– La fase successiva ai Mondiali – dal 14 luglio al 31 agosto 2010

A ogni fase corrisposero delle attività di pianificazione strategica, operativa, di controllo, di implementazione del progetto e di chiusura.

Una volta dettagliate, venne utilizzato l’OIM per monitorare il completamento delle varie attività e per trovare immediate soluzioni in caso di impedimenti (mancanza di risorse/tempo). Questo strumento fu utilizzato per monitorare l’effettivo coordinamento tra i vari dipartimenti e forze di polizia e l’esecuzione delle varie attivita identificate per mettere in sicurezza l’evento.

5. Le commissioni per la pianificazione dei Mondiali

La terza attività di rilievo fu la partecipazione della JMPD alle commissioni stabilite per la pianificazione dei Mondiali. Fin dal 2005, infatti, la polizia metropolitana fu attivamente coinvolta all’interno delle comissioni costituite per gestire l’evento a livello locale, provinciale e nazionale. La partecipazione della JMPD fu cruciale in quanto permise di allineare le strategie della polizia a quelle portate avanti da altri attori chiave coinvolti nel processo.

Durante questo periodo, i concetti strategici per organizzare i Mondiali furono definiti e confluiti nell “Integrated CoJ Safety and Security Risk Management Concept Strateg for the 2010 FIFA World Cup[21]“, approvato dalla città di Johannesburg nel Dicembre 2006. Il documento fornì una prima serie di raccomandazioni su come la Polizia Municipale avrebbe dovuto pianficare la sicurezza. Questo importante “punto di partenza” permise di stabilire le basi per la creazione del piano strategico ed operativo.

Una volta stabiliti i principi fondamentali per la sicurezza dell’evento, il passo successivo fu quello di stabilire un comitato interno responsabile per lo sviluppo integrato dei piani strategici ed operativi di tutti i Dipartimenti a livello locale e provinciale.

6. Il Coordinamento con altri dipartimenti/organizzazioni

Dopo aver definito i concetti di base, la quarta attività principale consistette nella creazione di un comitato con il compito di rafforzare la cooperazione e il coordinamento tra i più importanti dipartimenti locali e provinciali coinvolti nello sviluppo dei piani operativi di sicurezza. Nei primi mesi del 2008, la polizia metropolitana stabilì il “CoJ 2010 FWC Safety, Security and Public Health Working Committee[22]“. Il comitato ebbe il compito di sviluppare e disseminare le linee strategiche e i piani operativi sia per la FIFA 2009 Confederations Cup sia per il 2010 FIFA World Cup.

Nel complesso, la strategia di sicurezza per i due eventi fu decisa a livello nazionale dalle forze dell’ordine Sud-Africane in cooperazione con il comitato organizzatore locale (LOC) e le diverse città che avrebbero ospitato l’evento. La strategia fu in seguito recepita a livello locale. Concretamente, i compiti del comitato presero forma attraverso la convergenza delle linee guida stabilite a livello nazionale e provinciale con le strategie di sicurezza della JMPD a livello locale. Queste vennero successivamente allineate a livello locale con altri attori coinvolti nell’organizzazione dell’evento. Il fine fu diincoraggiare una visione comune inerente la pianificazione dell’evento.

Il traguardo più importante raggiunto dal comitato durante le fasi di progettazione e di messa in atto delle misure di sicurezza fu la stretta cooperazione tra le istituzioni preposte alla sicurezza e quelle preposte alla gestione dei trasporti. Questa collaborazione fu un aspetto determinante nel garantire la sicurezza degli spettatori dentro e fuori dagli stadi.

Durante il mondiale, l’efficace cooperazione tra i vari dipartimenti e organizzazioni fu possibile grazie alla creazione di tre livelli di comando operativo:

– A livello locale, il “Joint Command Center (JCC)” coadiuvato dalla “JMPD CCTV Control Room”

– A livello provinciale, il “ProvJoc”

– A livello nazionale, il “NatJoc”

Le informazioni di carattere strategico, operativo e tattico relative all’evento FIFA vennero ripartite tra questi tre centri di comando: le procedure dell’evento, le mappe dei vari siti, i piani operativi di ogni evento, i rapporti sulle attività da ogni luogo legato ai Mondiali, la comunicazione relativa ad incidenti all’interno ed all’esterno dei siti e la visione del sistema di telecamere a circuito chiuso all’interno ed esterno dei siti.

7. La creazione del piano strategico e operativo di sicurezza

La cooperazione e il coordinamento dei vari dipartimenti responsabili per l’organizzazione dei Mondiali tramite il “Working Committee” permisero lo sviluppo e l’allineamento del piano strategico e operativo della Polizia Municipale per l’evento con le strategie di altri dipartimenti ed organizzazioni nazionali, provinciali e locali.

Il piano strategico di sicurezza della JMPD fu redatto in linea con l’approccio generale alla sicurezza predisposto dal South African Police Service (SAPS), dal comitato organizzatore locale (LOC) e dalle città coinvolte[23]. Il documento consisteva in una descrizione delle misure di sicurezza da mettere in atto durante l’evento e includeva i seguenti aspetti operativi:

– Il piano di spiegamento di forze della polizia metropolitana (uomini, veicoli ed unità cinofile) necessarie per le attività descritte nel piano operativo con particolare enfasi sui luoghi, i giorni ed i turni di lavoro

– La struttura di comando, che definiva in ogni luogo gli ufficiali responsabili a livello strategico, operativo e tattico

– Il piano di controllo del traffico che prevedeva la chiusura di certe strade, per ragioni di sicurezza, all’esterno delle aree interessate dal mondiale. Questo documento fu sviluppato in cooperazione con i residenti e i commercianti della città

– Il sistema di Veicle Access and/or Parking Permit (VAPP)[24]: uno degli incarichi principali svolti dalla polizia metropolitana, in coordinazione con il comitato locale organizzatore (LOC), fu lo sviluppo del sistema per regolare l’accesso dei veicoli e i permessi di parcheggi in ogni luogo designato per lo svolgimento del 2010 FWC. Questo sistema fece parte del più generale controllo del traffico sviluppato dalla JMPD e fu principalmente utilizzato in prossimità delle venues principali (Ellis Park Stadium e Soccer City Stadium) dell’evento. Il VAPP supportò soprattutto il lavoro del personale tattico che aveva il compito di identificare veicoli autorizzati ad accedere nelle immediate vicinanze di luoghi dell’evento

– Il piano dei volontari di sicurezza: un’attività che si rivelò essere particolarmente utile durante i Mondiali fu lo sviluppo del programma di volontari per la sicurezza dell’evento, selezionati, formati e gestiti dalla polizia metropolitana

8. Sviluppo dell’analisi e gestione del rischio

La sesta attività realizzata durante la fase preparatoria dell’evento fu la realizzazione dell’analisi della gestione della sicurezza e delle diverse tipologie di rischio ad essa correlata.

Le tipologie si definirono in base ad un criterio fondamentale: tutelare la vita e i beni personali di chi partecipava all’evento (atleti, delegati e VIP), dello staff coinvolto (volontari, steward ecc…) e della comunità di residenti e commercianti. I rischi rilevanti identificati dalla polizia metropolitana furono i seguenti:

– Terrorismo

– Disordine pubblico (hooligans)

– Criminalità, in particolare atti violenti quali le rapine

– Emergenze inerenti ai flussi di traffico

– Danneggiamento di immagine, ovvero ogni comportamento indirizzato a screditare o imbarazzare i principali attori coinvolti nella gestione dell’evento

9. Emergenze naturali o antropiche

Ognuna delle categorie sopra menzionate fu ulteriormente suddivisa in sottogruppi che si rifacevano a rischi specifici. I rischi furono analizzati considerando sia l’aspetto d’interdipendenza (mancanza di corrente elettrica alle infrastrutture a causa di un attacco terroristico), sia il potenziale effetto a cascata. Ogni rischio, insieme alle opzioni di gestione e contenimento, fu specificato nei dettagli.

L’analisi minuziosa delle diverse tipologie di rischio per la 2009 FCC fu utilizzato per lo sviluppo e l’attuazione del documento per i mondali di calcio 2010.

10. L’utilizzo del Geographic Information System (GIS)

L’utilizzo del Geographical Information System (GIS) technology fu di fondamentale importanza per lo sviluppo del piano operativo di sicurezza. In ogni luogo interessato dagli eventi della coppa del mondo di calcio, tutte le informazioni geografiche rilevanti, per esempio le vie di trasporto e gli snodi principali, i parchi, le zone pedonali, le stazioni degli autobus e dei treni, le aree adiacenti agli stadi, i punti di controllo e di chiusura del traffico veicolare pubblico, le strutture permanenti e temporanee degli stadi e degli altri luoghi dell’evento, furono mappate attraverso il sistema sopra menzionato. Le mappe offrirono una visione d’insieme – al contempo ampia e dettagliata – riguardante le operazioni di sicurezza. Il vantaggio fu di poter condividere delle informazioni omogenee tra le diverse istituzioni coinvolte, dalla polizia Sud Africana alle forze di difesa nazionale.

Inoltre, il GIS fu utilizzato per sviluppare la mappatura e l’analisi della criminalità nelle aree interessate dall’evento. Questa operazione fu particolarmente importante al fine di comprendere le andature della criminalità nel centro della città e per mettere a punto delle strategie di contenimento prima dell’inizio dell’evento. Questo si rivelò particolarmente utile per la diminuzione dei crimini, in particolarmodo quelli violenti, e l’aumento della percezione della sicurezza prima, durante e dopo l’evento in questione.

11. Il coinvolgimento degli stakeholders

L’ottava attività della polizia metropolitana si focalizzò sul coinvolgimento degli stakeholders per accertare che i residenti, i commercianti e più in generale i cittadini fossero a conoscenza delle misure di sicurezza per gli eventi FIFA.

Come specificato nella strategia di sicurezza e nel piano operativo, diverse misure furono messe in atto nelle vicinanze dei luoghi preposti all’evento. Tra queste si ricordano, la chiusura di alcune strade di percorrenza, ordinanze specifiche e attività di prevenzione alla criminalità. Era quindi fondamentale informare residenti e commercianti i quali ebbero anche l’opportunità di esprimere eventuali preoccupazioni e dare suggerimenti in materia di gestione del traffico: il piano di gestione veicolare dell’Ellis Park Stadium (EPS) fu sviluppato e messo in atto in cooperazione con i commercianti dell’area, i quali si resero i promotori del sistema con i loro clienti e personale. Questo permise il rispetto delle procedure da parte delle persone coinvolte dalle varie misure di sicurezza dell’evento.

Parte di questo processo di coinvolgimento si concretizzò anche attraverso le informazione agli spettatori sulla sicurezza e i mezzi di trasporto. Queste azioni furono espletate anche grazie al coinvolgimento dei media (carta stampata, televisione, radio ed internet).

12. La formazione del personale e la cooperazione internazionale

La formazione, incentrata sulle misure di sicurezza messe in atto in eventi sportivi precedenti e durante la coppa delle confederazioni FIFA 2009, fu condotta con la collaborazione dell’United Nations Interregional Crime and Justice Research Institute[25] (UNICRI) e della Polizia Federale Tedesca.

L’obiettivo delle sessioni formative era quello di condividere la conoscenza, le miglior pratiche e le lezioni apprese durante la pianificazione della sicurezza durante grandi eventi sportivi e non del passato. Questo diede l’opportunità alla polizia metropolitana di avere a che fare con esperti di calibro internazionale con i quali confrontarsi su difficili tematiche di sicurezza, quali il controllo della folla.

13. I sopralluoghi FIFA

La partecipazione da parte della JMPD ai sopralluoghi FIFA[26] dall’ottobre 2008 fino all’inizio dei Mondiali diede modo di accertare i progressi in merito ai piani di sicurezza, rinforzare i rapporti tra i diversi stakeholders, valutare le infrastrutture e i piani operativi nonché tranquillizzare la comunità locale, nazionale ed internazionale sui progressi inerenti alla sicurezza dell’evento. I sopralluaghi furono particolarmente interessanti per monitorare l’avanzamento dei vari progetti legati all’evento, in particolare in riferimento alle infrastrutture ed alle operazioni di trasporto e sicurezza.

14. La 2009 FIFA Confederations Cup (FCC)

La 2009 FCC fu considerata come un test generale per attuare le strategie e i piani di sicurezza operativi per i Mondiali. L’Ellis Park Stadium, ospitò le cerimonie d’apertura e chisusura dell’evento. L’attuazione delle misure di sicurezza durante la 2009 FCC fu un momento cruciale che garantì la corretta gestione, durante l’evento successivo, della sicurezza. In quell’occasione, infatti, si testarono gli aspetti operativi più importanti: la chiusura delle strade, la prevenzione della criminalità, il controllo della folla e del traffico, le ordinanze cittadine nonché la sinergia tra gli enti coinvolti, in particolare la cooperazione e il coordinamento tra le forze preposte alla sicurezza e gli enti e gli operatori del trasporto pubblico della città e della provincia

Diversi aspetti delle misure di sicurezza per i Mondiali, per esempio, la catena di comando, i mezzi a disposizione, l’integrazione dei piani operativi delle diverse istituzioni preposte alla sicurezza, la funzione degli stakeholders, furono presi in considerazione durante l’implementazione del piano operativo durante la 2009 FCC.

A conclusione dell’evento, la JMPD redasse delle raccomandazioni per far fronte alle sfide inerenti la sicurezza emerse durante l’evento in previsione della coppa del mondo.

15. I test del piano operativo di sicurezza

Prima dell’inizio dei due eventi FIFA, la Polizia Municipale effettuò alcuni test per mettere a punto i piani operativi di sicurezza. Questi test furono attività importanti per sperimentare la cooperazione tra i vari dipartimenti e l’integrazione dei vari piani operativi, come ad esempio provare il piano di circolazione dei veicoli e i piani di prevenzione del crimine all’esterno degli stadi.

Il 30 Aprile 2008 e il 2 maggio 2009, la JMPD testò il piano operativo di sicurezza per la 2009 FCC presso l’Ellis Park Stadium. Il primo test, avvenuto durante la partita di rugby (torneo tre nazioni) tra il Sud-Africa e l’Australia, fu solo parziale (l’attenzione si rivolse principalmente alla gestione del traffico). Il secondo, durante il derby di Soweto tra l’Orlando Pirates e il Kaizer Chief, riguardò anche la gestione della folla all’interno e all’esterno dello stadio. Il 22 maggio presso il Soccer City Stadium ed il 29 maggio 2010 presso l’Orlando Stadium fu messo in atto il piano di sicurezza per gli stadi per il 2010 FWC.

17. JMPD 2010 Operational Committee

L’avvicinarsi della coppa del mondo di calcio ebbe come conseguenza un maggior coinvolgimento nell’organizzazione della polizia metropolitana. I ruoli, dunque, si delinearono ulteriormente e per dettagliare i piani operativi e nel marzo 2010 fu creato il “JMPD 2010 FWC Operational Committee[27]“. Quest’ultimo, presieduto dal capo della polizia di Johannesburg, contribuì enormemente alla corretta ricezione e implementazione del piano operativo presso tutto il personale del dipartimento. Il comitato rese possibile l’attuazione dei piani operativi del dipartimento durante l’evento.

La presenza di una leadership capace e dinamica fu uno degli elementi portanti del successo dei Mondiali. In particolare, il ruolo di leadership del capo della polizia di Johannesburg fu importantissimo sia durante la pianificazione strategica e operativa, sia durante l’evento. Il capo della polizia riuscì a trasmettere a tutto il personale della JMPD l’importanza della riuscita dell’evento per la città e per il continente africano nel suo insieme. Il ruolo di ogni membro della polizia per il successo dell’evento, venne enfatizzato e comunicato con tutti i membri della JMPD.

18. Conclusioni

Questo articolo ha analizzato le tredici attività principali realizzate dalla JMPD al fine di mettere in sicurezza i Mondiali di Calcio FIFA 2010. Il documento ha evidenziato il fatto chela Polizia Municipale di Johannesburg, in cooperazione e coordinazione con altri dipartimenti ed organizzazioni nazionali, provinciali e locali, riuscì a gestire con successo la sicurezza dell’evento.

Dopo i Mondiali, le attività furono analizzate nel cosiddetto documento di “debriefing” incentrato anche sulle lezioni e pratiche apprese. Queste ultime fanno ora parte integrante delle attività di prevenzione del crimine e sicurezza della JMPD.

Come precedentemente accennato, il GIS (Geographical Information System), utilizzato per sviluppare il piano di sicurezza operativo dei Mondiali e per mappare le aree interessate da atti criminali e per analizzare gli andamenti della criminalità nei luoghi dei Mondiali, è attualmente utilizzato dalla polizia metropolitana per le attivita’ di prevenzione della criminalità. Grazie alla mappatura e all’ analisi del crimine, la JMPD ha rafforzato la sua visibilità, soprattutto nel centro cittadino e durante le notti tramite l’adozione di nuove strategie di controllo della criminalita messe in atto dopo i Mondiali.

Durante la fase di preparazione, la polizia metropolitana fu coinvolta in diversi incontri per sviluppare, insieme ad altri soggetti istituzionali, un piano operativo che fosse il più possibile condiviso. Questo modo di procedere è risultato di particolare importanza per rafforzare le capacità della JMPD di pianificare e collaborare efficacemente con altri stakeholders. Il network creato durante l’evento è ancora di grande utilità per organizzare attività di diverso tipo incentrate sulla prevenzione alla criminalità e il controllo del traffico e l’applicazione di ordinanze locali.

Durante i Mondiali, la polizia metropolitana si servì del sistema di comunicazione radio TETRA, attualmente utilizzato per coordinare le operazioni di sicurezza.

I programmi di formazione per la polizia metropolitana furono dedicati in modo specifico alla gestione della folla e alle relazioni con il pubblico. Questo patrimonio conoscitivo è ora utilizzato dai poliziotti durante la loro attività lavorativa quotidiana.

Il dipartimento utilizzò un approccio fortemente improntato su modelli di gestione specifici per sviluppare le linee strategiche ed operative. Le metodologie adottate sono tutt’ora impiegate per gestire diversi progetti di prevenzione alla criminalità, tra i quali si ricordano il Crime Prevention Through Environmental Design[28] (CPTED) e la prevenzione situazionale in collaborazione con altri enti pubblici.

Durante la fase di pianificazione, la Polizia Metropolitana collaboro’ con le organizzazioni internazionali (per esempio UNICRI) e le forze di polizia internazionali (come la polizia federale tedesca) per condividere delle linee guida per la gestione della sicurezza durante i grandi eventi. Durante l’implementazione, gli ufficiali di polizia interagirono con le forze di polizia brasiliane, italiane, paraguaiane, argentine, nord-coreane e spagnole. Con la fine dell’evento, la JMPD supportò dal punto di vista strategico, operativo e tattico, altri stati africani per la pianificazione e l’implementazione di misure di sicurezza durante grandi eventi.

In vista dei Mondiali, la città di Johannesburg ha irrobustito le strategie di prevenzione anche attraverso il miglioramento dell’esistente centrale di videosorveglianza. Non solo si installarono nuovi software, ma anche il numero delle telecamere aumentò da 106 a 231 per i Mondiali. Il sistema di sorveglianza fu esteso a tutta l’area urbana centrale, compresi i luoghi di svolgimento dell’evento. Attualmente, la centrale operativa è utilizzata da un team specifico della JMPD sia da altre agenzie preposte alla sicurezza al fine di reagire prontamente in caso di incidenti, disordini o gestione del traffico cittadino.

Gli esempi sopra riportati dimostrano come le pratiche pianificate e messe in atto durante i Mondiali svolgono attualmente un ruolo di primo piano per migliorare la prevenzione alla criminalità, il controllo del traffico e l’attuazione di ordinanze cittadine nella citta di Johannesburg da parte della Polizia Municipale.

Il beneficio maggiore per la città di Johannesburg è stato innanzitutto la riduzione della criminalità violenta nel contesto urbano tramite l’applicazione delle misure sopra descritte e, in secondo luogo, il cambiamento della percezione, in positivo, della città a livello locale, nazionale ed internazionale.

Il fatto che la Polizia Municipale di Johannesburg, in cooperazione e in coordinamento con le altre forze di polizia e dipartimenti governativi, sia stata in grado di mettere in atto con successo il piano di sicurezza e il fatto che i Mondiali si siano svolti a Johannesburg senza che si verificassero gravi incidenti ha significato un cambiamento radicale della percezione della città come luogo altamente insicuro nell’immaginario collettivo. Si stima cha questo cambiamento comporterà benefici economici di breve, medio e lungo termine (per esempio, un aumento del turismo).

La Polizia di Johannesburg è chiamata a capitalizzare sui risultati dei Mondiali di calcio per ciò che riguarda la sicurezza della città e a continuare a prevenire il crimine gestire il traffico e mettere in atto le ordinanze cittadine tramite le varie strategie utilizzate per la messa in sicurezza dell’evento analizzato.

Acronimi

Bibliografia

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World Economic Forum, Global Competitiveness Report 2010-2011, Geneva, 2010, (www.weforum.org).

1 Giovanni Pisapia

Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: giovannipisapia@gmail.com

2 Chiara Fonio

Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: chiara.fonio@gmail.com.

Sullo stesso tema gli autori hanno pubblicato “Security, surveillance and geographical patterns at the 2010 FIFA Wolrd Cup in Johannesburg”, The Geographical Journal, 2014. DOI: 10.1111/geoj.12089

3 2010 FIFA World Cup – FWC.

4 Johan Burger, A Goal for South Africa, Institute for Security Studies (ISS), SA Crime Quarterly, No. 19 Marzo 2007.

5 Johan Burger, A Golden Goal for South Africa, Institute for Security Studies (ISS), SA Crime Quarterly, No. 19 March 2007.

6 South African Police Service (SAPS).

7 Le statistiche del crimine vengono suddivise per anno finanziario: dal 1 aprile al 31 marzo dell’anno successivo. Ad esempio, il periodo 1994/5 va dal 1 aprile 1994 al 31 marzo 1995.

8 Chandré Gould, Johan Burger E Gareth Newham, Fact Sheet: What the crime stats tell us, and what they don’t, Institute of Security Studies (ISS).

9 Johan Burger, Worrying trends, the official 2008/09 South African crime statistics, Institute for Security Studies (ISS), SA Crime Quarterly, No. 30 December 2009.

10 Barnaby Phillips Living in SA’s crime capital, Thursday, 11 April, 2002 (http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/1916969.stm).

11 La stragrande maggioranza dei crimini denunciati alle autorità durante i mondiali sia all’interno che all’esterno degli stadi furono crimini contro la proprietà (ad esempio borseggi). Questo dato è diametralmente opposto rispetto alla tipologia del crimine a Jo’burg: più della metà dei crimini denunciati alle autorita sono crimini violenti come rapine, stupri ed omicidi.

12 Beth Neil, South Africa 2010: Why this has been the best World Cup ever, 12/07/2010, Daily Mirror (http://www.mirror.co.uk/news/top-stories/2010/07/12/why-this-has-been-the-best-world-cup-ever-115875-22406810/

13 City of Johannesburg, Delivering a Promise, Creating a Legacy. City of Johannesburg: 2010 FIFA World Cup, Cut to Black, 2011.

14 La JMPD è il dipartimento responsabile della prevenzione dei crimini, dell’applicazione delle ordinanze locali e del controllo del traffico nella citta di Johannesburg. Durante i mondiali di calcio, la polizia metropolitana era composta da circa 3.200 agenti.

15 Lettera datata 14 agosto 2009, Re: Safety at Sports and Recreational Events Bill (B7-2009), di Mr. Danny Jordaan, LOC Chief Executive Officer (CEO) all’onorevole B. Komphela, Chairperson: Parliamentary Portfolio Committee Sports and Recreation, Parlamento del Sud Africa.

16 Il “2010 FIFA World Cup South Africa Special Measures Act” No. 11 del 2006 ed il “Second 2010 FIFA World Cup South Africa Special Measures Act” No. 12 del 2006.

17 Republic of South Africa, Safety at Sports and Recreational Events Bill, 2009. (http://www.info.gov.za/view/DownloadFileAction?id=103608).

18 Ad evento concluso, il project manager si occupò della stesura del Debriefing Report, ovvero la valutazione dettagliata della realizzazione, da parte del dipartimento, del piano operativo di sicurezza durante i mondiali. In particolare, il documento si soffermava sia sulle sfide a livello operativo e sulla collaborazione tra i vari attori coinvolti.

19 Durante la fase di valutazione dei progetti per i Mondiali di Calcio del 2010, che iniziò con la candidatura del Sud Africa nel 2002 e si concluse il 15 maggio del 2004 quando la FIFA assegnò alla Repubblica Sud Africana la responsabilità di organizzare i Mondiali di Calcio 2010, la polizia metropolitana non realizzò alcuna attività di rilievo.

20 La Coppa delle Confederazioni FIFA 2009.

21 Patrick Ronan, Integrated CoJ Safety and Security Risk Management Concept Strategy for the 2010 FIFA World Cup, Imvula Risk Management (Pty) Limited, 28th December 2006. Documento strategico di sicurezza integrata e di gestione del rischio per i mondiali.

22 Comitato locale 2010 per la sicurezza e la salute pubblica.

23 General Security Concept (GSC).

24 Sistema relative ai veicoli e permessi di parcheggio.

25 Istituto Interregionale delle Nazioni Unite per la ricerca sul crimine e sulla giustizia (UNICRI).

26 Le ispezioni consistevano in presentazioni dettagliate dei piani operativi e in visite ai luoghi dell’evento da parte di una delegazione FIFA e dai rappresentanti degli enti coinvolti.

27 Comitato operativo della Polizia Municipale di Johannesburg per i Mondiali 2010.

28 La prevenzione del crimine attraverso la progettazione ambientale.

Dispositivo di Protezione Relazionale collettivo: l’altruismo a-sociale

Davide Scotti[1]

...chi nuota da solo affoga di più
R. Gaetano

La folla che si accalca all’ingresso o all’uscita di un luogo o che si muove in modo incomprensibile lungo le strade di una città è l’immagine più comune con cui rappresentarsi una massa di persone. A quanti hanno avuto l’occasione di guardare una folla non saranno certamente sfuggiti i colori delle bandiere di un gruppo oppure il vociare di giovani poco distanti ma solo alcuni osservatori hanno assecondato la maniacale cura del particolare, cioè l’osservazione della donna con la bandiera o del giovane urlante. Nella massa ogni personaggio rischia sempre di diventare una macchia informe. Solo spingendo la curiosità oltre le prime impressioni, è possibile cogliere nella moltitudine le diverse emozioni che la animano, gli atteggiamenti dell’uno o dell’altro personaggio che spalla a spalla procedono verso punti diversi o uguali. Già ne “I Promessi sposi”, Manzoni (1840) scrisse:

‹‹Né tumulti popolari c’è sempre un certo numero d’uomini che, o per un riscaldamento di passione, o per persuasione fanatica, o per un disegno scellerato, o per un maledetto gusto del soqquadro, fanno di tutto per ispinger le cose al peggio; […] Ma per contrappeso, c’è sempre anche un certo numero d’altri uomini che, con pari ardore e con insistenza pari, s’adoperano per produr l’effetto contrario: taluni mossi da amicizia o dà parzialità per le persone minacciate; altri senz’altro impulso che d’un pio e spontaneo orrore del sangue e de’ fatti atroci […] Chi forma poi la massa, e quasi il materiale del tumulto, è un miscuglio accidentale d’uomini, che, più o meno, per gradazioni indefinite, tengono dell’uno o dell’altro estremo›› (Manzoni, 1840: 277)

I movimenti di una folla rappresentano un vero e proprio quadro dell’ambiente vissuto dai presenti sulla scena. Attraverso i percorsi scelti dalle persone, si può comprendere la rappresentazione del luogo in quel momento: quali aree sono avvertite come ostacoli, quali come insicure e quali come aree tranquille. L’osservazione attenta suggerisce anche quale atmosfera psicologica, sociale e relazionale si sta vivendo il quella parte del gruppo: quali informazioni e quali emozioni circolano e gli eventuali legami affettivi tra le persone. L’immagine di una folla potrebbe rappresentare il quadro ambientale ed emotivo di quel gruppo in quel momento e tanto più in profondità l’osservatore spinge la propria curiosità e tanto più godrà della straordinaria creatività che l’essere umano esprime nel rispondere all’incertezza dell’ambiente.

1. Folla in grandi eventi

I grandi eventi sembrano associarsi a moltitudini di persone che probabilmente ne certificano la grandezza. Un’iniziativa pubblica o privata è tanto più riuscita quanto maggiore sarà il numero di persone coinvolte come spettatori ed organizzatori. Gli eventi divengono grandi grazie al pubblico che ne sancisce il successo o, come nel caso di Duisburg (Germania), anche la tragedia. Lasciando alla bibliografia[2] i numerosi eventi sportivi, musicali, politici o culturali che hanno provocato morti e/o feriti, l’invito è di ripercorrere il possibile vissuto di un partecipante per comprenderne le scelte di fronte ad un progressivo aumento dell’incertezza, cioè all’arrivo dell’emergenza.

A differenza di quanto accade prima di un volo aereo dove l’equipaggio presenta i sistemi di sicurezza e il loro utilizzo, gli spettatori di una grande manifestazione di festa non sono invitati a guardare le uscite d’emergenza oppure ad individuare chi è deputato alla gestione della sicurezza. La presentazione dei possibili rischi non è certo un tema facilmente divulgabile al pubblico da parte degli organizzatori che nel timore di un minor afflusso, e quindi di uno scarso successo dell’evento, preferiscono intervenire quanto più possibile sulla pianificazione e prevenzione architettonica e ambientale. Pianificare e prevenire hanno rappresentato i pilastri nell’organizzazione e nella gestione delle emergenze ma nonostante gli sforzi tecnologici e strutturali continua la conta di morti e feriti durante i grandi eventi. Appare evidente che adeguare o aumentare i dispositivi di sicurezza, ad esempio le uscite d’emergenza, non garantisce il loro utilizzo da parte dei presenti. La sicurezza non può esaurirsi nel solo adempimento tecnico ma deve comprendere il coinvolgimento di coloro che potrebbero trovarsi a scegliere o meno di utilizzare quei sistemi di emergenza di cui diventa fondamentale interpretare i possibili risvolti psicologici. Sul piano strutturale, Helbing et al. (2000) suggeriscono un’interessante modifica alle vie di esodo che prevede una serie di aree, o “budelli”, di decompressione. Dal punto di vista psicologico, la variante permetterebbe ai presenti di riappropriarsi di “ritmo” e “orientamento” della camminata. L’impossibilità di decidere autonomamente lo spostamento nell’ambiente potrebbe rappresentare l’incipit della condizione di incertezza sintetizzabile in “Come mai non posso decidere quanto veloce andare e dove andare?”. Nella sua ricerca, White (1988) descrisse così lo straordinario coordinamento dei pedoni neworkesi per mantenere l’andamento su un marciapiede affollato:

‹‹Il buon pedone di solito cammina leggermente spostato di lato, per poter vedere sopra la spalla della persona davanti a lui. Da questa posizione ha più scelta [di orientamento] e la persona che ha davanti in un certo senso lo protegge da qualsiasi interferenza [del movimento]›› (White, 1988, in Surowiecki, 2004 p. 99)

L’orientamento nello spazio rappresenterebbe quello che Dollard (1939) definì una risposta-meta la cui interferenza nella realizzazione creerebbe frustrazione e di conseguenza, secondo l’autore, anche aggressività. Sicuramente, l’impedimento del proprio moto nello spazio attiva uno stato di tensione di cui molti hanno un facile ricordo quando si trovano in coda al volante della propria auto. Come in macchina, il guidatore o il partecipante all’evento si guarda intorno alla ricerca di un’area capace di restituire la “governabilità” della situazione ma mentre le sanzioni per l’intralcio alla circolazione dissuadono il primo, nessun divieto impedisce al secondo di agire comportamenti di prevaricazione o di isolamento. Con una simulazione virtuale, la ricerca di Helbing et al. (2000) prosegue mettendo in luce come al desiderio di muoversi più rapidamente corrisponda un progressivo rallentamento dell’efficienza dell’evacuazione così come spesso cambiare corsia di marcia non aiuta l’inquieto guidatore. Anche i movimenti disorganizzati di pochi possono rappresentare un elemento di incertezza quando impediscono agli altri di coordinarsi obbligandoli ad indugiare. L’attesa di scegliere il comportamento appropriato aumenterebbe ancor di più la voglia di accelerare l’andatura. In una folla, un ubriaco ben rappresenta quest’imprevedibilità che spesso spinge quanti sono accanto ad allontanarsi ad una distanza capace di compensare l’incertezza del suo movimento. Il coordinamento tra i membri di una folla è possibile nella misura in cui ciascuno riesce a prevedere il comportamento altrui interpretando i reciproci segnali non-verbali (ad esempio di velocità, ritmo o direzione) per decidere quale azione adottare. In un noto esperimento Milgram et al. (1969) dimostrarono il concetto di “prova sociale” mettendo semplicemente dei collaboratori su una strada a guardare in alto notando come all’aumentare del loro numero aumentasse anche quello di quanti si fermarono a guardare verso l’alto. Secondo gli autori, i passanti:

‹‹Lo fanno perché presumono, giustamente, che tutta quella gente non guarderebbe in alto se non ci fosse qualcosa da vedere. È per questo che più un gruppo è numeroso e più diventa influente›› (Surowiecki, 2004, p. 65)

Successivamente, Knowles (1973) evidenziò come l’adesione al comportamento di altri individui non sia scontata ma vari a seconda dell’attività. Nella sua ricerca, le persone erano suddivise in coppie o piccoli gruppi impegnati in una conversazione che ebbe l’effetto di respingere i passanti. Guardare una finestra può essere considerata un’attività a cui ciascuno può prendere parte, cioè includente, mentre inserirsi nei discorsi altrui è certamente un’azione più difficile da realizzare. L’avanzare dell’incertezza spingerebbe a scegliere “la cosa giusta da fare” più tra le attività includenti che tra quelle escludenti. Tra le opzioni più ragionevoli e adottabili, il seguire ciò che fa la maggior parte delle persone sembra una delle migliori.

Il comportamento di herding, cioè del seguire, è particolarmente forte in situazioni di grande pericolo quando uniformarsi agli altri riduce il fallimento di una scelta individuale. L’imitazione è così diffusa persino nella quotidianità da costituire una vera e propria disposizione genetica (Herbert, 1990) per la vita umana ed animale. Almeno inizialmente, copiare gli altri ha il beneficio di indurre una rapida scelta del comportamento, anche solo nell’orientamento al movimento (direzione e velocità del moto). L’incipit imitativo risolve l’incertezza su cosa sia meglio fare ma quale sia colui o colei da imitare non è così scontato nella prospettiva di un astante al grande evento. A posteriori o in un punto di osservazione diverso dal centro di una folla, l’orientamento dominante è facilmente discriminabile ma ad altezza uomo, più o meno alto, quale decisione prenda la maggioranza dei presenti appare una valutazione ben più complessa. Un lavoro di Mawson (2005) mette in evidenza come la risposta tipica a varie minacce e disastri non sia fuggire ma cercare la prossimità delle persone. In quest’ottica, la condizione di grande incertezza che anticipa un’emergenza potrebbe spingere il singolo membro di una folla ad interpretare le scelte di coloro che gli sono accanto come fossero quelle della maggioranza e scegliere di imitarne l’azione.

La scelta finale del singolo rimane ancora una previsione incerta in cui intervengono fattori soggettivi come l’esperienza pregressa o i legami affettivi con membri della folla ed altri elementi oggettivi come l’architettura dello spazio. Quest’ultimo aspetto sembra essere stato determinante nella tragedia del 24 luglio 2011 a Duisburg[3] (Germania). La sciagura tedesca offre l’esempio di una pianificazione votata al controllo del flusso degli spettatori attraverso la sola canalizzazione architettonica. Il percorso forzato non permise ai partecipanti alcun orientamento verso vie alternative. Nei presenti, la scelta di un unico accesso all’area annullò il beneficio sia della personale “conoscenza implicita” (Hayek, 1945) della città sia qualsiasi informazione soggettiva (Arrow, 1994) utile nella ricerca di soluzioni diverse dal seguire la folla. A Duisburg l’unica opzione per assistere al concerto sembrò essere quella di imitare chi stava davanti e così fu fino alle più estreme conseguenze. Sull’importanza di una conoscenza precedente dei luoghi concordano anche Aguirre et al. (2011) quando descrivono ed analizzano il comportamento collettivo conseguente all’incendio del locale notturno della stazione di Rhode Island dove morirono un centinaio di persone. Alcuni dati della ricerca sembrerebbero predire i potenziali morti che un’emergenza può provocare in un’area affollata. Tra questi indicatori ci sono, appunto, la conoscenza pregressa dell’area, la distanza iniziale dall’evento, la lunghezza del percorso di evacuazione e, soprattutto, il numero di relazioni amicali e familiari tra i presenti. Quest’ultimo indice mostra quanto nella folla i rapporti affettivi rappresentino un importante elemento di scelta del comportamento da adottare, anche a scapito della propria vita. La cronaca del tragico evento del 29 maggio 1985 allo stadio Heysel racconta che:

‹‹La prima carica provoca un grande movimento di folla, quasi tutti i tifosi italiani fuggono. Pur senza consultarsi, Otello, Roberto, Gianni e Andrea [imparentati tra loro] preferiscono restare dove sono. Si trovano davanti gli hooligan che urlano loro di andarsene, di lasciare la tribuna. Otello [padre di Roberto e nonno di Gianni e Andrea] indietreggia di qualche metro e si aggrappa ad un corrimano. I tre giovani lo circondano per proteggerlo›› (Leclaire, 2005, p. 49)

Questa natura fondamentalmente gregaria degli esseri umani suggerisce una divagazione verso le ricerche svolte sul movimento di stormi o branchi di animali per immaginare degli orientamenti possibili nella presa di decisione. Nel branco, le variazioni della prossimità e del movimento si diffondono dall’uno all’altro a partire dal membro più vicino (Aube, Shield, 2004). In caso di un cambiamento dell’ambiente come l’arrivo di un predatore, un esemplare modifica il suo percorso innescando un adeguamento di quanti gli sono accanto. Attraverso una simulazione virtuale, Couzin et al. (2002) mostrarono come ogni essere vivente sia attento a mantenere una distanza con l’altro coerente con la necessità di non scontrarsi e con il bisogno di non rimanere isolato. Passando alla folla, anche per il singolo essere umano potrebbe esistere un’analoga attenzione al vicino la cui “giusta” distanza dipende dallo scenario atteso. Appare ragionevole essere estremamente stretti durante un concerto ma non altrettanto in una visita museale. Al variare della prossimità rispetto alle aspettative di spazio disponibile, varierebbe di conseguenza la percezione del rischio. La valutazione del pericolo da parte del singolo dipenderebbe anche dalla comunicazione non-verbale che ciascuno dei presenti, compreso il vicino, offre agli altri. Semplici movimenti fisici o posture possono avere un effetto profondo sul modo in cui viene percepita la realtà. Un pioniere nello studio dei “microritmi culturali” fu Condon (1982) che descrisse i molteplici micromovimenti che ciascuno agisce ripetutamente nella relazione con gli altri. Attraverso la mimica motoria, l’emozione passa da un essere umano all’altro in modo continuato ed inevitabile con tutto il carico di informazioni, dirette o distorte, che l’hanno generata. L’interpretazione dell’emozione umana veicolata dal volto non ha neppure bisogno della coscienza, o meglio di una consapevole attenzione, per attivare il sistema libico e in particolare l’amigdala (Morris et al., 1998). Basta incrociare uno sguardo per raccoglierne inconsciamente la paura o la gioia. Nel campo delle neuroscienze, la recente scoperta dei neuroni specchio (Rizzolati et al., 2006) ha permesso:

‹‹di comprendere il significato delle azioni altrui, di imitarle e di capirne le intenzione che ne sono alla base. Quando osserviamo altre persone in azione, nel nostro cervello si attiva lo stesso circuito nervoso che ne controlla l’esecuzione, quindi l’osservazione induce una simulazione automatica di quella stessa azione, che ci permette di comprendere in modo implicito ciò che stanno facendo gli altri›› (Rizzolati, Vozza, 2008, p. 101-102)

Questo meccanismo relazionale di rispecchiamento celebrale rinforza nell’uomo quei vincoli sociali indispensabili per vivere a tutte le latitudini del pianeta, dal gelo dei poli al calore dei deserti. Nell’essere contagiosa, l’emozione dimostra quanto sia il frutto della combinazione di vissuti interni e di stimoli esterni a tal punto che un gesto altrui può influire sullo stato d’animo di chi osserva. Le innumerevoli informazioni che la socialità trasporta con sé sono sintetizzabili nelle parole di Varela (2000):

‹‹Tramite il corpo di lui/di lei sono legato all’Altro, anzitutto come organismo simile al mio, ma percepito poi come presenza incarnata, luogo e strumento di un campo esperienziale. Questa doppia dimensione del corpo (organico/vissuto) è parte integrante dell’empatia, la via più facile di accesso alla vita sociale cosciente, al di là della semplice inter-azione, come fondamentale inter-soggettività ›› (Varela, 2000: 13)

L’esperienza del mondo è un’esperienza di relazione dove l’Altro partecipa a costruire la rappresentazione della realtà, a definire di chi e di cosa aver paura o fiducia. Non è, infatti, necessario sperimentare il morso di un animale per averne timore ma potrebbe essere sufficiente osservare qualcuno che ne ha paura per diffidarne (Olsson et al., 2007). Con l’impiego della risonanza magnetica funzionale, De Gelder et al. (2004) dimostrarono che l’osservazione della posizione e dell’atteggiamento di un corpo comunica l’emozione quanto l’espressione del viso. Osservando gli altri si fa esperienza stessa del mondo di cui si costruisce una parziale rappresentazione insieme agli stimoli di tutti i sensi dell’essere umano. Alla vista si aggiungono le informazioni portate dal tatto, olfatto, udito, gusto e intuito che assemblate insieme permettono di dare un significato alle azioni e alle attese proprie e altrui. In un grande evento, gli organi di senso insieme a coloro che sono accanto interpretano quanto accade sulla base di una rappresentazione della realtà tanto più comprensibile quanto condivisa. Coinvolgendo in un esperimento gli unici due pazienti al mondo non in grado di percepire il tatto e i propri movimenti corporei, Bosbach et al. (2005) dimostrarono quanto fosse loro impossibile comprendere il significato dei gesti e le aspettative di successo e fallimento in chi vedevano svolgere un compito. Senza la reciprocità tra vissuti interni e mondo esterno non è possibile costruire un’immagine stabile della realtà, indispensabile per sopravvivere alla variabilità dell’ambiente. Anche l’udito e l’olfatto sono estremamente impegnati nelle situazioni d’incertezza. In uno studio condotto su neonati, Sullivan et al. (2000) misero in evidenza come sia immediata l’associazione tra un odore e una situazione sgradevole e come la presenza del solo odore attivi la risposta dell’area deputata alla gestione delle emozioni. Poche esposizioni olfattive od uditive associate con esperienze negative sono sufficienti a mettere in allarme l’organismo anche quando si ripresentano a grande distanza di tempo e luogo. Alla ricerca scientifica si affianca la testimonianza di quanti si sono trovati in situazioni di grande pericolo di cui spesso rievocano gli odori e i rumori, ad esempio di benzina o lamiere accartocciate. Nella ricerca di Mc Donald et al. (2000), il rumore improvviso orienta involontariamente l’attenzione di una persona prima ancora di elaborarne lo stimolo visivo. Di conseguenza, l’udito sembrerebbe anticipare la vista fornendo informazioni immediate su distanza ed intensità dell’evento nel processo di costruzione della realtà. In una relazione, il sistema uditivo offre importanti dati anche sulla qualità emotiva di chi parla. Attraverso la comunicazione paraverbale mediata dalla voce, ciascuno raccoglie l’informazione emotiva che, come ben enunciato da Watzlawick et al. (1967), vince sul contenuto stesso del messaggio. Volume, tono, timbro e ritmo della voce descrivono l’ambiente percepito dall’interlocutore definendone le caratteristiche e i livelli di rischio almeno quanto possono fare i messaggi visivi. La stessa saggezza popolare aveva già anticipato la ricerca scientifica quando suggeriva di “allungare le orecchie” nelle situazioni di rischio.

In un recente lavoro, Dyer et al. (2008) mettono in evidenza come il seguire la maggioranza rappresenti la scelta più utilizzata in situazioni con informazioni discordanti su “dove andare” e leadership conflittuali sul “cosa fare”. Gli autori modificarono sia il numero di soggetti informati su dove e cosa fare sia la qualità delle informazioni sugli obiettivi da raggiungere riscontrando quanto la scelta del comportamento fosse tanto più rapida quanto maggiore fu il numero di persone informate e viceversa. La condizione più interessante emergeva quando una minoranza possedeva delle informazioni contrastanti rispetto ad un altro piccolo gruppo. In questo scenario di paritetico conflitto, estremamente probabile nella quotidianità, i partecipanti non informati preferirono seguire l’orientamento più simile alla direzione che avevano già intrapreso piuttosto che cambiarlo. Questo atteggiamento di mantenimento dell’azione intrapresa prima dell’evento critico ricorda la teoria della continuità di Omer e Alon (1994). Secondo gli autori in qualunque fase di un disastro è importante mantenere una continuità amministrativa, funzionale, storica e relazionale a partire dall’individuo fino la famiglia, l’organizzazione e i livelli comunitari. La continuità psicomotoria potrebbe essere un fattore determinante nel prevedere quale direzione prenderanno i soggetti in una folla e di conseguenza essere un elemento di progettazione architettonica importante in scenari come musei o fiere dove il pubblico è invitato a seguire un percorso di visita. Nella quotidianità, ciascuno si trova immerso in un’infinita quantità d’informazioni a cui probabilmente non pone particolare attenzione fino a che qualcosa di inaspettato, l’e-vento, non si manifesta alla sua attenzione nelle forme di un cambiamento di quanto inizialmente atteso. Attraverso la continuità del proprio sperimentare l’ambiente fisico e psicologico, l’essere umano costruisce la rappresentazione del mondo che lo circonda adattandosi ad esso nel miglior modo possibile. La rottura di questa combinazione tra aspettative soggettive e accadimenti oggettivi avvierebbe una serie di aggiustamenti utili a gestire l’incertezza che ne deriva. Almeno inizialmente, la sensazione di assurdo e sconcerto spingerebbe a tralasciare le informazioni incongruenti (Heine et al., 2006) per raggiungere un’interpretazione della realtà affrontabile con il patrimonio comportamentale e relazionale già consolidato. Accade, infatti, che nell’impossibilità di continuare sul percorso prefissato, le persone preferiscano ritornare sui propri passi ed uscire dai più conosciuti ingressi. Per decidere di ripercorrere la via usata per entrare oppure per adottare i comportamenti di una passata esercitazione, il soggetto deve leggere il cambiamento in atto nella situazione e orientare la conseguente ansia verso processi di scelta creativi o imitativi.

2. La leadership altruistica

Alle informazioni che ciascuno raccoglie nell’incontro con l’Altro si aggiungono quelle legate all’osservazione delle interazioni tra i singoli e i gruppi e tra i gruppi stessi. Negli animali queste Inadvertent Social Information (ISI) rappresentano una fonte di informazioni fondamentali per scegliere il partner (Danchin et al, 2004) o riconoscere il capo branco. Allo stesso modo, gli scambi relazionali e comunicativi tra esseri umani potrebbero contribuire alla selezione spontanea del leader in una folla. La ricerca ha evidenziato quanto la struttura sociale che prevede una guida (il leader o un piccolo gruppo) in grado di orientare gli altri (coloro che seguono) emerga spontaneamente nei gruppi privi inizialmente di leadership (Bass, 1954; Dyer et al., 2008, 2009). Nell’incertezza della situazione, il leader dovrebbe intercettare la necessità di coordinamento e di azione dei presenti ma nella folla non è scontato come avvenga la sua identificazione. In un interessante lavoro, Faria et al. (2010) hanno confermato come la rapida identificazione degli individui competenti nella gestione della situazione acceleri la prestazione del gruppo nel raggiungere gli obiettivi. Basterebbe, apparentemente, rendere visibili coloro che possiedono le informazioni per orientare gli altri verso le aree più sicure oppure per diffondere azioni protettive. Purtroppo, la mastership istituzionale garantita dalla divisa non offre la stessa garanzia di essere riconosciuti come iniziatori di comportamenti dalla folla. I ricercatori coinvolsero i visitatori e gli studenti dell’Università di Leeds in tre diverse situazioni di gruppo: l’assenza di un leader esplicitato, un leader non identificato e, infine, un leader ben identificabile. In accordo con le attese, il gruppo raggiunse più rapidamente l’obiettivo, l’eventuale area di raccolta, nel terzo scenario ma anche nelle altre due situazioni accadde qualcosa di interessante. Intanto, la maggiore distanza tra i membri del gruppo sembrò ridurre la loro velocità di movimento verso l’obiettivo in accordo con l’idea che nell’indecisione il vicino rappresenti una primaria fonte di informazione per la scelta del comportamento. Probabilmente tanto più l’uno è accanto all’altro e tanto più rapidamente si diffonde l’orientamento o la prima azione. Anche la lontananza dall’obiettivo facilitò l’identificazione del leader che orientandosi immediatamente e in modo deciso verso il punto stabilito dimostrò il possesso di qualche notizia in più. Una volta trovato il riferimento da cui attingere il comportamento, gli altri si polarizzarono con la leadership sia per l’orientamento e sia per la velocità di movimento migliorando, di conseguenza, la prestazione complessiva. Secondo le osservazioni di Dyer et al (2008), il leader asseconderebbe la tendenza a seguirlo spostandosi continuamente tra la testa e i lati del gruppo, mantenendosi quanto più possibile orientato all’obiettivo con il corpo fino a camminare all’indietro e guardando ripetutamente i membri del proprio gruppo. In mancanza di una identificazione esplicita del leader o di una sua inadeguatezza gestionale, la rapidità di azione potrebbe veicolare la leadership di un soggetto di cui imitare il comportamento nella speranza che sia il frutto di una maggiore competenza.

Il lavoro di Faria et al. (2010) ha sintetizzato il modello di Gladwell (2000) e quello di Bikhchandani et al (1998) per l’identificazione del leader. Il primo autore sottolinea il ruolo degli esperti, o reputati tali dagli altri, nell’influenzare le scelte altrui e quindi nel diffondere un’idea o un’azione. Grazie alle loro caratteriste relazionali, questi pochi individui carismatici possono innescare i cambiamenti sociali e culturali nella collettività. Al contrario, per gli altri ricercatori l’unica cosa che rende più influente l’uno o l’altro è il fatto di aver agito prima un comportamento che quindi sia stato osservato da chi veniva dopo. Anche secondo Bass (1990), ciascuno potrebbe essere un leader nelle condizioni giuste e l’iniziatore del comportamento dovrebbe dimostrare con la forza della comunicazione non-verbale (posizione davanti al gruppo, tono e ritmo della voce, ecc.) la convinzione del proprio agire per la salvezza del gruppo (Van Vugt, 2006). La leadership è, infatti, correlata con l’intelligenza sociale (Kihlstrom, Cantor, 2000) e in particolare con la capacità di ben comunicare agli altri verbalmente ed empaticamente (Hall et al., 1997). La qualità della comunicazione sembra essere un ottimo predittore dell’emergere di una guida (Sorrentino e Boutillier, 1975). In quest’ultima prospettiva, il potere del contesto di crisi potrebbe agire da imprevedibile innesco motivazionale nella personalità di ognuno rendendolo capace di ben comunicare gesti inattesi per sé e per gli altri. Al di là del modello di riferimento, ogni persona che adotti il comportamento del primo o dell’esperto fa apparire ragionevole l’azione stessa che grazie all’imitazione diviene a sua volta la norma di riferimento del gruppo. La “norma emergente” elaborata da Sherif (1936) si sviluppa proprio in situazioni di incertezza quando le disposizioni e le convenzioni generalmente accettate non appaiono più appropriate. L’interazione di norme istituzionali ed emergenti si unisce ai diversi tipi di relazioni sociali che compongono la folla dando vita a scelte di comportamento considerate sempre le migliori e in linea con la norma del gruppo di riferimento in quel momento. Il leader per investitura o per rapidità di azione avvia quello che gli economisti chiamano “cascata di informazione” in coloro che sono accanto:

‹‹Il problema fondamentale, nelle cascate di informazioni, è che a un certo punto la gente decide che più razionale smettere di fare affidamento sulle proprie conoscenze e comincia a guardare come si comportano gli altri per imitarli. […] Tutti pensano che gli altri stiano decidendo in base a quello che sanno [ad esempio dove si trova un uscita di sicurezza], mentre in realtà stanno decidendo in base a quello che credono che le persone venute prima di loro sappiano›› (Surowiecki, 2004, p. 71)

Per integrare le informazioni, spesso vaghe, ciascuno guarda a quello che fanno gli altri nella convinzione di imparare qualcosa che risolva l’incertezza. Il comportamento adottato dal vicino diviene la soluzione di coordinamento migliore passando dall’uno all’altro fino ad assumere progressivamente la forza di una “prova sociale”, cioè l’idea che l’azione sia giusta perché adottata da molte persone. Già nel 1956, Asch dimostrò la tendenza degli individui a considerare corretta l’opinione della maggioranza anche quando era palesemente errata. Alla domanda di indicare il tratto più corto tra due linee di evidente lunghezza diversa, molto spesso il singolo scelse quella sbagliata indicata dalla totalità dei partecipanti pur di sentirsi comunque appartenente al gruppo. Nelle situazioni di emergenza, le persone accettano ancor più di assecondare le azioni della maggioranza per non disperdere la coesione del proprio gruppo (Van Vugt, De Cremer 1999).

‹‹In sostanza, il comportamento collettivo, ben lungi dall’essere de-regolato, è retto da una precisa norma condivisa. Non si ha quindi “perdita di identità” o “annullamento della personalità”, ma semplicemente un prevalere della parte più socializzata del sé. (Mucchi Faina, 2002: 155)

L’indurre nella persona un prevalere della parte sociale del sé (Tajfel 1981, Turner 1987) non può prescindere da un comune significato attribuito alla situazione e dalla percezione di certo un vantaggio personale. Questi due aspetti soggettivi contribuiscono alla qualità di adesione che una norma sociale, per esempio di aiuto reciproco, può generare in una persona: adesione profonda (identificazione personale con i valori), condivisione (interiorizzazione dei valori), adesione superficiale (compiacenza) oppure assenza di partecipazione (Kelman, 1961). Coloro che non assecondano la norma collaborativa del gruppo pongono una domanda fondamentale: quale vantaggio trasmetterebbe un comportamento d’altruismo tra individui non consanguinei e neppure immersi in reciproche relazioni continuative? Una prima risposta potrebbe essere il desiderio personale di percepirsi e presentarsi in modo positivo agli altri, cioè la tendenza ad un gratificante confronto sociale, ma ciò avviene quando il gruppo attribuisce un positivo consenso al comportamento. Nella folla, l’avvio di azioni di altruismo, almeno inizialmente, potrebbero non godere di facile sostegno. Probabilmente, la regola del “si salvi chi può” appare quella immediatamente reperibile nel pensiero comune dove tutti immaginano di essere coloro che possono salvarsi. Quando questa certezza viene messa in dubbio, una leadership orientata a comportamenti di altruismo può ripristinare scelte gestionali efficaci per il singolo e per la moltitudine. Ne è un esempio l’esperimento in laboratorio di Kelley et al. (1965) che immettendo tra i partecipanti un collaboratore disposto ad attendere il proprio turno sulla porta, ridussero il numero di ingorghi durante l’evacuazione. L’atteggiamento di fiducia espresso dal ricercatore attraverso un’attesa “altruistica” andò a beneficio degli altri che aspettarono di uscire con più calma. L’azione altruistica non toglie risorse a chi la compie a vantaggio di chi la riceve ma coagula ed aggrega le risorse dei presenti (West et al., 2007). Anche la sola adesione di nuovi membri nel gruppo rappresenterebbe un incremento delle possibili strategie di salvezza (Kokko et al., 2001) e benessere. Alcuni moderni esempi di vantaggi collettivi sono i siti internet per la condivisione di saperi come Wikipedia o di musica come Napster dove ciascuno offre il proprio disco rigido a sconosciuti ricavandone un beneficio personale in conseguenza ad uno collettivo.

‹‹L’imitazione è un modo razionale per compensare i nostri limiti cognitivi. Nessuno può sapere tutto. Grazie all’imitazione, quando qualcuno si specializza i benefici di tutto il tempo e di tutte le energie che ha investito possono estendersi a molte altre persone. […] Naturalmente la disponibilità della gente a imitare non è incondizionata. […] La gente continua ad imitare solo se a un certo punto ne ricava qualche beneficio›› (Surowiecki, 2004, p. 75)

Il beneficio soggettivo appare sempre un criterio importante nell’indurre un comportamento imitativo ma ancor di più nel mantenerlo a discapito di scelte individuali. Anche la ricerca scientifica ha approfittato dei vantaggi personali conseguenti al reciproco aiuto. A partire dalla fine degli anni ’60 diversi studi (De Solla Price, Beaver, 1966) evidenziarono come gli scienziati più produttivi siano anche coloro che collaborano più frequentemente con i colleghi. Tra i casi più riusciti di collaborazione scientifica c’è il “progetto di ricerca cooperativa policentrica” messo in campo nel marzo del 2003 dall’Organizzazione Mondiale della Sanità per fronteggiare la Sars. La felice aggregazione dei dati raccolti da ciascuno degli undici centri di ricerca coinvolti nel mondo permise di individuare il virus della Sars in tempi estremamente brevi rispetto ad un processo separato e autonomo. Recentemente, Gowers e Nielsen (2009) proposero il Polymath Project per arrivare alla soluzione di un problema matematico fin ad allora irrisolto. Sfruttando la rete internet, i matematici aprirono la collaborazione all’esterno, alla risorsa collettiva espressa dall’apporto del singolo, arrivando ad una soluzione dopo appena trentasette giorni aggregando ventisette persone fin ad allora tra loro sconosciute. Anche il software Linux segue il medesimo percorso di sviluppo attraverso la disponibilità gratuita di programmatori sparsi nel mondo che convergono sull’obiettivo comune di perfezionare il sistema operativo per un vantaggio personale espresso nella collettività. Al di là che la collaborazione venga interpretata come un gesto di altruismo sociale, cioè orientato alla comunità, o a-sociale per i suoi benefici individuali, la cooperazione tra esseri umani rappresenta un sicuro vantaggio tanto al singolo quanto al gruppo di appartenenza. Nell’analisi di Johnson (1987) sull’episodio di panico che uccise undici ragazzi durante il concerto degli Who a Cincinnati nel 1979, ciò che emerse dalle interviste furono molteplici forme di solidarietà e di aiuto reciproco. Tale mutuo soccorso si sviluppò in linea con la struttura sociale preesistente: piccoli gruppi come amici e familiari oppure ruoli sociali come l’uomo che aiuta una donna. La proposta di un altruismo a-sociale cerca di sfruttare l’innata tendenza alla socialità della specie umana per aggregarne le risorse al di là di una conoscenza o di una convenzione tra chi presta e chi riceve aiuto.

Tra i motivi che giustificherebbero l’altruismo tra sconosciuti, diverse ricerche puntano l’attenzione sugli effetti che un gesto di collaborazione ha sulla comunità in termini di reputazione. L’aumento della stima personale in conseguenza di una migliore considerazione agli occhi degli altri costituirebbe il guadagno di un gesto prosociale. In particolare, Hardy e Van Vugt (2006) hanno dimostrato come la persona più altruista, cioè più disponibile nei confronti del gruppo, raggiunga una considerazione sociale migliore e nelle successive attività venga preferita come partner e aiutata più spesso dagli altri (Milinski et al., 2002). Quando i gesti di generosità sono pubblici, cioè è ben chiaro chi agisce in favore di un altro e chi egoisticamente, gli episodi di collaborazione divengono più frequenti nel gruppo. Offrire un riconoscimento pubblico o mediatico a chi aiuta in situazioni critiche potrebbe incidere sulla frequenza dei comportamenti d’altruismo, almeno di natura a-sociale. Come sembrano aumentare i casi di suicidio dopo la loro pubblicazione sui mass-media (Phillips, 1979), così la maggiore visibilità di coloro che agiscono altruisticamente potrebbe autorizzare sempre più persone a realizzare quei gesti di assistenza quotidiana spesso lasciati ad un immaginario passante. In aggiunta, una ricerca (Wright et al., 2001) realizzata su spettatori ormai adolescenti di una trasmissione televisiva per bambini degli anni ottanta, Sesame Street, mostrò una corrispondenza tra l’aver guardato il programma all’età di quattro o cinque anni e un miglior rendimento scolastico giustificando la speranza che agire l’altruismo ne faciliti anche la frequenza tra gli osservatori. Certamente, dimostrarsi altruisti accresce la reputazione pubblica con i vantaggi che ne conseguono: ad esempio una migliore condizione sociale o maggiori opportunità di essere leader nel gruppo. In aggiunta, la leadership si correla tanto positivamente con l’intelligenza sociale (Kihlstrom, Cantor, 2000) e la prosocialità verso i membri del gruppo (Batson, 1998) che basta essere nominato leader per agire più rapidamente azioni di soccorso (Baumeister et al., 1989). La responsabilità del ruolo sembra anche proteggere il leader da comportamenti di imitazione acritica mantenendolo centrato sulla ricerca della strategia di volta in volta migliore per gestire la situazione. In mancanza di una vera e propria “vocazione all’aiuto”, la ricerca scientifica sembra sostenere la possibilità di indurre comportamenti d’altruismo negli altri agendo sulla leva della reputazione sociale e della responsabilità di leadership una volta avviata l’azione di aiuto. Quando un manager dell’emergenza o un addetto alla sicurezza chiede ad un cittadino di assisterne un altro o altri, questo viene nominato leader della coppia o del gruppo. Tanto più questa nomina sarà esplicita agli occhi degli altri e tanto maggiori saranno i benefici per chi si dimostra disponibile così come sarà tanto più difficile rifiutarla. L’incerto contesto e la responsabilità dell’investitura possono così rendere chiunque decisamente più altruista.

L’aspettativa che altri prestino aiuto spingerebbe alla collaborazione ma il rifiuto di pochi ne ridurrebbe la frequenza a meno che non sia possibile punirli (Fehr, Fischbacher, 2003). La reciprocità forte, cioè la possibilità di penalizzare coloro che non ricambiano la generosità, è un tema studiato in campo economico per contrastare l’evasione fiscale e conferma quanto la punizione dei comportamenti disattesi, pagare le tasse, incentivi la frequenza di quelli attesi, cioè contribuire al bene pubblico. La “punizione altruistica” (Fehr, Gächter, 2002) è intesa come il penalizzare coloro che non collaborano per incentivare la stessa collaborazione. Tanto più il gruppo è orientato a cooperare e tanto più un leader può punire la non-collaborazione senza incorrere in un calo della reputazione o in emozioni negative da parte degli altri. In una situazione di emergenza, le persone si aspettano di essere aiutate dagli addetti alla sicurezza o da chiunque sia nei paraggi e perché questo mutuo aiuto accada con maggiore probabilità è necessario realizzare sia i comportamenti di aiuto sia quelli di punizione altruistica. Nell’esempio di un’evacuazione senza particolari criticità, il gestore dello scenario potrebbe dare priorità a coloro che stanno prestando aiuto realizzando quella reciprocità forte in grado di diffondere comportamenti collaborativi. L’agevolare chi s’impegna ad assistere gli altri potrebbe rappresentare un tipo di punizione per quanti non cooperano inducendo una norma collettiva di altruismo sociale o a-sociale. A sua volta, il costituirsi di un ampia maggioranza collaborativa sarà di ulteriore pressione a conformarsi e quindi a cooperare insieme per uscire dallo scenario di crisi. Nella ricerca di giustificazioni alle azioni altruistiche nei confronti di estranei che non avrebbero motivo di realizzarsi in termini di sopravvivenza evolutiva, Riolo et al. (2001) aggiungono un’ulteriore spiegazione. Sebbene si tratti di una simulazione al computer, gli autori misero in luce come sia più probabile che una persona doni qualcosa (tempo, competenze o beni materiali) a coloro che percepisce sufficientemente simili a se stesso in base a caratteristiche soggettive. La situazione critica potrebbe rappresentare proprio uno di questi requisiti per cui il trovarsi in emergenza accomunerebbe gli individui tra loro creando quell’atmosfera di appartenenza collettiva in grado di facilitare la cooperazione tra le vittime della tragedia. Alcuni recenti studi (Drury et al., 2009; Cocking et al., 2007) confermano come l’esposizione ad una minaccia faciliti l’identificazione in gruppo delle persone coinvolte che si dimostrano più disponibili ad aiutare i presenti e meno coinvolti in episodi di schiacciamento. Così una sopravvissuta agli attentati di Londra del 7 luglio 2005 racconta[4]:

‹‹Una delle cose che mi ha colpito di questa esperienza è che un minuto prima si sta in piedi intorno a stranieri e il minuto dopo diventano le persone più vicine e più importanti nella nostra vita. Quella sensazione era abbastanza straordinaria››

L’esperienza di rischio renderebbe gli estranei un gruppo unito nella sorte riducendo i conflitti intra-gruppi a favore della solidarietà tra sconosciuti (Tierney, 2002; Fehr, Fischbacher, 2003). Ogni disgrazia del passato raccoglie dei sopravvissuti che si riconoscono come appartenenti a quell’evento di cui spesso solo loro ne comprendono intimamente la tragicità. Un’esperienza di comunione simile sembra accadere anche per i grandi avvenimenti di festa o di ritrovo quando l’essere stato presente diviene un’esperienza memorabile alla collettività. Se un grande evento evoca nei partecipanti un’esperienza di appartenenza, più o meno significativa, allora quello stesso legame potrebbe rappresentare la ricchezza collettiva a cui ogni partecipante attinge e riversa risorse. La solidarietà può essere vocazione o strumento di adattamento ma rimane certamente un’esperienza quotidiana e condivisa da ogni essere umano dalla nascita alla morte. Probabilmente, l’azione che sembra più difficile rimane l’autorizzarsi a coinvolgere direttamente colui o colei che è accanto per collaborare all’aiuto ma solo questa trasgressione può indurre anche altri a fare lo stesso. La fiducia che ciascuno nutre nel suo nascere e crescere a contatto con altri, più o meno positivi, emerge nel contesto di emergenza collettiva. L’altro è una fonte primaria di notizie utili a comprendere l’evento così come a gestirlo personalmente e collettivamente. Oltre ad appartenere ed esprimere la cultura e la genetica umana (Gächter, 2007), l’altruismo si dimostra una straordinaria scialuppa di salvataggio nelle situazioni critiche che coinvolgono più persone.

3. Conclusioni

I Dispositivi di Protezione Relazionale (Scotti, Irace, 2007) descrivono delle modalità interpersonali utili al management e alla risoluzione delle criticità che coinvolgono uno o più individui contemporaneamente. Se il Supporto tra Pari è una modalità per sostenere gli appartenenti ad una squadra (Sausgruber, 2009) o i più generici colleghi (Loughry, Tosi, 2008) in un rapporto diretto che rappresenta un primo DPR, la gestione altruistica, sociale o a-sociale, della crisi potrebbe essere un ulteriore strumento di aiuto orientato alla folla. Una leadership capace di diffondere comportamenti di assistenza reciproca potrebbe essere un DPR collettivo in quanto condensa le risorse del singolo nel gruppo facilitandone la sopravvivenza. Inoltre, la naturale tendenza umana alla prossimità (Mawson, 2005) insieme al potere del contesto d’emergenza agirebbero come diffusori dell’azione altruistica diventando comportamento della maggioranza, quindi norma del gruppo. Il contagio con cui la singola azione di uno o di pochi passa agli altri sembra, infatti, esponenziale:

‹‹Le epidemie dilagano secondo una progressione geometrica. […] In quanto essere umani ci troviamo a disagio con questo genere di progressione, perché il risultato finale, l’effetto, sembra assolutamente sproporzionato rispetto alla causa. Per comprendere il potere delle epidemie [sociali], dobbiamo abbandonare questa visione della proporzionalità e prepararci alla possibilità che, a volte, i grandi cambiamenti derivino da eventi di poco conto e che spesso queste trasformazioni possano verificarsi con grande rapidità›› (Gladwell, 2000, p. 16).

Nella recente sciagura del 13 agosto 2011 a Indianapolis (USA), un palcoscenico crollò per il forte vento e l’immediato intervento degli spettatori permise di estrarre tutti i quarantacinque feriti e i cinque morti in appena venti minuti dal crollo. L’avvio della gestione collettiva fu opera di un solo capitano della polizia che organizzò i presenti in squadre chiedendo la collaborazione di tutti. La rapidità del soccorso non sarebbe stata possibile se l’assistenza reciproca non fosse un “punto focale” o “punto di Schelling” (Schelling, 1960) su cui si riunirono le aspettative dei presenti:

‹‹spesso le persone riescono ad accordare le loro intenzioni e le loro aspettative a quelle degli altri semplicemente perché sanno che gli altri stanno cercando di fare la stessa cosa›› (Surowiecki, 2004, p. 106).

In una folla, la leadership non sembra però aver bisogno di una divisa ma emergerebbe per risolvere il problema di gestione che l’incertezza dell’evento ha provocato (Van Vugt, 2006). L’azione immediata costituirebbe questo incipit di coordinamento di chi è accanto differenziando sin dall’inizio una gestione costruttiva o distruttiva di quella forza collettiva ricca di risorse individuali. Con piccoli gesti, ciascuno ha l’opportunità e la responsabilità di poter essere quella scintilla capace di organizzare la folla in comportamenti di collaborazione. Ogni persona può coinvolgere coloro che sono accanto nel soccorso oppure responsabilizzare alcuni alla gestione di piccoli gruppi di massimo dieci/dodici persone simili ai nidi del triage sanitario. Il gruppo ristretto permetterebbe a ciascun membro di seguire le circa venti relazioni interpersonali dirette ed indirette che si creerebbero al suo interno agendo reciprocamente una maggiore pressione sociale. Anche dal punto di vista biologico, il piccolo gruppo sembra essere la dimensione esistenziale migliore per l’essere umano (Washburn, Moore, 1980) e certamente offre almeno tre caratteristiche importanti: un’intimità che protegge dall’atmosfera emotiva esterna (Knowles, 1973), una maggiore probabilità a mantenere le relazioni nel futuro che stabilizza i positivi comportamenti interpersonali (Axelrod, Hamilton, 1981) e una stretta interazione che accresce la sensibilità sociale alla base della straordinaria intelligenza collettiva (Woolley et al., 2010). I gruppi dimostrano un’abilità maggiore rispetto ai singoli e, in una situazione critica, aggregare insieme poche persone attraverso la responsabilizzazione di colui che sembra dimostrarsi più calmo nella comunicazione non-verbale potrebbe costituire un’efficace strategia di salvezza. La stessa collaborazione tra i membri andrà a costituire quell’esperienza di memoria transattiva (Wegner, 1991) secondo cui l’archiviazione delle informazioni viene suddivisa tra più persone. La ricostruzione di un ricordo tanto personale quanto di gruppo è un collage di molteplici punti di vista che costruiscono la rappresentazione dell’evento. Una condivisione altruistica dell’esperienza può descrivere la realtà più rispetto alle risorse inattese che alle mancanze. Inoltre, chi si offre all’altro nell’aiuto riceve dei segnali comunicativi, verbali e non-verbali, meno disperati che a loro volta incidono anch’essi sulla percezione di uno scenario di maggiore successo. La ricerca scientifica conferma non solo quanto i giudizi negativi e di sconfitta siano quelli che si diffondono con maggiore facilità all’interno di un gruppo (Duhachck et al., 2007) ma anche quanto l’immaginare di trovarsi in una situazione spiacevole aumenti il ricordo e quindi il valore negativo dell’esperienza (Koyama et al., 2005). L’aiuto all’altro può essere così una strategie individuale per rappresentarsi una soluzione positiva della criticità sia nel presente sia nella rievocazione del ricordo.

Nel gruppo ristretto l’informazione privata (Arrow, 1994), cioè l’abilità personale di interpretare i dati o di intuire le risposte migliori alle richieste dell’ambiente, insieme alla “conoscenza implicita” (Hayek, 1945) rappresentata dalla personale esperienza di vita organizzano le soluzioni più facilmente realizzabili ed efficienti per risolvere le criticità. Di conseguenza, i piccoli cambiamenti alla strategia di gestione dell’emergenza che ciascun gruppo adotta per sé potrebbero a loro volta contagiare gli altri in un progressivo miglioramento del management:

‹‹i gruppi piccoli e compatti hanno il potere di incrementare il potenziale epidemico di un messaggio o di un’idea. […] Questo è il paradosso di un’epidemia: per poter creare un movimento contagioso è spesso necessario dare vita prima a più movimenti minori [i gruppi ristretti]›› (Gladwell, 2000, p. 207- 226).

Un lavoro di Helbing et al. (2000) concluse che l’azione migliore per uscire da una camera invasa dal fumo fosse la combinazione di azioni individuali capaci di selezionare il maggior numero di uscite di emergenza e comportamenti imitativi in grado di diffonderli. In quest’ottica, il gruppo sviluppa una maggiore creatività co-costruendo insieme ai suoi membri diverse strategie di cui rapidamente seleziona la migliore. Il tema della creatività ed irrazionalità rimane un continuo invito a cui orientare la formazione formale ed informale (Scotti, 2011) per far si che dentro un ascensore o di fronte ad una porta d’emergenza bloccata l’essere umano trovi l’inattesa risoluzione all’imprevisto. L’esempio del gruppo di superstiti all’attacco alle Torri Gemelle del settembre 2001 scappati da un ascensore utilizzando un tergi vetro e sfondando le fragili pareti di cartongesso (Dwyer, Flynn, 2005) ben sintetizza l’intelligenza di gruppo e l’irrazionalità creativa, cioè votata alla continua curiosa ricerca di insospettabili soluzioni.

Durante e dopo la crisi, la stessa collaborazione intra-gruppo porterebbe le vittime a sentirsi potenzialmente più capaci ed unite di fronte alla possibilità di altri eventi critici. L’impressione di agire sull’incertezza attraverso i comportamenti collaborativi suggeriti dal gestore della crisi o dal leader del gruppo o dagli stessi membri favorirebbe il senso di efficacia individuale e di squadra sull’emergenza che passerebbe da essere una situazione di impotenza ad un evento di sviluppo collettivo. Ogni partecipante ad un grande evento può essere d’aiuto agli altri semplicemente offrendosi di aspettare il proprio turno sulla soglia d’uscita (Kelley et al., 1965) oppure muovendosi verso un’area sicura chiedendo di seguirlo e verificando che ciò accada. Come per ogni abilità, anche il rendersi promotore di gesti di aiuto necessita di essere praticata più e più volte per essere perfezionata, cioè sempre più adeguata alle persone sullo specifico scenario. Ogni complesso neuronale può essere, infatti, più o meno sviluppato a seconda della frequenza della sua attivazione così come, in accordo al “darwinismo neuronale” descritto da Edelman (1987), interi gruppi neuronali possono scomparire se inattivi. L’uso della risonanza magnetica funzionale ha dimostrato come anche il solo immaginare un azione modifichi l’attività dell’area celebrale coinvolta migliorandone successivamente la rapidità di esecuzione (Bray et al., 2007). Visto che Rilling et al. (2002) hanno individuato un’area coinvolta nei processi di cooperazione reciproca, allora varrebbe sempre la pena esercitare almeno il pensiero altruista. Il solo pensare di prestare aiuto rende il comportamento più recente e più frequente nella memoria e quindi più probabile di fronte all’incertezza di una situazione critica. Lo stesso ciclo di vita dell’essere umano sembra sostenere il progressivo sviluppo della capacità di assistere un altro individuo in difficoltà. Sentire in se stessi l’emozione provata da un altro essere umano e comprenderne la condizione è alla base dei comportamenti prosociali (Batson, 1991) e queste competenze possono essere sempre più sperimentate con la maturità psicofisica e le diverse vicissitudini personali. In particolare, negli adolescenti l’accresciuta abilità di cogliere negli altri i segnali di difficoltà accrescerebbe la tendenza a comportamenti di altruismo (Eisenberg et al., 1998). Nella comunità, le azioni prosociali possono essere interpretate anche come espressione dell’età adulta (Arnett, 2003) e per questo potenzialmente più desiderabili proprio dagli adolescenti e dai giovani adulti (Eisenberg et al., 2005). Rispetto agli uomini, il genere femminile eserciterebbe più frequentemente questa comprensione delle emozioni proprie e altrui grazie al continuo invito dello stereotipo culturale a discutere i sentimenti in famiglia e con i pari. Le donne sembrano così esercitare una maggiore intelligenza sociale sin dall’infanzia che molto presto le porta ad agire quei comportamenti di supporto e collaborazione che nei piccoli gruppi ne accrescono maggiormente l’intelligenza collettiva (Woolley et al., 2010). Il contributo dei genitori nell’aiutare i più giovani, maschi e femmine, a sperimentarsi in relazioni di mutuo aiuto (Eisenberg, Fabes, 1998) rappresenta un sicuro investimento per il futuro individuale, familiare e collettivo. Coinvolgere tanto le donne e i giovani quanto gli uomini nella gestione delle criticità potrebbe rappresentare l’ennesimo esito positivo di un’azione altruistica. Ciascuno può essere, infatti, formatore e autore di molteplici comportamenti d’altruismo agendoli nella propria quotidianità rappresentando così l’esempio per coloro che sono vicini. Nella più classica saggezza popolare secondo cui si raccoglie ciò che si semina, lasciare il posto sul mezzo pubblico o aiutare qualcuno a portare un peso su per le scale potrebbe costituire un investimento collettivo incassabile da uno sconosciuto nel momento più difficile o più bello di un grande evento.

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1 Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: info@psicologiascotti.it

2 Ad esempio su http://angel.elte.hu/panic

3 Si ringrazia il contributo della collega Barbara Lucini sull’episodio di Duisburg.

4 http://www.londonrecovers.com

Videosorveglianza e grandi eventi:
una questione di legacy

Francesca Zambelli[1]

Essa deve essere come uno sguardo senza volto che trasforma tutto il corpo sociale in un campo
di percezione: migliaia di occhi appostati ovunque,
attenzioni mobili e sempre all’erta...
M. Foucault, 1975

1. Grandi rischi per grandi eventi

I grandi eventi [o mega events, Bennett e Haggerty 2011] sono definiti e percepiti quali potenziali catalizzatori di rischio, in quanto per il loro carattere di eccezionalità e di visibilità internazionale richiedono ai paesi organizzatori un dispiego di misure di sicurezza senza precedenti: in questa sede di riflessione, l’obiettivo è analizzare quale sia la risposta in materia di sicurezza e risk management dei contesti ospitanti un grande evento.

Un primo passaggio consta dell’identificare quali siano i fattori di rischio presenti di per sé nel paese ospitante l’evento e quali si manifestino in relazione all’evento (traendo quindi origine dallo stesso): si fa riferimento ai rischi intrinseci al contesto spaziale e socio-culturale di riferimento e a rischi correlati all’evento stesso (definiti mega event-related threats, Fussey et al. 2011). Le criticità possono avere un’origine socio-politica e geografica interna e/o esterna rispetto al milieu ospitante il grande evento ed essere spazialmente e temporalmente connessi o meno allo stesso. Storicamente grandi eventi quali manifestazioni sportive internazionali (Giochi Olimpici, FIFA World Cups,..) o eventi politico-culturali (ad esempio l’Expo o i G-Summit) hanno sperimentato il manifestarsi di minacce di carattere medio-lieve quali proteste, sommosse e scontri fino ad arrivare a fenomeni di alto rischio quali esplosioni, attacchi di tipo eversivo e terroristico. La memoria storica insegna come i grandi eventi si presentino quali momenti di catalizzazione di rischi di per sé nuovi (quindi esogeni al contesto ospitante), ma anche come momenti di espansione e manifestazione di rischi già presenti nel luogo di riferimento e legati a dinamiche politiche e socio-culturali. Fino agli anni Settanta, precisamente fino alle Olimpiadi estive di Monaco di Baviera del 1972, l’attenzione delle agenzie di controllo era concentrata sulle minacce presenti internamente ai paesi ospitanti e potenzialmente dirette ai partecipanti ai giochi olimpici.

Nonostante la definizione di rischio correlato al grande evento sia diversificata ed estremamente complessa, è possibile affermare che a seguito degli accadimenti di Monaco[2], le strategie di sicurezza a livello internazionale si siano focalizzate sul rischio terroristico (prettamente di matrice politica). Progressivamente nei decenni successivi, si è assistito ad un consolidamento di pratiche di controllo e gestione della sicurezza caratterizzate da un processo di esternalizzazione, generalizzazione e internazionalizzazione del rischio dovuto al susseguirsi di avvenimenti di rilevanza storica che hanno portato ad un cambiamento globale del focus dei fattori di pericolo.

A partire dal 9/11 si è configurata una minaccia terroristica di matrice completamente nuova, che ha richiesto il ricorso a sistemi di sicurezza senza precedenti. Se dal 1972 domina la minaccia terroristica nelle sue svariate forme, dal 2011 la minaccia terroristica internazionale di tipo islamico (con matrice socio-politica e religiosa) diviene il focus: il caso di Monaco ha influenzato la sicurezza legata agli eventi, il 9/11 ha influenzato la sicurezza nei riguardi dell’evento terroristico.

La minaccia terroristica diviene quindi il leitmotiv delle pratiche di sicurezza legate alla gestione dei grandi eventi.

Il processo di risposta al rischio legato al grande evento dagli anni Settanta agli anni Novanta (fino ai giorni nostri) è divenuto quindi un modello standardizzato con interessanti declinazioni a livello nazionale. Come vedremo, il focus delle strategie di sicurezza si è concentrato su minacce esterne di tipo terroristico secondo un modello di definizione del rischio generalizzato, che non tiene in considerazione specificità socio-culturali e i fattori di rischio interni.

Spesso questi eventi su larga scala sono stati ospitati in paesi che di per sé attraversavano momenti problematici di violenze e turbolenze politiche al loro interno[3]: i grandi eventi si sono presentati quindi come rivelatori di minacce latenti interne. Vi è una forte componente simbolica insita in questi avvenimenti, una componente spesso tralasciata, ma che acquisisce rilevanza soprattutto nella storia recente e nell’odierna manifestazione del fenomeno terroristico. Per quanto riguarda la dimensione terroristica, infatti, il grande evento di per sé assume una connotazione simbolica senza precedenti: nonostante le differenze ideologiche, operative e tattiche, l’evento rimane un target altamente simbolico per tutti i gruppi terroristici (lo stesso terrorismo, ha acquisito attenzione mediatica e visibilità dopo i fatti legati al 09/11).

Gli accadimenti di cronaca che hanno luogo in occasione di queste manifestazioni, spesso non sono connessi al grande evento in sé: la prossimità temporale e spaziale dell’evento garantisce loro un’esposizione mediatica difficile da raggiungere senza la visibilità legata all’evento, soprattutto se si tratta di fatti di origine domestica (spesso lasciati in secondo piano). La questione è completamente diversa per il fenomeno terroristico, dotato di per sé di visibilità internazionale[4].

Ad un evento terroristico contestualizzato politicamente, socialmente e religiosamente, si viene a creare una risposta organizzata nazionale neutra, standardizzata e generalizzata: diviene comune e condivisa non solo la minaccia terroristica, ma la lotta nei confronti del terrorismo stesso. Si è progressivamente diffuso un modello unico di security management dei grandi eventi (in cui l’approccio criminologico prevale), con la condivisione di modelli e pratiche univoche, condivise e generalizzate che spesso non considerano le specificità locali: si è creato nel tempo un processo di esternalizzazione, totalizzazione e generalizzazione del rischio terroristico. L’omogeneità di questi eventi a livello spaziale e temporale fa sì che anche le misure di gestione della sicurezza siano standardizzate e riprodotte in scala. Se la convergenza delle pratiche di controllo (Garland 2001) è un aspetto globale, è interessante analizzare come questa pratica si declini nelle sue sfaccettature a livello locale, nazionale e culturale. La sicurezza nei grandi eventi si riproduce (Fussey et al. 2011) come un modello standardizzato e condiviso a livello sovranazionale, un pacchetto securitario che non tiene conto delle specificità locali.

Questo processo si è progressivamente giustificato con la definizione di un grande evento quale momento fuori dal tempo e dallo spazio sociale, culturale, simbolico e geografico del milieu ospitante. Un lato oscuro si nasconde però dietro queste pratiche: le manovre securitarie funzionano non solo per proteggere fisicamente lo spazio, ma anche per acquisire informazioni su più livelli e promuovere simbolicamente un particolare ordine e controllo attuato su determinate categorie di city users. La gestione della sicurezza diviene quindi un progetto ancor più ambizioso, assumendo una connotazione di sicurezza nel breve periodo legata al grande evento e sicurezza di comunità nel lungo periodo: gli effetti della riqualificazione e della riconversione urbana, accompagnata dal potenziamento delle infrastrutture, portano con sé l’eredità dei grandi eventi in termini di misure di sicurezza, pratiche di controllo e di policing. È il carattere di eccezionalità legato all’evento che giustifica il dispiegamento di misure e sistemi di sicurezza altamente sofisticati: vengono a crearsi così spazi fortificati (se non militarizzati) dissociati dai contesti geografici in cui sono inseriti non solo spazialmente, ma anche simbolicamente, portando alla creazione di spazi apparentemente neutri, al di sopra della normale definizione di spazio e tempo.

In questo binomio spaziale (spazio interno e esterno all’area del grande evento) le misure di controllo si dispiegano ovunque. L’ordine che viene ad instaurarsi in occasione dell’evento dovrebbe essere dotato dello stesso carattere di temporalità del grande evento: tuttavia si viene ad instaurare una particolare visione dell’ordine urbano che perdura nel lungo periodo con effetti non immediatamente quantificabili. Gli stessi fattori di rischio identificati dovrebbero essere dotati di temporaneità perché legati alla durata dell’evento: si gestiscono così rischi di breve durata con strumenti securitari di lunga durata, che vengono mantenuti anche dopo il concludersi degli eventi.

Analizzare come si siano dispiegate le dinamiche di percezione del rischio a livello nazionale e quali risposte in termini di sicurezza si siano configurate riguardo all’organizzazione di un grande evento, porta a definire un trend internazionale e a comprendere quali siano le legacies di un grande evento, un’eredità in termini securitari con cui i milieu ospitanti e i loro cittadini si trovano nel lungo periodo a confrontarsi (in ragione della presenza di effetti sullo spazio cittadino in senso fisico e simbolico). Questi mutamenti rappresentano tuttavia i sintomi superficiali di mutamenti più profondi e a lungo termine in atto [Lyon 2005: XIII] non solo negli Stati Uniti e nei paesi colpiti da attacchi terroristici, ma in tutto il mondo: reazioni politiche e in materia di sicurezza rivelatrici di un trend securitario già in atto da decenni.

2. La risposta tecnologica al rischio

Una variabile universale che caratterizza il trend securitario odierno a livello internazionale, è riscontrabile nella diffusione delle tecnologie di sorveglianza visuale, quali la videosorveglianza. Uno dei segnali più visibili della sorveglianza nei contesti urbani è infatti “l’occhio elettronico” della telecamera [Lyon 1994], il cui impiego è cresciuto rapidamente negli anni Novanta soprattutto in Europa.

I sistemi di videosorveglianza fecero la loro prima comparsa durante i Giochi Olimpici estivi di Montreal nel 1976, divenendo da quel momento in poi parte integrante dei sistemi di gestione della sicurezza nei grandi eventi, con un forte sentimento diffuso a livello internazionale di affidabilità e commitment nei confronti di questa tecnologia: ciò malgrado, questo strumento tecnologico non ha sempre operato secondo le premesse e le aspettative iniziali, creando effetti imprevedibili e difficilmente quantificabili.

3. Videosorveglianza e grandi eventi: una panoramica internazionale

L’excursus cronologico che segue sul tema della videosorveglianza e grandi eventi sia a livello nazionale che a livello internazionale, si propone di guardare al passato al fine di trarre delle lezioni utili e uno spunto di analisi per i futuri mega events.

Atene 2004:
la fallacia tecnologica del superpanopticon ateniese

Il caso di Atene è un esempio emblematico nella riflessione sul binomio videosorveglianza e grandi eventi. La Grecia è stata il più piccolo paese ad aver ospitato le Olimpiadi dal 1952: nonostante le ridotte dimensioni, l’organizzatore olimpico ateniese ha messo in atto una pianificazione strategica senza precedenti nella storia dei giochi olimpici.

Le olimpiadi estive di Atene, tenutesi nel 2004, sono stati i primi eventi olimpici dopo l’9/11, con un costo sostenuto ufficialmente dichiarato di 1,5 miliardi di US$ (cinque volte il costo delle Olimpiadi di Sidney del 2000). Gli elevati costi del piano di sicurezza ateniese sono attribuibili alla limitatezza del sistema infrastrutturale e operativo preesistente nella città (soprattutto se rapportato a realtà quali Londra e Pechino) e alla nascita di un alto commitment tecnologico. La città era caratterizzata da una situazione di alta vulnerabilità iniziale che necessitava di essere gestita in previsione dell’assegnazione delle Olimpiadi (Hinds e Vlachou 2007). Il caso ateniese si presenta agli studiosi, come un esempio di apoteosi del paradigma di totale sicurezza (total security paradigm, Fussey et al. 2011) instauratosi dopo l’09/11. Il focus del progetto di sicurezza ateniese si fondava sul controllo di fattori di rischio esterni, rispetto alle criticità politiche e sociali interne: la minaccia terroristica internazionale fu considerata prioritaria rispetto a minacce interne della stessa fattispecie[5], nonostante fosse chiaro come in Grecia vi fosse un’emergenza terroristica pre-olimpionica di carattere domestico e dotata di alta visibilità pubblica.

La città di Atene fu oggetto di un progetto di installazione di una vasta rete di telecamere da parte dell’ente organizzatore olimpico (ATHOC), definita il superpanopticon olimpico ateniese (Samatas 2007). Furono identificati 35 siti olimpici con una stima ufficiale di 1.470 telecamere presenti (ATHOC 2005): secondo stime non ufficiali (Coaffee and Johnston 2008 in Fussey et al. 2011) si ritiene che in realtà nei siti di interesse erano presenti circa 13,000 telecamere, una ogni 50 metri. Questo caso di studio fu sicuramente il più rilevante con riferimento all’utilizzo di telecamere e anche alle conseguenze che ne derivarono: l’infrastruttura stessa di sorveglianza elettronica fu la prima causa del fallimento del progetto di sicurezza di Atene. Il sistema di sicurezza olimpico sperimentò infatti difficoltà sin dall’inizio (Samatas 2007).

Il progetto infrastrutturale fu affidato alla compagnia SAIC (che si occupò dei sistemi tecnologici anche a Sidney e Salt Lake City) e i lavori iniziarono circa otto mesi dopo la data di conferimento ufficiale delle Olimpiadi: vi furono innumerevoli ritardi da parte della multinazionale, dovuti a loro volta da ritardi da parte delle compagnie di costruzione e di telecomunicazioni locali. Una volta completata l’infrastruttura, anche il software di gestione di sistema non riuscì ad essere pienamente operativo nei tempi necessari (non riuscendo a sostenere più di 80 accessi/log contemporaneamente). La compagnia riuscì a completare i lavori solo quattro anni dopo la conclusione dei giochi (nel 2008 circa) e la stessa perse circa 123 US$ nel progetto (Bartlett and Steele 2007 in Fussey et al. 2011). La polizia greca dichiarò apertamente prima dell’apertura dei Giochi che il sistema non sarebbe stato operativo in tempo (Samatas 2007:228), con un conseguente massivo dispiego di forze dell’ordine sul territorio. Il sistema divenne così pienamente operativo e performante solo anni dopo la conclusione dei giochi. Questo sistema installato con l’obiettivo di garantire la sicurezza durante lo svolgimento dei giochi, con la conclusione dell’evento e negli anni a venire, fu aspramente contestato di uso improprio da movimenti di attivisti, dalle amministrazioni locali e dall’Authority greca per la protezione dei dati (HDPA) [Samatas 2005;].

Beijing 2008: la questione sicurezza e l’immaginario cinese

Nel caso dei giochi olimpici di Pechino del 2008 e dell’Expo di Shangai del 2010, la definizione di rischio assunse per la Cina una connotazione del tutto particolare. Nella strategia di sicurezza in occasione delle Olimpiadi del 2008, il governo cinese identificò tra le tre maggiori aree di rischio la criminalità (locale e transnazionale), il terrorismo (gruppi militanti organizzati interni al paese oltre che esterni quali Al Qaeda – East Turkistan, separatisti tibetani e Falun Gong) e i rischi relativi alla reputazione e all’immagine della Cina [reputation risks, Yu, Klauser e Chan 2009]. Dalle dichiarazioni del Presidente Hu Jintao e dallo slogan “One World One Dream” del BOCOG (Beijing Organizing Committee for the Olympic Games) trasparve chiaramente la dimensione simbolica di definizione del rischio[6]: i giochi olimpici divennero lo strumento simbolo dell’unità del paese cinese, il cui obiettivo era il declino della diffusa immagine che la Cina aveva acquisito internazionalmente quale paese travagliato dalle continue divisioni e contrasti interni, oltre che dai movimenti per l’autonomia.

I movimenti di sommossa interni dovuti alle decennali lotte per l’autonomia e ai sequestri terrieri illegittimi compiuti dallo stato cinese, hanno portato quest’ultimo ad attuare forti manovre di contenimento e repressione, sovracontrollo di alcune popolazioni[7] e la segregazione di comunità minoritarie (Thompson 2008 in Fussey et al. 2011). La strategia di Pechino è stata facilitata dalla capacità e dal potere dello stato di mobilitare le masse in favore di obiettivi e di una visione comuni e condivisi. Le dichiarazioni ufficiali da parte del Partito Comunista cinese riguardanti il rischio di attacchi terroristici, sono state definite da molti quali “comunicazioni di facciata”, volte più a controllare e raccogliere informazioni sugli ospiti stranieri e reprimere eventuali proteste interne della popolazione cinese. È chiaro quindi come la questione della sicurezza in Cina, sia stata più volte definita una questione di management dell’immagine più che una questione di security: le Olimpiadi furono percepite come momento di attenzione mediatica per la questione cinese e di riscatto per l’immagine nazionale agli occhi del mondo occidentale.

Nel 2001 con l’assegnazione dell’evento, il governo cinese sostenne in totale una spesa di 40 miliardi di US$, con un potenziamento infrastrutturale delle telecomunicazioni e lavori di riqualificazione del sito olimpico (per 23 miliardi di US$). L’installazione dei sistemi di sorveglianza iniziò nello stesso anno parallelamente alla crescita dei movimenti di protesta in vista del grande evento. Secondo stime non ufficiali, la spesa in sicurezza sostenuta dal governo cinese per i giochi olimpici fu stimata approssimativamente intorno a 73 miliardi di US$, contro i 43 miliardi dichiarati ufficialmente. Il governo cinese pose un’enfasi particolare sull’acquisizione di strumenti ad alto contenuto tecnologico, soprattutto per quanto riguarda i sistemi di videosorveglianza, collocati sia nei luoghi pubblici (soprattutto le aree turistiche) sia nei siti privati[8]. Nel 2011 venne lanciato ufficialmente il progetto del Grand Beijing Safeguard Sphere volto all’integrazione e interconnessione dell’infrastruttura di telecomunicazione e videosorveglianza dell’intera città in un’unica grande rete (con un costo di 6 miliardi di US$) composta all’incirca da 300,000 telecamere. Lo stesso modello fu applicato due anni dopo a Shangai per l’Expo 2010 e a GuangZhou nello stesso anno, grazie al progetto Safe Cities[9]. L’aspetto politicamente ed economicamente interessante della questione fu sicuramente il fatto che la Cina si sia rivolta anch’essa alle multinazionali statunitensi della sicurezza[10] e questa cooperazione svolse un ruolo chiave nell’attuazione della strategia di sicurezza cinese per il grande evento olimpico.

Olimpiadi di Vancouver 2010 –
incomprensione pubblica o una promessa non mantenuta?

Il caso di Vancouver è particolare per il clamore e le proteste suscitate dai cittadini canadesi in seguito alle dichiarazioni della pubblica amministrazione in merito ai progetti di videosorveglianza urbana (900 telecamere nei siti olimpici e 50/70 telecamere nella zona urbana centrale). La spesa in sicurezza sostenuta a Vancouver per le Olimpiadi invernali del 2010 fu di 1 miliardo di US$. Nelle dichiarazioni iniziali dell’organizzatore olimpico, non fu mai specificato il luogo di installazione delle telecamere, aspetto parziale della più generale situazione di scarso coinvolgimento dei cittadini canadesi[11]: le telecamere infatti furono installate anche nelle zone della città non coinvolte dall’organizzazione dell’evento. Il carattere di temporaneità dello strumento elettronico e l’imperativo di non sorvegliare i cittadini, furono più volte ribaditi nel periodo precedente e durante le Olimpiadi (Vonn 2010, 601-603) dalle istituzioni pubbliche. A seguito della conclusione dell’evento e delle forti proteste che queste misure suscitarono, vi fu una dichiarazione correttiva da parte dell’autorità pubblica che rettificò le proprie affermazioni iniziali: il carattere temporaneo infatti (chiaramente percepito dall’opinione pubblica), non era definito tanto nella presenza delle telecamere, ma nella loro funzione iniziale. Vi furono così discrepanze tra le dichiarazioni pubbliche e i dati fattuali senza precedenti: con il tempo, il carattere di temporaneità delle telecamere, si trasformò nella definizione di versatilità funzionale delle stesse.

London 2012: lo sguardo elettronico
per una sicurezza “community focused”

Dopo i bombardamenti nella metropolitana di Londra nel 2005, la videosorveglianza ha assunto un ruolo nuovo nel contrastare l’attività terroristica: le registrazioni dei movimenti dei terroristi effettuate dalle telecamere di sorveglianza londinesi crearono infatti un forte dibattito politico a livello internazionale.

Per anni le telecamere sono state considerate lo strumento primario di contrasto al crimine in senso preventivo: di recente questi strumenti divenuti “intelligenti” (e applicati all’attività di contrasto del terrorismo), assumono un ruolo centrale nell’identificare, targetizzare, seguire e catturare i potenziali soggetti terroristi [Hier, Walby e Greenberg in Lyon 2006].

“Le Olimpiadi e Paraolimpiadi del 2012 necessiteranno della più grande azione in termini di sicurezza mai condotta nel Regno Unito”[12] [Metropolitan Police di Londra, 2007 – traduzione dell’autore]. La minaccia terroristica internazionale è divenuta per Londra la priorità del progetto di sicurezza del 2012, priorità affermata nel London 2012 Olimpyc and Paralympic Safety and Security Strategy (Home Office 2009:11).

La videosorveglianza ha ricoperto un ruolo cruciale nella strategia di sicurezza londinese contro il terrorismo: la minaccia terroristica è infatti un rischio molto sentito nel Regno Unito, in ragione anche di episodi storicamente recenti. La possibilità quindi secondo esperienze passate di tracciare e seguire i sospetti attraverso la città, ha motivato la presenza di telecamere ovunque sul territorio londinese. A prescindere dalla definizione di rischio legata al grande evento per quanto riguarda il caso londinese, Londra era destinatata a rinforzare la sua reputazione quale pioniera nell’utilizzo della videosorveglianza per il controllo dello spazio. A differenza delle realtà sopracitate, in occasione dei Giochi Olimpici si è assistito infatti ad un’intensificazione, estensione e avanzamento tecnologico dell’infrastruttura di controllo visuale già esistente e consolidata dagli anni Sessanta ad oggi (con un picco di saturazione raggiunto già degli anni Novanta). La videosorveglianza a Londra fu stata installata con priorità nelle aree della città più problematiche, interessate da criminalità: l’East End rientra tra queste, etichettata storicamente come una delle aree più pericolose di Londra. Tre dei quartieri[13] appartenenti all’East londinese furono stati interessati negli anni Novanta da un progetto di riqualificazione urbana e dall’installazione di un’infrastruttura di controllo in occasione dello Stratford City Challenge del 1995, l’anno in cui la videosorveglianza ha raggiunto l’apice[14] di diffusione. Il focus del progetto di riqualificazione dell’area quindi è stato accompagnato da un’intensificazione delle reti di sicurezza e di controllo visuale. Vi era quindi nell’East End un sistema di videosorveglianza preesistente e altamente sofisticato: in questo modo la sorveglianza ha potuto convergere sia dall’interno e dall’esterno verso il parco olimpico. Il progetto londinese quindi si è rivelato essere simile per estensione, intensificazione e livello tecnologico al progetto di sicurezza ateniese, sicuramente con livelli di performance ben diversi. Per quanto riguarda l’impatto sui cittadini e sul pubblico londinese, le questioni sociali ed etiche non sono venute sicuramente a mancare.

In ogni grande evento i maggiori rischi per la sicurezza sono infatti legati alla presenza del pubblico: ai giochi olimpici di Londra 2012 erano attesi circa otto milioni di spettatori, con picchi di 800.000 presenze nei giorni con eventi di maggior richiamo. In questo senso l’organizzatore olimpico (ODA) ha cercato di garantire fiducia e legittimità pubblica alla videosorveglianza e al piano di sicurezza con una serie di manovre volte ad acquisire il pubblico consenso e a “minimizzare conflitti con il pubblico”. Nel 2009 infatti, l’ODA ha reso pubblico il London 2012 Olimpyc Park CCTV System Code of Practice, un testo ad hoc volto a informare il pubblico (garantendoli la libera consultazione e accesso ai dati) e garantire il rispetto della normativa in materia di privacy e trattamento dei dati personali in vigore (il Data Protection Act del 1998 e al ICO Code of Practice)[15].

Il fenomeno cui si assistito è quello della diffusione geografica della sicurezza olimpica, fenomeno comune a tutte le città organizzatrici di grandi eventi. Si assiste quindi non solo un’estensione geografica della sorveglianza, ma anche temporale: la sicurezza progettata per gestire le 6 settimane di giochi olimpici, era destinata a perdurare fisicamente con effetti nel lungo periodo. Ancora una volta Londra, con i Giochi Olimpici del 2012, ha mantenuto se non rafforzato, il suo primato della città democratica più sorvegliata al mondo, confermando una tendenza progressivamente consolidata nel tempo.

Rio de Janeiro 2016 –
Ordem e progresso per i Giochi della XXXI Olimpiade

A partire dal 2010, il mercato brasiliano della videosorveglianza è divenuto il panorama di riferimento a livello mondiale, sia per investimento economico sia per numerosità di telecamere in vista dei grandi eventi del 2014 e 2016. L’investimento di capitali in sicurezza in Brasile è cresciuto annualmente del 20% in soli cinque anni: dal 2013 il Brasile è divenuto il più grande mercato per la videosorveglianza al mondo superando Cina, India e Russia (un consistente investimento in sicurezza dovuto soprattutto al recente boom economico e demografico avvenuto nell’ultimo decennio). Il Brasile ha ospitato il FIFA World Cup quest’anno e sarà teatro dei Giochi Olimpici del 2016. Se questo paese seguirà il tragitto delineato da Pechino e Londra, entrambi questi eventi richiederanno uno sviluppo delle infrastrutture e una spesa in sicurezza senza precedenti: si stima infatti che il governo brasiliano riceverà 511 milioni di dollari (US$) per garantire la sicurezza alle Olimpiadi del 2016. L’investimento imponente nel sistema della videosorveglianza non riguarda però solo i futuri eventi sportivi: il governo brasiliano sta cercando di combattere i crescenti livelli di criminalità nel paese con l’utilizzo di sistemi di videosorveglianza pubblica e con l’adesione ai progetti di sicurezza urbana (City-surveillance projects) in un numero sempre maggiore di aree metropolitane brasiliane.

4. Videosorveglianza e grandi eventi:
una panoramica nazionale

Torino 2006: tra anarchia e ambientalismo

Per i Giochi Olimpici invernali di Torino (2006), è stato installato un sistema di videosorveglianza integrato composto da circa 500 videocamere. Anche in questo contesto, il riutilizzo delle infrastrutture e la riconversione funzionale delle telecamere sono aspetti caratterizzanti non solo l’evento sportivo, ma ogni realtà urbana postmoderna. Gli investimenti in nuovi impianti sportivi, nei villaggi degli atleti, nei servizi di trasporto e gli ammodernamenti strutturali dell’area locale sono stati gli obiettivi chiave anche per gli organizzatori torinesi. Anche nel caso delle Olimpiadi torinesi la pianificazione del rischio si è concentrata nell’identificazione di minacce esterne, tra cui minacce relative a gruppi estremisti jihadisti, in previsione della partecipazione italiana all’invasione dell’Iraq (che ha prodotto concrete minacce dalle brigate di Abu Hafs al-Masri). La minaccia in Italia fu confermata dalla presenza di 3 militanti jihadisti marocchini arrestati a Milano nel Febbraio 2004, il cui piano era quello di organizzare esplosioni nella metropolitana milanese del Duomo: la vicenda torinese è quindi strettamente legata ai fatti avvenuti a Londra il 7 e il 21 Luglio 2006[16] e Milano nel Febbraio 2004 [Pisapia e Fonio in Fussey et al. 2011]. Se da una parte il rischio effettivamente percepito quale preponderante fosse la possibilità di un attacco terroristico di matrice islamica (non strettamente connesso con la città di Torino), contemporaneamente si manifestarono veri e propri movimenti interni anti-olimpiadi di matrice ambientalista e di stampo anarchico per nulla legati alle attese minacce terroristiche islamiche. I giochi olimpici si sono svolti infatti in un clima teso accompagnato da movimenti esplicitamente avversi alle manifestazioni olimpiche. Da una parte le continue lettere bomba consegnate dal 2005 alle forze dell’ordine di Torino dal FAI (Federazione Anarchica Italiana) e dall’altra la campagna ambientalista in Val di Susa (campagna che ha bloccato molte delle vie di collegamento verso la città) contro la costruzione della Linea TAV Torino-Lione che ha comportato due mesi prima della cerimonia di apertura e ancor oggi manifesta, una costante militarizzazione della zona (eventi definibili più come movimenti sociali di protesta che attribuibili ad azioni di tipo terroristico).

Milano e l’approccio alla videosorveglianza:
“il modello Milano”

In Italia la diffusione della videosorveglianza segue il trend europeo e internazionale: se l’Italia cerca di seguire il passo dei colleghi d’oltre Manica, Milano segue il trend di Londra: “Con circa 900 telecamere, Milano è la città più videosorvegliata d’Italia, eguagliando la dotazione di una città come Londra, da sempre tra le capitali europee più avanzate nell’uso della tecnologia della sicurezza” [Comune di Milano, Comunicato stampa del 15 Aprile 2008]. Le prime installazioni di telecamere nello spazio pubblico milanese, risalgono alla fine degli anni Novanta, precisamente nel 1997[17] quale espressione della politica di sicurezza intrapresa dall’Amministrazione comunale. Milano è infatti, una delle prime città italiane dove vengono installati i sistemi di videosorveglianza e negli ultimi decenni si è assistito ad un estensione senza precedenti del fenomeno. Le telecamere furono inizialmente introdotte per fini di ordine e pubblica sicurezza, per garantire una migliore vivibilità delle aree verdi e combattere la microcriminalità, per ottenere un miglioramento dell’efficienza ed efficacia degli interventi delle forze di polizia e soprattutto per ridurre la percezione di insicurezza nei cittadini. Il capoluogo lombardo risulta oggi una delle città più controllate a livello tecnologico: “Il Comune di Milano continua a investire sulla videosorveglianza e le 1070 telecamere per la sicurezza che già fanno del capoluogo lombardo la città italiana più monitorata con sistemi di controllo in remoto sono destinate ad aumentare nel numero. Nelle pieghe del bilancio previsionale 2010 dedicate al settore sicurezza è infatti previsto un finanziamento di 9 milioni di euro per le «tecnologie per la sicurezza».” [Corriere della Sera, 22 Febbraio 2010]. Oltre all’estensione di utilizzo dello strumento, è necessario notare anche il livello di innovazione tecnologica che lo caratterizza. La videosorveglianza si presenta come una delle leve fondamentali nella strategia della sicurezza dell’Amministrazione milanese. A seguito delle recenti modifiche legislative che riguardano il tema della incolumità pubblica e la sicurezza urbana, ai sindaci sono stati attribuiti nuovi poteri di ordinanza in materia di sicurezza pubblica per fini di controllo del territorio, privilegiando strumenti quali le telecamere di sorveglianza. Se precedentemente vi era l’impossibilità da parte dei Comuni di adottare misure di accertamento e repressione dei reati (funzioni che spettavano esclusivamente agli appartenenti delle forze dell’ordine) ora è prevista anche la possibilità, per gli enti locali, di monitorare il territorio con queste finalità. Le recenti modifiche legislative in tema di sicurezza e soprattutto in tema di regolamenti sull’utilizzo della videosorveglianza hanno favorito l’estensione geografica e funzionale delle telecamere. Nel 2009 il Comune si è posto l’obiettivo di creare una rete unica di videosorveglianza, mettendo in rete tutte le telecamere di sicurezza che vigilano su Milano[18], progetto che al momento non è stato realizzato. La creazione di un network unico di sorveglianza urbana prevede inoltre la commistione tra sorveglianza pubblica e privata, con effetti difficili da quantificare sia in campo legislativo che sociale: secondo questa concezione si assisterebbe alla concretizzazione di un ideale di controllo urbano orwelliano in cui i cittadini sarebbe sorvegliati in maniera continua, sistematica ed estesa. Secondo i dati presentati dall’Amministrazione comunale sulla Sicurezza nel Bilancio sulla sicurezza 2010[19], nel contesto milanese si è registrata una diminuzione della criminalità (“a Milano i reati sono calati del 34% in 3 anni”) rispetto al 2007. Per quanto riguarda la videosorveglianza urbana, le telecamere nel 2010 hanno subito un incremento del 30%: si è passati da una numerosità di 1.070 telecamere nel 2009 e 1.359 nel 2010 (con un aumento del 27%). I dati forniti dalla Polizia Locale riguardano solo le telecamere di sorveglianza con funzioni di pubblica sicurezza: in ragione di ciò, al momento non è possibile quantificare in maniera esatta la numerosità delle telecamere ad uso privato, ma secondo stime non ufficiali si contano circa 12.000 dispositivi ad uso misto. Nonostante le stime ufficiali fornite dal Comune, è possibile affermare che non vi siano stime ufficiali sull’efficacia della videosorveglianza sul crimine basate su un metodo scientifico socio-criminologico. È da notare infatti come l’efficacia delle telecamere non sia mai stata comprovata scientificamente né a livello del territorio italiano né a livello cittadino. Al momento sono stati condotti studi di tipo qualitativo[20] sul tema della videosorveglianza: non sono purtroppo disponibili e/o consultabili dati di tipo quantitativo che permettano con un adeguato utilizzo di una metodologia di ricerca sociologica e criminologica l’impatto della videosorveglianza sulla criminalità. Mentre vi sono numerosi studi accademici sull’utilizzo delle telecamere nel contesto pubblico (per quanto riguarda la realtà europea), il suo utilizzo nel privato rimane ancora largamente sconosciuto.

Da Tel Aviv a Milano:
verso lo sguardo elettronico dell’Expo 2015

Secondo le previsioni del Comune, la svolta di Milano ha preso piede dalla primavera del 2011, periodo in cui sono stati attivati i primi sistemi di videosorveglianza intelligenti. L’Amministrazione comunale ha infatti previsto e attuato a partire dal mese di Marzo, l’accensione delle prime telecamere intelligenti in cinque aree cittadine definite sensibili dopo che nell’arco del 2010 sono stati effettuati test e raccolte dati nel contesto cittadino. Le zone coinvolte in questo progetto in quanto definite aree di rischio sono Piazza Duomo, Piazza della Scala, le Colonne di San Lorenzo, la Stazione Centrale e la Stazione di Cadorna. Quest’ultima è stata la prima a vedere l’accensione dell’occhio elettronico come luogo dove sono stati svolti i primi test delle telecamere di nuova generazione con funzione di prevenzione e repressione di fenomeni criminali quali furti e vandalismo. A seguito dei primi test, l’intenzione del Comune è stata quella di estendere progressivamente le aree controllate da questo sistema (la previsione e quella di estendere progressivamente il sistema a 14 aree sensibili[21]) anche all’intera area della metropolitana e dei parchi pubblici (dove il sistema di videosorveglianza con funzione di sicurezza pubblica è già presente[22]). Le aree sono state individuate dal Settore Sicurezza sulla base delle segnalazioni e degli interventi della Polizia Locale in quanto ripetutamente interessate da fenomeni di spaccio, atti vandalici, furti, rapine e scippi. La Giunta comunale ha approvato in data 26/11/2010 lo stanziamento di un milione di euro per il piano sulla videosorveglianza, che ha previsto l’installazione di 24 telecamere intelligenti[23] nelle 14 aree sensibili della città entro la primavera del 2011, con un potenziamento degli agenti sul territorio. L’attenzione della telecamera intelligente viene infatti richiamata da situazioni anomale e potenzialmente pericolose di staticità o eccessiva mobilità di oggetti e persone o comunque tutti quei comportamenti che destano l’interesse visivo della telecamera secondo parametri predefiniti. Il cosiddetto “modello Milano” della sicurezza[24] è stato presentato alla 1st Israel Homeland Security International Conference[25] che si è tenuta a Tel Aviv dal 31 Ottobre al 3 Novembre 2010 nell’ambito della presentazione dei Safe Cities Projects[26]. Il Comune di Milano è stato l’unica municipalità italiana a partecipare alla prima Conferenza mondiale sulla sicurezza interna di Tel Aviv rappresentato dal vice Sindaco e assessore alla Sicurezza Riccardo De Corato. Oltre al vice Sindaco sono intervenuti, nella giornata del 2 Novembre 2010, il Ministro dell’Interno Roberto Maroni e il Comandante della Polizia Locale di Milano Tullio Mastrangelo[27]. Il sistema di sorveglianza elettronica è stato quindi concepito come “un nuovo importante strumento per garantire la sicurezza anche alla luce di un appuntamento di richiamo mondiale come Expo 2015”. Tale sistema è stato previsto anche in vista del potenziale rischio terroristico legato all’avvenimento. Dall’analisi qui effettuata è possibile ritenere che vi siano tutti i presupposti per la realizzazione del modello di gestione della sicurezza fin qui delineato.

Nonostante ciò molto è cambiato dalle aspettative nate nel Novembre 2010 con stato un passaggio di consegne a livello di amministrazione comunale, con un pesante lascito da gestire, soprattutto in termini di sicurezza e investimenti in vista dell’evento Expo del 2015. Chissà, se con queste premesse, saremo in effetti tutti più Exposti allo sguardo delle telecamere.

5. Acquiescenza o resistenza?
Come i soggetti si relazionano alla videosorveglianza

Dalla rassegna letteraria e accademica internazionale (soprattutto anglo-americana) è evidente come le telecamere non si pongano come uno strumento di prevenzione e contrasto al crimine tout court. Spesso risulta come l’implementazione di un sistema di videosorveglianza non sia accompagnata ad una precedente e accurata valutazione sistematica delle problematiche e da un’analisi approfondita del contesto: si evidenzia inoltre lo scarso coinvolgimento e la scarsa trasparenza nei confronti dei cittadini. L’ l’introduzione di questo sistema deve essere posta come misura risolutiva di una specifica criticità in uno specifico contesto e non quale misura di prevenzione generale applicabile in qualsiasi circostanza: l’efficacia della videosorveglianza come strumento di prevenzione situazionale è strettamente dipendente dal contesto fisico, sociale e culturale in cui essa è presente. La stessa definizione di videosorveglianza come misura situazionale, non può prescindere da questa considerazione [Armitage 2002; Norris e Armstrong 1999; Gill e Spriggs 2005].

Nonostante queste precisazioni, la presunta affermazione aprioristica che i sistemi di videosorveglianza siano in qualsiasi tempo e luogo generatori di sicurezza viene sempre più utilizzata a supporto delle iniziative di pubblica sicurezza volte ad una massificazione dell’implementazione di questo strumento. L’essere sorvegliati non è solo un’esperienza del corpo, ma anche un esperienza della mente. La progressiva riduzione degli spazi liberi dalla sorveglianza (una spazialità intesa non solo in senso fisico, ma anche simbolico) può portare alla generazione di conflitti e di un forte sentimento di controllo e insicurezza nei soggetti, contraddicendo la tesi di legittimazione della sorveglianza, la sua vocazione a produrre sicurezza. L’obiettivo delle telecamere è in sé stesso l’esercizio del potere di controllo: ma questo obiettivo non dipende solo dalla capacità di sorvegliare, ma dalla reazione che il soggetto osservato mette in atto nei confronti della sorveglianza. Vi sono soggetti che ignorano la presenza delle telecamere, vi è chi la considera come un elemento dell’arredo urbanistico: il soggetto cosciente della sua presenza può conformarsi allo sguardo di osservazione oppure reagire non conformandosi a questa aspettativa per una serie di ragioni. La stessa organizzazione odierna dello spazio è funzionale al generale intento di classificazione dei sistemi di sorveglianza: lo spazio viene diviso in zone funzionali agli obiettivi di governance e spesso questo spazio non è suddiviso in modo neutro. La stessa definizione di aree a rischio (o hot spots, Eck e Weisburd, 1995) e la classificazione di queste aree, se nota, può creare concreti pericoli e disagio nei soggetti che vivono al loro interno [Lyon 2007: 94]. Vi è da chiedersi come i soggetti rispondano alla crescita della sorveglianza nelle città: la presenza di una sorveglianza negativamente percepita può generare diverse forme di opposizione, anche se bisogna considerare che questa viene percepita in maniera diversa in base ai contesti, alle epoche, alle differenze di genere. La reazione dipende anche in base allo scopo per il quale vengono installate. Per funzionare i processi di sorveglianza dipendono dal coinvolgimento di coloro che sono sorvegliati. Nei contesti in cui la sorveglianza ha l’effetto di sorvegliare o è percepita come una forma di controllo, il fatto che i soggetti interagiscano e reagiscano a questi strumento implica che i loro effetti possano essere mitigati o rinforzati in base al loro coinvolgimento [Lyon 2007: 159]. È necessario quindi comprendere come i soggetti si relazionino alla sorveglianza, manifestando acquiescenza o reazioni di resistenza[28]. Nel presente, fenomeni di distruzione sono episodici e sporadici, mentre assistiamo ad una proliferazione di gruppi e di associazioni nazionali e internazionali antisorveglianza (che in futuro potrebbero diventare veri e propri movimenti sociali) che si pongono in opposizione a questo tipo di strumenti tramite una sensibilizzazione sociale, culturale e giuridica. Queste forme di resistenza possono essere spontanee o create ad hoc nell’intento di contrastare l’azione di uno specifico strumento e i soggetti mettono in atto queste forme di protesta, sia come singoli individui o organizzandosi in gruppi più o meno informali. La possibilità di reagire alla videosorveglianza da parte di un soggetto dipende da molti fattori: vi è una scarsa conoscenza di quelli che sono i diritti esercitabili e rivendicabili e questo senso è necessaria una sensibilizzazione sui diritti e sui rischi in cui si può incorrere, non solo a livello della tutela dei dati personali, ma della stessa dignità umana e del corpo. Bisogna anche considerare gli aspetti positivi delle telecamere: la videosorveglianza può anche essere percepita come un alleato, uno sguardo vigile e di protezione. Molti cittadini sono favorevoli all’implementazione delle camere e vi sono studi[29] in cui è dimostrato che la percezione di sicurezza aumenta in aree monitorare da questo strumento, a prescindere dalla loro capacità di ridurre la criminalità. Le reazioni alla sorveglianza non sono quindi classificabili e quantificabili sia in positivo che in negativo, soprattutto non sono definibili a priori. La conoscenza o meno di questi sistemi può influenzare sia l’acquiescenza sia la resistenza al controllo. La maggior parte delle persone accetta la sorveglianza e se questa è accettata come necessaria e legittima è difficile che venga contestata; ma se l’acquiescenza viene messa in discussione è necessaria una negoziazione tra i cittadini e le istituzioni poste formalmente al controllo. Secondo Giddens [1997] è necessaria una “dialettica del controllo”: per una varietà di ragioni, vi sono che persone accettano la sorveglianza, e persone che cercano anche di negoziarla e resistervi. Tutte le pratiche sociali hanno bisogno di un mutuo riconoscimento e di una negoziazione partecipata in modo da ottenere un’eguale distribuzione del potere tra gli agenti partecipanti: anche la sorveglianza rientra queste pratiche e sono proprio queste ultime quindi, le circostanze che necessitano di essere esplorate. Nonostante vi sia un diffuso riconoscimento a livello internazionale della necessità di proteggere i dati personali da un utilizzo improprio, considerare prevalentemente le conseguenze sugli individui in termini di rispetto della privacy può essere un approccio limitato che non considera la moltitudine di ricadute sui soggetti a prescindere dal diritto di controllare le informazioni sul proprio conto. La questione della trasparenza è diventata il fulcro dell’odierno dibattito sulla sorveglianza: con il termine trasparenza [Lyon 2007: 181] si intende la possibilità da parte del pubblico di conoscere e avere accesso alle modalità e ai fini della sorveglianza. Spesso queste lotte contro la sorveglianza possono essere viste non come sfide ai sistemi di sorveglianza, ma sfide a quello che queste tecnologie rappresentano, come sintomi ed effetti [Lyon 2007: 161].

6. La legacy della videosorveglianza:
quando il grande evento lascia il segno

Caratteristica del panorama odierno è il definirsi in un perpetuo senso di crisi che sembra accompagnare il mondo occidentale da quasi un secolo, un termine ormai divenuto etimologicamente inappropriato, inadatto a descrivere una situazione che ormai dura da decenni. Il controllo sta assumendo in modo sempre più esplicito un ruolo centrale nella regolazione della vita sociale e nella produzione dell’ordine: la sorveglianza oggi rappresenta il mezzo di determinazione, minimizzazione e per quanto possibile, prevenzione del rischio. L’eccesso di sorveglianza è da molti considerato come una causa del rischio, rappresentato dalle potenzialità di controllo e direzione esercitate sia dal governo e dalla forza pubblica sia dalle organizzazioni private: spesso queste pratiche intrusive vengono pubblicamente contestate in nome di una perdita di “controllo sulla tecnologia” sugli obiettivi inizialmente prefissati. Lo scopo del sorvegliare non è semplicemente quello di perseguire il crimine e di prevenire il pericolo in ogni sua forma, ma di evitare rischi anche solo immaginabili e non sempre quantificabili. In questo panorama ogni cittadino si sente esposto al rischio [Lyon 2003a: 61-63] ed è al medesimo momento trattato potenzialmente come un fattore di rischio.

In merito alle riflessioni qui presentate, è possibile affermare che la videosorveglianza ha contribuito a ridisegnare il panorama urbano e le relazioni tra i suoi cittadini. Le nuove tecniche di management combinate con l’Information Technology hanno permesso l’intensificazione delle pratiche di controllo: la convergenza di tecnologie avanzate ha implicato lo spostamento dell’attenzione dall’individuazione del rischio alla sua anticipazione e prevenzione [Lyon 2003a: 53]. La sorveglianza governativa è stata stimolata nel tempo dalle molte sfide rivolte ai governi nazionali, tra cui spicca il rischio terroristico su più livelli. Questi attacchi hanno fatto sì che si generasse una contro risposta internazionale, con l’emanazione di leggi e procedure speciali, supportate da un sostegno pubblico espresso a favore di un incremento della sorveglianza e del controllo, pratiche, che con la pretesa di sospendere l’ordine istituito, spesso rischiano di sfociare nell’antidemocrazia. Questa tendenza è stata ulteriormente favorita legislativamente e dalle prassi politiche nazionali dopo gli attentati dell’09/11: successivamente a questa data, che ha segnato un mutamento quantitativo e qualitativo del controllo non di poco conto, si è assistito ad una nuova spinta verso la sorveglianza. La situazione post 09/11 si presenta come “un permanente stato di emergenza” o un “generalizzato stato di eccezione” [Bigo in Lyon 2006], grazie anche alla propaganda incentrata su un senso di insicurezza globale. Le misure di risposta all’emergenza sono spesso legate a una specifica politica di governo: assistiamo a una situazione in cui lo stato di eccezione e le misure attuate per contenere l’emergenza diventano misure per governare la quotidianità nel lungo periodo. Quest’arcaica visione delle misure eccezionali per gestire l’emergenza, è ora accompagnata dalla fiducia nel mezzo tecnologico come potenzialmente in grado di prevedere e neutralizzare il rischio. Queste tecnologie divengono così pervasive e costantemente presenti per lunghi periodi che raramente fanno emergere questioni di legittimità e necessità anche dopo l’esaurirsi dell’emergenza. L’elemento di novità che l’attentato terroristico ha portato rispetto agli eventi nazionali precedenti è stata la reazione politica globale basata sull’integrazione sistematica delle varie forme di sorveglianza allo scopo di garantire la “massima sicurezza” [Lyon 2005]. Nel panorama internazionale venuto a delinearsi, gli incentivi all’impiego di massa delle telecamere sono quindi molteplici: tra i motivi politico-economici e socio-culturali a sostegno dell’implementazione di misure di videosorveglianza, si annoverano frequentemente motivazioni criminologiche tra cui la funzione di deterrenza e prevenzione nei confronti della criminalità, la funzione di identificazione e sanzione dell’autore del crimine e in ultimo la loro condivisa (o presunta) capacità di produrre sicurezza. Le amministrazioni municipali spesso sfruttano le opportunità che si presentano in occasione dalla realizzazione eventi di larga scala per implementare nuove tecniche e tecnologie di sorveglianza, che permarranno nel lungo periodo, lasciando un’imponente infrastruttura di sorveglianza urbana (come nel caso di Sidney (2000) Atene (2004), Torino (2006) e Pechino (2008)). Questa pratica viene attuate in ragione del comune sentimento delle amministrazioni locali, secondo cui i cittadini sono più tolleranti all’introduzione di misure di sicurezza (anche di tipo intrusivo) in relazione ad un evento, percepito quale potenziale catalizzatore di rischi. Questa accettazione delle misure di sorveglianza da parte del pubblico è però apparente e temporanea, e legata alla situazione e alle finalità temporanee ricollegabili al loro impiego. Purtroppo non tutti i costi appaiono nel bilancio di tale investimenti, in questo caso parliamo del costo sociale delle telecamere.Gli investimenti in sicurezza quindi lasciano i propri effetti, le infrastrutture di sorveglianza divengono eredità simbolica e spaziale: in questo senso la videosorveglianza diviene una questione di legacy della sicurezza internazionale, il lascito del passaggio di un grande evento. Come gestiranno le future generazioni questo fardello tecnologico?

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1 Università Cattolica del Sacro Cuore – Milano

Largo Gemelli 1, 20123, Milano, (IT)

ITSTIME –Italian Team for Security, Terroristic Issues & Managing Emergencies- Department of Sociology

E-mail address: francescazambelli@hotmail.com

2 Durante le Olimpiadi del 1972 furono uccisi undici atleti della squadra olimpica di Israele da ad opera dell’organizzazione palestinese Settembre Nero. Il Massacro di Monaco è considerato tutt’oggi uno degli attacchi di maggiore successo dopo il 09/11 (Le statistiche del crimine vengono suddivise per anno finanziario: dal 1 aprile al 31 marzo dell’anno successivo. Ad esempio, il periodo 1994/5 va dal 1 aprile 1994 al 31 marzo 1995).

3 Un esempio è il caso delle proteste studentesche avvenute nei dieci giorni antecedenti le olimpiadi Città del Messico nel 1968, che scaturirono nel massacro di Tlatelolco.

4 Recenti studi legati al rapporto tra terrorismo e olimpiadi (Fussey et al. 2011), dimostrano come frequentemente l’evento terroristico sia slegato temporalmente e spazialmente rispetto al grande evento.

5 Con riferimento all’’Organizzazione Rivoluzionaria del 17 Novembre (N17) di matrice terroristica (e agli arresti dei membri avvenuti nel Dicembre 2003) e il gruppo radicale Revolutionary Struggle [Hinds and Vlachou 2007 in Fussey et al. 2011].

6 “Without security guarantees there cannot be a successful Olympic Games and without security guarantees the national image will be lost” [The Times 2008 – China Security, http://www.chinasecurity.us/index.php?option=com_content&view=article&id=83].

7 Vi fu un’inasprimento del controllo delle aree suburbane cinesi, definite più a rischio in quanto interessate in particolar modo da manovre di confisca statale dei terreni.

8 Clamoroso il caso di una catena alberghiera internazionale che ha ricevuto un comunicato da parte del governo cinese (Chinese Communist Party – CCP – Public Security Bureau) con l’obbligo di aderire alla disposizione sulla sicurezza e installare sistemi di sorveglianza nascosti in modo da spiare gli ospiti, soprattutto stranieri e provenienti da USA e Gran Bretagna in modo da agevolare il sistema di gestione della sicurezza interno. Tratto da “Hotel Room Surveillance Tip of Iceberg in Beijing”, Epoch Times, Agosto 2008 (http://epoch-archive.com/a1/en/au/nnn/2008/08-Aug/Edition%20187/Edition%20187_page06.pdf).

9 Il progetto Safe Cities prevedeva l’installazione e l’estensione die sistemi di videosorveglianza in circa 600 città aderenti.

10 È stato potenzialmente violato il Foreign Relations Authorization Act (1990) del Congresso statunitense (cosiddette “Tienanmen Sanctions”). Questo atto proibisce infatti alle multinazionali statunitensi la fornitura e la vendita di sistemi bellici, di sicurezza e di controllo della criminalità alla Cina conseguentemente agli accadimenti di Piazza Tienanmen (1989).

11 Un gruppo di volontari si è organizzato per contare il numero delle telecamere e verificare la loro posizione in città.

12 “The gratest threat to security of the 2012 Olympic and Paraolympic Games is international terrorism”.

13 I quartieri sono Tower Hamlets, Hackney e Newham. Quest’ultimo negli anni Novanta, è stato interessato da un programma specifico di riqualificazione urbana che ha previsto l’installazione di 300 telecamere (di cui il primo sistema di riconoscimento facciale) divenute ufficialmente operative nel 1998.

14 La zona dell’East London divenuta già ad accesso ristretto negli anni novanta, con la costituzione del Ring of steel nella City di Londra ha subito un’ulteriore manovra di distacco fisico e di controllo (Coaffee 2004 in Fussey et al.2011). Inoltre nelle aree circostanti le zone di riqualificazione coinvolte nella Stratford Challenge, si è assistito ad un progressivo overspill delle telecamere.

15 Nonostante le premesse, si riscontrato problematiche in merito alla conservazione e archivio dei dati raccolti. L’Oda infatti, specifica che i dati raccolti verranno conservati ed automaticamente cancellati al decorrere di 31 giorni, quando l’ufficiale disposizione di legge dell’Home Office (2007) raccomanda di conservare i dati epr un limite massimo di 14 giorni. È evidente quindi come l’eccezionalità dell’evento stessa richiesta misure che vanno oltre l’ordinario legislativo.

16 Nonostante i bombardamenti del 7 Luglio abbiamo avuto successo, a seguito del fallimento avvenuto sempre a Londra il 21 Luglio, il mandante Hussein Osman riuscì a fuggire in Italia.

17 Videosorveglianza – Installazione da parte del comune di Milano di alcune telecamere in luogo pubblico, Bollettino del Garante della Privacy, 17 Dicembre 1997, tratto da http://www.Garanteprivacy.it/Garante/doc.jsp?ID=39849.

18 Tredicimila occhi per guardare la città, tratto da http://www.inmilano.com/notizie/telecamere-di-sicurezza-a-milano

19 Bilancio sulla sicurezza 2010, Conferenza stampa del17 Gennaio 2011 (Comune di Milano).

20 L’unica ricerca di tipo qualitativo disponibile sul tema della videosorveglianza nel contesto milanese è stata realizzata nel 2005 [Fonio 2007]. I risultati delle ricerche condotte sull’attitudine dei cittadini milanesi nei confronti di questa tecnologia per la sicurezza [Fonio 2007] hanno messo in luce un atteggiamento positivo dei cittadini milanesi nei confronti della videosorveglianza e un’accettazione dell’implementazione di questo strumento in città.

21 Le 14 aree sensibili sono le seguenti: piazza Duomo, piazza della Scala, colonne di San Lorenzo, Stazione Cadorna, Stazione Centrale, Acquedotto, via Paolo Sarpi, piazzale Maciachini, via Padova, sottopasso Patroclo, piazza Cordusio, piazza Beccaria, piazza Trento, Quarto Oggiaro. Nelle prime due località (Duomo e Scala) saranno rispettivamente installate 5 nuove telecamere, mentre nelle altre 12 zone il software verrà applicato agli impianti esistenti.

22 utilizzo di un software israeliano per l’upgrade dei sistemi già esistenti anche con infrastrutture classiche.

La spesa per il software, che verrà acquistato entro fine anno, rientrerà negli 8 milioni di euro che il Comune ha messo nel bilancio 2010 per aumentare la videosorveglianza, già prima della fine del mandato ad esempio piazzerà altre 200 nuove telecamere, le prime dieci a giugno si accenderanno in via Mar Nero, Rogoredo e Anselmo da Baggio (per 100mila euro), venti all’esterno dei campi rom regolari grazie ai fondi del governo.

23 Queste telecamere utilizzano un software intelligente di gestione delle immagini di orgine israeliana, già in funzione a Tel Aviv.

24 “Il Modello Milano si presenta a Tel Aviv”, Milano, 29 Ottobre 2010, disponibile al seguente link:http://www.comune.milano.it/portale/wps/portal/CDM?WCM_GLOBAL_CONTEXT=/wps/wcm/connect/ContentLibrary/giornale/giornale/tutte+le+notizie/rapporti+consiglio+comunale+e+attuazione+del+programma+sicurezza/sicurezza_conferenza_israele.

25 http://www.tamas.gov.il/NR/exeres/24B65CCB-2024-4453-B804-5ED2700079AF.htm

26 Safe Cities – Part II: We lead the way, Safe Cities Projects (Milan as host of the 2015 EXPO).

27 Il Comandante della Polizia Locale ha illustrato inoltre la ‘mappa del rischio’, il sistema scientifico di risk management attivato nel febbraio 2008 per localizzare le criticità del territorio. Il sistema è condiviso da tutti i comandi di zona, collegato alla Prefettura e tenuto in costante aggiornamento.

28 Le persone mettono in atto una miriade di atteggiamenti per relazionarsi alla sorveglianza e nello specifico vengono messi in atto questo tipo di comportamenti nei confronti delle telecamere: vi sono soggetti che nascondono il viso, coprono l’obiettivo, si adeguano alle aspettative richieste, dissimulano o cercano di evadere lo sguardo fino ad azioni dirette al danneggiamento dello strumento quali lo spray-painting della lente della telecamera o la distruzione della stessa.

29 Armitage [2002] e Norris e Armstrong [1999].

Executive Summary

Understanding Islamic State
through Complex Systems Analysis – Alessandro Cardazzone

Considerando lo Stato Islamico (IS) come un fenomeno mutevole e auto-sostenibile, completamente destrutturato, i cui elementi eterogenei per competenze e cultura interagiscono e si influenzano attraverso il Web, è possibile costruire un modello di simulazione che tenga conto delle relazioni tra i diversi livelli di sviluppo con cui la minaccia terroristica sta accrescendo la sua potenza nel tempo.

In questo senso, lo scopo di questo articolo è usare una metodologia che aiuti ad analizzare i Sistemi Complessi, il System Thinking (ST), per cercare di rompere o al più contenere i meccanismi di rinforzo che sono alla base della crescita della minaccia.

Se si confronta lo sviluppo dell’auto-proclamato Stato islamico con la crescita di alcuni gruppi del terrore durante la Guerra Fredda, come ad esempio la PLO[1], è possibile rilevare alcuni elementi innovativi. Innanzitutto, il processo di globalizzazione ha cambiato l’ambiente di riferimento in termini di numero/diversità di soggetti “sponsor” e relativi interessi. Il prodotto di queste situazioni (attori, interessi, strategie, etc.) ha aumentato la complessità del sistema e di conseguenza la creazione di dinamiche “non lineari”[2]. In questo contesto definibile come caotico, il System Thinking aiuta il decisore a leggere con metodo le dinamiche complesse e a ridurre di conseguenza alcuni fattori altrimenti imprevedibili del sistema IS. Un altro aspetto di novità rispetto al passato è l’abilità del gruppo di sfruttare le potenzialità della rete Internet. In questo senso, lo Stato Islamico sta cercando di raggiungere ed acquisire le migliori competenze attraverso il Web, al fine di alimentare la sua causa. Così, ad esempio, mostrando un’immagine “organizzata” di sé al mondo, molti soggetti rimangono impressionati da questa entità e decidono di recarsi nelle zone di guerra, aumentando le capacità militari del gruppo. Essi sono chiamati “Foreign Fighters”. Il terzo aspetto di novità da considerare, è che il gruppo ha sviluppato un’infrastruttura economica “indipendente” più velocemente di altri gruppi nel passato; quest’ultimo aspetto è stato possibile anche grazie a conquiste territoriali strategiche (in termini di Risorse Naturali guadagnate), a efficaci capacità comunicative digitali e allo sviluppo di importanti relazioni con i leader locali.

Dopo aver costruito un possibile modello di sviluppo della minaccia terroristica, l’analisi si focalizza sul riconoscimento delle variabili “attrattive”, le quali in termini sistemici si caratterizzano per rinforzare in maniera circolare la crescita di IS nel tempo. In questi termini, le suddette variabili, saranno i target di costruzione della politica di contenimento della minaccia.

Si riporta un estratto del modello complesso, con riferimento alle “Capacità comunicative” del gruppo.

Figura 1: Capacità Comunicative

[..] Come mostrato in figura 1, una volta che il gruppo ha creato i Prodotti del Terrore, come ad esempio libri, giornali, report, video, mp3, etc., esso li diffonde attraverso il Web (soprattutto attraverso i “Social” network) al fine di raggiungere la maggior “Audience” possibile. In più, essi utilizzano anche strumenti di comunicazione tradizionale, come la televisione o la radio. A differenza di questi ultimi strumenti, i “Social” Media hanno la caratteristica di diffondere in maniera virale i Prodotti del Terrore, grazie al ruolo attivo delle persone nel web. In questo modo, nel modello, la variabile “Social Media Communication Activities” è aumentata dall’“Audience” ed è il prodotto tra l’“Audience” e il “N’ of Terror Products”. A sua volta, l’“Audience” è accresciuta dalle “Social Media Communication Activities” attraverso il processo di “iNCULTURATION[3]“. In termini di analisi complessa, il processo di viralizzazione dei “Social” Media è dato dal feedback loop rinforzante (R3) [..]

La paura della morte rende estremisti? – Matteo Vergani

Extremism is a topical political issue in the global public sphere. Yet the public opinion is often exposed to polarized debates based on poor empirical evidences. This article contributes to this public debate providing evidence about how young Australians react to extremism after being exposed to death anxiety, which according to Terror Management Theory is a powerful driver of political opinion’s change. The article uses data generated from an original experiment and discusses the implications of the findings for the public debate about extremism and for Terror Management Theory, which seems to be highly context dependent and should not be considered as a stand-alone theory that can universally explain political attitudes change.

The results of the experiment show that heightened awareness of mortality did not clearly increase the support for extremist narratives in the sample of Australian university students. Mortality Salience had a significant effect above and beyond the other predictors only on the Divine Power subscale of Militant Extremism, which is a measure of religiosity. MS had a robust effect (p <.05) on this dependent variable above and beyond the other predictors (political orientation, the identity subscale and religious identity), which already explain about 30% of the variance in the model. This article shows that in the sample death anxiety did not significantly and comprehensively change the opinions about extremism. Rather, the effects were restricted to items that were not directly advocating violence but rather more ‘moderate’ views about religion and society. This outcome may be explained by the fact that the opinions about extremism are not cultural construct that is able to provide a death anxiety buffer in this sample. Death anxiety seems to have effects that are more context dependent, and the TMT mechanisms cannot explain alone the variance in the students’ opinions about extremism. Cultural and national differences (measured for example by country of birth and Australian identity) are significant predictors of support for extremism, but they are not moderators of reaction to MS. The Australian participants may not base their identities on such political issues, and extremism is seen as such a distant construct to be almost irrelevant for them (at least until it relates to something that is recognized as part of their own identities, such as religious beliefs or the socio-economic system).

This study suggests that the participants were not easily manipulated and allured by extremism, even in presence of a powerful predictor of attitudes change such as death anxiety. This evidence seems particularly important in a context where some opinion leaders suggest that the contents circulating in the media (notably social media) can radicalise the youth into violent extremism.

17/25 December Graft Probe in Turkey and Understanding Erdogan’s Invincibility: A Critical Discourse Analysis (CDA) –
Kamil Yilmaz, Ph.D; M. Alper Sozer, Ph.D[4]

L’articolo discute le attuali politiche della Turchia alla luce degli scandali per corruzione emersi nel 2013 conosciuti come “17/25 December Graft Probe.” In particolare l’obiettivo specifico è di comprendere e spiegare i ripetuti successi di Erdogan nelle elezioni, locali e presidenziali, del 2014 nonostante le gravi accuse di corruzione, eventi che, in circostanze normali, basterebbero a far cadere qualsiasi governo in qualsiasi paese democratico. Per realizzare questo obiettivo, spiegheremo prima cosa sia stato il cosiddetto “17/25 December Graft Probe”. Quindi, si proseguirà con il metodo della “analisi critica del discorso” (CDA) applicata a vari interventi di Erdogan, sia prima che dopo lo scandalo. Infine, cercheremo di fare un’analisi indicativi di dove la Turchia possa andare nei prossimi mesi e anni alla luce del “17/25 December Graft Probe”, che segna una svolta nella polemica politica della Turchia.

Ebola: is it real? The role of communication, information,
regulation and training in managing emergencies –
Alessandro Burato

Tutto è probabilmente iniziato con la morte di un bambino di due anni il 6 Dicembre 2013, a Guéckédou in Guinea. La causa della morte è stata un’infezione da virus Ebola [1]. Da allora, la diffusione della pandemia è diventata “virale” con più di 22.495 casi sospetti o confermati e 8.981 morti riportati dal WHO il 4 Febbraio 2015 [2]. Benché la crisi fosse cominciata ben da circa un anno, l’agenda setting dei media internazionali ha influenzato la copertura mediatica di questo evento, iniziando a dagli spazio solo da luglio 2014. È stato allora che il “grande pubblico” è venuto a conoscenza della pandemia. Niente di strano: filtrare le notizie è prassi del sistema di distribuzione delle informazioni [3] ed un’epidemia infettiva non è affatto un evento nuovo da “meritare” le prime colonne dei giornali. Infatti, nel passato recente il mondo ha dovuto misurarsi con diverse pandemie, dalla BSE alle influenze aviaria e suina. Tuttavia, Ebola aveva qualcosa di “speciale” non solo perché l’ultima epidemia è datata più di 35 anni fa (Zaire, 1976), quando è di fatto stata scoperta, ma anche perché nella coscienza collettiva era ritenuta, probabilmente ora non più, in qualche modo “irreale” e presente solamente negli action movie americani quale arma batteriologica.

In questo articolo la percezione di Ebola è presa come punto di partenza per un’analisi di campagne del rischio convenzionali e non messe in moto in Nigeria, uno dei Paesi maggiormente colpito dall’epidemia, e per avere una prospettiva più ampia su come l’evento sia stato trattato sia a livello internazionale, ossia da organizzazioni internazionali quali il World Health Organization a l’U.S. Center for Disease Control and Prevention, e in Italia.

Inoltre, siccome non solo la comunicazione ma anche l’informazione svolge un ruolo fondamentale in situazione emergenziali, l’articolo valuta la possibilità dell’utilizzo dei social media come fonte ulteriore dalla quale raccogliere contenuti generati dal pubblico che possono essere utili a comprendere e/o aumentare la consapevolezza situazione relativa all’epidemia. Tuttavia, qualsiasi informazione venga raccolta da una fonte deve essere gestita affinché possa essere “utilizzabile”. Il modo in cui viene archiviata, condivisa e comunicata definisce le sue potenzialità quale ulteriore elemento in grado di dare forma ad un circolo virtuoso per ulteriori interventi di gestione dell’emergenza oppure come la causa di un suo profondo fallimento. A questo proposito, particolare attenzione viene rivolta al caso del Sig. Duncan, fortemente esplicativo di come le procedure pianificate di per sé possano risultare insufficienti ad assicurare un buon risultato, specialmente quando si ha a che fare con il rischio.

Altri aspetti che incidono, seppure da una prospettiva differente, sulla buona gestione di un’emergenza sono, da una parte un piano legislativo e di regolamenti che fissino standard, limiti e responsabilità, dall’altra l’esperienza del personale impiegato. Sicché, in caso di emergenza, e nell’articolo viene riferito il caso dell’infermiera spagnola contagiata mentre si occupava di due missionari rimpatriati, solitamente si verificano sia errori “tecnici” che “umani”. Se i primi possono essere ricondotti alla mancanza di strumenti o governance, gli errori umani sono fortemente condizionati da formazione e livelli di addestramento.

Infine, l’articolo riporta un valido esempio di bilanciamento di tutti gli aspetti riportati, rispettivamente comunicazione, informazione e formazione, facendo riferimento alla Nigeria che, dopo essere stata duramente colpita dal virus è stata dichiarata “libera” grazie alla sua passata esperienza nel debellare malattie gravi e alla sua struttura organizzativa di gestione.

Everything probably stared with the death of a two years old child on the 6th of December, 2013, in Guéckédou, Guinea. The cause of the death was an infection with the Ebola virus [1]. Since then, the spread of the pandemic has become “viral” with more than 22.495 suspected or confirmed cases and 8.981 deaths reported by the WHO on the 4th February 2015 [2]. Although the crisis had begun more than one year ago, international media agenda setting influenced the coverage of the issue, starting to give it more space only from July, 2014. So, that was when the “big public” knew about the pandemic. Nothing strange: filtering the news is how the information delivering apparatus works [3] and an infectious outbreak, at least at the beginning, is not a new phenomenon to “deserve” journals’ front page. In fact, in the recent past the world had to face several pandemics, from the BSE to the avian and swine flu. However, Ebola had something “special” not only because the last outbreak is dated more than 35 years ago (Zaire, 1976), when it was actually discovered, but also because in the collective consciousness it was thought, probably not anymore now, to be somehow “unreal” and only present in American action movies as a bacteriological weapon.

In this article the perception of Ebola is taken as the starting point for the analysis of conventional and unconventional risk communication campaigns in one of the States directly affected by the pandemic, namely Nigeria, and to have a broader picture of how the issue has been addressed both internationally, by International organizations such as the World Health Organization and by the U.S. Center for Disease Control and Prevention, and in relation to Italy.

Moreover, as not only communication but also information have a central role during emergencies, the paper evaluates the possibility to use social media as a further source from which to gather public generated contents that might be useful to shape or increase the situational awareness on the infection. However, whatever information is collected from a source it has to be managed in order to be “actionable”. The way in which it is stored, shared and communicated defines the extent to which it can inform a virtuous circle for further emergency management steps or be the cause of a deep failure. In this regard, the focus will be set on the Mr. Duncan case as an example of how planned procedures for themselves might not be sufficient to assure good results, especially when dealing with risks.

Other aspects that affect, even though from different perspectives, the success of the general emergency management are the legal framework and all its regulations set up to fix standards, limits and responsibilities, as well as the experience of the personnel who have to intervene. Thus, in case of an accident, and in the paper the case of the Spanish nurse infected while treating two repatriated missionaries is taken as an example, there are usually both technical and human errors. If the former can be ascribed to the lack of tools or governance, the latter is heavily conditioned by education and training levels.

Finally, a good example on how to balance all the mentioned aspects, such as communication, information and training, is taken from Nigeria that, after being seriously involved in the Ebola outbreak, has eventually been declared freed from the virus thanks to its past experience in the eradication of major illnesses and its emergency management organizational structure.

Il progetto di comunicazione dello Stato Islamico –
Marco Lombardi

Fin dall’inizio IS ha attirato l’attenzione su di sé anche per le specifiche modalità comunicative messe in atto, in particolare dalla sua proclamazione a Califfato il 29 giugno 2014.

Soprattutto lo stupore ha qualificato questa attenzione occidentale alla comunicazione degli islamisti: uno stupore per nulla giustificato per diverse ragioni:

– ragioni storiche: il jihad, il qaedismo in particolare ha da sempre utilizzato la comunicazione come strumento di lotta, sapendo impiegare al meglio le nuove tecnologie mediali a suo vantaggio. Al-Qaeda, fin dai suoi esordi, si è strutturata con componenti dedicate alla produzione e alla diffusione di prodotti mediali, ha arruolato competenze specifiche che le hanno permesso di progredire dalla prima diffusione di video grezzi girati sul campo da “jihadisti embedded” a video arricchiti di effetti, chromakey, sottopancia, dissolvenze e quanto mano a mano le tecnologie offrivano, fino all’impiego delle prime piattaforme social;

– ragioni specifiche: è sufficiente notare l’uso sapiente e flessibile del nome dello Stato Islamico: ISI quando alle sue origini si collocava soprattutto in Iraq (Islamic State of Iraq), ISIL o ISIS quando si è allargato alla Siria e al Levante, incorporando nel nome i riferimenti mitici e simbolici allo Sham (Islamic State of Iraq and Siria, oppure Sham o ancora Levant), infine IS, semplicemente ed efficacemente lo Islamic State, quando ogni riferimento geografico è stato superfluo nella affermazione sovranazionale del Califfato. Ma non solo il nome è mediaticamente interessante per le sue connotazioni geopolitiche, lo è anche perché è esplicitamente programmatico esplicitando nello “Stato” l’obiettivo degli islamisti. IS fin dalla sua nascita manifesta il suo afflato istituzionale a costituirsi stato tra stati, unico tra i gruppi jihadisti più vicini ad Al-Qaeda anche nelle sua forma organizzativa che prevedeva l’istituzione di province.

Pertanto, lo stupore di fronte al sapiente uso strategico della comunicazione di IS è già sintomo di impreparazione e incapacità di lettura del fenomeno jihadista quando manifestato da chi ha il compito di analizzarlo; è sintomo di giornalismo banale quando è manifestato dai comunicatori. In tal senso, la comunicazione del Califfato ha offerto molti spunti di riflessione che sono stati soprattutto trattati dai “mediologhi” alla stregua di oggetti di critica cinematografica e mediale, fino a semplificarli in medaglioni che raccolgono, di ciascuno, lunghezza, tipologia, taglio, setting, e via di seguito. Tutto ciò è inevitabilmente utile se è il presupposto per rispondere alle domande che permettono di elaborare una strategia di risposta efficace alla comunicazione di IS da parte di chi ha interesse a combatterlo altrimenti, a mio modo di vedere, si tratta di semplice esercizio.

L’articolo, pertanto, propone un percorso di lettura della comunicazione di IS che, avendone evidenziato i prodotti principali, illustra le categorie che possono spiegarli alla luce di un progetto comunicativo complesso e coerente con la strategia di affermazione del Califfato, di cui la comunicazione è uno degli asset. Insomma, la vera novità di IS è che per la prima volta ci troviamo di fronte a una regia competente nell’uso dei diversi strumenti mediali, non solo delle tecniche, nel quadro di una più complessa regia politica e militare di consolidamento dell’islam radicale e jihadista all’interno di un territorio geografico.

Gli esempi della complessa e articolata comunicazione di IS su cui ci si sofferma nell’articolo evidenziano bene come la strategia mediale perseguita sia puntuale, determinata e orientata a contribuire all’obiettivo più ampio del Califfato: accreditarsi come una entità statuale, che controlla un territorio, abitato da cittadini e garantito da un sistema di istituzioni e infrastrutture. In questa strategia quella mediale gioca un ruolo importante e significativo ma, forse, non ancora compreso fino in fondo da chi IS lo combatte.

La tavola che segue propone una sintesi, limitata agli esempi delle comunicazione discusse, per tracciare tipologie, target, obiettivi e strategie che esplicitano la regia del Califfato.

Tabella 2

Dalla analisi emerge chiaramente come una strategia mediale articolata non sia affatto casuale ma utilizzi competenze che appartengono al mondo globale della comunicazione diffusa e pervasiva.

Il non riconoscerlo, o lo stupirsi di fronte all’impiego delle tecnologie, mostra il frequente ritardo culturale e l’etnocentrismo con cui l’Occidente troppo spesso classifica i suoi avversari, semplicemente perché combattono con “le ciabatte”, producendo così una enorme vulnerabilità.

È ormai chiaro che l’apparato media di IS è strutturato e organizzato in un sistema efficace e competente che persegue delle strategie (per esempio il marchio al-Hayat Media Centre) e che l’uso delle tecnologie mediali è da anni proprietà del jihad, così come la guerra mediale è un tema in cui il terrorismo ha investito denari e competenze da tempo.

Nel contesto specifico della comunicazione – non solo di IS – è importante sottolineare che essa è caratterizzata da un processo che costituisce una relazione. In pratica: ogni comunicazione, soprattutto quanto più è competente, lascia dei segni che esplicitano le caratteristiche dei destinatari, le competenze della fonte, i caratteri dei sistemi infrastrutturali di distribuzione, ecc. Ciò costituisce una potenziale vulnerabilità per chi genera comunicazione, nella misura in cui esiste un interesse competente e pro-attivo nel “creare interferenze”. Ecco una buona ragione per cui lo “stupore”, che ha innescato questa riflessione, non è ammissibile.

Inoltre, sempre in termini generali, è bene ricordare come nel mondo della comunicazione pervasiva siano i processi di quest’ultima a definire il livelli di realtà: sempre più agenda pubblica (mediatizzata) e agenda politica tendono a coincidere, così come la distanza tra “rappresentazione” della realtà e “realtà” si è ridotta significativamente, soprattutto nel contesto di quella comunicazione “emozionale” che perseguono i media occidentali per “cassetta” e il Califfato per oculata strategia.

In merito agli obiettivi delle complesse e articolate strategie di comunicazione del Califfato emerge con chiarezza che l’obiettivo generale perseguito è quello della sua istituzionalizzazione, perché esso venga riconosciuto nella sua forma statuale, e in questo percorso sia la produzione sia l’organizzazione mediale è una delle componenti, non la sola seppure importante.

Ma la progressiva drammatizzazione e l’aumentata frequenza di nuovi prodotti mediali significativi degli ultimi mesi sembra fare emerge un secondo obiettivo teso a promuovere forme di radicalizzazione non solo finalizzate al reclutamento dei cosiddetti foreign fighter ma anche a promuovere il conflitto, favorito da atteggiamenti reattivi, nei paesi del mondo occidentale. In pratica si sta cercando di ottenere un effetto indiretto, agendo sulla attivazione dei potenziali nemici del Califfato identificati nei cittadini europei, non affidando solo a possibili attacchi diretti di tipo terroristico l’esplosione della violenza tra “Islam” e “Occidente”, ma anche alla risposta reattiva che si cerca di promuovere.

Accanto, dunque, all’accreditarsi quale Stato, IS sembra essere interessato a sconvolgere comunque con la violenza le società occidentali favorendo ogni forma di conflitto, con più facilità quello ispirato dal radicalismo etnico e religioso.

Insieme alla strategia della comunicazione istituzionalizzante ecco comparire la strategia della comunicazione emozionale: entrambe due trappole che IS ha ancora una volta predisposto e in cui si sta rischiando di cadere.

Una prospettiva sociologica per i grandi eventi: proposte
di crisis management fra modelli/sistemi di intervento
e criteri di adeguatezza – Barbara Lucini

Expo 2015 will be held in Milan. It represents one of the most important events in Italy expecting to draw twenty million people from all around the world.

From a crisis management perspective, it is understandable that the impact of this big event will be extraordinary on different aspects of the social life of the host city. It also depends on the level of pre-existing risks and vulnerabilities as well as their features and factors.

The current analysis set up a diverse proposal of interpretation and evaluation of the crisis management principles and methods when a big event occurs. The aim of this paper is to provide “new” criteria of adequacy, considering its operative value within the area of emergency and crisis preparedness.

Specifically, the sociological background considers the theory of systems defining the big event as a complex social process and multidimensional phenomena. The other theoretical approach is the phenomenological that contemplates social relationships and the influence of the social milieu.

According to the methodological framework, the capability of disaster planning and emergency preparedness is based on the criteria of adequacy interpreted in terms such as a neutral indicator of rationality; the level of subjective interpretation of the rationality; the level of coherence within the multidimensional systems of crisis response.

Considering these multiple sociological perspectives, it will focus on the role of relational adequacy as put forward by Donati and the possibility of taking it as an operative principle for crisis preparedness.

Crisis and risk management are operative as well as cultural models that needed to be recognized by all the institutional and organisational actors involved in the emergency management and preparedness. The analysis demonstrates that the crises management models can be identified along a continuum: from one side we have coercive and repressive models, on the other side we find the participative, collaborative models based on a grassroots approach.

The operative analysis is rooted in the capacity of combining the previous theoretical issues and the methodological aspects such as: informational ability of the institutional agency in understanding the pre-existing features of the community and their cognitive needs; communicative capacity in order to facilitate resilient processes among different social and ethnical groups; strategic capacity of the two systems of Italian crisis management: protective factors (i.e. Civil Protection system) and defence factors (i.e. Civil Defence); social capacity of all the institutional actors involved in managing the principles and practicality of the crisis management according to the specific cultural background.

Alongside this interpretation there are another two factors that play a fundamental role in the presentation of this analysis, taking into account the criteria of adequacy and the crisis management models in cases of a big event: institutional resilience and community continuity. Therefore, the criteria of adequacy must be considered as a theoretical principle, institutional resilience can be defined as an adaptive capacity of governance, including in crisis situations, and community continuity addresses a specific need of cognitive and operative inter-operability between the theoretical principles and the crisis governance itself.

The final finding of this paper is aimed at recognizing the institutional resilience, the community continuity approach and the criteria of adequacy such as a crisis management model to facilitate social resilience practices, the inclusion and the participation of social groups, promoting a general social wellbeing and community resilience. Taking into account this proposal, a big event can act as a resilience facilitator and not just be a chaotic event, avoiding the risk colonisation (Rothstein) and the worst of institutional risk within the context of crisis management and emergency preparedness.

Nel 2015 a Milano si terrà l’evento Expo. Esso rappresenta uno dei più importanti eventi in Italia, per il quale si aspettano circa venti milioni di visitatori, provenienti da ogni parte del mondo.

Da una prospettiva di gestione delle crisi, è comprensibile che l’impatto di questo grande evento sarà straordinario secondo differenti aspetti della vita sociale della città ospitante. L’impatto dipende anche dal livello di rischi e vulnerabilità preesistenti, dalle loro caratteristiche e fattori.

La presente analisi elabora una diversa proposta di interpretazione e valutazione dei principi e metodi di gestione delle crisi, in occasione di un grande evento. Lo scopo di questo articolo è di fornire il “nuovo” criterio di adeguatezza, considerando il suo valore operativo nella pianificazione dell’emergenza e della crisi.

In particolare, il contesto sociologico considera la teoria dei sistemi che definisce il grande evento come un complesso processo sociale e un fenomeno multidimensionale. L’altro approccio teorico è quello fenomenologico che considera le relazioni sociali e l’influenza del contesto sociale.

In accordo al quadro metodologico, la capacità di pianificare in emergenza e in caso di disastri si basa su un criterio di adeguatezza interpretato come un indicatore neutrale di razionalità; il livello di interpretazione soggettiva della razionalità; il livello di coerenza all’interno di sistemi multidimensionali di risposta alla crisi.

Considerando queste prospettive sociologiche multiple, l’analisi si focalizzerà sul ruolo dell’adeguatezza relazionale come teorizzata da Donati e la possibilità di includerla come principio operativo nella preparazione alla crisi.

La gestione della crisi e del rischio sono sia modelli operativi sia culturali, che necessitano di essere riconosciuti da tutti gli attori istituzionali e organizzativi coinvolti nella gestione e pianificazione dell’emergenza.

L’analisi dimostra che i modelli di gestione delle crisi possono essere collocati lungo un continuum: da un lato ci sono modelli coercitivi e repressivi, dall’altro troviamo modelli collaborativi e partecipativi basati su un approccio grassroots.

L’analisi operativa si radica nella capacità di combinare le precedenti tematiche teoriche e gli aspetti metodologici come: l’abilità informativa dell’agenzia istituzionale nel comprendere le caratteristiche preesistenti della comunità e i suoi bisogni cognitivi; la capacità comunicative per facilitare processi resilienti tra i differenti gruppi sociali ed etnici; la capacità strategica dei due sistemi italiani di risposta alle crisi: fattori protettivi (sistema di Protezione civile) e fattori difensivi (sistema di Difesa civile); la capacità sociale degli attori sociali coinvolti nella gestione dei principi e della praticabilità della gestione della crisi secondo uno specifico quadro culturale.

Accanto a questa interpretazione ci sono altri due fattori che giocano un ruolo fondamentale nella presentazione di questa analisi, considerando il criterio di adeguatezza e i modelli di gestione della crisi in caso di grande evento: la resilienza istituzionale e la community continuity.

Pertanto il criterio di adeguatezza deve essere considerato un principio teorico, la resilienza istituzionale può essere definita come una capacità adattiva di governance, in caso di crisi e la community continuity risponde a specifici bisogni cognitivi e di inter – operabilità tra i principi teorici e la gestione della crisi stessa.

Il risultato finale di questo articolo è finalizzato al riconoscimento della resilienza istituzionale, dell’approccio della community continuity e del criterio di adeguatezza come un modello di gestione della crisi per facilitare pratiche di resilienza sociale, l’inclusione e la partecipazione di gruppi sociali, promuovendo un generale benessere sociale e una resilienza di comunità.

Tenendo in considerazione questa proposta, un grande evento può agire come facilitatore di resilienza e non solo come un caotico evento, evitando la risk colonisation (Rothstein) e il peggio dei rischi istituzionali nel contesto della gestione delle crisi e della pianificazione di emergenza.

A Review of the Key Activities Carried Out by the Johannesburg Metropolitan Police Department (JMPD)
to Successfully Stage a Safe, Secure and Incident Free 2010 FIFA World Cup in Johannesburg –
Giovanni Pisapia, Chiara Fonio

This article is intended to provide a detailed outline of the key activities carried out by the Johannesburg Metropolitan Police Department (JMPD) with respect to the development and implementation of a balanced and organized safety and security arrangement, which resulted in a safe, secure and incident free 2010 FWC.

The high levels of violent crime registered in South Africa was one of the main concerns raised both locally and internationally over the country’s ability to successfully host the 2010 FIFA World Cup (FWC) tournament.

Despite the fact that South Africa successfully hosted a number of major sports events that have attracted international attention (Rugby World Cup in 1995, African Cup of Nations in 1996, All African Games in 1999, Cricket World Cup in 2003), hosting the FIFA World Cup in 2010 was clearly seen as different as it was going to be the largest and longest major sport event in the world, and the issue of safety and security was high up on the international agenda.

When the event was awarded to South Africa, the City of Johannesburg (CoJ) was identified as the main Host City of the 2010 FWC with two match venues (Soccer City Stadium and Ellis Park Stadium), two official Fan Fests areas (Elkah Stadium in Soweto and Innes Free Park in Sandton), both the opening and closing ceremonies of the event and the International Broadcaster Center (IBC).

However, Johannesburg was still perceived, both nationally and internationally, as being a very unsafe destination. During South Africa’s political transition in the 1990’s, the metropolis, known for its divided and violent past, was named in numerous international media reports as being the murder capital of the country and was ranked with cities such as Bogotá (Colombia) as being one of the most dangerous places in the world. This perception prevailed with many skeptics when South Africa won the bid to host the FIFA event.

Despite the limitations placed on it before the event, the City of Johannesburg hosted a successful 2010 FWC with a mixture of awe and magical wonder. No serious incidents involving any spectator or visitor took place during the FIFA event. Some reporters even stated that this was the best world cup ever.

From the point of view of the City of Johannesburg, the 2010 FWC was the biggest event that the City ever hosted. The official FIFA statistics of the event clearly confirm this:

– The opening ceremony – held at Soccer City Stadium (Soweto) on Friday the 11th June – was attended by 84490 spectators;

– The total attendance at both Johannesburg match venues – Ellis Park Stadium and Soccer City Stadium – over the fifteen games played in the two stadiums was 1040000, with an average attendance at Soccer City Stadium of 99% and at Ellis Park Stadium 94% of its capacity;

– In total, the number of supporters that streamed into the Johannesburg Fan Fests – Elkah Stadium in Soweto and Innes Free Park in Sandton – was 202209. The combined attendance at both venues on the most attended days reached 51000 spectators;

– In total 225836 people attended the Johannesburg Public Viewing Site (PVA) situated in New Town in the Jo’burg Central Business District (CBD);

– Over 220000 football fans visited one or more of the nine Ekasi TV sites in the City of Johannesburg;

– Football For Hope – held in Alexandra, Johannesburg – had 2500 visitors a day; and

– The International Broadcasting Center – situated in the Soccer City Stadium precinct – was visited by a total of 13642 accredited media and 2542 Host Broadcast Services (HBS) staff from 65 different countries.

One question inevitably arises: how was it possible for the Johannesburg Metropolitan Police Department (JMPD) and the City of Johannesburg (CoJ) to successfully host a safe, secure and incident free 2010 FWC?

This article focuses on the thirteen key activities carried out by the Johannesburg Metropolitan Police Department[5] (JMPD), with strategic assistance from the Jo’burg City Safety Programme[6] (JCSP), for the development and implementation of a balanced and organized safety and security arrangement for the 2010 FWC:

1. Early participation in multi-agency planning structures;

2. Cooperation and coordination between role-players;

3. Integrated strategic and operational plans;

4. Adherence to legal requirements;

5. Effective/dynamic leadership;

6. Utilization of the Geographical Information System (GIS);

7. Stakeholder engagement process;

8. International cooperation and training;

9. FIFA joint observer missions;

10. The staging of the 2009 FCC;

11. 2009 FCC and 2010 FWC rehearsals;

12. The JMPD 2010 Operational Committee;

13. Project manager role.

All these key activities contributed to the implementation of an orderly and balanced safety and security system during the 2010 FWC. The City of Johannesburg was thus able to host a successful 2010 FIFA World Cup because JMPD, in cooperation and coordination with all other law enforcement agencies and city/provincial/national departments, was able to set up an integrated safety and security system conceived as the sum of all key activities – detailed in this paper – as parts of a whole.

Dispositivo di Protezione Relazionale collettivo:
l’altruismo a-sociale – Davide Scotti

In a large event the number of visitors represents both the success of the initiative itself and a criticality in case of hitches.

Picking up from different disciplines such as ethology, economics, neuroscience and psychology the author proposes the concept of crowd as a Relational Protection Device, a collective protection and management tool for each individual in case of an emergency. During an event crowd movement interpretation, in its orientation and speed components, might represents the personal experience of each spectator in that moment in that scenario. In structural terms move direction and speed describe what areas are perceived as obstacles or safe. Meanwhile that vectors can give some psychological information on individuals. Those who have emotional connections with other participants will move together and their speed can be related to their emotional availability to wait. The possibility to adjust the orientation and the rhythm of one’s walk according to his/her own expectations represents an important indicator of the on-site risk both for those who are within or outside of the crowd. The combination of ethological and psychological studies reveals how in critical situations the choice to imitate the neighbor has a strong emotional and behavioral value as it reduces the risk of an individual failure and keeps a useful proximity to share the experience without felling isolated. Thus, in case of an emergency the spectator’s chance can be the person sitting or walking next to him/her as he/she naturally becomes information sender for an effective or desperate situational awareness. Mirror neurons facilitate that event emotional sharing spreading between participants the mood experienced by the person that is observed in that moment.

Facing questions such as “where to go” or “what to do”, everyone can be the chance to survive for his/her neighbor and so the second part of the paper focuses on the leadership arise and the possible sharing of pro-social actions.

Whether the leader is the expression of an institutional role or he/she is the first who takes an attitude, his/her behavior becomes the parameter for choosing “what to do” that all the more is imitated and becomes the group norm of conduct in that moment. Taking advantage of the uncertainty of the situation characterized by the tendency to imitate and the proximity to others, a leader can inspire in present people assistance behaviors both by being an example, such as waiting at the door until everybody gets out, or by assigning tasks, and thus leadership quotas, to those who are next to him/her. Some of them will be automatically collaborative but others will express an a-social altruism, that means they will help in order not to be excluded by the group. In order to keep this solidarity behavior the author recalls some researches on the contrast to tax evasion underling how a-social altruism can be incentivized by a punishment and the public recognition of that action. Making clear who is acting in favor of another person might increase helping episodes for an evident reputational advantage. Meanwhile, making the group aware of those how are acting in an egoistic way can reduce the frequency of such behaviors. When a security officer or a natural leader asks to a citizen to help another one he/she acts on the reputational and role responsibility levers. In case of denial, the leader might give the priority to those who are helping, favoring the social and a-social altruism collective norm and penalize non cooperative behaviors. The gradual establishment of a collaborative majority guarantees a further pressure to conform and thus to cooperate together in order to come out from the crisis scenario. These protective mechanisms are more effective in narrow groups to the extent that each spectator that can gather around himself/herself 10/12 people in need is able to increase the sensibility and intimacy among group members also exploiting a higher and more direct social pressure towards the norm of mutual assistance. Acting on uncertainty through collaborative behaviors suggested by the crisis manager, the leader or the citizen favors the individual and group sense of efficiency on the emergency that thus shifts from being a situation of powerlessness to an event of human development.

In critical situations in which a crowd is involved, a more or less spontaneous pro-social behavior is an incredible Relational Protection Device useful to gather individuals residual resources in favor of everyone and collective survival. The action that seems to be the hardest to do is to authorize oneself to involve neighbors in order to collaborate but only this transgression can inspire others to do the same in order to build an occasion for individual and collective development from a critical experience.

Video surveillance and mega events: a legacy issue –
Francesca Zambelli

Major events [or mega events, Bennett and Haggerty 2011] are defined and perceived as potential catalysts of risk for their exceptional character and international visibility that require a deployment of exceptional security measures to the organizing countries. There are risk factors already existing in the country hosting an event and risks which occur in connection with the event (thus drawing from the same source): reference is made to the risks inherent to the spatial and socio-cultural context and risks related to the event (defined mega event-related threats, Fussey et al. 2011). The historical memory teaches how large events become catalysts of new risks (exogenous to the host environment), but also as moments of expansion and manifestation of risks already present in the place of reference, most related to politic and socio-cultural dynamics. Despite the fact that the definition of event-related risks is extremely diverse and complex, it can be said that as a result of the events occurred in Munich Olympic Games, security strategies at the international level have been focused on terrorist risk. Gradually in the following decades, there has been a consolidation of control practices and security management characterized by a process of outsourcing, generalization and internationalization of the risk due to the succession of events of historical importance that led to a global change of the focus of the factors of danger. Since 9/11 have been set up a whole new array of terrorist threat, which required the use of unprecedented safety systems. From 1972 dominates the terrorist threat in its various forms, since 2011 the international terrorist threat of Islamic type becomes the focus: the case of Munich influenced the security-related events, 9/11 influenced security regarding terrorist event. Mega events security management has therefore become a standard model with interesting variations on national level. As we will see, security strategies focused on external threats according to a model of generalized definition of risk, which does not take into account the socio-cultural factors and internal risk. A dark side, however, hides behind these practices: securitarian manouvres work not only to protect physical space, but also to capture information on multiple levels and promote a particular symbolic order and control implemented on certain categories of city users. Security management becomes an even more ambitious project, assuming a connotation of safety in the short term due to the big event and safety of the community in the long run. Another aspect is linked to the common technological response to risk. A universal variable that characterizes today’s international security-trend, is seen in the spread of visual surveillance technology, such as videosurveillance. One of the most visible signs of surveillance in urban areas is in fact the “electronic eye” of the camera [Lyon in 1994], the use of which has grown rapidly in the Nineties, especially in Europe. Videosurveillance systems made their first appearance in the Seventies, becoming from that moment on, an integral part of the events’security management, with a strong internationally spread feeling of reliability and commitment: despite this, the technological tool hasn’t always operate according to initial premises and expectations, creating unpredictable effects, difficult to quantify. The effectiveness of video surveillance as a tool for situational prevention is highly dependent on the physical context, social and cultural context in which it occurs. The presumed a priori assertion that surveillance systems are at any time and place security generators is increasingly being used to support public safety initiatives: video surveillance has helped reshape the urban landscape and the relationships between its citizens. Investments in safety then leave their effects, infrastructure surveillance becomes a symbolic and spatial legacy. How future generations will manage this technological burden? The chronological overview that follows on the issue of video surveillance and major events both nationally and internationally, intends to look to the past in order to draw useful lessons and a starting point of analysis for future mega events.

Organization of the magazine

– Research articles (presenting original data and discussing academic debates – roughly 4,000 to 6,000 words)

– Analyses and commentaries (field and policy oriented)

– Focus on... (Special session on specific focus if necessary)

– Executive summaries (Ex. Sum. of each paper in the different language: paper in ENG, Ex. Sum. in IT and viceversa)

1 Palestine Liberation Organization (PLO), è un’organizzazione fondata nel 1964 con lo scopo di “liberare la Palestina” attraverso la lotta armata (Wikipedia).

2 Un Sistema si definisce “non-lineare” quando gli effetti di un’azione non sono proporzionali alle cause che l’hanno generata nel tempo.

3 “iNCULTURATION” è scritto con la i minuscola perché è una nuova teoria del criminologo Arije Antinori (2015).

4 Dr. Yilmaz is an independent scholar based in Istanbul. Dr. Sozer is an associate professor at the Turkish National Police Academy.

5 The JMPD is a department of the City of Johannesburg responsible for crime prevention, traffic management and By-Laws enforcement. During the 2010 FWC period, it had approximately 3,200 officers.

6 The JCSP is an integrated, multi-disciplinary programme that aims to improve public safety and contribute to the reduction of crime by focusing on the management of the urban environment together with improved law enforcement and policing.

Table of contents

Welcome from the Editors

Research articles

Alessandro Cardazzone

Understanding Islamic State through Complex Systems Analysis

Matteo Vergani

La paura della morte rende estremisti?

Kamil Yilmaz, M. Alper Sozer

17/25 December Graft Probe in Turkey
and Understanding Erdogan’s Invincibility:
A Critical Discourse Analysis (CDA)

Analyses and commentaries

Alessandro Burato

Ebola: is it real? The role of communication, information,
regulation and training in managing emergencies

Marco Lombardi

Islamic State Communication Project

Focus: Grandi Eventi

Barbara Lucini

Una prospettiva sociologica per i grandi eventi:
proposte di crisis management
fra modelli/sistemi di intervento e criteri di adeguatezza

Giovannni Pisapia, Chiara Fonio

Analisi delle principali attività realizzate
dalla Polizia Metropolitana di Johannesburg (JMPD)
durante i Mondiali di Calcio FIFA 2010

Davide Scotti

Dispositivo di Protezione Relazionale collettivo: l’altruismo a-sociale

Francesca Zambelli

Videosorveglianza e grandi eventi: una questione di legacy

Executive Summary